血光消散后，断剑悬在半空中，剑尖微微向下垂落。叶凡站在原地，掌心还残留着刺痛的感觉，刚才划破手指的伤口已经凝固，但是那股从契约中传来的压迫感并没有消失。
四周的龙魂兵缓缓向后退去，步伐十分整齐，每一步落下，脚下的沙地都会亮起一道暗红色的符文。这些符文连接成环形，将他和汐月围在中间。一具具黑影手持长戈，头盔下的红光稳定而冰冷，没有情绪，也没有迟疑。
“这是一个阵法。”叶凡低声说道。
他的声音很轻，但是让汐月立刻明白了他们的处境。她靠在一块断裂的石柱旁边，右手支撑着地面，指节因为用力而发白。刚才那一击消耗了她不少力气，但她还是强撑着抬起头，“你在看什么地方？”
“东南角。”叶凡盯着远处一块裂开的石板，“那里的符文最弱，可能是阵眼所在的位置。”
汐月顺着他的目光看去，果然发现那片区域的红光闪烁不定，像是随时会熄灭。她咬了咬牙，“你要我动手吗？”
“三息之内完成。”叶凡蹲下身，右手快速在沙地上划出几道纹路。那些线条看起来杂乱，实际上暗含力量的流转方向，像是要把某种力量引导偏离。
他做完这一切，抬头看了一眼空中悬浮的断剑。那把剑静静地停在那里，仿佛只是一个旁观者，但是他知道，只要他们有任何异常举动，它随时可能发动致命的攻击。
“准备好了就说。”汐月握紧双拳，掌心再次泛起微弱的蓝光。
叶凡没有回答，而是突然站起身，朝着西北方向跳了出去。他的动作非常快，左手还带着伤，只能依靠右臂发力。落地的瞬间，他抽出插在沙地中的断剑残柄，灌入一丝源力，猛地斩出一道弧形的剑气。
剑气划破水流，直奔一具龙魂兵的头颅而去。
那具兵影立刻抬起长戈格挡，金属交击的声音在水底扩散开来。但就在这一刹那，其余所有的龙魂兵也同时转向，齐齐锁定了叶凡的位置。
整个阵型开始移动。
叶凡嘴角微微一动。他知道，诱饵起作用了。
他左手猛地拍向地面，正好落在自己先前刻画的纹路上。沙地震动了一下，原本流向四面八方的符文光芒突然出现紊乱，东南角的石板骤然亮起，又瞬间黯淡下去。
“现在！”他大喊了一声。
汐月早已蓄势待发，双手合十推出一团压缩到极致的海神之力。那团蓝光像箭矢一样射出，在水中拉出一道清晰的轨迹，精准地命中了东南角的裂石。
轰！
石板炸裂开来，碎片向四周飞溅。地下露出一根断裂的铜柱，表面刻满了古老的铭文。随着这一击落下，整座大阵剧烈震颤，环绕四周的红光开始扭曲、断裂。
龙魂兵的动作出现了短暂的停滞。
叶凡没有停下，他迅速后退几步，将汐月护到身后。那些黑影虽然暂时僵住了，但是他清楚，真正的反击还没有开始。
果然，不到五息时间，第一具龙魂兵猛然抬起头，红光暴涨。紧接着，其余的兵影纷纷举起长戈，脚步一致地向前逼近。
它们不再维持阵型，而是直接扑杀过来。
长戈交织成网，封锁了所有的退路。每一次攻击都带着古皇兵的煞气，哪怕只是擦过，也能撕裂皮肉。叶凡横剑挡在前方，用断剑残柄接连格开三道攻击，手臂被震得发麻。
“退后！”他对汐月喊道。
汐月踉跄着后退几步，靠在石柱边喘息。她的右臂魔纹又开始跳动，皮肤发烫，但是她强行压住不适，盯着战场中心。
叶凡单膝跪地，将断剑插入沙中，双手结印，引动体内黑色晶核的力量。源毒丹田旋转起来，一股混合着海神残力与毒素的能量顺着手臂涌出，在身前形成一道扇形的屏障。
