苏梓陌则继续专注于他的桃子果酱。锅中的桃肉在糖水的浸润下慢慢变得软烂透明，散发出愈发浓郁的果香和甜香。他用木勺不断碾压、搅拌，让果肉与糖汁充分融合，逐渐变得粘稠起来。王雨曦在一旁看得入神，偶尔吸吸鼻子，咽一下口水。
待桃子果酱熬煮得差不多了，苏梓陌将其小心地盛出，放在一旁晾凉。紧接着，他又开始如法炮制地熬制葡萄果酱。深紫色的葡萄在糖水中翻滚，析出美丽的色泽，甜香中带着一丝微酸，与刚才的桃子香气交织在一起，令人食欲大动。
葡萄果酱熬好不久，那两名负责磨糖粉的小二也完成了工作，前来复命：“苏平向男，所有的糖块都已经磨成细粉了！请您过目！我们接下来做什么？”
苏梓陌看了看那细腻雪白的糖粉，满意地点点头。他环顾四周，发现目前除了那四个还在和蛋清“搏斗”的小二，其他人暂时都完成了手头工作。而打发蛋清无疑是现阶段最耗时耗力的核心环节。
“你们俩也去帮忙打发蛋清吧。”苏梓陌指了指那两组正打得满头大汗、手臂酸麻的小二，“六个人，分三组，两人一盆，轮流上阵，速度能快些。记住要领，朝着一个方向，快速不停，分次加糖粉。”
“是！”那两名小二虽然不明白这古怪指令的最终目的，但能立刻参与到“核心”工作中，还是感到一丝兴奋，立刻加入了“打蛋大军”。后院里“哒哒哒”的声音更加密集了，还夹杂着小伙子们偶尔因手臂酸痛发出的吸气声。
这边刚安排好人手，那三位调制面糊的厨师也走了过来。张师傅代表发言，语气中带着一丝完成任务的轻松：“苏平向男，您要求的面糊已经全部按照比例调制完毕了，盆都在这儿了。您看看，接下来我们需要做些什么？”他们看着那几盆黄澄澄、细腻光滑的面糊，心里依旧充满了问号。
苏梓陌检查了一下面糊的状态，浓稠度正好，搅拌均匀无颗粒，非常完美。“好的，辛苦了，我知道了。”他赞许道，“你们三位先去把那边那几个模具清洗干净，记住，一定要非常干净，不能有任何油污。清洗完后，用干净的软布将内外的水渍彻底擦干，不能留下一滴水珠。做完这些再来叫我。”
“明白！”三位厨师领命，立刻去处理模具。他们对待这些模具就像对待御用瓷器一样小心谨慎，清洗了一遍又一遍，擦拭得光可鉴人。
趁着这个空档，苏梓陌转向一直乖乖守在枣锅旁的王雨曦：“雨曦，麻烦你帮我看着点煮红枣的锅，用小火慢慢熬就行，别让它糊底，我过去看看模具那边。”
“放心吧，有我在，绝不会让它糊了的！”王雨曦立刻挺起胸膛，像是接受了军令状一样，拿起一旁的木勺，学着苏梓陌之前的样子，小心翼翼地、缓慢地搅拌着锅里的红枣。红枣在清水的熬煮下已经逐渐变得软烂，香气也慢慢散发出来。
苏梓陌快步走到三位厨师那边，他们已经将模具处理得干干净净、干燥无比。“很好！”苏梓陌点头，“现在，用这个小刷子，在模具的内壁和底部，薄薄地、均匀地刷上一层油，这样方便烤好后脱模。”
三位厨师依言照做，动作轻柔而精准。
刷好油后，苏梓陌开始指导最关键的一步：“现在，我们把面糊倒入模具。记住，不要一下子倒满。每个模具分三次倒入。每倒完一次面糊，就在上面均匀地撒上一层我们刚才洗好晾着的果脯、果干和坚果碎，然后再倒下一次面糊，再撒一层果料，直到将模具倒到八分满左右为止。这样烤出来的蛋糕，每一口都能吃到惊喜。”
这个新奇的做法让三位厨师再次感到惊讶，但他们没有多问，只是严格按照指示操作。苏梓陌也亲自上手，负责一个模具。只见他舀起一勺面糊倒入刷好油的模具，轻轻晃动使其铺平，然后抓起一把混合果干坚果，均匀地撒在上面，动作流畅而稳定。
“全部倒满并撒好果料之后，”苏梓陌一边操作一边继续讲解，“用手捧着模具，在桌子上轻轻震几下，或者用勺子轻轻拍打模具的外壁，这样可以把面糊里面藏的大气泡震出来，烤出来的蛋糕内部组织才更细腻，不会有大空洞。”
三位厨师恍然大悟，原来还有这么多讲究！他们纷纷效仿，仔细地进行着“灌模”、“撒料”、“震模”这一系列在他们看来无比新奇的步骤。
当三个大模具和一个苏梓陌特意准备的小模具都处理完毕时，王雨曦那边也传来了消息：“梓陌！红枣好像已经煮得很烂了，水也收得差不多了！”
苏梓陌连忙走过去，只见锅里的红枣早已变得软烂如泥，水分几乎熬干，呈现出深红诱人的色泽。他赞许地摸了摸王雨曦的头：“看得真好，火候刚刚好！”
