裂天宗青岚城分舵外的广场，天还未亮便已挤满了修士。玄铁铸就的分舵大门高约五丈，门楣上刻着狰狞的裂天兽纹，泛着冷冽的灵光，门两侧各站着四名身着黑甲的金丹后期修士，手中长戟斜指地面，气息沉凝如岳，目光扫过人群时，不少筑基修士下意识缩了缩脖子。
广场中央搭着一座三丈高的石台，台上摆放着三物：左侧是登记用的木桌，坐着两名裂天宗外门弟子，面前摊着泛黄的名册；右侧站着一名身着灰袍的元婴初期修士，须发半白，袖口绣着 “裂天” 二字，正是此次初选的主册长老 —— 李长老；而石台最显眼的，是置于中央的 “灵根测盘”。
秦羽的目光第一时间便落在了那测盘上，连呼吸都下意识放轻了几分。这测盘并非普通玉石打造，而是用半透明的 “灵髓玉” 雕琢而成，直径丈许，厚约三寸，玉质温润，隐隐能看到内部流转的淡白色灵气。盘面并非平整一片，而是刻满了细密如蛛网的灵纹 —— 中央是个拳头大的圆形凹槽，凹槽周围环绕着八卦形制的纹路，分别对应金、木、水、火、土、风、雷、冰八种灵根属性；凹槽与测盘边缘的八个方形小槽相连，每个小槽里都嵌着一颗打磨光滑的下品灵石，灵石与灵纹接触的地方，泛着淡淡的灵力光晕；测盘外圈还刻着三圈刻度，分别标注着 “下”“中”“上” 三字，最外侧甚至有一道极细的暗纹，隐约刻着 “变异” 二字，显然是为检测特殊灵根预留的。
“这灵髓玉的纯度至少在九成以上，灵纹布局是‘八脉共振阵’的简化版，能精准捕捉修士体内的灵根气息，再通过灵石传导灵力，将灵根品级显化出来。” 星璃的声音在识海中响起，带着数据分析的精准，“检测到测盘中央凹槽下藏着一枚‘灵根共振晶核’，是整个测盘的核心，能将灵根气息放大十倍，避免误判 —— 这东西的技术含量，比九极星目前的灵脉检测仪高三个层级。”
秦羽心中一动，指尖在袖中微微蜷缩 —— 九极星如今已有三十一名孩童开始修炼，未来九极仙踪宗发展壮大，必然需要筛选弟子、辨别灵根资质，这灵根测盘正是刚需。而且这测盘不仅能辨灵根，若能研究透其灵纹与晶核原理，或许还能改造出适合九极星法则的 “本源契合度检测仪”，判断修士是否适合在九极星修炼。他悄悄用余光扫过测盘边缘的灵石槽，记下灵纹的走向，心里已默默将 “获取灵根测盘技术” 列入了灵界之行的重要目标。
广场上的议论声打断了秦羽的思绪。一名圆脸修士搓着双手，望着石台上的测盘，语气带着羡慕：“听说这测盘是裂天宗炼器堂特制的，从来没出过错！去年有个双灵根的修士，刚按上去就被测出中品，直接拿到了云岚宗的考核凭证，要是我也能有这运气就好了！”
旁边的修士却撇撇嘴，语气带着不甘：“运气有什么用？裂天宗早就定了规矩，只有上品单灵根或变异灵根才能进他们的外门，咱们这些中下品灵根，就是陪跑的，最后还得去云岚宗当苦役，每月还得交灵矿份额。”
“可不是嘛！” 另一名修士压低声音，指了指测盘中央的凹槽，“我听说去年有个修士是上品土灵根，测盘亮得能照见人影，结果裂天宗的内门长老直接下来把人领走了，连云岚宗的人都没敢说话。”
秦羽默默听着，愈发觉得这灵根测盘是掌控人才流向的关键 —— 裂天宗靠它筛选顶尖天才，附庸宗门只能捡剩下的，长久下去，附庸宗门永远无法超越宗主势力。他更坚定了要搞到测盘技术的想法，九极星绝不能走这样的老路。
