土屋里的空气，因为林默那番石破天惊的话，变得粘稠而滚烫。
赵市长张着嘴，感觉自己的认知被彻底颠覆后又强行捏合，脑子里像是有几百只蜜蜂在嗡嗡作响。扶贫，扶成了奢侈品？这步子迈得太大，他这双老腿跟不上。
马建国的心跳依旧没有平复，他一会儿看看炕上那床红得刺眼的被子，一会儿看看窗外灰蒙蒙的大山，眼神里混杂着巨大的激动和更深的茫然。他像个在沙漠里渴了三天的人，林默给他指了一片海洋，可他连一只船都没有。
只有钱博，靠在门框上，默默点燃了一支烟。烟雾缭绕中，他的眼神晦暗不明。他见识过林默在京城的神仙打架中如何翻云覆雨，也目睹了他在西部荒漠里如何死里逃生。这个年轻人的脑子里，似乎装着一个完全不同的世界。别人看到的是悬崖，他看到的却是通途。
林默没有给他们太多消化震惊的时间。他走出低矮的屋门，站在那方小小的、用石头垒起的院子里，深深吸了一口山间清冽的空气。
“钱司长，借您电话用一下。”林默转向钱博。
他的手机在这里没有信号，只有钱博那部特制的加密电话，还能接收到微弱的卫星讯号。
钱博掐了烟，将电话递给他，什么也没问。
林默走到院子角落，拨出了一串烂熟于心的号码。电话接通得很快，听筒里传来一阵轻微的电流声，随后，一个清脆、干练、带着一丝疏离感的女声响了起来。
“林主任，真是稀客。怎么有空想起我这个东部沿海的资本家了？”
是苏曼。她的声音里带着恰到好处的调侃，仿佛能透过电话线，看到她此刻正坐在某个纤尘不染的顶层办公室里，端着一杯手冲咖啡，好整以暇地俯瞰着脚下的金融帝国。
“苏总说笑了。”林默的声音很平静，“我现在不在办公室，我在山里。”
“山里？”苏曼的语气里透出一丝意外，“看来我们的大主任又在微服私访，准备搞什么惊天动地的大项目了？”
“项目是有，而且的确惊天动地。”林默靠在粗糙的石墙上，看着院子里那几只正在刨食的老母鸡，“我发现了一座金矿，一座比你们东部所有金矿加起来都更值钱的金矿。”
电话那头的苏曼轻笑了一声：“林主任，你这套说辞，用来对付那些投资界的雏鸟或许管用。对我，还是直接说正事吧。你的时间宝贵，我的时间，按分钟计费。”
“好，那我就直说了。”林默看着不远处，马建国和赵市长都竖着耳朵，紧张地朝这边张望。
“苏总，我想邀请你，共同打造一个全球顶级的奢侈品牌。”
电话那头，陷入了长达十几秒的沉默。
沉默到林默甚至以为是信号断了。
“林默，”苏曼再次开口时，语气里那份公式化的调侃消失了，取而代之的是一种审慎和困惑，“你确定你没发烧？还是说，西部的沙尘暴，把你的脑子吹坏了？”
“我很清醒，苏总。”
“奢侈品牌？”苏曼的声音里带上了一丝荒谬的笑意，“你知道你在说什么吗？你知道一个奢侈品牌意味着什么吗？意味着历史的沉淀，意味着几代人的传承，意味着一个让全世界名流都趋之若鹜的品牌故事。你打算在哪儿打造？在你说的那个山沟里？”
“没错，就在山沟里。”林默的回答没有丝毫犹豫。
苏曼又沉默了。这一次，她似乎是在认真思考林默话里的可能性，哪怕这种可能性只有万分之一。
“我听过很多疯狂的商业计划，但你这个，可以排进前三。”苏曼的声音变得冷静而锐利，像一把精准的手术刀，开始剖析这个看似异想天开的提议。
“林默，我问你几个最基本的问题。第一，品牌的核心是什么？爱马仕有它的马具制造史，香奈儿有嘉柏丽尔·香奈儿的传奇人生，劳力士有它精准耐用的技术神话。我们有什么？”
这个问题，像一把锥子，精准地刺向林默构想中最核心，也最虚无缥缈的部分。
林默没有直接回答，而是反问道：“苏总，你见过一床绣了三年的被子吗？上面有上百种丝线，七种不同的红色，龙凤的每一个姿态，都藏着一个流传了上百年的祝福。”
苏曼顿了顿：“听起来像一件不错的古董或者艺术品。”
“不，它不是躺在博物馆里的古董，它是一个女人最美好的青春，是一代代人活着的传承。这就是我们的核心。”林默的声音低沉而有力，“我们的核心，是那些在商业文明冲刷下，早已绝迹的、最纯粹的匠心和情感。”