他往锅里加入了一大勺糖粉，然后接过木勺，开始用力地搅拌、碾压锅里的红枣。枣泥在力和热的作用下，变得越来越细腻，与糖粉充分融合，颜色变深，质地也变得越发粘稠醇厚，散发出浓郁醇厚的枣香气。不一会儿，一锅香甜细腻的枣泥就熬制完成了。苏梓陌将其盛出，和桃子酱、葡萄酱放在一起晾凉。
就在这时，张师傅过来汇报：“苏平向男，三个大模具和那个小模具都已经按照您说的，填满面糊、撒好果料、也震过气泡了。”
“好！”苏梓陌精神一振。他快步走到那个一人多高的大烤炉旁。经过这段时间的预热，烤炉内部的温度已经逐渐升了上来，炉壁被烧得微微发红，靠近就能感受到一股灼人的热浪，驱散了冬日的寒意。
他小心地调整了一下炉内柴火的位置，让热量分布更均匀。然后，他指挥着三名厨师：“来，小心烫！把这三个大模具，还有这个小模具，稳稳地放进烤炉中间这一层，注意间隔开，让热力能环绕它们。”
厨师们依言，用厚实的棉布垫着手，小心翼翼地将承载着众人希望和好奇的模具送入了烤炉深处。苏梓陌仔细关上炉门，只留下一个小小的透气孔。
“好了！”他直起身，拍了拍手上的灰，对众人宣布，“现在，我们需要等待大约半个时辰。时间到了，就可以将它们取出来。到时候，蛋糕最核心的部分——‘蛋糕胚’，就算完成了！”
话音刚落，那六名与蛋清“奋战”了许久的小二们也终于气喘吁吁地、满头大汗地走了过来。何用手里捧着那个让他们手臂酸麻、几乎失去知觉的大陶盆，声音都带着点颤抖：“苏…苏平向男…您…您看看…这…这样行了吗？我们…我们实在…没力气了…”
苏梓陌低头一看，只见盆中的蛋清早已不见了液体的踪影，取而代之的是一盆洁白、细腻、富有光泽的膏状物，用筷子挑起来，能拉出挺立的小尖角，并且不会弯曲——正是完美的硬性发泡状态！
“好！非常好！”苏梓陌忍不住大声称赞，脸上露出欣喜的笑容，“六位兄弟辛苦了！这打得非常成功！这就是我们需要的‘奶油’！效果完美！”
“奶…油？”众人看着那盆雪白蓬松的奇怪东西，又听到这个新名词，脸上的疑惑更深了。就连那三位见多识广的厨师也忍不住伸长了脖子看，完全无法将这东西和“油”或者“奶”联系起来。
苏梓陌看着大家一脸茫然又好奇的样子，知道是时候稍微解释一下了，毕竟大家辛苦了半天，总得知道自己在做什么。
他笑着拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“我知道大家心里都有很多疑问。现在蛋糕胚正在烤制，我正好给大家简单说一下。我今天所做的这种新式点心，名字就叫作‘蛋糕’。”
他指了指正在散发着热力和隐隐香气的烤炉：“那里面烤着的，用面糊和果料做成的，叫做‘蛋糕胚’，是蛋糕的主体，口感会是松软、香甜的。”
然后又指了指那盆打发的蛋清：“而这个，叫做‘奶油’。虽然它现在看起来像雪一样，但它的作用就像是给蛋糕穿上了一件洁白的外衣，用来涂抹在蛋糕胚的外面，既好看，又能增加香甜顺滑的口感。”
最后他指向那三碗晾着的果酱和枣泥：“这些熬煮好的果酱和枣泥，味道浓郁，可以用来装饰蛋糕的表面，或者夹在蛋糕层之间，增加不同的风味和漂亮的颜色。”
“所以，等蛋糕胚烤好晾凉，我们就会用这‘奶油’和这些果酱，将它精心装饰起来。最终做成的‘蛋糕’，不仅味道香甜可口，层次丰富，样子也会非常漂亮、喜庆，非常适合作为太上皇的寿礼！”
众人听完这番解释，虽然对于“松软香甜的胚”、“雪白顺滑的奶油”、“漂亮喜庆的样子”还没有具体的概念，但总算对自己忙碌半天的成果有了一个模糊而美好的想象。他们纷纷点头，脸上露出了然和期待的神色，心中的疑惑被巨大的好奇和隐隐的成就感所取代。
于是，在接下来的半个时辰里，整个后院陷入了一种奇特的等待氛围中。烤炉持续散发着温暖和越来越浓郁的、诱人的甜香，那是一种混合了鸡蛋、牛奶、面粉和果干烘烤后产生的、从未有人闻过的奇妙香气，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。王雨曦更是时不时就要凑近烤炉的透气孔嗅一嗅，一副小馋猫的样子。
而那六名耗尽体力的小二则瘫坐在一旁揉着酸疼的胳膊，三位厨师安静地守着烤炉，不时根据苏梓陌的指示调整一下火势。苏梓陌则密切关注着烤炉的情况和时间。每个人都是既期待又紧张，生怕哪个环节出错，导致这闻起来如此美妙的“蛋糕”功亏一篑。这半个时辰，在弥漫的甜香和焦灼的等待中，仿佛被无限拉长，真正是度秒如年。