刘小毛被放出来以后，没有回客栈。他在街上转了两天，去了他爹的坟头，烧了一摞纸钱，跪了一个下午。他爹的坟在城南的一片荒地里，没有碑，只有一个土堆。土堆上长满了枯草，被雪压着，白茫茫一片。他跪在那儿，冻得浑身僵硬，可他不肯走。他跟他爹说了很多话，说了这些年他是怎么过的，说了他找周掌柜的事，说了他砸窗户、画眼睛、写字的事。他爹不会回答，他就自言自语。
第三天，他去了周掌柜家。不是去写字，是去放火。
夜里子时，永和坊一片漆黑，只有更夫提着灯笼走过，梆子声闷闷的。刘小毛带了一壶油，从墙根翻进院子，把油浇在柴房的木柴上，点着了火。火苗蹿起来，一下子烧着了房梁，噼里啪啦地响。他站在院子里看着，火光照在他脸上，红彤彤的。他看了一会儿，转身翻墙跑了。
火越烧越大，烧着了柴房，又烧着了正房。邻居们被烟呛醒，提着水桶来救火。周掌柜被仆人从屋里背出来，身上烧伤了多处，头发烧焦了，脸上黑乎乎的，嘴里喊着“救命”。火扑灭的时候，天已经快亮了。柴房烧没了，正房烧塌了一半，院子里到处是焦黑的木炭和碎瓦片。周掌柜被抬上马车，送到医馆去了。
狄仁杰赶到的时候，院子里还冒着烟。长安县的差役已经封锁了现场，几个邻居站在远处指指点点，低声议论。苏无名从院子里出来，脸色很不好。
“狄公，是有人故意放火。墙根下有油壶，院子里有脚印。脚印往南去了，和之前那个刘小毛的脚印很像。”
狄仁杰蹲下来，仔细看那个脚印。脚印不大，是男人的，穿布鞋。鞋底的纹路清晰，和刘小毛之前留下的脚印一样。不是像，就是他的。
“周掌柜呢？”
“在医馆。烧伤不轻，但命保住了。”
“他怎么说？”
苏无名犹豫了一下。“他说是刘小毛放的火。他看见刘小毛站在院子里，手里提着油壶，点着了火。他喊了一声，刘小毛跑了。”
狄仁杰站起身。“走，去找刘小毛。”
刘小毛没有跑。他坐在城西那家客栈的柴房里，靠着墙，一动不动。被带到大理寺的时候，他的脸上没有恐惧，也没有后悔，只有一种说不出的平静。
“刘小毛，火是你放的？”
刘小毛点头。“是我。”
“为什么？”
刘小毛低下头。“他欠我爹的，还不完。他逼死了我爹，我要他还。”
“你放火烧他，把他烧死了，你爹能活过来吗？”
刘小毛不说话了。他的眼泪下来了。
狄仁杰看着他，心里一阵发酸。这个年轻人，被仇恨烧毁了理智。他以为放火能解恨，可他错了。他爹活不过来，他自己也要坐牢。
“刘小毛，你放火，犯了法。你跟我走。”
刘小毛被关进了牢里。狄仁杰坐在书房里，把那份案卷合上。曾泰从外面进来，手里拿着一份验伤报告。
“老师，周掌柜的伤不轻。后背和手臂烧伤严重，郎中说要养好几个月。他一口咬定是刘小毛放的火，有邻居看见刘小毛从巷子里跑出来，时间也对得上。这个案子，没什么疑点了。”
狄仁杰点点头，没有说话。
曾泰看着他，欲言又止。“老师，您是不是觉得哪里不对？”
狄仁杰靠在椅背上，闭着眼睛。“刘小毛砸窗户、画眼睛、写字，都是吓人，不敢真动手。怎么突然就放火了？”
曾泰想了想。“也许是被逼急了。周掌柜不还钱，也不肯去他爹坟前磕头。他恨，恨得忍不住了。”
狄仁杰睁开眼，看着曾泰。“你信吗？”
曾泰愣住了。他想了想，摇头。“学生不太信。刘小毛这个人，胆小，连杀人都不敢，怎么会放火？”
狄仁杰站起身。“走，再去现场看看。”
周掌柜家的院子里，灰烬已经被清理了一部分，地上还残留着烧焦的木炭。狄仁杰在院子里转了一圈，蹲下来仔细看那些灰烬。灰烬里有一块没烧完的布，是蓝色的，粗布，上面沾着油渍。他拿起那块布，闻了闻，有油味，还有一股别的东西的气味——是酒。有人在油里掺了酒，好让火烧得更快。刘小毛一个穷书生，不懂这些。
“元芳，你去查查附近的酒铺，这几天有没有人买大量的酒。还有，查查油铺，谁买过油。”
李元芳领命去了。狄仁杰站在院子里，想着那块布。布是粗布的，蓝色，很普通。刘小毛穿的是灰布短褐，不是蓝色。布不是他的。有另一个人，穿着蓝衣裳，帮刘小毛放火。刘小毛不知道，他以为是自己放的。可火是那个人点的，油是那个人浇的。他躲在暗处，等刘小毛走了以后，才点的火。刘小毛以为自己干了，其实他只是个幌子。那个人，才是真正的纵火犯。
傍晚，李元芳回来了。“大人，查到了。城西一家酒铺的掌柜说，昨天下午有个穿蓝衣裳的人买了一壶酒。不是喝的酒，是烧菜用的黄酒，度数高，容易着。那个人瘦瘦的，个子不高，戴着斗笠。”
又是戴斗笠的人。和月影一样，和那个跟着陈大进贡院的人一样。他们是一伙的。他帮刘小毛放火，是想嫁祸给刘小毛，还是想杀周掌柜？也许他收了别人的钱，要烧死周掌柜。刘小毛正好送上门，他就利用了他。
“元芳，你继续查。找到那个戴斗笠的人。”
李元芳又去了。狄仁杰坐在书房里，把那块布放在桌上。布是粗布的，蓝色，上面有油渍和酒味。这件衣裳的主人，还在长安。他还会出现。他等着。
夜里，狄仁杰还在书房里翻看案卷。曾泰端着一碗热茶进来，放在桌上。
“老师，您还不休息？”
狄仁杰接过茶碗，喝了一口。“睡不着。”
“老师，您是不是觉得刘小毛是冤枉的？”
狄仁杰摇摇头。“他不是冤枉的。他想放火，也带了油，可他没点。有人替他点了。那个人，才是真正的纵火犯。”
曾泰倒吸一口凉气。“那个人为什么要帮刘小毛？”
“也许是想杀周掌柜，也许是想嫁祸给刘小毛。不管怎样，他还会出现。我们等着。”
曾泰没有再问。他站在窗前，看着月亮。月亮很圆，很亮。那些人，还在暗处。他们不会停。他也不会停。