新婚燕尔，公主府的红绸尚未完全撤下，一道来自宫中的圣旨，便再次将李慕然推向了风口浪尖。
皇帝刘徽以“嘉奖贤婿，辅佐妹夫”为名，下旨将尚在翰林院担任闲职的李慕然连升数级，一跃成为执掌天下礼仪教化的礼部尚书。
旨意下达的那天，整个朝堂都为之震动。
一个毫无家世背景的寒门学子，凭借一篇策论得到赏识，本已属异数。
如今不过数月，竟又借着迎娶公主的东风，平步青云，坐上了六部尚书之一的高位。
这在讲究门阀世族、论资排辈的北陈，简直是闻所未闻的奇事。
一时间，朝堂内外议论纷纷。
有人艳羡，有人嫉妒，更多的人则是冷眼旁观，等着看这位年轻的驸马爷如何在高位上摔个粉身碎骨。
消息传回公主府时，刘瑶正在后院的凉亭中与晚晴对弈。
听到这个消息，她只是淡淡地“哦”了一声，落下一子，将晚晴的黑棋彻底封死。
“公主，这……这可是天大的喜事啊！”
晚晴喜不自胜。
“驸马爷现在是礼部尚书了，那可是正三品的大员！咱们公主府的地位，更是无人能及了！”
刘瑶却不似晚晴那般兴奋，她捻起一枚白子，在指尖轻轻转动，目光沉静如水。
“天大的喜事？晚晴，你只看到了表面。”
“表面？”
晚晴不解。
“陛下这步棋，走得又快又险。”
刘瑶缓缓说道
“他这是在向所有人宣告，他对李慕然的绝对信任。用我这个公主做筹码，将他牢牢地绑在自己的战车上。同时，也是在敲打那些世族老臣，告诉他们，朕要提拔谁，就提拔谁，皇权至高无上。”
晚晴似懂非懂地点点头
“那……这对驸马爷而言，不是好事吗？”
“是好事，也是坏事。”
刘瑶放下棋子，站起身，走到凉亭边缘，望着远处连绵的宫墙轮廓
“他成了陛下最锋利的一把刀，自然会引来无数明枪暗箭。这礼部尚书的位置，看似是个清闲的文官，掌管的是婚丧嫁娶、祭祀庆典，可你想想，皇家的每一件事，哪一件不是天大的事？哪一件不关系到朝堂的安稳？”
她转过身，目光深邃。
“从皇子的冠礼，到皇后的册封，再到国家的祭天大典……桩桩件件，都要经过礼部尚书之手。这意味着，陛下想让谁知道什么，不想让谁知道什么，李慕然都能第一时间掌握。他既是陛下的眼睛，也是陛下的耳朵。这位置，是权力的中心，也是最危险的漩涡。”
晚晴这才恍然大悟，惊出了一身冷汗
“那驸马爷……”
“他会接的。”
刘瑶的语气笃定
“他不是一个会拒绝权力的人。”
正如刘瑶所料，李慕然在接到圣旨后，表现出了恰到好处的惶恐与感恩。
他在朝堂上长跪不起，言辞恳切地表示自己资历尚浅，恐难担此重任。
皇帝刘徽则在龙椅上抚掌大笑，亲自走下台阶将他扶起，当着文武百官的面，将他夸赞得天花乱坠，言语间满是“朕的好妹夫”、“北陈的栋梁之才”等溢美之词。
这场君臣相得的戏码，演得滴水不漏。
回到公主府，李慕然脱下官袍，脸上的温和笑容便一点点褪去。
他知道，刘徽这是在给他一个舞台，也是在给他一个考验。
这个礼部尚书的职位，是蜜糖，也是砒霜。
做得好，他将成为皇帝最亲信的臣子
做得不好，或者有任何异心，他的下场只会比死在天牢里更惨。
刘瑶早已在书房等他。
“恭喜驸马，荣升礼部尚书。”
她端起桌上的茶，敬了他一杯。
李慕然走过去，坐在她对面，没有碰那杯茶，只是静静地看着她。
“公主似乎一点也不意外。”
“陛下的心思，并不难猜。”
刘瑶放下茶杯
“他需要一个完全忠于他、且没有任何背景的人，去替他掌管那看似无关紧要，实则至关重要的礼仪大权。而你，是最合适的人选。”
“最合适？”
李慕然自嘲地笑了笑
“我倒觉得，是最听话的棋子。”
“棋子也分三六九等。”
刘瑶直视着他的眼睛
“有的棋子，只能被人随意丢弃；而有的棋子，却能反过来操控棋局。驸马，你想做哪一种？”
她的话，像一颗石子，精准地投进了李慕然心中最深的那片死水，激起千层涟漪。
他心中一震，抬眼看向刘瑶。
眼前的这个女人，比他想象的还要敏锐。
她似乎总能看穿他精心伪装的平静，直抵他内心深处的黑暗。
“公主说笑了。”
他收敛心神，恢复了那副温和的模样
“我只是陛下和公主的臣子，自然是听凭差遣。”
刘瑶没有再追问，只是淡淡地笑了笑
“既然驸马是礼部尚书了，那这公主府，以后或许会热闹一些。府里的下人，你也该好好管管了。”
李慕然心中一动，瞬间明白了她的言外之意。
公主府，将成为他未来暗中活动的最佳据点。
刘瑶这是在默许，甚至是在提醒他，要尽快将这里变成自己的地盘。
“多谢公主提醒。”
他郑重地说道。
“你我夫妻一体，不必言谢。”
刘瑶站起身
“我去让人备些酒菜，为你庆贺。”
看着刘瑶离去的背影，李慕然的眼神变得复杂起来。
他发现，自己越来越看不透这位安乐公主了。
她时而像一个深闺怨妇，对一切都漠不关心
时而又像一个运筹帷幄的谋士，对朝堂的风云变幻了如指掌。
这个女人，到底是敌是友？