阿忧迈出寒潭洞口的瞬间，三枚冷芒贴着他耳侧掠过，钉入身后石壁。
苏琉璃的针。
她指尖还保持着掷出的姿势，脸色惨白：
“东南三十丈，十七人。西北四十丈，至少二十人。正面——”
她顿住。
“正面没有人。”
阿忧没有回头看那三枚银针。
他知道那不是攻击。
那是示警。
——出路已被三面包抄，唯独正前方空门大开。
那不是留给他的生路。
那是驱赶。
璇玑子要把他们赶向某个地方。
“往哪走？”苏琉璃问。
阿忧没有答。
他低头，掌心抵住怀中那枚玉简。那是玄微真人藏入他体内的东西，此刻正发出极其微弱、几乎无法察觉的温热。
——它在指路。
不是向后，不是向前。
是向上。
阿忧抬头。
寒潭洞窟的顶部是一片天然形成的穹窿，最高处隐没在阴影里，肉眼无法看清。但玉简告诉他，那里有一道裂隙，通往天机谷真正的核心——
历代掌门灵位殿。
那是连璇玑子都无法踏足的地方。
“走上面。”阿忧说。
苏琉璃没有问怎么走。
她只是闭眼，运起最后一丝心力，琉璃心眼穿透十丈岩层，将那裂隙的位置、宽度、落脚点一一刻入阿忧脑海。
“三处凸石，借力可上。”她语速极快，“第二处距地面七丈，青苔湿滑，不可久留。第三处——”
阿忧背起她。
“抓稳。”
他跃起。
真气枯竭，轻功已废。阿忧靠的是纯粹的身体力量——星火淬体后残存的那一丝韧性。第一处凸石，指尖扣入石缝，指节发出不堪重负的轻响。第二处凸石，青苔滑如抹油，他脚尖点上的瞬间，整片苔衣剥落。
他没有坠落。
他在剥落的青苔上一蹬，借着那微乎其微的反冲，抓住第三处凸石。
裂隙就在头顶三尺。
阿忧将苏琉璃托上裂隙，自己攀住边缘翻入。
身后，寒潭洞口已被追兵涌入。
为首那人青须及胸，手持八卦玉盘，眉眼阴沉。
璇玑子。
他没有抬头看穹顶。
他的目光落在寒潭水面。
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裂隙深处是一条废弃多年的通风暗道。
阿忧和苏琉璃在黑暗中穿行，谁都没有说话。
苏琉璃的呼吸越来越轻，那不是好转，是她在强行压制咳血的冲动。阿忧能感觉到她抓着自己衣袖的手在发抖。
他停下来，靠着一处相对平整的石壁，将她放下。
“歇半炷香。”
“追兵——”
“他们没发现这条暗道。”阿忧靠着石壁，闭上眼，“璇玑子在看寒潭。”
他停顿片刻。
“他感知到潭底还有人。”
苏琉璃没有追问那个人是谁。
她只是从贴身的药囊里摸出一枚早已压扁的丹丸，掰成两半，大的那半递给阿忧。
阿忧没接。
“你吃。”
“这是补气血的，不是伤药。”苏琉璃固执地举着，“你刚才跃那三处凸石，右手指骨裂了三根。我看得到。”
阿忧低头。
他右手四指和五指确实不太听使唤了。
他接过那半枚丹丸，没有立刻服下。
“……你呢？”他问。
苏琉璃抬起左手。
她的五根手指都在轻微痉挛——那是琉璃心眼超负荷运转的后遗症。她把这双手藏进袖中，不让阿忧细看。
“歇半个时辰就好。”
阿忧沉默地把那半枚丹丸放进她手心。
“一人一半。”
苏琉璃没有再推。
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就在此时，裂隙深处传来脚步声。
阿忧瞬间拔剑，将苏琉璃护在身后。
那脚步声很轻、很慢，像一位老者在自家后院踱步。不疾不徐，每一步都踏得极稳。
一个苍老的声音从黑暗里传来：
“独孤少侠，把剑收起来吧。老夫这把年纪，可挨不起无悔剑的锋芒。”
阿忧没动。
那人也不急。
他从黑暗中缓缓走出，身形清瘦，须发皆白，穿着一件浆洗到发白、却打理得一丝不苟的玄色道袍。腰间悬着一枚木质令牌，牌面斑驳，字迹已磨损大半，只隐约可辨一个“玄”字。
他没有看阿忧的剑锋。
他看向阿忧怀中的位置。
不是玉简，不是龙佩。
是阳镜。
老人看清阳镜犹在，长舒一口气。