约莫半个时辰后，终于轮到秦羽前方的一名少年。少年看起来不过十六七岁，炼气后期修为，双手微微颤抖着按在测盘中央的凹槽上。李长老指尖泛着淡灰色灵力，轻轻点在测盘边缘的一颗灵石上 —— 瞬间，灵石的灵力顺着灵纹流入测盘，凹槽周围的土属性八卦纹亮起淡淡的黄色灵光，只有三分之一的盘面被照亮，外圈的刻度仅停在 “下” 字处，灵光闪烁了两下便熄灭。
“下品土灵根，不合格。” 李长老语气平淡，挥了挥手，“下一个。”
少年脸色瞬间惨白，咬着唇退到一旁，眼眶微微泛红。人群中传来几声叹息，秦羽却注意到，李长老在少年退下时，悄悄用灵力扫了少年的丹田 —— 看来裂天宗不仅看灵根品级，还会暗中检查修士的丹田是否完好，避免收到底子受损的弟子。
很快，又一名修士上前 —— 这是个筑基初期的青年，身材高瘦，双手按上测盘凹槽后，李长老激活灵石，测盘上的木属性八卦纹瞬间亮起耀眼的青色灵光，盘面亮了三分之二，外圈的刻度越过 “下” 字，稳稳停在 “中” 字处，甚至有细微的木灵气在测盘表面凝结成小小的叶片形状。
“中品木灵根！” 李长老眼中闪过一丝微光，旁边登记的外门弟子立刻取出一枚青色玉简，用灵力在上面烙下印记，递给青年，“拿着凭证，三日后巳时，去云岚宗山门参加考核，别迟到。”
青年接过玉简，脸上满是喜色，连连对李长老躬身道谢。人群中也响起一阵议论：“中品单灵根，运气真好！云岚宗的丹堂肯定会要他！”
“可惜不是上品，不然就能进裂天宗了，听说裂天宗的外门弟子每月能领三块中品灵石呢！”
就在这时，人群突然一阵骚动，不少修士纷纷踮起脚尖往前看。一名身着白衣的少女缓步走上石台，少女看起来不过二十岁，筑基中期修为，气质清冷如冰，腰间挂着一枚淡蓝色的玉佩，行走间没有丝毫灵力外泄，显然是个根基扎实的修士。
她双手自然地按在测盘凹槽上，李长老还未激活灵石，测盘竟自行泛起了淡紫色灵光 —— 紧接着，紫色灵光猛地暴涨，瞬间笼罩整个测盘，连边缘的八颗灵石都被染成了紫色，凹槽周围的雷属性八卦纹剧烈闪烁，甚至有细微的紫色闪电在灵光中游走，分舵大门上的裂天兽纹都被闪电映照得微微震动了一下。
“这是…… 变异雷灵根！” 李长老猛地站起身，眼中满是震惊，声音都提高了几分，“上品变异灵根！快，传讯给总舵，就说青岚城分舵发现极品灵根，请求派长老前来接应！”
两名黑甲守卫立刻取出传讯玉符，灵力注入的瞬间，玉符泛起刺眼的白光，显然是用了紧急传讯的手法。广场上的修士彻底炸开了锅：
“我的天！变异雷灵根！这可是传说中的极品灵根啊！多少年没见过了！”
“肯定要被裂天宗核心弟子院收走，云岚宗连边都摸不到！”
“这少女是谁家的？看着面生得很，不会是其他域来的散修吧？”
“裂天宗这次赚大了！变异雷灵根修炼速度比普通灵根快三倍，以后说不定能成长为炼虚修士！”
少女站在台上，神色平静，仿佛周围的议论与她无关。李长老亲自上前，态度比之前恭敬了许多，从储物袋中取出一枚金色玉简，双手递给少女：“姑娘，此地不宜久留，随我进分舵等候总舵长老，总舵会给你安排最好的修炼资源。”
