萧景渊吃完最后一口蛋炒饭，放下筷子，笑着对沈知意和秦凤瑶说：“我忙了好几天，今晚想放松一下。”他站起身，走到厨房门口伸了个懒腰，“听说西街新开了家糖水铺，咱们偷偷出去吃点？”
沈知意正在擦手，听了笑了笑：“殿下又想偷懒。”
“这不是偷懒，是了解百姓生活。”萧景渊理直气壮，“他们吃什么，我也该知道。”
秦凤瑶从外面走过来，皱眉说：“外面人多，不安全。”
“有你在，怕什么？”萧景渊已经换好外袍，还挽了袖子，“我穿得普通，没人认得出我是太子。”
沈知意看了看他身上那件带暗纹的锦袍，没说话，只是摇头。她站起来整理衣服：“也好，让百姓看看太子也会出来走动。”
秦凤瑶不再反对，但她立刻给角落里的暗卫使了个眼色。那人点头，悄悄退下安排人跟在后面。
三人从东宫侧门出去，往西街走去。天刚黑，街上灯笼亮了，小摊开始炸串，香味飘在空气里。孩子跑来跑去，小贩大声叫卖，很热闹。
萧景渊走得最起劲，一边看两边的摊子。“这家糖葫芦我上次就想买，被沈知意拦住了。”他指着一个红红的小摊，笑着说。
“那糖浆都发黑了，你也敢吃？”沈知意看他一眼，“你要拉肚子，东宫又要忙一整夜。”
秦凤瑶走在最外边，眼睛扫着人群，手一直放在腰上的短刀上。她不说话，但脚步紧紧跟着萧景渊。
转过一条窄巷，前面的人忽然散开。三个男人堵在路上，其中一个又高又壮，满脸横肉，手里拿着一根短棍，正对着一个小贩伸手要钱。
“今天这条路归我管，想走？交钱。”
小贩哆嗦着掏钱，旁边的人都不敢上前。
萧景渊皱眉：“这些人怎么这样？”
话还没说完，那大汉转头看向萧景渊。见他穿着讲究，佩玉挂香囊，眼睛一亮，大步走过来。
“这位公子，今晚不能过。”他咧嘴一笑，露出黄牙，“给点钱，才能走。”
沈知意马上站到萧景渊前面。她声音不大，但很清楚：“我们只是路过，没惹事，别为难我们。”
大汉冷笑：“路过也要交钱。不给？那就别走。”
萧景渊叹气，伸手去拿荷包：“算了，给他点银子，咱们走吧。”
“谁让你动？”秦凤瑶突然开口。
她一把把萧景渊拉到身后，眼神冰冷地看着那恶霸。她上前一步，身子挺直，气势一下子压过去。
周围一下子安静了。
那大汉愣了一下，接着笑出声：“哟？小姑娘还挺凶！”
他举起短棍，朝秦凤瑶肩膀砸下来。
秦凤瑶没躲。她侧身一闪，右手抓住对方手腕，左手推肩压肘，用力一摔——
“砰！”
大汉重重摔在地上，灰尘扬起。他还来不及反应，秦凤瑶已经单膝压住他后背，一手反拧手臂，另一只手按住脖子。
“再动，就断你三根肋骨。”她的声音很冷。
四周一片寂静。
下一秒，人群叫好。
“打得好！”
“这姑娘真厉害！”
“官府都不如她快！”
有人拍手，有人踮脚看，还有个老汉喊：“这才是真本事！”
另两个同伙转身就跑，却被早就埋伏的暗卫从两边截住，按倒在地。
沈知意迅速拿出一块帕子，轻轻盖在萧景渊脸上，遮住脸。她低声对暗卫说：“押着他，别松手，带回东宫偏门等命令。”
“是。”暗卫应声，两人架起恶霸，另一个押着同伙，快速进了小巷。
萧景渊这才松口气，拍拍胸口：“吓死我了……不过凤瑶刚才那一摔，真帅。”
秦凤瑶站起身，拍了拍膝盖上的灰：“下次别急着给钱。这种人越让步，越嚣张。”
“我知道错了。”萧景渊挠头，“我不是怕闹大嘛。”
“闹大？”秦凤瑶哼了一声，“那种时候，只有打得他爬不起来，他才知道怕。”
沈知意收起帕子，看了看四周。百姓还在议论，不少人往这边看。
“我们先走。”她说。
三人贴着墙根往回走，避开主街。刚拐进一条安静的小巷，前面忽然传来急促的脚步声。
一个穿粗布衣的年轻男人跑过来，怀里抱着包袱，差点撞上他们。他抬头一看，脸色变了，立刻转身要跑。
秦凤瑶眼神一冷，抬腿一扫。
那人被绊倒，扑通摔在地上。包袱甩出去，里面滚出碎银和铜钱。
“别跑！”秦凤瑶几步上前，一脚踩住他后背。
男子挣扎着回头，大声喊：“我不是坏人！我只是路过！”
“路过？”秦凤瑶冷笑，“半夜一个人跑这么快，还带着钱？”
沈知意走过去，蹲下检查包袱。她翻开一角，看到下面有一张折好的纸条。
她没打开，直接塞进袖子里。
“带回东宫。”她对暗卫说。
萧景渊站在巷口张望，确认没人跟来，才小声问：“今天怎么回事？怎么接连遇到这种事？”
“可能是巧合。”沈知意站起来，“也可能是试探，还不清楚。”
秦凤瑶押着那人站起来，冷冷说：“审完就知道了。”
四人加快脚步往前走。远处传来更夫敲梆子的声音，风吹起一片落叶，贴着墙根打转。
走到东宫后巷入口，守门的程猛已经带人在等。见他们回来，立刻打开侧门。
秦凤瑶把男人推给守卫：“关进柴房，不准他说话。”
沈知意点头，转向萧景渊：“殿下先回寝殿休息，这事交给我们。”
萧景渊摇头：“我不累。我想听他们说什么。”
“你会听到的。”秦凤瑶语气坚定，“一个字都不会少。”
沈知意看了眼天，月亮已经偏西。她拿出袖子里的纸条，手指捏了捏。
“先审那个恶霸。”她说，“他最容易开口。”
秦凤瑶转身就往柴房走，脚步很稳。沈知意跟在后面，裙角扫过青石地面。
萧景渊站在原地没动。他看着柴房门口那盏晃动的灯笼，火光映在脸上，忽明忽暗。
柴房门被推开，发出吱呀声。
秦凤瑶走进去，反手关门。
屋里传来一声闷哼。
接着是秦凤瑶冷冰冰的声音：“说吧，谁让你来的？”