赵珺尧和凌霜穿过一片密林，脚下的路越来越崎岖。凌霜在前面带路，显然对这一带的地形非常熟悉。她时而穿过灌木丛，时而跳过溪涧，步伐轻盈而迅捷，像一头在林间穿梭的灵猫。赵珺尧紧随其后，虽然对地形不熟，但他的反应速度和身体协调性远超常人，即使在黑暗中也如履平地。
身后的警钟声渐渐远去，取而代之的是夜风穿过树梢的呼啸声和远处不知名鸟类的啼叫声。月光透过稀疏的云层洒下来，在林间投下斑驳的光影。
大约跑了两炷香的时间，凌霜在一处山崖前停了下来。她拨开一片茂密的藤蔓，露出一个隐蔽的山洞口。洞口不大，只能容一人弯腰进入，从外面看，完全被藤蔓和杂草遮挡，即使有人从旁边经过，也很难发现。
“先进去再说。”凌霜说，弯腰钻进了山洞。
赵珺尧跟在她身后钻了进去。山洞内部比洞口要宽敞得多，大约有一丈见方，高度也足够站立。洞壁上有明显的人工开凿痕迹，角落里还堆着一些干草和木柴，显然这里曾被人用作临时落脚点。
凌霜从怀中取出火折子，吹亮，点燃了角落里的一盏油灯。昏黄的灯光亮起，驱散了洞中的黑暗。她摘下蒙面的黑布，露出一张略显疲惫的脸。她的额头上有一层细密的汗珠，几缕碎发贴在脸颊上，呼吸还没有完全平复。
“这里安全吗？”赵珺尧问。
“这是我以前偶然发现的地方。”凌霜说，“除了我，没有人知道。我们可以在这里待到天亮，等玄冰阁的搜捕松懈一些，再想办法离开。”
赵珺尧点了点头，在角落里的一块石头上坐下。他将龙渊剑横放在膝上，开始调息。刚才那一剑虽然成功毁掉了黑色晶石，但晶石爆炸时的冲击波也震伤了他的内脏，此刻他的胸口隐隐作痛，气血有些翻涌。
凌霜没有打扰他，也在对面坐下，抱着膝盖，看着油灯发呆。洞中一时间安静下来，只有油灯燃烧时发出的轻微噼啪声，以及两人呼吸的声音。
过了大约一盏茶的功夫，赵珺尧睁开眼睛。他的脸色比刚才好了一些，气息也平稳了许多。
“你接下来有什么打算？”他问凌霜。
凌霜没有立刻回答。她盯着油灯跳动的火焰，沉默了好一会儿，才缓缓开口：“我不知道。”
她的声音很轻，带着一种茫然的、仿佛失去了方向感的迷茫。
“我从小在玄冰阁长大，那里是我唯一的家。”她说，“但现在，我亲手毁掉了那个家的一部分。我再也回不去了。”
“你后悔吗？”赵珺尧问。
凌霜摇了摇头：“不后悔。如果再让我选一次，我还是会这么做。我只是……不知道接下来该去哪里。”
赵珺尧沉默了片刻，然后说：“如果你没有去处，可以先跟我走。”
凌霜抬起头，看着他：“跟你走？去哪里？”
“鬼城。”赵珺尧说，“我有一个朋友在那里，他可以暂时收留你。等风头过去，你再决定下一步的去向。”
凌霜想了想，点了点头：“好。”
她顿了顿，又问：“你到底是什么人？一个普通的散修，不可能知道那个阵法的秘密，也不可能一剑就毁掉那颗晶石。”
赵珺尧看着她，没有立刻回答。他在衡量——该告诉她多少。
“我叫赵珺尧。”他说，“不是赵尘。赵尘是我混入玄冰阁用的假身份。我来玄冰阁，本来是为了调查一些事情，没想到撞上了这件事。”
“赵珺尧……”凌霜重复了一遍这个名字，似乎在记忆中搜索着什么，“我好像在哪里听过这个名字。”
“你可能在玄冰阁的情报档案中见过。”赵珺尧说，“五年前，我和我的同伴在冰原上和玄冰阁的人发生过冲突。带队的人，就是你。”
凌霜愣了一下，然后眼神中闪过一丝恍然：“是你。”
凌霜沉默了片刻，然后苦笑了一声：“那次回去之后，我被师父训斥了一顿，说我办事不力，丢了玄冰阁的脸。我当时还有些不服气，觉得是你侥幸赢了。现在看来，是我输得不冤。”
“那次的事，我也有责任。”赵珺尧说，“如果当时我知道玄冰阁内部的情况，或许不会下那么重的手。”
“你不用道歉。”凌霜说，“那时候我们都是各为其主。而且，如果不是那次冲突，我也不会注意到你，更不会在今天找你帮忙。说起来，也算是因果。”
赵珺尧没有接话。他靠着洞壁，闭上眼睛，开始休息。
凌霜也靠在洞壁上，但没有闭眼。她看着油灯跳动的火焰，不知道在想什么。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，两人便离开了山洞。
凌霜换了一身普通的粗布衣裳，将脸涂黑了一些，又在头上包了一块头巾，看起来就像是一个普通的农家女子。赵珺尧也换了一身装扮，将龙渊剑用布包裹起来，背在背上，看起来像是一个赶路的猎户。
两人沿着山路向北走，避开了大路，专挑偏僻的小道。走了大约两个时辰，前方出现了一座小镇——寒石镇。
“我们要穿过寒石镇吗？”凌霜问。
“不。”赵珺尧摇了摇头，“寒石镇是玄冰阁的地盘，镇上肯定有玄冰阁的眼线。我们绕过去，从镇西的山坡上翻过去。”
两人绕开寒石镇，从镇西的山坡上翻过。山坡上长满了齐腰深的野草，露水打湿了他们的裤腿和鞋袜。走到半山腰时，赵珺尧忽然停下脚步，做了一个噤声的手势。
凌霜立刻停下，屏住呼吸。
赵珺尧侧耳倾听了一会儿，然后低声说：“有人来了。三个，修为不高，金丹初期左右。”
两人迅速躲进一片茂密的灌木丛中，收敛气息。不一会儿，三个穿着玄冰阁弟子服饰的年轻人从山路上走来，边走边聊。
“……听说昨晚有人闯进了禁地，把阵法给毁了。”
“真的假的？谁这么大胆？”
“不知道。但听说阁主很生气，下令全阁戒严，所有弟子不得外出，进出都要查验身份。”
“那咱们这是去哪儿？”
“去寒石镇通知那边的联络点，让他们留意可疑人员。尤其是两个人——一男一女，男的穿灰色衣服，女的穿黑色衣服。”
赵珺尧和凌霜对视了一眼，都没有说话。
那三个弟子从他们藏身的灌木丛旁边走过，丝毫没有察觉。等他们走远了，赵珺尧才从灌木丛中站起身来。
“玄冰阁的反应比我想象的快。”他说，“我们得加快速度了。”
两人加快了脚步，翻过山坡，穿过一片田野，在傍晚时分，终于看到了鬼城的轮廓。