海兽的触手像灰绿色潮水，从池子里源源不断涌出来。
叶尘冲在最前，行道剑在身前三尺划出一片墨黑剑幕。
触手撞上来，断成碎段，灰绿浓液泼洒如雨。
每一段断肢落海，又扭动几下才沉下去。
海明月已绕到左侧，剑身压得极低，贴水而走。
海面被她划出一道细长白线，直通海兽背心。
海兽满身灰绿眼点同时转动，像数百颗眼珠同时看见了海明月。
它背后没有眼点，但那些触手像有灵性，从腰后反卷，朝海明月抽去。
海明月不躲，剑尖一点水面，整个人旋身而起。
剑光连成一片，如海蓝色弯月，将追来的触手根根削断。
她借势再进，已到海兽背后七步。
叶尘知道她快到了，正面猛攻。
剑道纪元透体而出，剑山剑海将整片矿区照得黑白分明。
他双手握剑，朝海兽胸口那块星髓劈去。
混沌开天剑罡凝成一道粗大剑光，劈开挡在身前的十几条触手，直取星髓正中。
海兽似乎察觉到危险，上半身猛然后仰，触手从胸腹间喷出灰绿浓雾。
浓雾里夹着无数细如蚊蚋的虫影，朝叶尘扑来。
叶尘不撤，混沌至尊鼎在体内一转，青黑漩涡从掌心张开，将那些虫影连同浓雾一并吸入鼎中炼化。
剑势未减，剑尖已抵近星髓三寸。
海兽发出一声极刺耳的尖啸，声浪卷起池中黑水，形成一道水墙挡在身前。
叶尘剑光撞在水墙上，水墙炸碎，剑势也偏了半寸。
那半寸让海兽躲过致命一击。
剑光擦着星髓过去，在它胸口切出一道极深的口子。
灰绿浓液和灰白星髓光同时从伤口里漏出来，像被割破的灯囊。
“它胸口有星髓护着，外面一层硬壳打不进去。”
海明月已经到海兽背后。
她剑尖上挑，一道海蓝剑气直刺海兽背心。
那里没有眼点，但皮肤极韧，剑气只没入三寸便被弹了出来。
海明月皱眉，连退数步。
海兽转过身来，胸口的星髓大亮。
灰白与灰绿两种光绞在一起，从伤口处喷出，像一条极亮的舌头。
那光舌扫向叶尘，所过之处，礁石消融，黑水沸腾。
叶尘横剑挡在身前。
光舌撞上剑身，叶尘只觉一股巨力涌来，整个人被推得向后滑出七八丈。
脚底海面被犁出两道深沟，水花如墙般翻起。
“这东西在燃烧星髓。”
叶尘甩了甩发麻的右臂，“它要跟我们拼了。”
海明月退到他身侧，呼吸微促，脸色却还稳：“拼不过，就拖到它星髓烧尽。它总有力竭的时候。”
叶尘摇头：“星髓不是它的。是驭兽斋嵌进去的。烧的是星髓，续的是虫卵。等星髓烧尽，那些虫卵会把它整个身子吃空，化成新的东西。到时候更难杀。”
海明月面色一沉。
她看向海兽胸口，那团星髓光越来越盛，像一颗快要爆开的太阳。
海兽的上半身开始膨胀，灰绿皮肤裂开无数细纹，纹路里钻出密密麻麻的灰绿虫足。
它已经不似人形，更像一只被虫群裹住的巨兽。
“不能再等。”
叶尘说，“我要打碎它胸口星髓。你帮我封住它左边触手，三息就够。”
海明月没回话，只是握剑站到叶尘左侧。
海风穿过矿区，把她海蓝色裙摆吹得贴紧腿侧。
她将剑横在身前，剑身映着灰绿光，像一片极薄的海冰。
“三息。”
海明月说，“多一息都不行。”
叶尘点了下头。
他动了。
第一息。
叶尘把剑道纪元压进行道剑中，剑身由墨黑转为极深极沉的黑紫。
所有剑意都收进剑里，没有外放分毫。
他踏水前冲，海面在他脚下碎成细沫。
海兽的触手从四面八方卷来，海明月从他左侧冲出，剑光如海啸般铺开。
海蓝色剑气化成一道弧形光墙，将海兽左侧所有触手尽数挡住。
触手撞在光墙上，发出密如暴雨的撞击声。
海明月咬牙顶住，嘴角渗出一丝血。
第二息。
叶尘已到海兽面前。
他举剑，剑身黑得能吸走四周所有光。
海兽胸前星髓猛地一缩，像察觉到了什么。
数十条触手从右侧和头顶朝叶尘砸来。
