旅行者与派蒙对视一眼，连忙迈开步子，朝着骚乱处奔去。
“大家都冷静一点！”
“各位，现在是特殊时期，我们一定要听指令行事，不要把矛头对准自己人——”
“咱们先安静，一切等宫司大人来了再说！”
鸣神大社里有不少明白人，然而对上已经被冲动支配的人群，他们的声援和安抚不过是杯水车薪。
“啊——！！！”
鸣神大社入口处的人员密度前所未有的大，眼见几名巫女和士兵已经被冲倒，后方的人群却依然还在不要命地往前挤，旅行者一咬牙、抽出剑，瞄准人群之中的闹事头子，头一次向并未作出大恶的普通人发动了攻击！
“嗤啦——”
那人的臂膀处直接被剑割开一道长长的豁口，虽然旅行者有意控制了力道、伤口并不深，看上去却极其吓人。
鲜血四溅，伴随着杀猪般的嚎叫，后方的人群急速退开，派蒙连忙上前将摔倒的人们扶起，旅行者同样挡在他们面前、大喝道：“刀剑无眼，谁再敢煽动民众，我的剑就会往谁身上招呼！”
“你、你怎么敢？！”那人在急促的喘息过后破口大骂，“你不过就是个外来的野种，有什么资格——”
“就凭我是将军大人亲口认定的友人，”旅行者上前一步，人群被他这一步吓得连连倒退，“你们的将军大人亲口说过，不敬我就是不敬她！”
旁边的士兵反应过来，连忙附和：“没错！不敬将军者依律该当枭首，旅行者这一次能手下留情，但下一次，我们这些忠于将军大人的武士可不会干看着！”
横的怕愣的、愣的怕不要命的。士兵们好声好气之时人们尚敢嚣张，可当他们朝人们举起武器、真的表露出攻击意图之时，人们反倒是不敢冒头了。
这场骚乱很快平息，为了避免意外，这次闹事闹得最厉害的那几个家伙很快被巫女们牢牢绑住，暂时关押在影向山的地牢中。
“呼……这活儿简直比杀海乱鬼还要累！”刚才声援旅行者的士兵擦了擦头上的汗，对旅行者道，“你千万别往心里去。看不清现状的傻逼哪里都有，为他们坏了咱们自己的心情，反倒不值。”
旅行者摇了摇头：“我没事，只是想问一问……”
他想和这些士兵们问一问稻妻官方的守备安排、看看自己能不能在其中发挥作用，可就在刚准备问出口的那一刻，他的视线无意间瞥过山下，话语戛然而止。
他看见，鸣神大社所在影向山的山脚下，那片原本被结界微光映照得朦朦胧胧的森林边缘，漆黑的潮水正无声迅速地漫涌而来！
林间走兽尽数被那些活着的、蠕动的、散发着不祥气息的东西吞没。它们所过之处，草木瞬间枯萎凋零，岩石被侵蚀剥落，无数扭曲的、难以名状的怪物正从中凝聚、爬出……它们形态各异，有些依稀还能看出丘丘人或野伏众的影子，但更多的则是完全违背常理的聚合体——翻滚的肉瘤、挥舞的触须、发出刺耳尖啸的裂口……
士兵顺着旅行者的目光看去，也是一惊：“那些是……”
“敌袭——！！！”
了望塔上，一名哨兵声嘶力竭的呐喊划破了鸣神大社短暂的安宁，但这声警告很快中断、化作了一声短促的惨叫——黑潮已经顷刻间抵达了人们的防线，它吞噬了那座了望塔，一条活生生的性命转瞬间便再无声息。
“结阵！迎敌！”
一名鬼族大将怒吼着，他挥动巨大的狼牙棒，炽热的妖力如同火山喷发，将第一批冲上来的扭曲怪物砸得粉碎；天狗扇动双翼，掀起狂暴的风刃，切割着黑潮；巫女们则齐齐吟唱，张开净化结界，试图阻挡那无孔不入的侵蚀性能量。
战斗在刚开始的那瞬间，就进入了白热化。
光芒与黑暗激烈碰撞，元素爆破的轰鸣、兵刃交击的锐响、怪物的嘶吼与战士的呐喊混杂在一起，构成一曲绝望的交响。
旅行者和派蒙看得分明——那些怪物不仅数量庞大，还具备着可怕适应能力和再生能力。
武士的刀剑斩断触手，断口处会立刻蠕动着长出新的、更狰狞的肢体；妖怪的烈焰将怪物烧成焦炭，但那焦炭很快又会融入黑潮，重新凝聚成形；甚至有一些怪物，开始模仿起武士的剑术和妖怪的妖术！
“按照这个速度，”派蒙的面色实在不好看，“神社这边很快就会被……”
“派蒙，你留在这里。”
“旅行者？！”
旅行者握紧剑柄：“我准备下去帮忙！哪怕只是杯水车薪，但好歹也能出一点力……”
“可是、可是……”派蒙死死抓住旅行者的衣摆，几乎快要哭出来了，“下面那么危险，不管是人类还是妖怪，他们都没办法挡住那些怪物，如果你下去了，很有可能也会——”
旅行者摇了摇头，轻轻将自己的衣摆扯出了派蒙的掌心。
他看向神樱树下勉力维持结界的八重神子、不断争议商讨方案的妖怪和巫女们：“哪怕没办法挡下怪物，但只要多争取一秒，说不定他们就能想出办法，就能多救一个人。”
“说得好！”旁边的士兵眼神闪亮、高声道，“我们跟你一起去！虽然力量微薄，但多一个人，总能多挡一阵！”
他话音未落，周围几名刚经历骚乱、脸上还带着疲惫的士兵也纷纷挺直了脊梁，眼神中重新燃起斗志。
“没错！算我一个！”
“保护神社和民众，本就是我们的职责！”
“怎么能让客人独自冒险！”
短暂的骚动也吸引了其他区域警戒的士兵，他们虽不明所以，但看到同伴激昂的神情和旅行者手中紧握的利剑，又瞥见山下那愈发危急的战局，瞬间明白了情况。
经过短暂的商讨，几个留在神社的高层将领同意了增援请求，巫女们还精心为他们准备了镇物法器，请求他们试一试这些法器在对上怪物时会有什么效果。
“这些是神社特制的‘净蚀符’和‘破邪矢’，”匆匆将一叠符箓和几捆箭矢分发给旅行者和士兵们，巫女们语速飞快地解释，“它们蕴含着神樱的净化之力，或许能对那些污秽之物造成更有效的伤害。”
“诸君，拜托了，请一定要平安归来！”
巫女们深深鞠躬，声音带着难以抑制的颤抖。时间紧迫，甚至来不及为每一位出征者进行一场完整的祈福。
“出发！”
没有豪言壮语，旅行者低喝一声，率先沿着石阶向山下冲去。二十余名士兵紧随其后，沉重的脚步声和甲胄碰撞声汇成一股决绝的洪流，逆着不断向上蔓延的黑暗与恐慌，义无反顾。
不止是鸣神大社，不止是稻妻。
战火在提瓦特大陆上的每一处燃起，在如同瘟疫般蔓延的黑暗中，生灵绝望却顽强寻找着活下去的路径。
而在早已被黑暗吞噬的天穹之上，却另有一番别样的光景。
“我这样对你，你不高兴么？”
魈刚一清醒，便看到了这辈子也忘不了的画面——
迭卡拉庇安虚虚地跨坐在他身上，身上的衣裳被她穿得歪歪斜斜，发丝如瀑布般垂落，那双总是清明的青空色眼眸如同水光般氤氲。