陈浔的鞋底碾过焦石碎屑，一步踏入血魔窟前的阴影。洞口如巨兽之喉，黑得不见底，风从里面吹出，带着铁锈与腐土的气息，扑在脸上冷得刺骨。
他背上的墨千几乎没有重量了，只剩一点微弱的呼吸贴着他的后颈，时断时续。那股蓝纹已爬至后脑，像一条毒蛇盘住了命门。布条裹着的伤口不再渗血，可也再没有活气往外涌——人像是被抽空了，只剩一层皮囊挂在骨架上。
苗疆女子紧跟其后，玉蛊在她掌心颤动，光如残烛，忽明忽暗。她没说话，只是抬手将蛊虫按在墨千脊背，一丝微弱的绿芒渗入皮肉，勉强压住那蓝纹的蔓延。她眉头紧锁，指节发白，显然支撑得极为吃力。
“还能撑多久？”陈浔开口，声音沙哑得不像自己的。
“半炷香。”苗疆女子低声道，“再久，连魂都留不住。”
陈浔没应，只将墨千往上托了托，右臂穿过他的腋下，牢牢捆住。左手指节扣紧情剑剑柄，一步步往深处走。地面由焦岩转为青石，湿滑冰冷，脚步落下几乎无声。头顶岩壁低垂，滴水不断，一滴、一滴，砸在肩头，混着血水流进衣领。
他不在乎疼，也不在乎冷。脑子里只有一件事：往前走。
甬道渐窄，两侧石壁上刻着模糊的符文，早已斑驳脱落。偶有风穿行而过，带起一阵窸窣，像是谁在低语。陈浔眼角都没扫过去，目光始终盯着前方那一片更深的黑。
“你真以为这里面有救他的法子？”苗疆女子忽然问。
“没有，我也要进去。”
“可你进来了，他也未必能活。”
“我不试，他就一定死。”
苗疆女子沉默片刻，脚步稍缓：“若真有办法……也不是寻常手段。”
陈浔停下，转身看她。
她避开他的视线，低头看着手中玉蛊：“逆命之术，需以命换命。要么借他人阳寿，要么……剜心取魄。”
“谁的命？”
“你的。”
陈浔冷笑一声，转身继续前行：“我这条命，早就不算什么了。”
“可你还有她要救。”
这话像刀子扎进胸口。他脚步顿了顿，却没回头：“正因如此，我才不能倒。”
墨千在他背上轻轻咳了一声，气息微弱得几乎听不见。陈浔立刻伸手摸了摸他的额头，冰凉一片，没有一丝热气。他咬牙，加快脚步，每一步都踏得极重，仿佛要用脚力把这地底震开一条生路。
“你记得他说过什么吗？”苗疆女子低声问，“破阵前，他说要跟你去看西域的雪。”
陈浔喉咙动了动，没说话。
“他不是为你死的。”苗疆女子声音轻了些，“他是信你，才敢把自己的命交出去。”
陈浔猛地攥紧情剑，指节泛白，剑刃与石壁擦过，发出刺耳的刮响。
“所以，”他声音低沉，“我绝不能让他白信这一回。”
前方甬道豁然开阔，出现一座废弃的石殿。三根石柱斜塌，中央有一方祭台，台上放着一只青铜盘，盘中积满黑灰，隐约可见烧过的骨渣。四周墙壁上嵌着几盏残灯，灯油早已干涸，灯芯焦黑。
陈浔没理会这些，径直走向祭台背面的一道窄门。门未关，虚掩着，缝隙里透出一股阴寒之气。
“那是‘归冥门’。”苗疆女子提醒，“传说进去的人，九死一生。”
“我不进去，他必死。”
“可你进去，也可能出不来。”
“那就一起死。”
他说完，抬脚踹开门。木门吱呀一声倒地，扬起一片尘灰。门后是一段向下的阶梯，石阶上布满裂痕，边缘处渗着暗红液体，不知是水还是血。
陈浔一步踏上台阶，脚下打滑，险些摔倒。他稳住身形，右手扶住墙上凸起的石棱，左手仍紧握情剑。墨千的头靠在他肩上，发丝拂过脖颈，冷得像冰。
“你真要走下去？”苗疆女子站在门口，没跟进来。
“你说过，只有逆命之术能救他。”
“可你根本不知道代价有多大。”
“我知道。”陈浔低头看了看自己沾血的手，“无非是死。”
“不只是死。”她终于走进来，站在他身后半步，“逆命之术会剥你的神识，蚀你的魂魄，让你活着的时候，就已经不是你了。”
陈浔笑了下，笑得极淡：“只要他还活着，我是不是我还是我，又有什么关系？”
苗疆女子没再劝，只是将玉蛊递到他面前：“我只能送你到这里。蛊力耗尽，再往前，我帮不了你。”
陈浔看了她一眼，点头。
她将玉蛊轻轻贴在墨千后心，最后一丝绿光缓缓渗入。片刻后，玉蛊碎裂，化作粉末飘散。
“记住，”她退后一步，“若听见钟声，无论看到什么都别回头。”
陈浔没应，背着墨千，一步步走下阶梯。
石阶漫长，越往下，空气越稠，呼吸都变得艰难。墙壁开始渗出黑液，顺着石缝蜿蜒而下，汇聚成细流，在脚边蜿蜒流淌。情剑剑尖偶尔触地，发出轻微的响动，在寂静中格外清晰。
不知走了多久，前方出现一道石门，门上刻着古老的图腾，中央嵌着一块血色晶石。晶石黯淡无光，却隐隐有脉动，像是还在跳动的心脏。
陈浔停在门前，伸手触碰晶石。指尖刚碰到，晶石骤然一亮，整道门缓缓开启，发出沉重的摩擦声。
门后是一间密室，四壁空荡，唯有中央摆着一张石床。床上铺着褪色的红布，布角焦黑，像是被火烧过。床边立着一根铜柱，柱上缠着铁链，链端挂着一副锈迹斑斑的镣铐。
陈浔走上前，将墨千轻轻放在石床上。他解开布条，查看伤口。蓝纹已蔓延至耳后，几乎触及脑门。他伸手探鼻息，几乎感觉不到。
“撑住……”他低声道，手指抚过墨千的脸，“我就快带你出去了。”
话音落，密室深处传来一声极轻的响动。
像是有人踩碎了枯叶。