叶尘没有管右侧和头顶。
他相信海明月会拦住左边，剩下的，他自己硬扛。
触手抽在他背上、肩上、腰上，灰绿浓液灼烧皮肉，衣袍碎成片。
叶尘一声不吭，剑已劈出。
第三息。剑光从行道剑上脱落，化作一道极细极薄的黑线。
那是无上剑音。
剑出无声，只有那条黑线穿过空气，穿过灰绿浓雾，穿过海兽胸前星髓外围那层厚壳。
黑线没入星髓正中。
星髓表面先是一静，随即从内部裂开无数细纹。
灰白光从裂纹中泄出，像要把整片矿区照穿。
海兽僵在原地。
它的触手还举在半空，灰绿眼点全部瞪大。
那些眼点里的光急速黯淡。
接着，星髓炸了。
灰白光柱冲天而起，将上空黑水都照得通透。
海兽上半身被炸开一个大洞，灰绿浓液、碎肉、虫卵漫天飞射。
叶尘被气浪掀飞出去，落在海面上连退十几步，半跪下去。
他胸口发闷，喉咙里涌上一股腥甜，又被他压了下去。
海明月也被震开，跌坐在礁石旁，剑插在石缝里才没摔倒。
光柱散去，海兽的上半身几乎没了，只剩下半身触手还浸泡在池水里，偶尔抽动一下。
那些虫卵失了宿主和星髓，正成片成片地死去，化作灰绿灰烬飘在水面上。
叶尘站起来，走到海兽残躯旁。
他伸剑拨开那些还在抽搐的触手，露出池底。
池水已经浅了大半，底下铺满灰白骨片和星髓残渣。
最中央有一块凹槽，槽里嵌着半块烧焦的灰白星髓，已经没了光。
叶尘用剑尖挑起那半块星髓，翻过来看。
背面刻着极小的纹路，是一个“驭”字。
“驭兽斋的印记。”
海明月走过来，看了一眼，“他们用这半块星髓做引子，把虫卵种进海兽体内。”
“星髓一碎，虫卵全死，但也会把海兽的最后一点命烧干净。”
叶尘把半块星髓丢进鼎中炼化。
灰白星髓转眼化为精纯源力，反补进剑道纪元。
剑山表面又多了一道极淡的灰纹。
他感受了一下，这一战消耗虽大，但鼎中炼化了大量虫卵和海兽残躯，本源反而厚了几分。
“海阔天他们走了多远。”
叶尘问。
海明月抬头望向海道方向：“他背着海沉沙，走不快。应该还在黑浪附近。”
叶尘转身朝海道外走。
海明月跟上。
两人刚出矿区，迎面一道极重的气息从海道外压来。
叶尘停步，抬眼望去。
海道口站着一个人。
那人穿灰黑皮甲，外罩半件灰绿斗篷，腰上挂着一排灰白骨瓶。
他生得极矮，却极宽，肩膀像横着长出来的。
脸盘扁平，鼻梁低，眼睛极小，瞳仁是灰绿色的，和那些虫卵一样。
“我还说谁有这胆子，敢闯我的兽池。”
那人从腰间取下一个灰白骨瓶，在手里晃了晃，“你们杀了我最听话的一头坐骑。这笔账怎么算。”
叶尘握着剑，剑尖垂地：“你是驭兽斋的人。”
“巫稽。”
那人打开骨瓶，瓶口朝下一倒。
三只灰绿甲虫从瓶里爬出来，落在他脚边，又顺着他腿往上爬，最后停在他肩上。
三只甲虫同时张开鞘翅，发出极细的嗡鸣，“驭兽斋第七堂，堂主。”
海明月上前一步，与叶尘并肩。
她低声道：“巫稽，开纪境巅峰。他的兽比人先到，人比兽后走。小心那三只甲虫，会钻脑。”
叶尘没应，目光锁住那三只甲虫。
那三只甲虫不大，每只不过拇指长短，但鞘翅下的腹节一直在动，像有什么东西要从里面出来。
巫稽看着叶尘，灰绿眼珠转了一下。
“你叫叶尘。”
巫稽说，“苍冥殿给我看过你的画像。他们说你身上有鼎，能炼万兽。我想要那口鼎。”
“过来拿。”
叶尘说。
巫稽咧嘴笑了。
他肩上三只甲虫同时振翅，化作三道灰绿细线，朝叶尘面门、咽喉、心口射来。
速度快得惊人。
叶尘横剑，剑光成弧。
三只甲虫撞在剑光上，没有碎，反而贴着剑身滑开，绕了半圈又朝叶尘耳后、后颈、后心钻去。
叶尘头也不回，剑意从背后冲出。
三只甲虫被剑意震得弹开，在半空翻了几圈，又振翅飞起。