“好。”他低声道，“掌门师兄……终是等到了。”
阿忧瞳孔微缩。
“玄微真人是我师兄。”老人道，“贫道玄真，天机谷玄微派第七代执事，排行最末。师兄入寒潭前，托我在暗处候着——若有一日，有人持阳镜入此裂隙，便带他去灵位殿。”
他顿了顿，目光掠过阿忧和苏琉璃满身的血迹与狼狈。
“只是贫道未曾料到，来的竟是两个重伤之人。”
阿忧没有放松警惕。
“璇玑子叛谷不过三年。”他盯着玄真，“为何你身为玄微派执事，不与他正面相抗，却要藏在这废弃暗道？”
玄真没有辩解。
他抬起左手，将袖口挽至肘部。
那只手臂没有皮肉。
从腕骨到肘弯，是一条完整的、由青铜与木料拼接而成的机关假肢。关节处嵌着细密的符咒，此刻正泛着黯淡的、即将耗尽灵力的微光。
“三年前璇玑子突袭掌门殿，贫道拦在他面前。”玄真放下袖口，语气平淡，“他折了贫道这条手臂，取走贫道半条命。这具残躯撑到今天，已是强弩之末。”
他看向阿忧。
“贫道躲在这暗道里，不是为了活命。是为了等有人来，亲口告诉他——璇玑子勾结的不是柳如是，是影楼。”
“三年前助他夺位的，是影楼令主本人。”
阿忧握剑的手一紧。
影楼令主。
雍王赵昱。
——他早该想到。
“影楼图谋什么？”阿忧问。
“图谋天门。”玄真道，“或者说，图谋天门背后的东西。”
他停顿。
“贫道不知那是什么。但璇玑子三年前曾醉酒失言——他说，归零之门不是终点，是起点。他说门后那片深渊里，有人等着此世开门，已经等了三千年。”
阿忧沉默。
他想起密道壁画上那些倒下的守门人。
想起壁画尽头，玄微真人刻下的那行“绝笔”。
——门后的东西，不该被放进来。
“灵位殿里有什么？”阿忧问。
玄真看着他，目光复杂。
“灵位殿里没有神兵，没有秘笈，没有足以扭转战局的至宝。”老人道，“那里只有历代掌门的灵位——以及每一位掌门临终前留下的‘遗策’。”
“天机谷立派一千四百年。每一位掌门临死前，都会将他一生推演出的、最不该被后人知晓的秘密，刻入一枚玉简，锁在灵位殿最深处。”
“师兄说，那里面或许有第三条路的线索。”
阿忧没有再问。
他收剑入鞘。
“请前辈带路。”
玄真没有立刻动。
他看着阿忧，又看看苏琉璃，沉默片刻。
“独孤少侠，”老人忽然开口，“你可知第三条路的代价？”
阿忧摇头。
“贫道也不知。”玄真道，“但师兄三年前入寒潭前，曾与贫道说过一句话。”
他顿了顿。
“他说：若有一日那孩子问起代价，便告诉他——双子同脉，分担则两伤，独承则一死。这不是算术题，是遗书题。”
“遗书题？”阿忧皱眉。
玄真没有解释。
他已转身，向裂隙更深处走去。
“随贫道来。灵位殿距此还有三里。璇玑子的人不敢进，但影楼的死士未必在乎天机谷禁令。”
“快些走。”
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三里暗道，走了半个时辰。
不是路难行，是玄真的机关假肢快到极限。每走百步，他便要停下来，往关节的符咒处滴一滴自己的血——那是维持假肢活动的唯一燃料。
苏琉璃一路沉默地看着。
她琉璃心眼全开，将那道符咒的纹路、材质、灵力流转路径尽数刻入脑海。
在玄真第五次停下滴血时，她忽然开口：
“你的假肢设计错了。第十八道符咒勾连的是第十七道，不是第十九道。灵力回流淤塞在此，每次运转都在损耗你的精血。若将这两道符咒的顺序对调，效率至少提升三成。”
玄真怔住。
他回过头，第一次认真打量这个满身血迹、虚弱到随时可能昏倒的年轻女子。
“……你是药神殿的人？”
“药神殿苏琉璃。”她语气平淡，“你这假肢，谁做的？”
玄真沉默片刻。
“……璇玑子。”
苏琉璃没有再说话。
她从药囊里摸出最后一根金针，那是她仅剩的、从未舍得动用的存货。
“坐下。”她说。
玄真没有动。
苏琉璃也不催。她只是举着那根针，用那双已经开始模糊的眼睛，一瞬不瞬地盯着老人。
