警方支援队的三辆改装装甲车在晨曦中驶进罗布泊腹地的迷魂沙海——这片被当地人称为“鬼打墙”的沙区，是从罗布泊镇前往库尔勒的必经之路，也是灰袍人神秘组织布下的第一道防线。
车轮碾过泛着紫光的盐碱沙粒，留下的车辙很快被流动的沙尘覆盖。沈青梧坐在副驾驶座上，手指在分析仪屏幕上快速滑动，眉头越皱越紧：“这里的地脉磁场乱成一锅粥，普通指南针彻底失效，连卫星信号都被紫色雾气屏蔽了——灰袍人肯定布了‘遮天魂阵’，专门阻断外界联系。”
我握着彭加木留下的地脉指南针，表针在“库尔勒方向”与“正西戈壁”之间疯狂摇摆，铜制表壳发烫，像是在与某种邪力对抗。车窗外的景象愈发诡异：原本平坦的盐碱沙丘开始呈现扭曲的弧度，远处的雅丹群在雾气中幻化成孩童的剪影，时而哭泣时而嬉笑——这是罗布泊干旱戈壁特有的“海市蜃楼”被魂丝催化后的幻象。
平安狗趴在脚边，喉咙里发出持续的低吼，护书牌的淡金光晕将我们笼罩，才勉强隔绝了那些扰人的幻音。
“彭教授的笔记里写过，迷魂沙海的‘迷’分两层，一层是戈壁温差引发的自然幻象，另一层是灰袍人用魂丝催化的邪术。”
张教授捧着笔记凑过来，指着其中一页手绘的星图，“他当年考察罗布泊时，就是靠‘北辰定位法’辨方向——只要找到那颗始终不被雾气遮挡的北极星，再结合松筠铜扣的木灵感应，就能修正去库尔勒的路线。
”我立刻将松筠铜扣贴在指南针上，铜扣绿光渗入表芯，摇摆的指针渐渐稳定，指向东南方向，与星图标注的“孔雀河古河道”完全吻合——那是唯一能绕开沙海陷阱的安全路线。
刚调整好方向，前方的沙丘突然“塌陷”，一辆装甲车的前轮陷进沙坑，车身倾斜的瞬间，沙坑边缘涌出无数细小的魂丝，缠上轮胎发出“滋滋”的腐蚀声。
“是‘幻音沙坑’！”沈青梧的分析仪爆发出红光，“沙坑是真的，底下全是盐碱结晶形成的虚土层，边缘的魂丝会制造‘地面平坦’的幻象，而且能吸收金属的能量！”
被困车辆的司机嘶吼着踩油门，轮胎却在魂丝的缠绕下越陷越深，车底已经开始冒出黑烟——装甲车的合金底盘正在被魂丝腐蚀。
“赵莽，用镇魂鞭勾住车梁！”我推开车门，戈壁的热风夹杂着沙粒砸在脸上，文心尺的蓝光扫过沙坑，将靠近的魂丝尽数净化，“沈青梧，启动文气增幅器，给我搭把手！”
赵莽早已跃到沙丘顶端，镇魂鞭如长蛇般甩出，厌胜木丝牢牢缠住装甲车的牵引钩，他低吼一声发力，古铜色的臂膀青筋暴起，竟将陷入半截的车身拽起半尺。
沈青梧的增幅器射出银线，与我的文心尺蓝光交织，在沙坑周围凝成一道光网，阻止魂丝再次聚拢：“只能撑三分钟！快让队员弃车转移物资！”
警方队员迅速将文心碑碎片、医疗包和食物搬上另外两辆车，就在最后一名队员跳下车时，沙坑突然剧烈震动，无数道孩童的虚影从沙中钻出，他们抱着队员的腿，嘴里喊着“带我回家”，眼神空洞却带着极强的拉扯力。
“是被魂丝寄生的童魂残像！”我举起护书牌，淡金的安魂光带扩散开来，虚影在光带中渐渐清醒，其中一个穿补丁衣服的男孩突然指着沙坑深处：“下面……有黑石在吸我们……”话音未落，他就被一道黑色魂丝拽回沙底，发出凄厉的哭喊。
