了尘的话像一块石头砸进死水。
阿忧盯着他：“说清楚。”
了尘盘膝坐着，指尖佛光映亮他清秀平和的脸：“‘守门人’并非此世独创。佛门古老典籍《楞严十方志》残卷有载，天地之外，寰宇之间，有‘门’隔断虚实，有‘守’护其平衡。守门者，非人非神，乃规则所化，或承大因果者担之。”
他看向阿忧左臂：“施主身上烙印，气息古远，与典籍描述有七分相似。且与‘星坠’之痕交织，这在记载中从未有过。故而贫僧师门推测，此轮回之‘归零门’，或许并非唯一之门；施主所承，亦非完整之‘守’，乃是因星蕴而生、与此门强行绑定的‘变数之守’。”
“幻雾林此地，自古多异。雾中隐有空间褶皱，偶现古老残阵。据师门前辈考究，此地或许曾是上古某次‘门’之波动波及之处，残留气息与阵理，与此烙印或有共鸣。”了尘继续道，“至于天机谷‘阴阳镜湖’，乃此世‘门’之投影最显之处。阴阳失衡，镜像错乱，皆因‘门’之不稳。施主身负烙印，前往彼处，是祸是福，难料。”
阿忧消化着这些话。守门人的古老渊源，幻雾林和镜湖的潜在联系……信息量太大。
“所以，你接近我们，是为了研究这‘守门人’烙印？”阿忧语气转冷。
“是，也不是。”了尘坦然道，“研究是其一。其二，是为结缘。方丈言，此世‘变数’已显，大劫将至。小雷音寺虽隐世，亦不能独善。与‘变数’结下善缘，或可在大劫中觅得一线转机。其三……”
他顿了顿，清澈眼眸中闪过一丝难以察觉的凝重：“是为防备。”
“防备什么？”
“防备‘门’后之物。”了尘声音低沉了些，“典籍残卷有晦涩警示，‘守’若失位，‘门’若洞开，恐有‘外物’侵染此世。贫僧奉命，若见‘守’者异常或‘门’有异动，需尽力阻止，或……将其引回正轨。”
阿忧和苏琉璃对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
门后……还有东西？
“你说的‘外物’，是什么？”阿忧追问。
了尘摇头：“典籍残缺，语焉不详。只言‘非此世之理，乱因果之序’。贫僧亦不知其详。但观施主身上烙印与星痕交织之状，已属‘异常’。施主此行天机谷，欲行之事，恐怕会加剧此‘异常’。”
洞内一时寂静，只有三人压抑的呼吸声。
良久，阿忧缓缓开口：“那依你看，我该当如何？”
了尘直视他：“贫僧不知。路在施主脚下。贫僧只问一句：施主所求，是救一人，还是救一世？是顺此‘守门’之责，还是……行那‘变数’之路？”
阿忧沉默。
救晚晚，是他绝不回头的执念。但若因此导致所谓“外物”侵染，祸及此世……这代价，他担得起吗？
他不知道。他只知道，他必须去天机谷，必须救晚晚。
“我选我的路。”阿忧最终说道，声音不大，却斩钉截铁，“若真有‘外物’，我来挡。若挡不住……那也是我的命。”
了尘看着他眼中那不容动摇的决绝，轻叹一声，合十道：“阿弥陀佛。施主心志，贫僧敬佩。既如此，贫僧愿助施主一程，至天机谷。一为履约（苏琉璃之约），二为观变，三……也为防备那万一。”
“怎么助？”阿忧问，“外面追兵不少，我实力未复，琉璃重伤。”
了尘从袖中取出一张材质奇特的淡黄色符纸，上面用暗金色颜料画着复杂的符文。
“此乃‘咫尺天涯符’，小雷音寺秘制，可短距离穿梭空间，无视多数地形与阵法障碍。但制作极难，贫僧也只此一张，且需蓄力片刻，距离不过十里。”了尘道，“方才入此密道时，贫僧已感应到出口方向有剧烈阵法波动，应是天机谷外围防护大阵的一处薄弱节点。若以此符穿梭，或可直抵阵内，省去穿行外围险地之苦。”
