灵抚州的宅院不过是张曼丽临时歇脚的地方，两进的院落不算阔绰，仆役也寥寥数人，唯有每年查账时，她才会来这里小住几日。此刻堂内烛火摇曳，映得张曼丽脸色苍白，眼底满是挥之不去的愁绪。
福宝刚一落座，便直截了当地开口，语气里带着几分沉冷：“曼丽姐，今日之事分明是有人故意陷害，而且看那知府的模样，分明是被人收买了。”
无需多言，知府今日那般偏袒，那般敷衍的处置态度，早已暴露了他的立场，这一切，都是他默许的。
张曼丽缓缓点头，指尖攥得发白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又透着几分笃定：“我知道，是曹义。”
“曹家是抚州首富，三年前他妹妹被平阳侯看中，抬进侯府做了妾，去年又晋了贵妾。前阵子借着平阳侯在朝堂上的周旋，曹家竟还得了皇商的头衔。”
她顿了顿，眼底掠过一抹屈辱与不甘，“两个月前他夫人病逝，便派人来劝我给他续弦，还逼我把名下所有产业都当做嫁妆陪嫁，我不肯，他便联合官府设下这圈套，想逼我就范。”
“啪！”一声脆响，福宝一掌狠狠拍在八仙桌上，震得茶杯险些翻倒，眼底怒火暴涨：“真是个畜生！那曹义多大年纪了？”
“约莫三十出头。”张曼丽低声答道。
“三十岁？也不撒泡尿照照自己的德行，竟敢痴心妄想娶你！”福宝气得嗓音发尖，随即深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光渐渐变得清明，“不过那知府徐定，倒也不算坏透，他今日这般做，多半是忌惮平阳侯的势力，被曹义拿捏住了把柄，并非真心与曹义同流合污。”
张曼丽闻言点头，眼底闪过一丝赞许：“福宝，你看得比我透彻。这徐大人性子是贪了些，也好色，但在地方上还算公正，百姓对他的评价不算差。”
福宝勾了勾唇角，眼底带着几分了然：“我早看出来了，方才在府外，我故意留了余地，没让他在百姓面前下不来台。这徐大人，倒是个精明人，贪财好色却又懂得保全名声，手段倒是不小。”
话音刚落，张曼丽脸上的神色又沉了下去，伸手抓住福宝的手腕，语气里满是担忧：“可曹义的心眼极小，今日这奸计没能得逞，日后必定不会善罢甘休。他家大业大，如今又攀上了平阳侯，势力滔天，听说府里还养了上百个打手，个个身手不凡，你万万不可轻敌。”
福宝反手拍了拍她的手背，眼底闪过一抹邪魅的笑意，语气带着几分不屑与霸气：“打手而已，我还真没放在眼里。他若敢再来找事，我便让他知道，什么叫自不量力。”
就在这时，堂外传来一阵急促的脚步声，莫鸣一身劲装，快步走了进来，神色凝重地躬身禀报：“老大，府外有衙役在暗中盯着，看模样，是徐知府派来的人。”
福宝抬眼望向窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冷笑：“徐定倒是心急，这是想查清我们的身份呢，今日我们凭空出现，坏了他和曹义的好事，他难免会起疑心。”
莫鸣握紧了腰间的宝剑，眼底闪过一丝狠厉，低声请示：“老大，要不要属下去把那些衙役解决掉，省得他们在这里碍事？”
福宝连忙摆手，语气坚定：“不可。他们是朝廷衙役，并未犯法，若是贸然处置，反倒落人口实。不过，我也不喜有人像苍蝇一样盯着我。”她顿了顿，语气变得凌厉，“你去告诉那些衙役，就说我要亲自去拜见徐知府，让他在府里好好等着，今晚必到。”