“不能让魂丝把残像带走！”张教授突然大喊，他指着彭加木笔记里的批注，“沙坑下是‘魂丝聚点’，灰袍人用罗布泊的盐碱石炼的聚魂器，毁掉它就能救这些孩子！用松筠铜扣引地脉气，再用文心尺破邪！”
我立刻将铜扣按在沙地上，绿光顺着沙缝渗入，沙坑底部传来“咔咔”的声响，一块嵌在盐碱层里的黑石渐渐浮现——表面刻着的双鱼符号，正是魂丝的聚魂点。
文心尺蓝光暴涨，我纵身跃起，正魂刃劈在黑石上，黑石瞬间崩裂，无数魂丝化作黑烟消散，沙坑中的虚影集体亮起，化作光带钻进护书牌：“谢谢你……”
沙坑随着黑石的破碎渐渐平复，我们趁机将陷车推到安全区域，但车辆的轮胎已经彻底报废，只能放弃。
重新出发时，车队变成了两辆车，每个人的脸上都多了几分凝重——迷魂沙海才刚进入不到二十公里，就已经折损了一辆车，灰袍人的陷阱比想象中更密集。
沈青梧突然发现分析仪的异常：“邪力信号在有规律地波动，像是在传递某种指令……而且方向是冲着我们来的！”远处的戈壁尽头，紫色雾气正快速向我们蔓延，那是沙海的核心区域。
话音未落，车外的紫色雾气突然翻涌成漩涡，能见度骤降到不足五米。
平安狗突然狂吠，对着左侧沙丘猛扑，我刚要催动文气，沙丘就炸开一道缺口，数十个浑身裹着盐碱沙的“沙蚀傀儡”冲了出来——它们的骨架是被魂丝缠绕的胡杨木（罗布泊常见的耐旱植物），身体由盐碱沙粒和邪力凝聚而成，眉心嵌着微型双鱼符号，正是灰袍人制造的战斗傀儡。
“是‘沙蚀傀儡’！戈壁的盐碱沙让它们刀枪不入，只能用正魂文气毁魂丝核心！”张教授的声音带着急促，“彭加木的笔记里写过，傀儡的核心在胸口的符号里！”
赵莽立刻抄起镇魂鞭，鞭身金光暴涨，缠住最靠前的傀儡脖颈，厌胜木丝钻进傀儡胸口，傀儡发出刺耳的嘶吼，沙质身体开始崩解。
我举着文心尺冲上前，蓝光顺着傀儡的关节缝隙注入，将藏在其中的魂丝彻底净化：“警方队员用灵脉子弹掩护！瞄准眉心符号！”
灵脉子弹击中傀儡眉心，发出“噼啪”的爆响，符号的光芒黯淡几分，却并未彻底熄灭。
沈青梧突然大喊：“它们在吸收盐碱沙补充能量！罗布泊的沙粒含着矿物质，能强化它们的躯体！”
我转头望去，果然看到被打散的沙粒重新聚拢，在魂丝的牵引下形成新的傀儡肢体。
松筠铜扣在掌心发烫，绿光指向装甲车后的文心碑碎片：“用文心碑碎片！它们能放大正魂文气，中和盐碱沙的邪力！”
沈青梧立刻将碎片绑在增幅器上，银灰色的光芒瞬间暴涨，与我的文心尺蓝光交织成一道光柱，扫过傀儡群。
这一次，傀儡的沙质身体直接化作飞灰，眉心符号在光柱中彻底燃烧，发出“滋滋”的声响。但危机并未解除，远处的雾气中，传来更多傀儡的嘶吼声，沈青梧的分析仪屏幕上，邪力信号已经连成一片：“至少还有上百个！它们在形成包围网，想把我们困死在沙海核心！”
“按彭教授的方法来！”张教授突然从背包里掏出几张油布，上面用朱砂画着苏三醒的“地脉火符”，“笔记里说，迷魂沙海的沙层下有戈壁热浪，用火符引动就能制造热气流，这些傀儡怕高温！”