第一具龙魂兵撞上屏障，发出刺耳的摩擦声。它的身体扭曲了一瞬间，但是没有消散。
叶凡咬紧牙关支撑着。这道屏障支撑不了多久。
就在这时，他眼角的余光瞥见那把悬浮的断剑轻轻晃动了一下。剑身上的“万龙巢”三个字泛起幽光，紧接着，一股吸力从剑体扩散开来。
靠近屏障的一具龙魂兵突然抽搐起来，黑影身躯中逸出一缕黑烟，被断剑瞬间吸走。
第二具、第三具……凡是进入一定范围的龙魂兵，都被抽取了部分魂力。它们的动作变得迟缓，红光逐渐暗淡下去。
叶凡察觉到了变化，立刻收回屏障，抓起插在地上的断剑残柄，向后急退。
那些龙魂兵仍在前进，但是速度明显下降了。它们像是失去了统一的指挥，各自为战，攻势变得凌乱。
断剑的吸力越来越强。每当有龙魂兵靠近，就会有一丝黑烟被抽离，汇入剑身。短短十息时间，已经有一半的兵影开始溃散。
最后一具龙魂兵冲到叶凡面前，长戈劈下。
他侧身避开，反手将断剑残柄刺向对方胸口。剑尖触碰到黑影的瞬间，那具兵影剧烈颤抖，整具身躯化作浓烟，被断剑彻底吸纳。
废墟恢复了安静。
叶凡站在原地，呼吸沉重。他低头看着手中的断剑，原本冰冷粗糙的剑柄此刻竟然有些温热，像是有了生命。
“它……吃掉了那些东西？”汐月慢慢走过来，声音里带着震惊。
叶凡没有回答。他抬起剑，仔细观察剑脊上的铭文。“万龙巢”三个字依旧清晰，但是笔画之间多了一丝流动的光泽，仿佛刚刚饮过血。
他试着用神识探入剑体，却发现里面一片混沌，只有一股微弱的意识沉睡其中，远远没有苏醒。
“这不是普通的古皇兵。”他说，“它是用来镇压或者收集龙魂的。”
汐月扶着石柱，脸色有些发白。“我们接下来怎么办？”
叶凡环顾四周。废墟依旧死寂，倒塌的祭坛、断裂的浮雕、埋在沙中的石台，一切都没有变化。唯有那座曾经插着断剑的石台，如今只剩下一个空洞的凹槽。
他走向石台，蹲下查看。凹槽边缘有细微的刻痕，排列成环形，与刚才阵法的符文结构相似。
“这个阵法不是自然形成的。”他站起身，“是有人设下的，目的就是守护这把剑。”
“或者，防止它被人拿走。”汐月补充道。
叶凡点头。他握紧断剑，感受到其中潜藏的力量。这把剑不仅能吸收龙魂，还能识别血脉。刚才的血契不是随便就能通过的，它选择了他。
“我们不能在这里久留。”他说，“刚才的动静太大，难保不会有别的东西被惊动。”
汐月刚要说话，忽然身体一晃，右手按住手臂。那里的魔纹正在微微发烫，颜色比之前更深了一些。
“你还好吗？”叶凡转头问道。
“没事。”她摇头，“就是有点累。”
叶凡皱起眉头。他知道她不想拖后腿，但是现在的状况不容乐观。他看了看手中的断剑，又看向废墟深处。那里还有更多未探明的区域，石台不止一座，倒塌的建筑群延伸得很远。
“你跟紧我。”他说，“别落得太远。”
他迈步向前，脚步踩在沙地上发出轻微的声响。断剑被他握在右手，剑尖微微朝下，随时准备应对突发情况。
汐月跟在他身后半步的距离，左手扶着右臂，尽量不让自己显得虚弱。
两人穿过一片倒塌的廊道，两侧是断裂的石柱，柱身上依稀可见盘龙的浮雕。越往里走，水流越缓慢，光线也越暗淡。头顶的海水像一层厚重的幕布，压得人喘不过气来。
忽然，叶凡停下脚步。
前方地面有一块方形的石板，与其他地方的碎岩不同，它完整无缺，表面光滑，边缘刻着与阵法类似的符文。
他蹲下身，用手拂去石板上的沉积物。
下面露出一行字。