巨大的沙盘上，象征着敌我双方的旗帜犬牙交错。
从荆州的南阳，到江东的淮水，一条漫长而曲折的战线，如同一条狰狞的伤疤，烙印在中原大地的腹地。
李峥和他的将领们，已经在这座沙盘前，推演了整整三天三夜。
最终的战略被确定下来。
以淮河、长江为天然屏障，构筑纵深防线，以空间换时间，层层阻击，不断消耗刘表与孙策的兵力。
同时，集中最精锐的机动兵团，在中原腹地，寻找曹操主力决战！
先打掉“反赤联盟”最锋利的矛头，再回过头来，收拾那两个各怀鬼胎的盟友。
这注定是一场比官渡之战更持久、更残酷，也更凶险的战争。
新生的共和国，将用它的第一场卫国战争，来向天下证明，自己存在的资格。
“都清楚了吗？”
李峥的声音打破了执政厅内的寂静。
“清楚了！”
赵云、张辽、高顺等一众将领齐声应诺，声如洪钟，震得屋梁上的尘土簌簌而下。
他们的脸上，没有了最初得知消息时的凝重，取而代之的，是一种即将奔赴宿命战场的决绝与兴奋。
“好。”
李峥点了点头。
“那就去准备吧。”
“是！”
将领们不再有任何废话，对着李峥郑重行了一个军礼，转身，迈着沉稳而有力的步伐，大步流星地走出了执政厅。
战争的齿轮，在这一刻，正式开始转动。
整个北方大地，都变成了一架为了胜利而高速运转的战争机器。
命令如流水般从人民城的执政厅发出，通过一个个新建的驿站，传达到每一个郡，每一个县，每一个乡。
内政部尚书陈宫，双眼布满血丝，他已经两天两夜没有合眼。
在他的调度下，无数的民夫被组织起来，开始加固城池，疏通河道，将一批批新征的兵员，送往预定的集结点。
财政部尚书沮授，则像一个最吝啬的管家，将每一粒粮食，每一枚铜钱的用处，都计算到了极致。
他签发的命令，让一座座粮仓开启，让一车车的物资，源源不断地向着南方的前线汇集。
军工部尚书陈默，更是直接将自己的床铺搬到了格物院的工坊里。
在他的监督下，一座座新建的高炉，喷吐着橘红色的火焰，将冰冷的铁矿石，锻造成一柄柄锋利的长刀，一支支致命的箭簇。
而在更遥远的后方，在那些刚刚分到土地的田野里。
无数个“王二狗”，在听完村里干部宣读的《告人民书》后，默默地将家中仅有的余粮，装进麻袋，交到了前来征粮的队伍手上。
他们不懂什么大道理。
他们只知道，委员长给了他们土地，给了他们尊严，给了他们活下去的希望。
现在，有人要来把这一切都抢走。
那他们，就得跟那些人拼命！
前线打仗，后方生产。
整个共和国，从上到下，都被一股前所未有的，名为“保家卫国”的狂热意志所笼罩。
每一个人，都成了这场战争的一部分。
* * *
夕阳西下，残阳如血。
喧嚣了一天的执政厅，终于安静了下来。
李峥独自一人，走出了那间让他感觉有些窒息的屋子，一步一步，登上了许都高大的城楼。
这座城，如今已经被更名为“人民城”。
他扶着冰冷而粗糙的城垛，向着北方眺望。
视线越过城内鳞次栉比的屋顶，可以看到，远处的田野里，正升起一缕缕袅袅的炊烟。
那是百姓人家，在准备着晚饭。
空气中，飘来新翻的泥土的芬芳，夹杂着铁匠铺里传来的，清脆的锤打声。
一切，都充满了生机。
充满了那种在废墟之上，重建家园的，朴素而又旺盛的活力。
这些，就是他要守护的东西。
李峥缓缓转过身，面向南方。
风，从南面吹来，带着一股潮湿的水汽，和一丝若有若无的，铁锈的味道。
天际线，一片澄澈。
但在李峥的眼中，那南方的天空，却仿佛已经被无尽的阴云所笼罩。
黑色的，压抑的，充满了杀伐之气的战争阴云。
他知道，在那片阴云之下，曹操的百战精锐，正磨亮他们的兵刃。
孙策的江东猛虎，正登上他们的战船。
数十万大军，正从四面八方，向着他脚下的这片土地，汹涌而来。
他想起了史书上，那场奠定了三国鼎立格局的决战。
赤壁。
同样是在长江之上，同样是北方强大的新兴势力，对阵南方根深蒂固的旧联盟。
何其相似。
但李峥清楚，眼下的这一战，其意义，远比历史上的赤壁之战，更加重大。
那一战，决定的是天下归于曹氏，还是归于几家分。
无论谁胜谁负，皇帝依旧是皇帝，世家依旧是世家，百姓，依旧是任人宰割的牛羊。
游戏的规则，没有变。
而即将到来的这一场“新赤壁之战”，将要决定的，却是这个国家，这个文明，未来数千年的走向。
是继续在“一家一姓”的王朝循环中，沉沦，腐朽，周而复始。
还是，彻底砸碎那把禁锢了人民千年的龙椅，走向一条从未有人走过的，真正属于万民的，共和之路。
胜，则中华一统，再造乾坤。
败，则南北分裂，理想蒙尘，无数人的鲜血与牺牲，都将付诸东流。
这沉重的，几乎要压垮一个人的使命感，如同一座无形的大山，尽数压在了他一个人的肩膀上。
这一刻，他不是那个运筹帷幄的统帅，也不是那个高瞻远瞩的领袖。
他只是一个站在城楼上，独自面对着半壁江山命运的，孤独的守望者。
这种孤独，与权力无关，与地位无关。
那是一个超越了时代的人，所必须背负的，宿命。
晚风，吹动着他身上那件朴素的干部服衣角，猎猎作响。
他就这么静静地站着，高大的身躯，在夕阳的余晖下，被拉成一道长长的，坚毅的剪影。
如同一尊守护着这座城，守护着这个新生国家的丰碑。
许久。
他迎着那从南方吹来的，带着杀伐之气的风，眼神变得无比坚定。
心中，只有一个声音，在激荡回响。
「来吧。」
「就在长江之上，让我们为这个国家，决出一个真正的未来！」