少女接过玉简，微微颔首，跟着李长老走进分舵侧门。人群的议论声久久未歇，秦羽却注意到，测盘在少女离开后，表面的紫色灵光仍未完全消散，灵纹间似乎还残留着淡淡的雷属性气息 —— 这灵根测盘不仅能显化灵根，还能短暂留存灵根的气息，方便后续长老复核。他在识海中对星璃道：“星璃，记录下测盘的灵纹布局和灵光反应，尤其是变异灵根触发的异象，以后咱们研究测盘技术时用得上。”
“已记录完毕，宿主。” 星璃的声音传来，“另外，检测到测盘的灵根共振晶核是用‘雷纹晶’炼制的，这种矿石在灵界东域的黑风山脉有产出，后续可以安排采集。”
“星璃，你能不能检测到咱们九极星有没有矿脉？”秦羽暗自问道。
“以前没有检测过，应该可以检测到，下次宿主回九极星时我试试检测一番。”星璃答道。
秦羽心中记下 “雷纹晶” 这个名字，黑风山脉正是之前星璃检测到的散修矿点所在，以后或许可以去那里看看。如果有机会去那边了，将整个黑风山脉都挪进九极星。
终于轮到秦羽。他深吸一口气，压下心中的思绪，缓步走上石台，双手自然地按在测盘中央的凹槽上。掌心触到灵髓玉的冰凉，他能清晰感知到测盘内部的灵纹在缓慢流转，与他体内被星璃伪装的金木土三灵根产生微弱的共鸣。
李长老刚处理完极品灵根的事，语气又恢复了之前的平淡，指尖轻点测盘边缘的一颗灵石：“激活灵根，别抵抗。”
秦羽依言放松心神，任由灵根气息顺着掌心流入测盘。瞬间，灵石的灵力顺着灵纹扩散，测盘上的金、木、土三种属性八卦纹同时亮起 —— 金色灵光泛着金属的冷光，绿色灵光带着草木的生机，黄色灵光透着大地的厚重，三道灵光交织在一起，照亮了测盘的一半，外圈的刻度越过 “下” 字，停在 “中” 字处，灵光柔和稳定，没有任何异象，既没有凝结出灵物形状，也没有引发额外的灵力波动。
“中品金木土三灵根。” 李长老扫了一眼测盘，又用灵力快速扫过秦羽的丹田，确认丹田完好后，对登记弟子道，“给凭证。”
登记弟子递来一枚青色玉简，秦羽接过，指尖触到玉简上的符文 —— 上面不仅刻着 “裂天宗初选合格，准予参加云岚宗考核” 的字样，还有云岚宗山门的地图和考核的三项内容，与他之前打探到的一致。
他不动声色地走下石台，混入人群中。身后，又有修士上前测试，偶尔有中品双灵根出现，引发一阵小小的骚动，但再也没有出现像白衣少女那样的极品灵根异象。秦羽走出广场，没有立刻回客栈，而是绕到分舵后方的一条僻静小巷 —— 这里人少，适合梳理后续计划。
他靠在墙边，取出青色玉简反复查看，心中盘算着：云岚宗考核的三项内容，灵植辨识和灵植急救他已用九极星的十年时间（外界一日）准备充分，只剩基础阵法还需再巩固；另外，通过初选的修士约莫有两百人，三日后的考核必然会淘汰一部分，他需继续保持低调，将实力压制在普通筑基后期水准，避免任何可能暴露的举动。
更重要的是，他需要尽快弄清灵根测盘的来源 —— 是裂天宗自己炼制的，还是从其他势力购买的？如果是自己炼制，裂天宗的炼器堂在哪里？如果是购买的，卖家是谁？这些信息都需要后续在云岚宗内打探。
巷外传来修士的脚步声，秦羽收起玉简，转身往归云客栈走去。阳光透过灵雾洒在青石板上，映着他的身影，看似普通的筑基修士，心中却已埋下了为九极星谋划的种子。裂天宗的初选已过，灵界东域的棋局，他已正式落下第一子；而云岚宗的考核，不仅是他深入棋局的关键一步，更是他为九极星成长和九极仙宗发展壮大的开始。