凌晨四点。 距离那场决定山西命运的“晋中决战”总攻发起，还有最后二十四个小时。 阳泉，独立第一师作战室。这里的空气，比太行山顶最凛冽的寒风还要凝重。 林啸天已经整整两天没有合眼。他那双布满了血丝的眼睛，如同烧红的烙铁，死死地盯着沙盘上那座代表着太原城的巨大模型。
作战室的门帘被猛地掀开，打破了这令人窒息的宁静。 “报告师长！”一名通讯参谋快步走入，他的声音因为激动和急促，带着一丝颤抖，“‘清道’行动，第一阶段，已全部完成！”
“念！”林啸天没有回头，声音沙哑地命令道。
“是！”参谋清了清嗓子，高声宣读，“我师二团陈庚部、三团常玉坤部，已于今日凌晨三点前，彻底切断太原通往石家庄、保定的所有铁路、公路！共计爆破桥梁十二座，隧道四口，掀翻铁轨一百三十公里！” “同时，”他顿了顿，咽了口唾沫，“陈庚团长报告，他们顺手……端掉了鬼子沿线的三个补给中转站，全歼守敌八百余人！太原……太原现在，就是一座彻彻底底的孤岛！”
“哈哈哈！这个独眼龙！干得真他娘的漂亮！”王虎刚从外面巡查回来，他一把扯下头上的钢盔，兴奋地一拍大腿，“这下，岗村宁次那老鬼子，就是插上翅膀，也别想跑了！”
“报告！” 又一名通讯兵冲了进来，神色同样亢奋。 “‘攻心’行动，已全面展开！孙德胜团长已将所有高音喇叭，推进至北城墙外五公里‘乱葬岗’高地！《常玉坤反正》的大戏，已经给城里的‘老同事’们唱上了！”
“根据我们截获的敌军内部通讯，”通讯兵的脸上，露出了一丝古怪的笑意，“城内伪军，军心大乱！已有三个营的伪军，在孙团长的广播下，发生了小规模的哗变！虽然……虽然很快被鬼子的督战队镇压了下去，但恐慌，已经在他们内部彻底蔓延开来！”
“好！” 林啸天猛地转身！ 他那张疲惫不堪的脸上，终于露出了一丝冰冷的、如同猎人般的笑容！ “鬼子，已经瞎了。鬼子，已经聋了。” “他们的走狗，也已经吓破了胆。” “现在，”他的目光，扫过作战室里所有屏住了呼吸的指挥官，“轮到我们这头猛虎，下山了！”
“我宣布！” “‘晋中决战’总攻第二阶段——” “——‘兵临城下’！正式开始！”
“传我命令！” “命令！所有部队，按预定作战方案，全线出击！秘密开进！” “目标——太原城！”
“是！” ……
夜，如同巨大的黑色天鹅绒，无声地覆盖了晋中平原。 在这片巨大的、由陈庚和常玉坤“清道”行动所制造出来的“死亡缓冲区”里，数万大军，正如同黑色的潮水，分兵四路，开始了他们总攻前，最后、也最凶险的秘密集结。
南线，高平通往太原的简易公路上。 独立第二团，陈庚的“盾牌团”，正走在最前面。 数千名士兵，每个人的脚上，都裹着厚厚的破布。马车的轮子上，也同样缠满了棉絮。 没有一个人说话，没有一丝灯光。 只有沉重的呼吸声，和装备碰撞发出的、被刻意压制到最低的“咔哒”声。
“都他娘的给老子把嘴闭紧了！”陈庚的独眼里，闪烁着狼一般的幽光，他压低着嗓门，在他那支同样由老兵组成的“督战队”耳边低吼，“我们的任务，是主攻南门！是‘攻城锤’！我们，必须在天亮之前，神不知鬼不觉地，运动到距离太原城墙不足三公里的‘王家洼’！”
“排长！这……这黑灯瞎火的，弟兄们又背着这么重的炸药包和工兵锹，走这么快，万一……”一个新提拔上来的连长，有些担忧地问道。
“没有万一！”陈庚的声音，冰冷得不带一丝感情，“你当鬼子是傻子吗？！孙德胜在北门闹得那么欢，就是为了把鬼子的注意力都吸引过去！我们南边，才是真正要命的刀！我们多快一分钟，总攻发起时，弟兄们，就能少死一百个人！” “都给老子听好了！”他嘶吼道，“我们是‘盾牌’！但今天晚上，我们就是一把插-进敌人咽喉的刺刀！挖地道，也要给老子挖出冲锋的速度来！”
“是！” 队伍，再次加快了速度，如同沉默的幽灵，义无反顾地，冲向了那座代表着死亡和荣耀的城市。
……
西线，汾河沿岸。 独立第三团，常玉坤的部队，正沿着泥泞的河滩，艰难地跋涉。 他们的任务，是佯攻，也是主攻。 “旅座……不，团长！”一个心腹团副，抹了一把脸上的冷汗，“咱们……咱们真的要这么打吗？林师长让咱们佯攻，可您这架势……是把咱们的老底子，都压上去了啊！”
“你懂个屁！”常玉坤，这个曾经的老西北军将领，此刻，眼神里，却燃烧着一种前所未有的、名为“新生”的火焰。 “我们是什么？我们是起义部队！是‘二鬼子’！”他的声音，沙哑而又充满了力量，“这一仗，就是我们所有人的‘投名状’！就是我们给根据地父老乡亲，交上的一份‘答卷’！” “我们要是打得缩手缩脚，跟以前当伪军一样磨洋工，别说林师长看不起我们！我们自己，都他娘的看不起自己！” “林师长，把东门交给我们，就是给了我们天大的面子！我们，不能给他丢这个脸！” “传我命令！”他猛地拔出腰间的指挥刀，“所有弟兄！把你们在老西北军时，那股子‘头顶天、脚立地’的狠劲，都给老子拿出来！明天一早，我们不光要佯攻！我还要，第一个，把我们的战旗，插上东门的城楼！” “让林师长看看！我们三团的兵，一样是顶天立地的中国好汉！” “是！”