“你是玄微真人的师弟。”她说，“阿忧欠玄微真人一条命。药神殿的规矩，欠命还针。”
“三息。”
玄真坐下了。
苏琉璃的针极稳。
她闭着眼——不是琉璃心眼，是她已没有余力维持心眼全开。她靠的是十五年的功底、数以万计的临床、以及药神殿大祭司亲传的那一套“盲针”。
十八息。
第十八道与第十九道符咒的顺序对调。
假肢关节处发出一声沉闷的机括响动，像生锈多年的门轴第一次被人推开。青铜与木料之间那些细密的裂隙，此刻被苏琉璃用针尖重新勾连。
玄真活动了一下手指。
三年来，这只假肢第一次做出“握拳”的动作。
老人低头看着自己的手。
他没有说谢。
他只是站起身，继续往前走。
步伐比方才快了三分。
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灵位殿在暗道尽头。
那是一座开凿于岩层内部的小型洞窟，方圆不过五丈。没有任何华丽装饰，没有禁制阵法，只有一面石壁。
石壁上凿出三十四格龛位。
三十三格已满，每格供奉一枚玉简与一盏长明灯。
三十三盏长明灯中，三十一盏已灭。
仅剩两盏还在燃烧。
阿忧站在龛位前，辨认那些斑驳的牌位。
天机谷开派祖师。
第二代掌门。
第三代。
……
第十七代掌门——玄微子。
牌位是空的。
阿忧没有回头问玄真。
他知道了。
玄微真人还活着。只要他还活着一日，这面灵位墙上便不会有他的位置。
但他已经把自己的“遗策”放进来了。
阿忧看见了。
第十七代掌门龛位旁，那盏长明灯旁，静静躺着一枚玉简。
与密道里玄微藏入他体内的那枚材质相同，只是更小、更薄、更不起眼。
阿忧拿起它。
神念探入。
玄微真人的声音在神魂深处响起——不是三日前，不是三个月前，是三年前。
他刚入寒潭不久，自知此去未必能活着出来。
他留下这枚玉简，给那个不知何时会来的“后来者”。
“第三条路，我推演了三十年。”
“它的原理，它的风险，它的代价——我全部记录在此。”
“但有一件事，我无法用玉简传达。”
“你必须亲自去问晚晚。”
“只有她读过《归零遗录》后半卷。”
“只有她知道，双子同脉，那唯一的解法。”
“你问她。”
“她会告诉你。”
玉简沉寂。
阿忧握紧它。
——他要去镜阁。
不是寒潭，不是灵位殿，是阴阳镜湖深处、那座赵晚本体沉睡了十六年的镜阁。
玄微真人把阳镜交给他。
玄微真人在寒潭底等了他十九年。
现在，轮到他去见赵晚了。
阿忧转身。
“我要去镜阁。”
玄真看着他，没有阻拦，没有劝说。
老人只是从袖中摸出一枚半个巴掌大的青铜令牌，递过来。
“镜心令。”
“持此令，可入阴阳镜湖禁地——那是开派祖师留下的权限，璇玑子无权废除。”
“但镜湖外有九重禁制。冰火九重阵。”
“贫道只能送你到阵前。”
阿忧接过令牌。
他低头，看着掌心这枚冰凉的古物。
冰火九重阵。
——天机谷立派祖师亲手布下的终极防御。
他此刻真气枯竭，神魂未愈，连三成战力都没有。
但他没有犹豫。
“多谢前辈。”
玄真看着他。
老人的目光很复杂。
三年前，玄微入寒潭前，曾在这灵位殿独坐一夜。
次日离去时，他只留下一句话：
“师弟，若有朝一日有人持阳镜入谷，你便带他来此。”
“他若听完遗策仍要去镜阁——便不必再劝了。”
“那孩子，与我等不同。”
玄真此刻终于明白师兄的意思。
那孩子，与我等不同。
他不是来求路的。
他是来破局的。
玄真侧身。
“镜阁距此二十里。”老人道，“璇玑子的追兵遍布谷中，你需有人引开他们。”
阿忧点头。
他正要开口，玄真已抬手止住他。
“贫道这把残躯，还能走最后一趟。”
他低头，看着自己那只刚刚被苏琉璃修复的机关假肢。
“璇玑子折了贫道的手臂，贫道向他讨了三年的债。”
“今日该清了。”
他没有回头。
阿忧看着那道苍老的背影消失在黑暗中。
他想说些什么。
但终究没有开口。