“但此符波动特殊，使用时会暴露位置。”了尘补充，“追兵中若有精通阵法或感知敏锐者，可能会察觉并追踪而至。所以，需在出口处立刻隐匿或转移。”
阿忧看向苏琉璃。苏琉璃脸色依旧苍白，但眼神清明，对他点了点头。她撑得住。
“用符。”阿忧做了决定，“先脱困再说。”
了尘点头，将符纸平托掌心，闭目凝神，口中诵念经文。淡黄色符纸逐渐亮起柔和金光，上面的符文仿佛活了过来，缓缓流转。
通道内空气开始轻微震颤。
就在符纸光芒渐盛，即将激发之时——
通道另一端，他们来时的方向，那被幻阵掩盖的入口处，突然传来“轰”的一声闷响！
石壁震动，尘土簌簌落下。
有人强行破阵！
“这么快？！”阿忧心头一紧。
脚步声、呼喝声迅速逼近，听声音不止一拨，至少十几人！
“来不及了！”苏琉璃急道。
了尘猛然睁眼，手中符纸金光大放！
“走！”
他低喝一声，将符纸向通道前方幽暗处一掷！
金光爆开，吞没了三人身影。通道内空间一阵剧烈扭曲，光影模糊。
就在他们身影即将消失的刹那，后方通道拐角处，数道身影已狂冲而至！
为首一人，身形高瘦，面容阴鸷，正是天机谷如今的掌权者——璇玑子！他身后跟着四名气息沉凝的天机谷高手，还有两名面色青白、眼神怨毒的南疆巫师。
另一侧，三名身穿灰色劲装、气息隐匿极佳的听雨楼探子，如同鬼魅般从阴影中浮现。
再后面，是五名黑衣暗刃，眼神冰冷，刀已出鞘。
三方人马，竟在此刻同时追至！
璇玑子一眼看到通道尽头那正在消散的金光，和空气中残留的空间波动，眼中寒芒暴射：“想跑？拦住他们！”
一名南疆巫师狞笑，猛地咬破舌尖，喷出一口血雾，血雾化作数道猩红细丝，闪电般射向金光！
但，晚了半步。
金光彻底消散，通道尽头空无一人，只留下淡淡的、正在平复的空间涟漪。
“是佛门遁术！”一名天机谷高手惊道。
璇玑子脸色铁青，快步走到通道尽头，伸手感知残留波动，又看了看通道前方深不见底的黑暗。
“他们没走远，就在这山脉某处！”璇玑子冷笑，“听雨楼的朋友，可能追踪？”
一名听雨楼探子上前，取出一面巴掌大小的青铜罗盘，指针在盘面飞速旋转，最终颤巍巍指向通道前方。
“波动指向……西北方，十里之内。具体位置，需靠近才能确定。”探子声音干涩。
“够了。”璇玑子转身，目光扫过众人，“三方既然目标一致，不妨暂作联手。佛门遁术消耗必大，他们逃不远。立刻循迹追捕！那小子身上的东西，还有那株定魂草，本座志在必得！”
南疆巫师和暗刃头目对视一眼，皆默然点头。此刻，先抓到人再说。
一行人不再耽搁，沿着通道疾追而去。
而此刻，十里之外。
一处隐蔽的山坳乱石堆中，金光一闪，三道身影踉跄现身。
阿忧刚一落地，便觉天旋地转，喉咙发甜，差点吐血。空间穿梭的负荷比他想象的大。
苏琉璃更是闷哼一声，伤口崩裂，鲜血瞬间染红了刚包扎好的布条。
了尘脸色也有些发白，但还算镇定。他快速扫视四周，低声道：“这里……已在天机谷外围大阵之内！但方才穿梭波动不小，追兵很快会到。我们得立刻离开！”
阿忧强忍不适，扶住摇摇欲坠的苏琉璃，看向了尘：“往哪走？”
了尘指向山坳西北方向：“那边！有微弱水汽与药香，还有……一丝佛门禁制残留的气息！可能是药神殿某处隐秘据点，或与小雷音寺有关！”
“走！”
三人顾不上喘息，互相搀扶着，朝着了尘所指方向，跌跌撞撞冲入更加茂密阴暗的山林之中。
身后远处，隐隐已有破风声传来。