……
北线，‘乱葬岗’高地。 孙德胜，正美滋滋地，喝着一口缴获来的清酒，听着远处城墙上，那隐隐传来的、日军军官气急败坏的咒骂声，和伪军们那压抑不住的骚动声。 “哈哈哈！周文！你小子可以啊！这出《常玉坤反正》，唱得是真他娘的提气！我估计，城里那帮‘老同事’，现在杀了那个日本顾问的心都有了！” “团长，您就别取笑我了。”周文，这个学生兵出身的“宣传科长”，苦着脸说道，“李参谋长刚刚派人传来话了。” “哦？那冰块脸说什么了？” “他……他说，”周文清了清嗓子，学着李剑的语气，冰冷地说道，“‘你的戏，太吵了。吵得，我的人，都没法睡觉了。’” “噗——！”孙德胜一口酒喷了出来，“这个疯子！他这是在夸我们，干得漂亮啊！” “告诉弟兄们！”他猛地站起身，“把我们所有的大喇叭，都给老子，再往前推五百米！给老子换一出戏！” “就唱那出——《枪毙赵二麻子》！” “我要让城里的伪军，听得清清楚楚！什么叫‘首恶必办’！什么叫‘胁从不问’！” “今晚，老子就要用这台戏，把他们的军心，彻底给唱垮了！” “是！”
……
而此刻，在根据地通往太原的“新生之路”上。 一支钢铁的洪流，正在月色下，缓缓地，开进。 王虎，站在第一辆谢尔曼坦克（缴获并修复）的炮塔上，威风凛凛，如同天神下凡。 他的身后，是十几辆坦克、数十辆装甲车，和上百辆拉着“太行造”七五山炮的卡车！ 这是独立第一师，最精锐、最强大的“铁拳”——第一团（尖刀团）！和师属炮兵主力！ 他们，是林啸天的总预备队！是决定这场战役胜负的，最后一张王牌！
“都他娘的别东张西望！”王虎对着那些第一次坐上坦克、兴奋得嗷嗷叫的士兵们吼道，“把你们的钢盔都给老子戴正了！伪装网，都盖严实了！” “我们是预备队！我们的任务，就是‘等待’！” “等！等到陈庚那个独眼龙，在南门，把鬼子的主力都给吸引过去了！” “等！等到常玉坤那个老滑头，在东门，把鬼子打得精疲力尽了！” “等！等到孙德胜那个‘骚狐狸’，在北门，把城门给骗开了！”
“等到他们，都打得差不多了！” 王虎的脸上，露出了一个无比狰狞的笑容。 “就轮到我们，这把最硬的‘铁锤’，登场了！” “我们要像一辆压路机一样，从他们撕开的任何一个口子里，碾过去！把太原城里所有还在喘气的鬼子，都他娘的，碾成肉泥！” “吼——！” 战车里，爆发出了一阵压抑而又嗜血的低吼！
……
凌晨三点五十分。 太原城，地下，宪兵司令部通讯总机房正下方的排污管道内。 李剑，和他手下那三十名“匕首”，已经如同雕塑般，潜伏了近三个小时。 冰冷、恶臭的污水，早已浸透了他们的作战服，但没有一个人，发出哪怕一丝丝的颤抖。 他们的身体，是冰冷的。 但他们的血液，和他们手中那即将饮血的刀锋，是滚烫的。
李剑缓缓地，抬起手腕，看了一眼手表。 指针，正一格一格地，逼近那个决定了数万人生死的，最终时刻。 03:59:30。
他打开了喉麦，他的声音，如同来自九幽地府的耳语，精准地，传达到了城内三十个不同角落。 “‘匕首’全体注意。” “倒计时，三十秒。”
……
凌晨三点五十九分五十秒。 高平城外，独立第一师总指挥部。 林啸天，站立在沙盘前，他的身旁，是所有的高级参谋和通讯兵。 整个指挥部，安静得，连一根针掉在地上，都能听见。 “报告师长！‘盾牌’（陈庚）已抵达南门外五百米攻击位置！工兵已开始作业！” “报告！‘尖刀’（王虎）已进入总预备阵地！所有火炮，均已校正诸元！” “报告！‘攻心’（孙德胜）报告，北门内线‘钱大同’，已准备就绪！随时可以开门！” “报告！‘匕首’（李剑）所有小组，均已锁定各自目标！”
林啸天，缓缓地，闭上了眼睛。 他仿佛听到了，太行山深处，那些牺牲的弟兄们的，英灵的呐喊。 他仿佛听到了，根据地里，那七十万父老乡亲的，期盼的呼吸。
0JUL:59:58… 03:59:59…
“开火。” 他猛地睁开眼睛，声音，平静，却又如同神明的判决！
“是！” 早已等候在旁的赵铁锤，这个“军工部长”兼“炮兵总顾问”，抓起那部红色的、连接着全师所有炮兵阵地的电话，用他那嘶哑的、如同破锣般的嗓音，发出了他这辈子，最响亮的一声咆哮：
“全军炮火！为我们死去的弟兄们——” “——开——火——！！！”