陈州城西三十里，黑水潭深处。
这里与沈括之前探查时已大不相同。原本阴森死寂的潭水边缘，此刻矗立起一座用阴沉铁和黑色巨石垒砌的庞大祭坛。祭坛呈八角形，刻满了密密麻麻、流转着幽光的诡异符文。祭坛中央，悬浮着两件物品——正是从天外陨铁上切割下来的一块核心，以及那块被盗的星辰精金！两件属性截然相反的宝物，在某种诡异力场的作用下，竟然达到了一种危险的平衡，不断汲取着黑水潭中弥漫的阴煞之气和地脉中稀薄的星辰之力，转化为一种混沌未明的能量，注入祭坛底部。
祭坛旁，一个身影负手而立。他穿着简单的玄色长袍，未戴兜帽，露出一张看似普通、却带着一种久居上位的威严面孔，年纪约在四旬上下，双目开阖间，精光内敛，气息深沉如海，与周围狂暴的阴煞能量格格不入，却又仿佛能掌控这一切。
他，便是幽冥圣教四首领之一，坐镇陈州，负责黑水潭仪式的——“主上”李玄冥。
一名心腹手下快步来到祭坛下，单膝跪地，恭敬禀报：“主上，永嘉侯府传来密信，圣主……他已抵达陈州，目前隐匿于侯府密室疗伤。他催促我们尽快完成仪式，并……要求我们调动资源，全力剿杀那个叫沈括的开封府推官。”
李玄冥闻言，眉头微不可察地皱了一下，眼中闪过一丝不悦。
“济慈堂被毁，自身受创，还有脸来对本座指手画脚？”他的声音平淡，却带着一股冰冷的寒意，“沈括……此人能连番坏我圣教好事，连紫魇和圣主都在他手下吃亏，确实不容小觑。永嘉侯那边，有什么说法？”
“回主上，永嘉侯言道，沈括如今就在陈州城内，深居简出，身边有几个护卫，但具体行踪难以完全掌握。他建议……是否由我们派出‘影杀卫’，配合侯府力量，进行雷霆一击？”
“影杀卫？”李玄冥冷哼一声，“那是本座耗费心血培养的核心力量，岂能轻易动用，去为一个莽撞行事的蠢货擦屁股？告诉赵璟，让他自己想办法！若连一个受伤的推官都解决不了，他这永嘉侯，也该换人做做了！”
“是！”手下心头一凛，连忙应道。
就在这时，祭坛周围的空气一阵扭曲，一股带着暴虐与阴冷的气息骤然降临！黑水潭的潭水无风自动，剧烈翻涌起来！
一道笼罩在黑雾中、猩红目光闪烁的身影，凭空出现在祭坛之上，正是圣主！他虽然气息依旧不稳，但显然借助永嘉侯提供的资源，暂时压制住了伤势。
“李玄冥！”圣主的声音带着压抑的怒火，直接兴师问罪，“本座在你地盘上遭袭，济慈堂被毁，你竟坐视不理？！那沈括如今就在陈州，你为何还不派人将其剿杀？莫非你想养虎为患？！”
李玄冥转过身，目光平静地看着祭坛上怒气冲冲的圣主，语气淡漠：“圣主，注意你的言辞。陈州，是本座的地盘。如何行事，还轮不到你来指教。”
“你！”圣主周身黑雾剧烈翻腾，“那沈括身负纯阳功法，专克我圣教神通，乃是吾神降临之大敌！你如此纵容，若是误了圣教大事，你担待得起吗？！”
“大敌？”李玄冥嘴角勾起一丝讥诮，“一个区区开封府推官，修炼了些许纯阳皮毛，就让圣主你如此惊慌失措，甚至不惜动用‘幽冥之种’的力量？看来，圣主你这几年，修为是没什么长进。”
“李玄冥！你放肆！”圣主勃然大怒，猩红的目光几乎要喷出火来。济慈堂一战，他确实动用了尚未完全掌控的幽冥之种，导致反噬受伤，这本就是他心中的痛处，此刻被李玄冥毫不留情地揭开，更是怒火中烧！
“本座是否放肆，还轮不到你来评判。”李玄冥语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“圣主，你越界了。你的任务是坐镇汴京，掌控朝堂，而非跑到本座的地盘上，擅自行动，打草惊蛇！济慈堂暴露，引得皇城司和开封府紧盯陈州，已是坏了本座大事！若非看在你同为圣教首领的份上，本座岂容你在此疗伤？”
他顿了顿，目光扫过祭坛上那两件悬浮的圣物，冷声道：“黑水潭仪式，关乎吾神降临之关键，不容有失。本座自有安排，无需你操心。至于那沈括……跳梁小丑罢了，待仪式准备妥当，顺手碾死即可。你现在要做的，是管好你自己，尽快恢复伤势，然后……滚回你的汴京去！”
“你……好！好得很！”圣主气得浑身发抖，黑雾翻涌如同沸腾。他知道，在李玄冥的地盘上，自己讨不到任何便宜。而且李玄冥说得没错，济慈堂被毁，他确实理亏。
“李玄冥，你莫要后悔！那沈括绝非易与之辈，你若小觑于他，必将付出惨重代价！”圣主撂下一句狠话，身形再次化作黑烟，裹挟着无尽的怒气，消失在祭坛之上。
看着圣主消失的方向，李玄冥眼中寒光一闪而逝。
“蠢货。”他低声骂了一句，随即对身边的心腹吩咐道，“加强祭坛守卫，没有本座手令，任何人不得靠近，包括永嘉侯的人。另外，派人盯着圣主，看他何时离开陈州。至于那个沈括……”
他沉吟片刻，嘴角露出一丝冷酷的笑意：“既然圣主和永嘉侯都这么‘看重’他，那本座就陪他玩玩。传令给‘七煞’，让他们去‘招待’一下这位开封府的能吏。记住，要活的，本座倒要看看，他身上的纯阳功法，究竟有何玄妙。”
“遵命！”心腹领命，迅速退下。
李玄冥重新将目光投向祭坛中央那两件悬浮的圣物，眼神变得狂热而虔诚。
“吾神……降临之日，不远了……任何阻碍，都将被碾碎……”
而与此同时，陈州城内，沈括刚刚结束一轮运功，缓缓睁开双眼。经过数日的调养，他的伤势已然恢复了七七八八，修为甚至因祸得福，更加精进了一丝。
他走到院中，看着阴沉沉的天空，心中那股莫名的紧迫感愈发强烈。
幽冥道的内部似乎并非铁板一块，这或许是个机会。但那个隐藏在幕后的“主上”，给他的感觉，比暴躁的圣主更加危险。
风雨欲来，他必须尽快行动了。
“赵虎。”他轻声唤道。
“大人，有何吩咐？”赵虎立刻出现在他身后。
“准备一下，我们今晚，去拜访一位‘老朋友’。”沈括的目光，投向了永嘉侯府的方向。