马蹄踏过苍茫无际的草原与连绵起伏的丘陵，在秋日高远的天空下。
凌云一行人终于临近了云中郡边境那处令人望而生畏的险地——一线天。
远远望去，两侧山崖如同被上古巨神以无上伟力硬生生劈开，陡峭如削，直插云霄，只留下中间一道狭窄得仅容数骑并行的缝隙，光线从中透过。
在谷底投下斑驳陆离的光影，更添几分幽深与压抑。
上一次途经此地，这里曾是温侯吕布与其麾下张辽、高顺等六健将精心布置的死亡陷阱。
一场惨烈的伏击战几乎让凌云麾下精锐折损殆尽，鲜血浸透了狭道内的每一寸土地，呐喊与金铁交鸣之声仿佛仍在山谷间隐隐回荡。
尚未真正进入那阴森的峡口，凌云便不由自主地猛地勒紧了手中的缰绳，座下神骏的乌骓马感受到主人骤然绷紧的身体，发出一声不安的嘶鸣，前蹄微微扬起。
凌云的目光瞬间变得如同鹰隼般锐利，带着十二万分的警惕，反复扫过两侧光秃嶙峋、怪石林立的陡峭山脊。
阳光在岩石的棱角间跳跃，投下大片大片的阴影，每一处暗影，在他此刻的眼中，都仿佛潜藏着致命的弩箭与伏兵。
尽管理智清楚地告诉他，时过境迁，物是人非，但那具身体却仿佛顽固地残留着当日重伤濒死的恐怖记忆。
胸口那道早已愈合、只留下浅色疤痕的旧伤处，竟隐隐传来一阵幻痛，提醒着他那一次与死神擦肩而过的惊险。
那无疑是他穿越至此方世界后，所面临的最接近彻底消亡的一次危机，是大意轻敌、低估对手所付出的、几乎无可挽回的惨痛代价。
“主公？” 身旁的赵云心思最为细腻，立刻敏锐地察觉到了凌云气息与姿态的微妙变化，他轻催战马，靠近半步，声音带着关切。
凌云摆了摆手，示意自己无碍，但眼神中的那抹凝重与审视并未散去。
他深深吸了一口带着山石凉意的空气，强迫自己翻涌的心绪冷静下来。
今时不同往日，这一线天所在的云中郡，也早已被李进牢牢掌控，纳入己方势力范围，理应是安全通道。
然而，另一侧的典韦，反应则更为直接和剧烈。他那双铜铃般的虎目瞬间瞪得更大。
虬结的胡须因怒气而微微贲张，全身虬龙般的肌肉在甲胄下瞬间绷紧如铁，一只蒲扇般的大手几乎是不由自主地、死死按在了背负的那对沉重铁戟的戟杆之上。
上一次，他正是在这狭窄的绝地之中，力战吕布麾下六员悍将，浴血搏杀，身上添了无数伤口，却终究未能完全护得主公周全，让凌云身负重伤。
这对他而言，是毕生难忘的失职与奇耻大辱！此刻再度临近这伤心险地，往日的惨烈景象与滔天怒火瞬间涌上心头，周身那股尸山血海中凝练出的骇人煞气不由自主地弥漫开来。
如同被侵入了领地的洪荒猛兽，他死死盯着峡谷的每一个拐角、每一处可以藏人的岩石缝隙，眼神凶厉，仿佛随时会再有不知死活的敌人从中跃出，而他必将以雷霆万钧之势，将其彻底撕碎！
“恶来，放松些。” 凌云感受到身后典韦那几乎凝成实质、令人窒息的杀气，不由得出声安抚，声音沉稳。
“此地已非昔日险境，李进太守早已在此设立了固定哨所，日夜巡视，一线天如今是我军掌控下的通衢。”
仿佛是为了印证凌云的话语，就在峡谷入口外侧不远处，一座新近建立的木质哨塔赫然矗立，塔顶飘扬着“李”字将旗和汉军旌旗。
塔上值守的兵卒远远看到凌云那独特的“凌”字帅旗与亲卫队伍的装束，早已吹响了代表友军通过的悠长号角声。
一名身着皮甲、精神抖擞的队率带着几名士卒快步奔来，在凌云马前数步之外单膝跪地，抱拳朗声道：
“参见征北将军！云中太守李进李大人有令，命我等在此长期驻守，确保一线天要道通畅无阻，绝无疏漏！”
看到自家军容严整的兵卒，感受到此地已然在握的秩序，典韦那紧绷如弓弦的神经才稍稍松弛了半分，但那双环眼依旧如同探照灯般，警惕地扫视着周围的环境，瓮声瓮气地哼道：
“哼！算那李进小子还会办事！若再让主公在此地受惊，俺老典第一个拧下他的脑袋！”
显然，上次那惊心动魄的经历，给这位心思相对单纯、唯以护卫主公为第一要务的猛将，留下了极其深刻、乃至有些过度敏感的心理烙印。