我立刻将油布铺在沙丘上，文心尺的蓝光点燃朱砂符，油布瞬间燃起橙红色的火焰，沙层下的热浪被引动，沙丘表面开始冒起白烟——罗布泊正午的高温本就接近五十度，火焰加持下，周围的空气都开始扭曲。
热气流形成一道无形的屏障，冲来的傀儡刚靠近火焰，沙质身体就开始融化，盐碱沙粒遇热板结，从关节处崩裂。
我们趁机跳上装甲车，司机猛踩油门，车辆在热气流的掩护下冲出包围圈。后视镜里，傀儡群被火焰逼退，紫色雾气被热浪冲散，露出后面扭曲的盐碱脊——那里的沙粒竟在快速移动，形成一个巨大的双鱼图案，显然是灰袍人留下的警示。
张教授擦着额头的汗：“再往前就是沙海无人区，彭教授的笔记说过，那里连古河道都没有，我们得尽快绕去孔雀河沿岸。”
车队在孔雀河古河道的残堤上临时休整，队员们纷纷拿出水壶补充水分——罗布泊的干燥让每个人的嘴唇都裂了口子。
赵莽正检查镇魂鞭的磨损情况，鞭身的厌胜木丝有些暗淡：“这些傀儡邪性得很，耗了我不少文气。照这样下去，没到库尔勒，我们的力气就先耗尽了。”
沈青梧递给我一杯加了盐的水，分析仪屏幕上显示着一条微弱的绿色轨迹：“我刚才修复了通讯器，捕捉到一段地脉波动——是苏三醒当年留下的‘木灵信号’，顺着这个方向走，能直达孔雀河的现代河道，那里有警方的补给点。”
我接过水杯，刚喝了一口，就发现平安狗对着堤岸的一道刻痕狂吠。
那道刻痕很淡，被盐碱覆盖了大半，却与彭加木笔记里的“古路标”完全一致——是一个简化的孔雀河图腾，箭头指向东南方向。
张教授蹲在刻痕旁，用工兵铲刮去盐碱，发现刻痕下方还有一行小字：“沙下三尺，有护魂石。”字迹的风化程度与苏三醒的年代吻合，显然是当年他追查灰袍人时留下的。
我们立刻用工兵铲挖掘，挖到三尺深时，果然发现一块巴掌大的青石板，石板上刻着苏三醒的落款，还有一行小字：“魂丝畏石中木气，可做护身符。”
沈青梧用分析仪检测后，惊喜地说：“这石头里含着天然的胡杨木化石成分，能自动屏蔽低阶魂丝干扰！我们可以把它敲碎，嵌在装备上！”
队员们立刻行动起来，将青石板敲成小块，嵌在头盔和护臂上，平安狗也叼了一块，用绳子系在脖子上，原本紧绷的情绪终于放松了几分。
重新出发后，车队沿着孔雀河古河道前行，护魂石果然有效，低阶魂丝一靠近就自动消散，紫色雾气也淡了不少。
但就在我们以为能顺利抵达补给点时，沈青梧的分析仪突然发出尖锐的警报：“邪力浓度达到峰值！前方出现‘迷魂蜃楼’！”
我抬头望去，只见前方的沙海尽头，竟浮现出一片绿洲的虚影——胡杨林、水洼、甚至有牧民的蒙古包，与彭加木笔记里记载的“沙海幻景”一模一样，无数道魂丝在蜃楼周围盘旋，像是在引诱我们靠近。
“是灰袍人的陷阱！他想让我们偏离河道，走进戈壁盐碱滩！”张教授大喊，他指着笔记里的插图，“彭加木当年也见过这蜃楼，他说蜃楼的方向是‘盐沼绝地’，进去就会陷进流沙！真正的补给点在蜃楼右侧五里处，靠着现代孔雀河河道！”
但此时，驾驶装甲车的一名队员已经被蜃楼吸引，眼神空洞地朝着蜃楼方向猛打方向盘——他是新疆本地的警员，对绿洲的渴望刻在骨子里。车辆险些冲出堤岸，陷进旁边的软沙。