“是！”莫鸣躬身领命，转身快步离去。
张曼丽顿时急了，连忙拉住福宝的手：“福宝，你疯了？你要以什么身份去见他？若是身份暴露，岂不是会引来麻烦？”
福宝抬眸，眼底闪烁着自信的光芒，一字一句，掷地有声：“自然是以钦差郡主的身份！”
与此同时，知府后院的书房内，灯火通明。徐定端坐在正位上，眉头微蹙，神色有些不安，而下位坐着的，正是一脸得意的曹义。
“徐大人，今日之事你也看到了，那张曼丽不知得了什么人的相助，竟坏了我的好事。”曹义端起茶杯，轻轻抿了一口，语气里带着几分不满，却又刻意放低姿态，“大人你看，接下来该如何做，才能拿下那个小妮子，逼她乖乖就范？”
徐定搓了搓手，脸上露出为难之色，支支吾吾地说：“曹公子，本官乃是地方父母官，行事需循规蹈矩，不能做得太过火。有案子，本官自然会接；可若是没凭没据，本官也不好妄动啊。”
曹义眼底闪过一丝不屑，随即从怀中取出一个沉甸甸的锦盒，轻轻推到徐定面前，锦盒打开，里面满满一盒子银票，在烛火下泛着诱人的光泽。“徐大人，这点心意，不成敬意。我明白你的难处，只要你睁一只眼闭一只眼，日后好处少不了你的。”
徐定的目光落在银票上，眼底闪过一丝贪婪，随即又快速收敛，低声提醒道：“曹公子，本官可以帮你周旋，但你切记，万万不可闹出人命，也不能做得太过出格。否则，就算是有平阳侯撑腰，本官也保不住你。”他只想安安稳稳赚点银子，安享晚年，可不想因为这件事坏了自己的名声，更不想传到京城，落得个罢官夺职的下场。
曹义脸上露出得意的笑容，起身抱拳道：“徐大人放心，我自有分寸，只需你睁一只眼闭一只眼便可。小的告退。”
徐定摆了摆手，语气有些不耐烦：“去吧去吧。”
曹义刚一离开，门外便传来衙役急促的禀报声：“报，大人！”
徐定猛地抬头，神色一紧，连忙问道：“怎么样？查到那几人的身份了？”
衙役快步走进来，躬身低着头，声音压得极低：“回大人，属下无能，什么都没查到，反倒被他们发现了。他们让属下给大人带个口信，说他们老大要亲自来府中拜访大人。”
“什么？！他们要来拜访本官？”徐定猛地站起身，脸色骤变，手里的茶杯险些脱手。他心里咯噔一下，暗道不好，能如此从容发现衙役的监视，还敢如此放肆地要亲自登门，这几个人的来头，定然不小。
“是的大人，他们便是这般说的。”衙役连忙答道。
徐定，定了定神，摆了摆手，语气有些慌乱：“知道了，你下去吧。”
另一边，张曼丽的宅院堂内，福宝吃饱喝足，又陪着张曼丽说了一会儿话，安抚了她的心绪。眼看着夜色渐深，已至二更天，福宝才起身，与莫鸣一同离开了宅院。
徐定的书房内，烛火依旧明亮。他端坐案前，心神不宁地搓着手，目光死死盯着书房门外，嘴里不停地念叨着：“怎么还没来？怎么还没来？”他既期待又恐惧，期待查清对方的身份，又恐惧对方来头太大，自己难以应对。
就在这时，一个清脆又带着几分慵懒的声音突然在书房内响起：“徐大人，这是在等我吗？”
徐定吓得浑身一哆嗦，猛地转头，只见福宝不知何时已经坐在了他身旁的椅子上，神色淡然，嘴角带着一抹似笑非笑的弧度，而莫鸣则手持宝剑，身姿挺拔地立在一旁，眼神锐利如鹰，死死盯着他，周身散发着凛冽的寒气。
“你……你们是怎么进来的？”徐定惊得站起身，脸色惨白，声音都在发抖。他的书房守卫森严，这两人竟然能悄无声息地闯进来，身手之厉害，可想而知。
