陆小凤摸了摸胡子，语气轻松得像在聊天：“那你打算抓我去领赏？”
韩老大收了笑声，眼睛直直地盯着陆小凤，目光犀利得像鹰隼。过了好一会儿，他忽然又笑了，这一次笑容里多了一些真诚：“我韩铁柱虽然是个粗人，但从来不干那种下三滥的勾当。我来找你，不是要抓你，是要帮你。”
“帮我？”
韩铁柱站起身，走到茶寮门口，指着远处海面上隐约可见的一片桅杆：“你看到那些船了吗？都是吓破了胆的窝囊废，躲在港口里不敢出去。但我韩铁柱不怕。我有一条船，‘破浪号’，是泉州港最快最结实的船。你要去琉球，我送你去。”
陆小凤也站了起来，走到韩铁柱身边，和他并肩望向大海。海风扑面而来，带着咸腥的味道，吹得两人的衣袍猎猎作响。
“你为什么帮我？”陆小凤问。
韩铁柱沉默了片刻，声音忽然变得低沉：“因为我也在找一个人。一个三年前在琉球附近海域失踪的人。我的妻子。”
陆小凤转过头，看着韩铁柱的侧脸。那张被海风吹得粗糙黝黑的脸上，写满了悲伤和倔强。
“三年前，我妻子坐船回琉球老家探亲，船在途中失踪了。官府的结论是遇到了风暴，船毁人亡。但我不信。我找了三年，问遍了每一个从那条航线回来的水手，终于打听到一个消息——那天的风暴是假的，是一条大船撞沉了我妻子的船。而那条大船上，挂着飞鸟的旗。”
陆小凤深吸一口气。
飞鸟组织。
又是飞鸟组织。
夺命书生、无极令、天魔解体大法、琉球岛上的小玲、飞鸟悬赏令、韩铁柱失踪的妻子……这些看似毫不相关的人和事，隐隐之间似乎有着某种联系，像一张无形的大网，将所有人笼罩其中。
“我和你一起去。”陆小凤说，“但我不需要你送。我雇你的船，给你船资，到了琉球之后，你帮我找到那个叫小玲的女孩，我帮你打听你妻子的下落。”
韩铁柱伸出手，粗大的手掌像一把蒲扇：“一言为定。”
陆小凤也伸出手，两只手握在一起。
“一言为定。”
花满楼端着茶杯，安静地坐在桌边，脸上带着若有若无的微笑。他没有参与陆小凤和韩铁柱的对话，但他听到了所有的话，也从韩铁柱的心跳和呼吸中判断出这个人没有撒谎。
一个为妻子寻找真相三年而不放弃的人，值得信任。
茶寮老板端着酒肉从后厨出来，看到三个人站在门口望着大海，愣了一下，小心翼翼地将酒菜放在桌上，然后退到一旁，欲言又止。
韩铁柱回头看了他一眼：“老吴，明天早上，把我的船准备好。我要出海。”
老板张了张嘴，想说什么，但看到韩铁柱那双不容置疑的眼睛，最终只是点了点头，转身回了后厨。
第二天清晨，天还没亮，陆小凤和花满楼就来到了泉州港。
晨雾笼罩着港湾，一艘艘船只的桅杆像森林一样密密麻麻地矗立着，在雾中若隐若现。韩铁柱的“破浪号”停在港口最东侧的一个泊位，是一条三桅帆船，船长约十二丈，船身用上好的楠木打造，船头雕刻着一个狰狞的海兽，在晨光中显得有些吓人。
“上来！”韩铁柱站在船头，朝陆小凤挥手。
陆小凤和花满楼登上船，甲板上已经有七八个水手在忙碌着，有的在收缆绳，有的在升帆，有的在检查船舱。这些水手个个精壮结实，皮肤黝黑，一看就是常年在海上讨生活的人。他们看到陆小凤，都露出好奇的表情，但没有多问。
韩铁柱领着两人进了船舱，里面虽然简陋，但收拾得很干净。船舱正中有一张固定的木桌，桌上摊着一张海图，图上用墨笔画着一条弯弯曲曲的航线，从泉州出发，经过澎湖，一路向东，直到琉球。
“按这条航线走，顺风的话，五天就能到。”韩铁柱指着海图说，“但最近的风向不太对，可能会慢一些。另外，我们要绕开这片海域——”他的手指在海图上画了一个圈，“这里是飞鸟组织活动最频繁的区域，我不想和他们正面冲突。”
