自乾元殿回来后，沈清弦仿佛变了一个人。
她依旧处理着长春宫的日常事务，应对着各方因柳如烟归来而变得微妙起来的试探，举止得体，无可指摘。但那种由内而外散发的、对萧彻的依赖和亲近，却消失得无影无踪。
萧彻当日晚间来到长春宫时，明显感觉到了这种变化。
内室里灯火通明，沈清弦正坐在灯下翻阅着尚宫局送来的、关于即将到来的端阳节宫宴筹备章程。听到通传，她放下章程，起身行礼，动作标准规范，如同对待任何一位前来觐见的宗室亲王。
“臣妾参见陛下。”
声音平和，语气疏离。那双曾经望向他时总是带着狡黠笑意或深深依赖的明眸，此刻平静无波，如同两潭深不见底的寒水，映不出丝毫他的影子。
萧彻的心猛地一沉。他上前一步，想如往常般去握她的手，她却仿佛不经意地侧身，去端桌上的茶杯，恰好避开了他的碰触。
他的手僵在半空，空气中弥漫着一种难言的尴尬。
“身子可好些了？”萧彻压下心中的不适，在她身旁坐下，尽量让语气听起来如常温和，“朕瞧你脸色还是不太好，可是今日在乾元殿……”
“劳陛下挂心，臣妾已无大碍。”沈清弦打断了他的话，语气依旧平淡，甚至带着一丝客套的感激，“今日在乾元殿，是臣妾自己身子不争气，与旁人无关。”
她将“旁人”两个字，咬得极轻，却异常清晰。直接将柳如烟归为了无需在意的“旁人”，也堵住了萧彻可能想要做出的任何关于当时情况的解释。
萧彻被她这油盐不进的态度噎了一下，心中那股因白日之事而产生的烦躁和愧疚，混合着一种被她刻意推开的恼火，交织翻涌。他看着她低垂着眼睑、专注地盯着茶杯的侧脸，那疏离的模样，让他感到无比的陌生和……心慌。
他知道她在生气，气他当时的迟疑。他想解释，那只是一瞬间的走神，是因为往事冲击太大，并非对她有心动摇。他甚至想告诉她，他已经下令，没有他的允许，柳如烟不得随意离开揽月轩，更不得前来打扰她。
但这些话，在她这副拒人于千里之外的冰冷态度面前，竟一时不知该如何说出口。
两人之间，陷入了一种令人窒息的沉默。
只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，萧彻才叹了口气，试图缓和气氛：“北境又有军报传来，沈重又打了一场胜仗，狄戎已被逼退四百里，局势渐稳。”
他想用她关心的事情来打破僵局。
沈清弦闻言，终于抬起眼，看了他一下，眼神依旧没有什么温度，只是微微颔首：“兄长英勇，陛下调度有方，此乃大雍之福。”
公式化的回答，听不出丝毫身为妹妹和妻子该有的喜悦与有荣焉。
萧彻的心，又凉了半截。
他又坐了一会儿，搜肠刮肚地想找些话题，但沈清弦不是用最简短的词语回应，就是干脆沉默以对。那无形的、冰冷的墙壁，牢牢地竖立在她周围，将他隔绝在外。
最终，萧彻带着一身的低气压和满腔无处发泄的郁结，起身离开了长春宫。他甚至没有像往常一样留下过夜。
而在他转身离开的瞬间，沈清弦一直挺直的脊背几不可察地松弛了一瞬，但随即又变得更加僵硬。她闭上眼，将杯中早已凉透的茶水，一饮而尽。那冰冷的苦涩，从舌尖一直蔓延到心底。
冷战，从这一刻，正式开始了。
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接下来的几日，萧彻依旧每日都会来长春宫，有时是白天，有时是晚上。但每一次，面对的都是沈清弦那无懈可击的礼仪和拒人千里的冰冷。
他试图强硬地打破这种局面，有一次甚至不顾她的抗拒，强行将她拥入怀中。但沈清弦既没有挣扎，也没有回应，就像一尊没有温度的玉雕，任由他抱着，那双眼睛空洞地望着远方，仿佛灵魂已经抽离。
这种彻底的、无声的抗拒，比任何哭闹和指责都更让萧彻感到无力和挫败。他贵为帝王，可以掌控天下，却无法温暖一颗骤然冰封的心。
朝堂上，因柳如烟归来而引发的暗流并未平息，反而有愈演愈烈之势。一些老臣开始旧事重提，隐隐施压。北境虽捷报频传，但狄戎主力未损，战事依旧吃紧。内忧外患，使得萧彻心力交瘁。
而沈清弦的刻意回避和冰冷态度，无疑是在他本就沉重的负担上，又加了一重寒冰。
他也曾恼怒，觉得她不够体谅，太过任性。但每每想起乾元殿中自己那瞬间的恍惚，以及她离去时那决绝孤寂的背影，那点恼怒便化为了更深的烦躁和……一丝连他自己都不愿承认的心虚。
两人之间的关系，降至了冰点。
长春宫仿佛成了一座美丽的冰窖，虽然依旧富丽堂皇，却失去了往日的生机与温暖。
而揽月轩那边，柳如烟则“安分守己”地养着病，偶尔“不小心”流露出对宫中旧景的怀念和对陛下的担忧，话语经由有心人传到萧彻耳中，更是让他心情复杂。
在这诡异的三角僵局中，沈清弦却利用这难得的“清静”，开始冷静地梳理一切。系统依旧沉默，赌约时限在不断流逝，北境的“关键败局”似乎尚未出现，或者说……尚未传到京城。
柳如烟……
这个突然出现的变量，究竟是真的命运弄人，还是……她完成赌约的突破口？
她抚上自己依旧平坦的小腹，眼中闪过一丝决绝的光芒。
不能再等下去了。
她必须主动做点什么。