三个月期满。
这一日，灵牛城万众瞩目。
整座城池的建筑仿佛都由于那不断攀升的灵压而微微下沉。城中心的巨大竞技台，通体由一种名为“血色红纹石”的奇石筑成，此时正散发出阵阵令人神魂震颤的嗡鸣声。
林木步出房门。
此时的他，肤色已经彻底转为了一种内敛的深青色。在那灰衣之下，他的肉身表层已经布满了密密麻麻的银色星点，若隐若现，连成了一片璀璨且肃杀的星幕。
他的骨骼在行走间，自发地产生了一种如同水银流动的沉重感。
“在此一举。”
林木握紧了拳头，感受着体内那股如沉睡火山般的爆发力。
他转过头，看向那已经开始闪烁起阵法流光的城主府，嘴角勾起一抹残忍而理智的冷笑。
“既然你们各怀心思，那这一枚千载虎型果，林某便当仁不让……连同你们的这些盘算，一起取走了。”
身形一动，林木化作一道隐晦的残影。
......
灵牛城，正中心。
原本宽阔的青石广场早已被一座巨大的环形竞技场取代。这座石台通体由重达万钧的赤红巨石堆砌而成，每一块石材的缝隙间都隐约透着股经年累月的暗沉血气。
最令人称奇的是，这方圆千丈的擂台地面上，并未铺设地板，而是覆盖着一层厚达三寸的“吸魂红砂”。
这些砂石呈现出一种妖异的暗红色，在烈日的暴晒下，非但没有半点燥热，反而散发出阵阵阴冷的气息。
这并非寻常砂石，而是取自地底阴河深处的煞盐，经过高阶阵法的加持，对于生灵流出的精血有着近乎本能的渴求。
此时，竞技场四周早已座无虚席。数以万计的修士与体魄强健的凡人劳力汇聚于此，嘈杂的喧嚣声交织在一起，震得天际的流云都微微散开。
林木，正静静地立在等候区域的阴影之中。
他依旧穿着那身略显陈旧的青灰色布衫，双袖挽至肘部，露出一双看起来并不粗壮、却由于长期的星光淬炼而显得极其匀称的手臂。他微垂着眼帘，神识却如同一张透明的蛛网，无声无息地覆盖了整座竞技场。
在他的感应中，上方的看台主位上，一股如深渊般深不可测、且带着霸道火毒之意的灵压，正端坐其上。
那是城主牛撼天。
此时的牛撼天，身披一件由五阶黑甲犀皮缝制的宽大黑袍，正斜靠在一尊由不知名兽骨筑成的王座上。
他那一双铜铃般的大眼中，不时闪过一抹焦灼的暗红色。林木通过“竹明灵目”的窥探，发现这位金丹后期的体修强者，其周身窍穴中隐约有赤色烟雾升腾。
那是火毒攻心的征兆。
而在牛撼天身侧，副城主午袭护正满脸堆笑地指着场下的众人，似乎在介绍着什么。
“时辰已到，盛会开启！”
随着一名执事长老声若雷霆的宣告，整座灵牛城似乎都在这一刻微微颤抖了一下。
“第一轮，地牛挽锁！凡能将石棺拖至红线者，方有资格入那红砂之局！”
只见竞技场中心，十六根儿臂粗细的玄铁支柱拔地而起，每一根柱子上都锁着一条铭刻了重元禁制的“锁元链”。链条的尽头，竟然各自连接着一具通体由黑金石打造、重达万斤的巨大石棺。
这种考验，纯粹是为了剔除那些灵力虽高、肉身却孱弱的伪体修。
林木在那一众惊呼声中，神色恒定地走向了其中一根石柱。
在他身侧，几名生得虎背熊腰、周身气血如烘炉般旺盛的壮汉正齐齐发力。他们额头青筋暴起，每一次拉动链条，口中都会发出震动虚空的嘶吼。
“嘿哈！”
一名满脸横肉的后期筑基体修，将链条缠在肩膀上，每挪动一步，脚下的红砂都会被踩出一个深坑。
林木面无表情，右手缓缓探出，五指如钢扣般扣住了那冰冷的玄铁链条。
他并未像旁人那样摆出各种发力的架势。
“起。”
林木在心中低喝。
他脊椎内部的那一颗颗星辰种子，在这一刻瞬间亮起。一股沉重、霸道、且带着一种不可违逆之意的气血伟力，顺着他的每一寸肌理瞬间爆发。
“嘎吱……”
那是锁元链由于承受了极度恐怖的力量而产生的拉扯声。
在看台上无数道惊骇的目光中，那一具原本沉重如山的黑金石棺，在林木那看似单薄的拉动下，竟然发出了剧烈的摩擦声，随后如同在平滑的冰面上滑行一般，被他轻巧地拖动了起来。
林木步履稳健，每一步落下。都毫不慌张。
三十息。
仅仅三十息的时间，林木便在一众体修还未过半程时，稳稳地将石棺拖过了那一处红线。
看台之上的午袭护，瞳孔猛然收缩了一下。他盯着林木那毫无汗水的脸庞，转过头，对着身边的牛撼天低声传音道：
“城主，此人根基之深，怕是比我预想中还要扎实。那副星光内敛的骨架，定是得了某种上古炼体真传。”
牛撼天没有说话，只是微微点头，那一双死死盯着林木的眼眸中，贪婪之色愈发浓郁。
……
不多时，第一轮选拔结束。
原本数千人的规模，在那沉重的石棺面前，被强行刷掉了一大半。剩下的百余名体修，皆是这方圆万里内的肉身佼佼者。
“第二轮，红砂混战！”
随着指令的下达，原本平静的竞技场地面，突然发生了极其诡异的变动。
那些厚厚的暗红色“吸魂红砂”，在阵法之力的引动下，竟如同沸腾的岩浆般翻涌起来。
“吼——！”
伴随着一声声不似人声的咆哮，数百名身高丈许、通体由红砂凝聚而成、手中握着巨型石斧的“砂兵傀儡”，从地底深处一跃而出。
这些傀儡没有实质的血肉，却充斥着地脉深处的厚重煞气。
“此轮选拔，尔等需击碎砂兵，夺取其体内的‘地脉晶核’。唯有集齐三枚晶核者，方可晋级！”
混战，在一瞬间爆发。
百余名体修如狼入羊群，与那些砂兵傀儡撞击在了一起。一时间，重器破空的呼啸声、骨肉碰撞的沉闷声，充斥了整座广场。