一行人缓缓穿行于一线天狭长的通道内，阳光被高耸的崖壁切割成狭窄的光带，谷内幽暗而安静，只有马蹄踏在碎石上的清脆回响。
虽然明知再无伏击之险，但那股源于上次惨痛记忆的无形压抑感，依旧如同冰冷的蛛网，在凌云和典韦的心头盘桓了许久。
直到队伍彻底穿越峡谷，眼前豁然开朗，展现出广袤的云中平原时，那份沉重感才随着视野的开阔而逐渐消散。
凌云在心中暗暗告诫自己：前事不忘，后事之师。无论未来取得何等辉煌的胜利，面对任何潜在的风险，都绝不可再重蹈覆辙，滋生半分轻敌冒进之心。
离开云中郡，队伍并未停歇，继续向东，开始了近乎星夜兼程的急行军。
接下来的五天时间里，凌云几乎是不眠不休，除了必要的饮马喂料和极短暂的休整，队伍始终保持着高速行进的状态。
越是接近幽州地界，他心中对那片试验田、对那些深埋土中的红薯的期盼就越是炽烈，如同有一把无形的火焰在胸腔内灼烧，驱散了所有的疲惫。
“快一点，再快一点！” 这成了他心中唯一反复回响的念头，如同战鼓般催促着他。北疆的战事已告一段落。
“归汉城”的宏伟蓝图也已铺开，但这些关乎武功与疆土的宏图伟业，最终都需要最基础、也是最根本的支撑——粮食！
充足的食物，才能养活更多的人口，支撑起庞大的军队，稳定住新附的民心。
而红薯，这种在他来自后世的记忆中，以其惊人的适应性、顽强的生命力和远超这个时代主流作物的产量而闻名的宝物。
就是他意图打破这个时代生产力瓶颈、真正实现“高筑墙、广积粮、缓称王”（或者说，积蓄足以改变天下格局的雄厚实力）这一长远战略的，最关键的钥匙！
他的脑海中，不受控制地不断想象着红薯丰收时那激动人心的场景：
粗壮的藤蔓被割断，农具小心翼翼地掘开松软的土壤，随后，一颗颗硕大、饱满、带着泥土气息的紫红色块茎被挖出，在田埂边迅速堆积成小山……那画面。
比任何缴获的金银珠宝、绫罗绸缎都更让他感到心跳加速，热血沸腾。
他担心自己若是去晚了，会错过观察其生长关键期的最佳时机；担心阮瑀那边经验不足，在种植或管理的某个细微环节出了无法挽回的岔子；
更担心这跨越了时空界限带来的种子，是否会“水土不服”，无法真正在这片古老的土地上扎根、繁衍，让那满腔的希望最终化为泡影。
这种混合着焦虑、责任与巨大期待的复杂心绪，如同最有力的鞭子，驱策着他不断挥鞭，催促着队伍加快行程。
连带着整个五百人的亲卫队伍，都弥漫在一股紧张、肃穆而又充满莫名急切的气氛之中。
五天之后，风尘仆仆、人马皆显疲态的一行人，终于抵达了此行的目的地——幽州治所，渔阳城。
得到快马通报的阮瑀、郭嘉以及留守的大将高顺，早已率领着部分属官与卫队，在渔阳城那高大雄伟的城门楼下肃立等候。
见到凌云一行人卷着烟尘疾驰而至，三人立刻快步迎上前去，躬身行礼。
“主公！” 阮瑀依旧是那副沉稳干练、值得托付的模样，只是眉宇间带着连日处理幽州繁杂政务而留下的淡淡疲惫痕迹。
“奉孝，恭正（高顺字）。”凌云勒住战马，点了点头，目光迅速扫过三人，最后落在了郭嘉那总是带着几分慵懒和洞悉一切般戏谑笑容的脸上。
“北疆初定，后方诸事繁杂，辛苦你们三人坐镇了。”
郭嘉懒洋洋地拱了拱手，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，语气带着他特有的调侃：
“主公此番横扫匈奴，阵斩无算，生擒贼酋刘豹，缴获如山，威震整个北疆，可谓功勋盖世。”
“相比之下，我等在后方不过是处理些琐碎文书，安抚地方，岂敢妄言辛苦？”
他话锋微妙地一转，眼中闪烁着了然的光芒，“只是，嘉听闻，主公似乎在渔阳还藏着比刘豹首级更紧要的‘宝贝’。”
“竟是连五原的庆功宴都等不及安排妥当，就如此心急火燎地赶回来了？”
