玄清子离开之后，周景昭并没有立刻走出帐外。他重新坐回胡床旁，随手拿起案上那盏凉透的茶，在手中转了一圈，又放下了。
夜里的风从帐外不断灌进来，将地上一小块玄清子踩出的浅坑吹得半明半暗。远处西南方向的喊杀声已经弱了下去，只剩零星的呼喝与战马嘶鸣，像一场风暴渐渐退潮。
就在这时，帐外传来极轻极稳的脚步声，比寻常亲卫更慢，也更沉。
影五掀帘而入。
他先没有去看周景昭，而是用余光迅速扫视了帐内一周。帐中的陈设看似完好，可他还是从地上的冻土浅坑、木柱上微不可察的裂纹，以及周景昭左肩衣衫上几道极细的褶皱中，嗅到了一场刚刚结束的交手。他眉头一沉，整个人的气息骤然绷紧，像一柄准备出鞘的窄刀。
周景昭抬了抬手，语气平淡：“不必在意。坐下说话。”
影五没有坐。他站在帐门口，背光而立，像一道从夜色里长出来的瘦影：“殿下，方才有人来过？有交手之气，对方是宗师后期。帐外守卫已多了数倍，连破罡弩都调过来了。属下来迟，是属下失职。”
周景昭抬起左臂，将左肩衣襟上那几道褶皱轻轻掸平：“一个叫玄清子的道人，来还人情，想请本王退兵。不成就动了手。不过几招，便识趣走了。”他顿了顿，看向影五，“你从王庭回来，可有什么消息？”
影五见周景昭不愿多谈遇袭之事，便也按下心头的警惧，从怀中取出一卷极薄的布帛，上前一步放在案上。布帛上用细炭条画着王庭及周边的布防图，密密麻麻全是暗记。他低声道：“王庭如今外松内紧。旧贵族表面上把主力压在金帐滩，其实真正的精锐都缩在王庭北面。西草蛮有一支轻骑约两千，已摸到白鹿原以北，不知道是接应还是观望。还有一队人，专门保护一个戴乌木面具的，来去皆在夜里，属下跟了两次都被甩开了。”他语气一顿，补了一句，“那两个护法，至少是宗师中期以上。”
周景昭听完，没有立刻说话。他拿起那卷布帛，就着灯火细看，目光在王庭北面的记号上停了停。片刻后，他放下布帛，将玄清子的事和盘托出，又说了自己放出去的那句话。最后道：“我已让卫风稍后传出去：宁王遭袭，混元真气逆冲，重伤难起。如今只等那三位宗师自己跳出来。”
影五立刻摇头，声音压得很沉：“殿下，此计虽妙，风险却不小。若那三位宗师级强者同至，该如何应对？眼下明面上能战的，只有殿下与属下一人。破罡弩对普通一流高手尚可，对宗师级，作用有限。糖霜雷亦然。单靠我们，接不住三人同攻。况且那三位宗师的实力，我们尚且一无所知。殿下此计，等于是拿自己做饵。”
影五向来话不多，今日说这么长一段，显然是真急了。周景昭却只是摆了摆手，说：“所以本王有后手。”他话音刚落，帐外便响起一个极轻极脆的嗓音。
“殿下，帐外有位道长，还有位大师，说要求见。”是小七。
周景昭的嘴角极轻地弯了弯，然后整个人的声音忽然变得极虚弱，似断似续，像是下一刻便要背过气去。他低声道：“请他们进来。”
数息之后，小七掀开帐帘，让进两个人来。当先那人鹤发童颜，手持一柄拂尘，背后斜背一柄乌鞘长剑，道袍被夜风一吹，轻飘飘的像片雪。后面跟着个白眉垂肩的大和尚，面容慈和，身披半旧的棕红僧袍，只静静站着，目光却极亮。
正是崆峒山的清虚道长和敦煌禅院的了尘大师。
二人当年曾率门下弟子远赴西域，助周景昭打退大食人的东进，与宁王一系有战友之谊。此番联袂而来，显然也是听到了风声。
周景昭强撑起身见礼，让影五看得眼角一阵抽动，却又不好多说什么。小七忙去给二人沏茶。周景昭靠在胡床上，声音仍带着几分病弱：“二位前辈深夜造访，不知所为何事？”
清虚道长也不客气，开口便道：“近日门下弟子报来消息，有人在西北地面上纠集江湖败类，欲对殿下行不轨之事。如今看来，玄清子那倔驴已经来过了。他没讨到好处，贫道倒不意外。”他目光在周景昭左肩一停，冷哼一声，“那牛鼻子学艺不精，专会给人当刀使。”
了尘大师微笑着接口：“贫僧与清虚道兄原是为此事而来。如今西北之地颇不安生，先有兵马集结，后有江湖人士聚集。贫僧等也已听说，有人想趁长安政局变幻，在西北作乱。此等祸事，佛道两家不能坐视。正道江湖人士已向昆仑发出警示，想必昆仑也会派人前来助拳。”他双手合十，语气慈和却沉得极深。
周景昭听到这里，终于彻底放下心来。他原本的计划，最缺的便是顶尖战力。他自己，加上影五，终究只有两个。而对方若真来了三位宗师，即便他再能打，也分不出三头六臂。现在有清虚道长了尘大师在，崆峒与敦煌门下弟子必然也在附近，这一层短板便补上了。他当即将自己的计划和盘托出。从玄清子入帐、佯装重伤、放饵诱敌，到徐破虏、狄骁在若尔盖收网，再到宇文氏可能的落点与凉州危局，条理极清。清虚听了连连点头，了尘则始终含笑，只在周景昭讲到以糖霜雷和破罡弩布阵时，轻轻诵了声佛号。
“原来殿下早已成竹在胸。”了尘笑道，“看来西北此番，是乱不起来了。如此，百姓也免遭刀兵之祸。”
几人又谈了一阵。最后周景昭让小七带着两位高人和他们的随行弟子去安排营帐，自己重新躺回胡床。
影五退到帐门口，低声道：“属下带几个影枢的兄弟去周围布暗哨。殿下方才装作重伤，这消息必须得有人‘碰巧’说出去，又不能传得太快。太慢，对方生疑；太快，也生疑。属下会放几个流出去的口子，让消息从几个方向渗出去。”
周景昭点：“这些你拿捏，只别把两位高人到来的消息漏了。”
影五应下，身形一晃，便没入帐外的黑夜。
周景昭独自坐在胡床上，夜风将他的影子投在帐幕上，摇摇晃晃。他抬手轻轻按了按自己的左肩，玄清子那一抓，其实只擦破了一点皮。但他要的，就是那一点皮。只要“宁王重伤”这四个字传进该听的人耳中，宇文氏这盘棋，便会重新洗过。棋局还没结束，真正的交手，还没开始。