福宝指了指窗外漆黑的夜色，语气轻描淡写：“夜里太晚，怕惊动了府里的下人，扰了大人休息，便翻墙进来。怎么，大人这是不欢迎？”
“不……不，欢迎，不敢不敢。”徐定连忙摆手，额头上已经渗出了细密的冷汗，“只是本官不知，二位是……。”
福宝不等他说完，便从怀中取出一枚鎏金令牌，轻轻扔到他面前的桌上。令牌通体鎏金，上面刻着“郡主”二字，还有皇家专属的纹路，熠熠生辉，透着一股威严之气。“徐大人，看看这个，便知道我是谁了。”
徐定颤抖着双手拿起令牌，仔细一看，看清上面的纹路和字迹后，吓得双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴在地上，声音带着极致的恐惧：“卑职徐定，见过福宝郡主！不知郡主驾临抚州，卑职有眼不识泰山，未能远迎，还望郡主恕罪！”
他怎么也没想到，这个看似年纪不大、神色淡然的小姑娘，竟然就是当今陛下最宠的福宝郡主！传闻这位郡主深得圣宠，曾多次陪着陛下微服私访，性情刚烈，手段凌厉，连王公贵族都要让她三分。
福宝轻轻摆了摆手，语气平淡：“起来吧，这里没有外人，无需多礼。我今日来，也没别的意思，只是想告诉你一句话，张曼丽名下的生意，有我三成，而我的生意，有陛下三成。”
“轰！”这句话如同惊雷一般，在徐定耳边炸开。他吓得浑身发抖，腿肚子直打颤，连头都不敢抬：“郡……郡主饶命！都是卑职的错，卑职糊涂，险些坏了陛下的大事，求郡主饶了卑职这一次！”
他此刻肠子都悔青了，他今日险些帮着曹义，砸了陛下的生意，这若是传到陛下那里，别说乌纱帽不保，恐怕连小命都要没了！万幸今日没出什么乱子，不然他就算有一百个脑袋，也不够砍的。
福宝看着他惊慌失措的模样，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气里带着几分警告：“徐大人，你既然身为抚州知府，便该为民做主，秉公办事，莫要只想着明哲保身，贪那点蝇头小利。记住，平阳侯再权势滔天，也大不过皇上；曹义再有钱有势，也不敢与朝廷抗衡。站错了队，后果自负。”
“是，是是！卑职谨记郡主教诲，日后定当秉公办事，绝不贪赃枉法，绝不与曹义同流合污！”徐定连忙磕头，语气恭敬到了极点，连大气都不敢喘。
福宝满意地点点头，起身朝书房外走去，声音轻柔却带着不容置疑的威严：“徐大人，时辰不早了，你早点休息吧。”
“是，是是！恭送郡主！”徐定连忙起身，躬身行礼，连头都不敢抬。
等他再次抬头时，书房内早已没了福宝和莫鸣的身影，仿佛刚才的一切，都只是一场梦。他连忙快步走出书房，抓住门口的侍卫，厉声质问道：“刚才有没有看到两个人从书房里出来？！”
侍卫吓得浑身一哆嗦，连忙摇头：“回……回大人，属下什么都没看到，连一点动静都没听到。”
“废物！都是废物！”徐定气得浑身发抖，狠狠踹了侍卫一脚，语气里满是愤怒与后怕。
他跌跌撞撞地回到书房，一屁股瘫坐在地上，双手抱头，脸上满是绝望与无助：“郡主……陛下……平阳侯……没一个是好惹的……这抚州，怕是再也不能安稳了。”
夜色渐深，晚风呼啸，知府府内的烛火依旧摇曳，却照不进徐定心底的恐惧与慌乱。而此刻的福宝，正与莫鸣行走在漆黑的夜色中，眼底闪烁着凌厉的光芒，曹义，平阳侯，敢动她护着的人，明日，先找曹家算账。