“好吧，就算我承认你所谓的‘匠心’有价值。”苏曼的逻辑清晰而冰冷，“第二个问题，市场。奢侈品市场是全世界壁垒最高的市场，它被几个欧洲的大家族和集团牢牢把控着，他们制定规则，他们定义审美，他们掌握着所有顶级的渠道和媒体。一个全新的，来自东方的，从山沟里冒出来的牌子，你凭什么让那些眼高于顶的白人精英接受？凭什么让那些习惯了LV、Gucci的消费者买单？”
“这恰恰是我们的机会。”林默道，“苏总，你有没有想过，当一种审美被垄断太久，市场本身就会产生审美疲劳。消费者需要的，永远是新的故事，新的刺激。他们已经厌倦了工业化的、千篇一律的‘高级感’。他们渴望的，是独特的、有灵魂的、无法被复制的东西。而我们，恰好拥有这些。”
“你的意思是，我们要去教育市场？”苏曼的语气里多了一丝嘲讽，“林默，你是个天才的官员，但你可能不是个合格的商人。教育市场的成本，高到足以让任何一个商业帝国破产。我们凭什么？”
“凭五千年的文明。我们不是去教育他们，而是去提醒他们，在他们玩弄资本和营销的游戏之前，这个星球上，曾经存在过怎样一种极致的美学。”林默的声音平静，却带着一种不容置疑的自信。
电话那头，苏曼长长地呼出了一口气。
她似乎被林默描绘的宏大愿景打动了那么一瞬，但商人的理智很快又将她拉回了现实。
“最后一个问题，也是最现实的问题。”苏曼的声音变得格外严肃，“血统。”
“奢侈品，玩到最后，玩的不是设计，不是质量，而是血统。是那种与生俱来的、刻在骨子里的贵气。那是欧洲王室几百年的熏陶，是上流社会代代相传的品味。林默，我们有什么？我们有悠久的历史，但我们有被世界公认的‘贵族血统’吗？在他们眼里，我们可能只是一个刚刚富起来的民族，一个巨大的市场，但绝不是一个能定义‘高贵’的源头。”
苏曼的这个问题，比之前任何一个都更加尖锐，更加诛心。
它彻底撕开了温情脉脉的文化面纱，直指那个横亘在东西方之间，最残酷，也最真实的鄙视链。
我们有什么？
这四个字，像一声闷雷，不仅在林默的耳边炸响，也清晰地传到了不远处马建国和赵市长的耳朵里。
赵市长下意识地低下了头，脸色一阵红一阵白。苏曼的每一个字，都像在抽他的耳光。是啊，他们凭什么？搞了半天，不过是剃头挑子一头热。
马建国那刚刚挺直了一点的脊梁，也似乎被这句话压得微微弯了下去。他看着自己脚上那双沾满黄泥的解放鞋，再想到电话那头描述的那个他无法想象的世界，一股深深的无力感涌了上来。
林默没有立刻回答。
他抬起头，目光越过院墙，望向远处那座被当地人称为“皇后峰”的雪山。在正午的阳光下，山顶的积雪反射着耀眼而圣洁的光芒，像一顶亘古不变的、镶满钻石的皇冠。
许久，他才对着听筒，轻轻地笑了一下。
“苏总，你说的都对。”
他的声音很轻，却让电话那头的苏曼和院子里的马建国、赵市长都愣住了。
“但是，你忽略了一件事。”
“什么事？”
“时代，变了。”林默的语气陡然一转，那份轻松的笑意消失了，取而代之的是一种如同实质般的锋芒。
“所谓的‘血统’，从来就不是一成不变的。罗马帝国的贵族，看不起后来崛起的日耳曼蛮王；维多利亚时代的大英帝国，也看不起美国的那些暴发户。可最后呢？”
“历史的牌桌上，从来都是赢家通吃。谁掌握了未来的经济和权力，谁就能定义下一个时代的‘血统’。”
“苏总，你和我，赌的不是一个品牌，甚至不是一个产业。我们赌的，是未来一百年，这个世界的文化话语权，到底在谁的手里。”
“这……”苏曼彻底说不出话了。
林默已经将这场商业谈判，上升到了一个她无法反驳，也无法回避的文明博弈的高度。
“我不要你的钱，至少现在不要。”林默继续说道，“我只要你亲自来一趟，来我说的这个山沟里看一看。看完之后，你再决定，这场赌局，你跟不跟。”
电话那头，是长久的，几乎能听到呼吸声的沉默。
院子里，马建国和赵市长的心，都提到了嗓子眼。
终于，苏曼的声音再次响起，带着一丝疲惫，一丝挣扎，还有一丝她自己都未察觉的、被点燃的野心。
“林默，你是个魔鬼。”
“把你所在地的坐标发给我。我倒要亲眼看看，你说的那个能颠覆世界的金矿，到底是什么样子。”