陆小凤看着海图，忽然问了一个看似不相关的问题：“韩老大，你在海上跑了多少年了？”
“十五年。”
“那你有没有听说过一个叫‘小玲’的女孩？在琉球岛上的。”
韩铁柱想了想，摇了摇头：“琉球岛上的人我认识不少，但这个名字没听说过。不过琉球岛说大不大，说小不小，几千户人家，我不可能都认识。到了之后，我帮你打听。”
陆小凤点点头，不再追问。
船在卯时准时起锚。破浪号缓缓驶出港口，帆布被晨风吹得鼓起来，船身轻轻晃动着，劈开海面，向东驶去。陆小凤站在船头，看着身后的海岸线越来越远，最终消失在海天交界处。四周只剩下一望无际的海水，蓝得发黑，深不见底。
花满楼站在他身旁，闭着眼睛，面朝大海，深深地吸了一口气。
“海的味道。”花满楼轻声说，“咸的，腥的，还有一点点甜。和陆地上的风完全不同。”
陆小凤问：“你喜欢吗？”
花满楼想了想：“说不上喜欢，也说不上不喜欢。只是觉得，大海比我想象的要大得多。即使我看不见，也能感觉到它的辽阔。”
船行一日，风平浪静。
第二日，风势渐大，海浪也开始翻涌起来。破浪号像一片树叶，在波峰浪谷间上下颠簸。陆小凤虽然不是第一次坐船，但还是被晃得七荤八素，趴在船舷上吐了三次。花满楼倒是安之若素，坐在船尾的甲板上，听着海浪的声音，脸上带着淡然的微笑。
韩铁柱走过来，看着陆小凤狼狈的样子，哈哈大笑：“堂堂四条眉毛的陆小凤，居然晕船？”
陆小凤有气无力地瞪了他一眼：“我陆小凤天不怕地不怕，就怕两样东西——晕船和女人哭。”
韩铁柱笑得更欢了。他从腰间解下一个酒囊，递给陆小凤：“喝一口，管用。”
陆小凤接过酒囊，灌了一大口。酒烈得像刀子，从喉咙一路烧到胃里，但神奇的是，那股翻涌的恶心感确实消退了不少。
“韩老大。”陆小凤擦了擦嘴，“你说三年前你妻子坐船失踪，那条船上挂着飞鸟的旗，你是怎么打听到的？”
韩铁柱的笑容消失了。他沉默了一会儿，从怀里掏出一块巴掌大的布片，布片已经发黄发脆，边缘被火烧过，中间绣着一个图案——一只飞鸟，和悬赏令上的标志一模一样。
“这是我在那片海域打捞上来的，缠在渔网的浮标上。”韩铁柱的声音沙哑，“我请了十几个老水手辨认，都说这是飞鸟组织的船旗。他们问我要不要继续查，我说要。但他们都说，查下去会没命。我说，没命就没命，我老婆的命都没了，我还要这条命干什么？”
陆小凤看着韩铁柱手中的布片，心中涌起一股复杂的情感。这个粗犷的船老大，为了寻找妻子的下落，不惜冒着生命危险去招惹一个势力庞大的神秘组织。这不是勇敢，这是执念。和夺命书生一模一样的执念。
“韩老大。”陆小凤拍了拍他的肩膀，“我答应你，到了琉球，不管能不能找到你妻子的下落，我都会帮你查清楚飞鸟组织的事。”
韩铁柱抬起头，眼中闪过一丝水光，但他很快别过脸去，用力眨了眨眼。
“不用。”他的声音有些发梗，“你的事先办好，我的事不着急。三年都等了，不差这几天。”
船行第三日夜。月黑风高。
陆小凤正在船舱里打盹，忽然被一阵急促的脚步声惊醒。他猛地睁开眼睛，抓起枕边的软件，翻身而起。
舱门被人一把推开，一个水手满脸惊恐地喊道：“韩老大！前面有船！三艘！挂着黑帆！”
陆小凤冲出船舱，来到甲板上。
夜风凛冽，海浪汹涌。在船头正前方的海面上，三艘黑色的帆船呈品字形排开，拦住了破浪号的去路。船身上没有悬挂任何旗帜，但每艘船的桅杆顶端都亮着一盏红色的灯笼，在黑夜中像三只血红的眼睛，冷冷地注视着破浪号。
韩铁柱站在船头，手按在腰间的刀柄上，脸上的肌肉绷得铁紧。
“飞鸟组织。”他从牙缝里挤出这四个字。