缠筋廊的碎木还卡在靴底，每走一步都硌得脚心生疼。后颈的痒意越来越烈，像有无数只细虫在皮肉下游走，伸手一摸，指腹沾着些半透明的黏液，黏液里裹着根头发丝细的白须，须尖带着倒刺，正往指甲缝里钻。阿砚留下的断筋刀在腰间发烫，刀身映出的影子总比实际动作慢半拍，影子的后颈位置鼓着个拳头大的包，像藏着活物。
荒原尽头的洼地陷着片浑浊的水，水色发黑，泛着层油腻的白沫，像熬糊的骨汤。水边的土是深褐色的，踩上去软得像腐肉，能听见脚下传来“咯吱”的响，像是踩碎了什么脆硬的东西——低头一看，是些米粒大的碎骨，混在泥里，被踩碎后渗出些乳白色的液汁，腥气里带着股甜腻，像变质的炼乳。
“是腐髓渠。”断筋刀突然传来阿砚的声音，比刀刃更冷，“渠底的淤泥里埋着百年前的弃婴骸骨，骨头烂在水里，长出些‘肉须根’，专吸活人的骨髓。你看水面上的白沫，是不是裹着些细小红丝？”
我蹲下身细看，果然，白沫里缠着些发丝细的红丝，在水里缓缓浮动，末端隐没在黑泥里。红丝突然动了，像有生命般朝着我的手指游来，速度快得惊人。我赶紧缩回手，红丝撞在岸边的泥上，立刻钻进土里，泥面鼓起条蜿蜒的痕，像蛇在地下穿行。
渠中央漂着些东西，像团团发黑的水草，风一吹，水草散开，露出里面裹着的骸骨——是些细小的骨头，显然属于婴孩，骨头上覆盖着层半透明的肉膜，膜下的红丝在缓缓蠕动，像给骨头裹了层会呼吸的衣。
“被肉须根缠上的婴骨，会慢慢长出新的肉膜，”阿砚的声音带着颤，“等肉膜把骨头包严实了，就会变成‘啼骨婴’，在夜里发出哭声，勾活人来渠边，再用红丝钻进活人的骨缝，吸干骨髓当养料。”
话音刚落，渠对岸的泥里突然冒出个小脑袋——是个婴孩大小的轮廓，浑身裹着肉膜，眼睛的位置是两个黑洞，黑洞里没有眼珠，只有团蠕动的红丝。它的嘴咧开，没有牙齿，只有圈细密的倒刺，对着我发出“咿呀”的声，声音却像指甲刮过玻璃，尖锐得刺耳膜。
“啼骨婴。”断筋刀的温度骤然升高，烫得我手心发麻，“它的肉膜是用百个活婴的皮鞣制的，红丝是它的血管，你看它的手指，是不是只有三根？”
果然，婴孩的手从肉膜里伸出来，只有三根手指，指节处缠着红丝，指尖的倒刺闪着寒光。它突然朝我扑来，身体在水面上滑行，肉膜劈开黑水面，露出底下密密麻麻的红丝，像拖着条红色的尾巴。
我挥刀去砍，刀刃劈在肉膜上，发出“噗”的闷响，像砍在泡发的猪肝上。肉膜裂开道缝，里面涌出些淡黄色的液汁，液汁里混着些细小的碎骨，溅在我的裤腿上，立刻蚀出些小洞，洞里钻出更细的红丝，往皮肉里钻。
啼骨婴发出凄厉的尖叫，剩下的肉膜突然膨胀，像吹起来的气球，红丝从膜里喷射而出，织成张密不透风的网，朝着我的头顶罩来。网眼的红丝上沾着些灰白色的粉末，闻着有股骨灰的味——是被吸干骨髓的人的骨粉。
后退时，后腰撞上块硬物，是块半埋在泥里的石碑，碑上刻着“育婴堂”三个字，笔画里嵌着些细小的乳牙，显然是从婴孩嘴里抠出来的。石碑背面刻着密密麻麻的名字，都是些乳名，其中一个“囡囡”的刻痕里渗着新鲜的血，像刚被人用指甲抠过。
“这里以前是座育婴堂，”阿砚的声音透着悲凉，“当年闹瘟疫，活不下的婴孩都被扔进了这条渠，时间久了，就长出了肉须根……你看石碑下的泥，是不是在动？”
我低头一看，石碑周围的黑泥正在缓缓隆起，像有东西要从底下钻出来。泥里冒出无数只小手，都是三根手指，指尖的倒刺刺破泥面，朝着我的脚踝抓来。每只手的肉膜上都印着不同的人脸，有老有少，有男有女，显然都是被拖进渠里的活人。
