赵云的眉宇间，带着一丝挥之不去的忧色。
即便刚刚的战前动员已经让所有将领热血沸腾，但他作为即将直面江东水师的主帅，心中的压力并未完全卸下。
李峥伸出手，重重拍了拍他的肩膀，那力量沉稳而有力，瞬间驱散了赵云心中的些许不安。
“子龙，你的担忧，我明白。”
李峥的声音平静，却带着一股洞悉一切的自信。
“论水上舟船之利，我军初建，确实远不及在江上经营百年的孙策与刘表。”
他顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光。
“但打仗，不一定非要船比别人多，船比别人大。”
李峥的嘴角勾起一抹莫测的笑意。
“有时候，赢，是靠一些他们做梦也想不到的东西。”
看着委员长那胸有成竹的神情，赵云不再多言，心中的最后一丝疑虑也被这强大的自信所感染。
他郑重行礼。
“末将，明白了！”
送走赵云，李峥脸上的温和迅速褪去，取而代之的是一种绝对的冷静与专注。
他没有丝毫停顿，直接对着门外的警卫员下令。
“来人！传格物院院长墨班，立刻见我！”
片刻之后，一个身材干瘦，满手油污和墨痕，身上还带着一股机油与松香混合味道的中年人，快步走进了执政厅。
他就是格物院的负责人，墨家最后的传人之一，墨班。
“委员长！”
墨班躬身行礼，眼神里充满了对眼前这个年轻人的狂热崇拜。
是李峥，将他们这些被世家大族视作“奇技淫巧”的墨者，从最底层的工匠铺里请了出来，给了他们一个名为“格物院”的圣地，让他们可以尽情地将脑中的构想，变成现实。
“不必多礼。”
李峥摆了摆手，开门见山。
“南方的敌人想跟我们打水战。”
他的声音里不带任何情绪。
“所以，我需要你，让他们见识一下，什么叫真正的水战。”
听到“水战”二字，墨班的脸上露出一丝苦涩。
“委员长，恕属下直言，我军水师的底子……太薄了。”
他快步走到沙盘前，指着那条蜿蜒的长江。
“江东军的楼船，高大坚固，可载甲士数百。荆州水师的蒙冲、斗舰，往来如飞，悍不畏死。而我们的船，多是缴获的内河渔船、商船改造，船身脆弱，速度迟缓，一旦到了大江之上，风高浪急，恐怕……未曾接战，便已先乱阵脚。”
墨班的话，将残酷的现实血淋淋地摆在了面前。
在水战这个领域，赤曦军就像一个刚学会走路的婴儿，要去挑战一个成年的壮汉。
“你说得对。”
李峥点了点头，对墨班的直言不讳表示认可。
“所以，我们不跟他们玩楼船对撞的游戏。”
他转身，从身旁一个上了三重铜锁的巨大木箱中，取出了一卷厚厚的图纸。
哗啦一声！
图纸在长案上铺开，露出了里面用最精细的笔触绘制出的，数种匪夷所思的设计。
墨班的目光落在图纸上，呼吸瞬间停滞了！
他的眼睛死死地盯着其中一张图。
那是一种他从未见过的船型。
船身低矮狭长，线条流畅，充满了速度感。最骇人的是船头，竟被厚重的铁皮完全包裹，最前方，是一根长达一丈，狰狞粗大的，闪着金属寒光的巨大撞角！
“这个，我称之为‘冲锋舟’。”
李峥的手指，点在那根狰狞的撞角上，声音冰冷。
“它的任务不是载人，不是运兵，只有一个——冲锋，撞沉！”
墨班的喉结上下滚动了一下，艰难地将目光从那艘如同水中凶兽的“冲锋舟”上移开，看向另一张图纸。
他的瞳孔，再次猛地收缩。
那张图上画的，是一种可以将霹雳车进行小型化，并且可以三百六十度旋转的底盘，稳稳地安装在一艘中型战船的甲板上。
“这是……船载霹雳车？”墨班的声音因为激动而变得有些嘶哑。
“不。”
李峥摇了摇头。
“我叫它‘碎舰弩’。”
他的手指在图纸上那巨大的弩臂上划过。
“它发射的不是巨石，而是特制的，重达百斤的铁矛！有效射程三百步！足以在接舷之前，洞穿江东军任何一艘楼船的船板！”
墨班的身体，因为极致的兴奋而微微颤抖。
他仿佛已经看到，在宽阔的江面上，成群结队的“冲锋舟”如狼群般撕开敌人的阵型，而紧随其后的“碎舰弩”，则在远处，用呼啸的铁矛，将那些高大的楼船，一艘接一艘地，钉死在江心！
这根本不是水战！
这是屠杀！
李峥的声音，如同魔鬼的低语，在他耳边响起。
“我们的目标，不是和他们玩什么接舷战，也不是和他们对射弓箭。而是在他们能碰到我们之前，就把他们的船，砸成一堆烂木头！”
李峥的目光从图纸上抬起，死死地盯着墨班，声音里带着不容置疑的决断。
“墨班！”
“属下在！”
“我给你格物院最高权限！”
李峥的声音，如同战鼓，一记一记地敲在墨班的心上。
“要钱，财政部批！要人，内政部调！要工匠，全天下的工匠任你挑选！所有的铁料、木料，优先供应！”
“我不管你用什么办法，不计代价！”
李峥伸出三根手指。
“三个月！”
“三个月之内，我要看到第一支，装备了至少五十艘‘冲锋舟’和二十艘‘碎舰弩’的实验水师营，出现在长江之上！”
“能不能做到！”
墨班干瘦的身体，猛地一挺！
他眼中所有的崇拜与激动，在这一刻，都化为了一股滔天的狂热与自信。
他猛地单膝跪地，声音嘶哑却亢奋到了极点。
“委员长放心！”
“三个月！”
“属下若是造不出来，愿提头来见！”
……
夜色渐深。
执政厅的灯火依旧通明。
送走了打了鸡血一般的墨班，李峥揉了揉有些发胀的眉心。
科技的种子已经播下，接下来，就是等待它破土而出，结出那足以震惊世人的果实。
但战争，不仅仅是武器的比拼。
就在他思索着如何从人心和舆论上，瓦解“反赤联盟”的合法性时，一名警卫员匆匆走了进来。
“委员长。”
警卫员的神色有些古怪。
“门外有一人求见。”
“不见。”李峥头也不抬地说道，“告诉他，所有事务，明日按流程上报。”
“可是……他说他叫……”
警卫员犹豫了一下，还是报出了那个名字。
“刘备。”
李峥正在书写的手，停住了。
他抬起头，眼中闪过一丝意外。
刘备？
那个在原本历史上，应该还在颠沛流离，四处寻找栖身之所的刘玄德？
他来找自己做什么？
李峥沉吟片刻，最终还是点了点头。
“让他进来。”
片刻之后，一个身穿布衣，面带风霜，但双耳垂肩，眼眸中却藏着一丝不屈与深沉的男人，走进了执政厅。
他看着端坐于主位之上，那个比他想象中还要年轻许多的年轻人，心中百感交集。
这就是那个凭一己之力，掀翻了四百年大汉江山的男人吗？
刘备收敛心神，对着李峥，长长一揖。
他的声音，诚恳而又坚定。
“草民刘备，见过委员长。”
李峥看着他，平静地开口：“玄德先生深夜到访，所为何事？”
刘备直起身，目光灼灼地看着李峥。
“备此来，不为官爵，不为利禄。”
他深吸一口气，抛出了一个让李峥都感到意外的提议。
“备有一计，或可不费一兵一卒，先乱其盟，瓦解刘表之心！”