海明月从旁出剑，海蓝剑气如冰丝，缠住其中一只甲虫。
剑丝一绞，甲虫被切成两半。
灰绿汁液溅开，里面掉出一团米粒大的灰白虫卵，还在扭动。
“这甲虫肚子里全是卵。”
海明月冷声道，“砍碎一只，散出一片。”
巫稽哈哈大笑：“散出来正好。我的虫子不挑嘴，有肉就钻。”
那些虫卵落海，遇水即活，朝叶尘和海明月游去。
海明月后退一步，朝海面一点。
剑气凝成冰，将周围三丈海面冻住。
虫卵被冻在冰层下，挣扎两下便不再动。
叶尘没管那些散卵。
他直冲巫稽，剑光如虹。
巫稽不闪不避，从腰上又摘下两个骨瓶，朝地上一摔。
灰绿烟雾腾起，烟雾中钻出一条极长的灰绿蜈蚣，三对翅，七对足，每一节甲壳上都生着一只灰白眼睛。
它一出来就朝叶尘喷出一口灰绿毒液。
叶尘侧身，毒液落在海面，瞬间烧出一片死水。
他反手一剑，砍在蜈蚣头上。
甲壳崩裂，灰绿汁水喷了叶尘半边袖子。
袖子冒出白烟，皮肉也火辣辣地疼。
“你最好别被沾到太多。”
巫稽站在雾里，声音忽近忽远，“我的兽，一只比一只毒。”
叶尘没理他。
他左手一翻，混沌至尊鼎显化在掌中，青黑鼎口朝那灰绿蜈蚣一照。
吸力涌出，蜈蚣被定在原地，节节甲壳都在颤抖。
叶尘剑起，一剑削下蜈蚣头。
蜈蚣身还在扭，叶尘一脚踩碎。
鼎中吸力把残躯和毒液尽数吞入，炼成灰烟。
巫稽笑不出来了。
他腰上的骨瓶还剩四个，手按在瓶口，没有再动。
“你比画像上麻烦。”
巫稽说。
“你也比我想的弱。”
叶尘说。
巫稽脸色一沉，把四个骨瓶同时捏碎。
灰绿浓雾炸开，雾里爬出的东西一个比一个怪。
一头无皮四足兽，浑身筋肉外露。
一条双头灰鳞蛇，尾端生着人面。
一只拳头大的灰绿蜂王，翅声如雷。
还有一滩没有固定形状的灰绿软泥，落地后朝四面蔓延。
叶尘看了一眼，对海明月说：“那滩软泥交给你。剩下三个，我来。”
海明月点头，剑出。
海蓝剑气成网，朝灰绿软泥罩去。
软泥被剑网困住，发出婴儿般的尖啼，左冲右突，都被剑气切碎又聚起。
海明月不停，一剑接一剑，把软泥越削越薄。
叶尘迎上三兽。
无皮四足兽当先扑来，口里滴着灰绿涎水。
叶尘侧身，剑从它左肋刺入，右肋透出。
四足兽栽倒，四条腿还在刨。
双头灰鳞蛇从海面滑来，两头同时张口，朝叶尘左右咬合。
叶尘剑光画圆，两颗蛇头同时离体。
灰蜂王绕到叶尘头顶，尾针朝下，针尖黑得发亮。
叶尘抬手，混沌气成罩。
尾针刺在气罩上，发出极脆的响声，针尖折成两截。
灰蜂王掉进海里，翅膀扑了两下，沉了下去。
巫稽转身要跑。
叶尘早把剑意铺满海道，巫稽刚迈出一步，脚下一沉，像踩进泥里。
他低头一看，灰绿斗篷下摆不知何时缠满了剑意凝成的细丝。
“你走不了。”
叶尘说。
巫稽猛地回头，灰绿眼珠里终于有了惧意。
他从怀里摸出一枚灰白骨哨，塞进嘴里用力一吹。
哨声尖厉，朝深海传去。
远处海面忽然剧烈翻涌，像有什么极大的东西被唤醒了。
巫稽边吹边笑，笑得脸都歪了。
“你杀了我，他们也会来。”
巫稽吐掉骨哨，“驭兽斋七条堂，我不算什么。你等着吧，天柱上的人会来找你的。”
叶尘没有等。
他上前一步，剑光从巫稽脖颈划过。
巫稽的人头飞起，灰绿眼珠还圆睁着，最后掉进黑浪里。
无头身子晃了晃，朝前栽倒。
海明月走过来，看着远处翻涌的海面，脸色不太好看：“他临死前那声哨，把更深的兽唤上来了。”
叶尘收剑，目光投向黑浪之外。
那里水面鼓起一个极阔的包，像有座山要从海底升起来。
“先走。”
叶尘说，“回玄海宗。”
两人转身，朝海道外掠去。
背后的海面越鼓越高，黑浪如墙，滚滚而来。