他话语中的暗示已然十分明显，以其智谋，自然早已猜到了凌云如此一反常态、急切返回幽州的真正原因。
凌云此刻全然没有心思与他斗嘴，直接转向负责此事的阮瑀，语气带着不容错辨的急切，开门见山地问道：
“元瑜（阮瑀字），我离开幽州时，再三叮嘱你的那件事，那片划出的田地，如今具体在何处？那些作物的长势，究竟如何了？” 他甚至等不及阮瑀组织更详细的汇报语言。
阮瑀立刻收敛心神，清晰而迅速地回禀道：“回主公，属下一直亲自督办，不敢有丝毫懈怠，专门挑选了数名经验丰富、老实可靠的老农，日夜轮流精心照料。”
“那片田，就在渔阳城东门外，原本属于官府的禁苑之内，已划为禁区，派有兵士严格看守，闲杂人等不得靠近。至于长势……”
他顿了顿，似乎在寻找最恰当的词语，最终肯定地说道，“依属下与几位老农连日观察，其长势……可谓极其喜人！藤蔓铺展极广，绿叶层层叠叠，放眼望去，一片郁郁葱葱，生机盎然之象，远超寻常谷物！”
“走！现在就去！立刻！”
凌云闻言，眼中瞬间爆发出惊人的光彩，竟是连城门都不打算进了，更别提洗漱休整、接风洗尘，直接调转马头，毫不犹豫地朝着城东方向一指，“元瑜前头带路！”
众人见状，皆知凌云心意已决，无人再劝。阮瑀立刻翻身上马，引着凌云一行，绕过渔阳城墙，直奔城东那片被严格圈禁起来的试验田圃。
时值初秋午后，天高云淡，阳光和煦，微风拂过原野，带来草木的清香。
当众人穿过最后一道岗哨，那片被寄予厚望的田圃终于完全映入眼帘时，即便是早有心理准备的凌云，眼中也不由得掠过一抹难以抑制的激动。
只见眼前几十条拢好的土埂上，覆盖着一片极其茂盛、几乎看不到泥土的浓绿！那些被精心栽种下的红薯苗。
早已不复当初的柔弱，它们肆意地伸展着粗壮的藤蔓，匍匐在地，相互交织、缠绕，形成了一张厚实无比、充满弹性的绿色地毯，几乎覆盖了整个划定区域。
一片片硕大、呈心形的叶片油绿发亮，在秋日明媚的阳光下泛着健康而饱满的光泽，叶脉清晰，显示出极其良好的营养状况和蓬勃的生命力。
这长势，远比凌云根据记忆估算的还要好！
凌云几乎是迫不及待地翻身下马，快步走到田边，小心翼翼地蹲下身，仿佛生怕惊扰了这片孕育着无限希望的绿色。
他伸出手，极其轻柔地拨开一层层浓密交叠的叶片，目光专注地审视着靠近根部的土壤情况和藤蔓的粗壮程度。
他能清晰地看到，在一些生长最为旺盛的植株根部，原本平坦的土壤已经出现了明显的、微微隆起的龟裂痕迹，这无疑是一个极其积极的信号——预示着在那些看不见的泥土之下。
正有丰硕的果实在不懈地生长、膨大！虽然距离最终的收获期尚有一个多月，无法立刻亲手挖出、亲眼确认那梦寐以求的块茎究竟有多大、多少。
但仅凭眼前这片生机勃勃、长势远超预期的旺盛景象，就足以让他那颗悬了多日、饱受焦虑煎熬的心，瞬间放下了大半，被一种巨大的、难以言喻的欣慰和希望所充满。
“好！很好！非常好！” 凌云猛地站起身来，脸上终于露出了连日奔波、历经战火后第一个真正轻松而灿烂的笑容。
眼中闪烁着如同孩童发现宝藏般的兴奋光芒，他转向紧随其后的郭嘉、阮瑀和高顺，声音因激动而略微提高了些许。
“藤蔓如此粗壮坚韧，叶片如此肥厚宽大，地下的根系必然发达，收获定然可观！”
“奉孝，元瑜，恭正，你们可知，此物若能成功推广，其活民无数、稳固社稷之功，更在十万雄兵之上！它所带来的，将是真正的国本之固！”
他重新将目光投向眼前这片充满了无限生机的绿色田野，眼神炽热而深远，仿佛已经穿透了时空。
看到了来年此时，红薯在这片广袤的土地上遍地开花、硕果累累的壮阔景象。
一个多月，只需要再耐心等待一个多月，等到秋深叶黄、藤蔓枯槁之时，便是答案最终揭晓的时刻。
而他所追求的宏图霸业那最坚实、最深厚的根基。
或许，就将从眼前这片看似不起眼、实则蕴藏着颠覆性力量的田地里，真正开始破土萌芽，奠定不移之基！