啼骨婴的红丝网已经罩到头顶，网眼的骨粉落在我的头发上，立刻化作红丝，往头皮里钻。断筋刀突然从我手里飞出，刀柄的筋腱自动缠上啼骨婴的脖子，刀刃贴着肉膜往里陷，红丝网瞬间收缩，竟把啼骨婴自己缠成了团。
“它在吸食同类的红丝！”阿砚的声音带着惊，“肉须根的母株在渠底，这些啼骨婴都是它的孩子，现在母株饿了，要它们互相残杀当养料！”
果然，更多的啼骨婴从泥里钻出来，都朝着被缠住的同伴扑去，用倒刺撕开肉膜，吸食里面的液汁。红丝在黑水面上交织，像片沸腾的血海，液汁和碎骨混在一起，把黑水面染成了暗红色。
渠底突然传来“咕嘟”的声响，黑水面鼓起个巨大的包，包上的白沫纷纷破裂，露出底下的东西——是团巨大的肉须根，像无数条红丝缠成的树干，顶端的肉膜裂开，露出个黑洞洞的口，口周围的红丝上沾着些残破的襁褓，显然是当年婴孩的遗物。
“母株醒了。”断筋刀飞回我手里，刀身映出渠底的景象——肉须根的深处嵌着无数个婴骨，有的还保持着蜷缩的姿势，红丝从骨缝里钻进钻出，像在给骨头“输血”。母株的口突然张开，发出“咻咻”的声，周围的红丝网突然收紧，把所有啼骨婴都往口里面拖。
被缠住的啼骨婴突然转向我，黑洞眼窝里的红丝指着石碑下的泥，像是在“指”什么。我往泥里挖了两刀，挖出个小小的木盒，盒身缠着红丝，里面装着半块玉佩——和我断裂的那半块能拼上！玉佩上刻着的“砚”字被血浸透，边缘还留着牙印，是阿砚的牙印！
“他来过！”我心头一紧，木盒突然“啪”地裂开，里面的玉佩化作粉末，粉末里钻出条最粗的红丝，红丝的末端缠着块小小的指骨，指骨上的指甲还带着粉色的月牙——是阿砚的指骨！
母株的口突然转向我，红丝网放弃了啼骨婴，朝着我的方向扑来。网眼的倒刺闪着寒光，红丝上的骨粉簌簌往下掉，像场灰色的雪。断筋刀突然自动出鞘，刀刃在空中划出道红光，劈开红丝网，红光里浮出些模糊的人影，都是些抱着婴孩的妇人，正对着母株无声地流泪。
“是被拖进渠里的母亲们的魂魄，”阿砚的声音带着释然，“她们一直在护着路过的人……现在，该你走了。”
指骨突然炸开，化作无数细小的红丝，红丝缠上断筋刀的刀刃，刀刃瞬间变得通红，像烧红的烙铁。我握着刀冲向母株，红丝碰到刀刃就化作白烟，网眼在刀刃前纷纷破裂，露出底下哀嚎的啼骨婴。
劈在母株肉膜上的瞬间，刀身突然碎裂，红丝和刀刃的碎片一起钻进母株的口，母株发出震耳欲聋的惨叫，肉须根开始剧烈收缩，红丝纷纷断裂，像被火烧过的线。啼骨婴们失去了支撑，纷纷沉入黑水面，肉膜在水里溶解，露出底下白花花的婴骨，像撒在渠里的米粒。
黑水面渐渐平静，只剩下石碑孤零零地立在泥里，碑上的“囡囡”刻痕不再渗血，反而长出些细小的青草，草叶上挂着晶莹的露珠，露珠里映出个模糊的笑脸——是阿砚的笑脸。
后颈的痒意突然消失，伸手一摸，那根白须已经变成了焦黑的灰。裤腿上的红丝也停止了蠕动，像晒干的线。风从渠面吹过，带着股泥土的腥气，再没有之前的甜腻。
我把断筋刀的碎片埋在石碑下，碎片入土的瞬间，泥里冒出些白色的根须，根须上结着些小小的骨花，像给婴孩们戴的花环。远处的地平线上，晨光正慢慢升起，把黑水面染成了金红色，像铺了层融化的铁水。
走了很远，回头看时，腐髓渠已经被晨光笼罩，石碑周围的青草越长越密，骨花在草叶间轻轻摇晃，像无数个婴孩在笑。断筋刀的碎片在土里发出微弱的光，像颗颗埋在地下的星星。
我知道，这里的红丝不会再缠人了，那些被扔进渠里的婴孩，终于能在晨光里睡个安稳觉。而我后颈的痒意，大概是阿砚最后的告别，提醒我——往前走，别回头，那些没能长大的生命，会在风里陪着我。