“别被幻象迷惑！那是魂丝制造的假绿洲！”我立刻跳上驾驶座，按住队员的手，将护书牌贴在他的眉心。
淡金的安魂光带涌入，队员猛地回神，大口喘着气：“刚才……我好像看到我阿爸在水洼边放羊……”
平安狗也对着蜃楼狂吠，醒神文气扩散开来，蜃楼的虚影开始扭曲，露出后面白茫茫的盐碱滩。
沈青梧立刻启动增幅器，银线射向蜃楼，将笼罩在周围的魂丝打散：“这蜃楼是用罗布泊失踪牧民的残念维持的，我们必须尽快离开，否则残念会被彻底消耗！”
我刚要调整方向，蜃楼突然剧烈扭曲，无数道魂丝从里面窜出，凝成灰袍人的虚影：“张平安，你以为能带着彭加木的线索离开罗布泊？这戈壁滩，就是你们的葬身之地！”
虚影挥手，蜃楼中冲出数十个穿着破旧探险服的傀儡，他们的动作比之前的沙傀儡更灵活，手中还握着染满邪力的石刃——那是早年在罗布泊失踪的探险者骸骨所化。
“准备战斗！”赵莽立刻跳下车，镇魂鞭甩成一道金光，缠住最靠前的傀儡，“这些是用真人骸骨做的！比沙傀儡难对付！”
我举着文心尺冲上前，蓝光劈在傀儡身上，傀儡的骸骨发出“咔咔”的声响，却并未崩解——魂丝在骸骨内部形成了保护层，还吸收了盐碱地的矿物质。
张教授突然大喊：“攻击他们的膝盖！那里是关节连接处，魂丝最薄弱！”
我立刻调整目标，文心尺蓝光直指傀儡的膝盖，魂丝发出凄厉的惨叫，傀儡瞬间失去平衡。
赵莽趁机用镇魂鞭缠住傀儡的脖颈，厌胜木丝钻进骸骨，将魂丝彻底净化。
沈青梧的增幅器也没闲着，银线射向蜃楼的核心，蜃楼的虚影开始快速消散，露出后面的一片盐沼——灰白色的盐碱壳下全是淤泥，果然是绝路。
一名队员惊出冷汗：“要是陷进去，连骨头都捡不回来。”
战斗很快结束，我们击毁了所有傀儡，却也付出了代价：一名队员的手臂被石刃划伤，邪力顺着伤口蔓延，沈青梧用文心碑碎片敷在伤口上，才勉强控制住。
我捡起一个傀儡的骸骨，发现上面刻着模糊的编号，与彭加木笔记里记录的“1996年失踪探险队”信息完全一致：“这些都是无辜者，灰袍人用他们的骸骨炼魂，真是丧心病狂。”
张教授叹了口气：“罗布泊的风沙埋了太多秘密，我们得尽快把这些线索带出去。”
车队终于驶到了现代孔雀河岸边，警方的补给点就在前方的胡杨林里。
这里的空气湿润了许多，远处甚至能看到牧民的羊群。
沈青梧的分析仪显示，这里的地脉文气很纯净，邪力浓度几乎为零：“是安全区！我们终于走出迷魂沙海了！”队员们纷纷欢呼起来，平安狗也对着河水狂吠几声，跳进浅滩喝起水来——它的爪子终于不用再踩滚烫的沙粒。
我们在补给点休整了一夜。月光透过胡杨树的枝叶照进来，落在彭加木的笔记本上，封面的“罗布泊考察”字样在月光下格外清晰。
我摸着笔记本，突然想起了烽燧底穴的木桌，想起了“心正者，地脉自护”的刻字。护书牌里的童魂残念轻轻跳动，与孔雀河的流水声相互呼应，像是在为我们加油鼓劲。
张教授整理着两份笔记，感慨道：“苏三醒在民国追凶，彭教授在八十年代查案，我们现在接棒，这缘分跨越了近百年啊。”