百草精舍内的温情，被林风眠带来的消息瞬间冲散。玄觉与央金对视一眼，皆看到彼此眼中骤起的波澜。朝廷内卫、九幽寒魄、逆生丹……这些线索如同散落的珍珠，似乎即将被一根无形的线串联起来。
央金小心地搀扶着玄觉起身。他虽然苏醒，但身体依旧虚弱，经脉如同干涸的河床，稍一运转真气便刺痛难当。在央金的支撑下，两人随着林风眠，来到了药王谷主平日处理事务的“悬壶堂”。
堂内药香弥漫，谷主与几位长老已在等候，神色皆是凝重。见到玄觉，谷主微微颔首：“小师傅伤势未愈，本不该打扰，但此事关系重大，不得不请二位前来。”
“谷主言重了，但请直言。”玄觉在央金的搀扶下坐下，声音平和。
谷主沉吟片刻，道：“首先，是关于玄空师弟所中之毒‘九幽寒魄’。根据风眠带回的逆生藤，以及我等连日来的分析，基本可以确定，此毒并非天然形成，而是人为炼制，其核心乃是一道极其精纯的‘寂灭源力’，被某种秘法束缚，赋予了侵蚀生机、冻结神魂的特性。”
这一点，玄觉早在芥子崖寒潭边便已感知到，此刻得到药王谷确认，更是坐实。
“其次，”谷主目光扫过众人，语气愈发沉重，“关于袭击你们的朝廷内卫。我们药王谷虽悬壶济世，与世无争，但在朝中亦有耳目。根据传来的零星消息，似乎与宫中一位极有权势的贵人有关。这位贵人，近年对长生之术、乃至一些……上古秘辛，表现出异乎寻常的兴趣。”
长生之术？上古秘辛？
这两个词，让玄觉瞬间联想到了寂灭星庭！难道朝廷也盯上了寂灭星庭的力量？
“最后，也是最为蹊跷的一点。”谷主看向林风眠，“风眠，你将玄空师弟服药后的情况说一下。”
林风眠上前一步，脸上带着困惑与一丝不安：“逆生返魂丹药效神异，玄空师叔服下后，体内‘九幽寒魄’的毒性已被基本中和，冻结的经脉开始复苏，意识也已恢复清醒。但……但师叔醒来后，只断断续续说了几句话，便再次陷入沉睡，似乎……心神受到了某种巨大的冲击或者说……‘污染’。”
“他说了什么？”央金忍不住问道。
林风眠回忆着，复述道：“师叔醒来时，眼神惊恐，抓住我的手，反复念叨着几个词：‘玉阙’、‘钥匙’、‘血祭’、‘不能回去’……最后，他像是看到了什么极其恐怖的东西，嘶喊了一句‘祂醒了！’，便呕出一口黑血，昏死过去，至今未醒。”
玉阙！钥匙！血祭！祂醒了！
这几个词如同惊雷，在玄觉脑海中炸响！
玉阙，他在芥子崖亲眼见过那虚幻的宫阙，感受过其中那道冰冷恐怖的意志！
钥匙？是指什么？是那寂灭玉玺的碎片吗？
血祭？难道破解玉阙，或者唤醒所谓的“祂”，需要血腥的祭祀？
而“祂醒了”，这个“祂”，难道就是玉阙之主，寂灭星庭的真正掌控者？！
一股寒意从玄觉脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。他感觉自己仿佛触碰到了一个巨大阴谋的冰山一角，其下隐藏的黑暗，足以吞噬整个世间！
“玄空师叔在昏迷前，还紧紧攥着这个。”林风眠从怀中取出一个小巧的、色泽暗沉的金属碎片，那碎片形状不规则，边缘有着古老的纹路，散发出微弱的、与观星灯和源核碎片隐隐共鸣的波动。“这是在师叔紧握的手心里发现的，之前并未在意，直到他说出‘钥匙’二字……”
所有人的目光都聚焦在那块小小的金属碎片上。
难道，这就是开启“玉阙”，或者说引动更大灾劫的“钥匙”之一？
就在悬壶堂内气氛凝重到极点时——
轰！！！
一声惊天动地的巨响，猛然从药王谷深处传来！整个悬壶堂都为之剧烈震动，梁柱上的灰尘簌簌落下！
“怎么回事？！”
“是禁地方向！”
谷主和几位长老脸色骤变，霍然起身！
几乎在巨响传来的同时，一股庞大、阴冷、充满了血腥与死寂的恐怖气息，如同火山爆发般，从谷地深处冲天而起，瞬间笼罩了整个药王谷！天空以肉眼可见的速度暗淡下来，铅云低垂，仿佛末日降临！
“不好！是封印之地！”谷主失声惊呼，再也顾不得其他，身形一晃，已如离弦之箭般冲出悬壶堂！
玄觉在那股气息爆发的瞬间，浑身剧震！他丹田内的源核碎片以前所未有的频率疯狂震颤，传递出恐惧、臣服、以及一种诡异的兴奋！怀中的观星灯更是变得滚烫无比！
他猛地站起身，不顾央金的阻拦和身体的剧痛，踉跄着冲到门口，望向气息传来的方向。
只见药王谷深处，那片被视为禁地的区域上空，空间剧烈扭曲，一座比在芥子崖所见更加凝实、更加巍峨、通体由某种苍白玉石构筑的宫阙虚影，正缓缓浮现！宫阙周围，血色的光芒如同脉络般缠绕、跳动，散发出令人作呕的血腥气！
玉阙！它竟然在药王谷内出现了？！而且，似乎是被某种力量强行引动，或者说……部分解封了！
“是血祭……他们用了血祭！”玄觉瞬间明白了玄空长老那句“血祭”的含义！定然是血莲教，或者与其勾结的势力，利用某种血腥仪式，强行撼动了药王谷内可能存在的、与玉阙相关的封印！
“拦住他们！绝不能让他们完全唤醒‘祂’！”谷主焦急的怒吼声从远处传来，伴随着激烈的兵刃交击声和能量碰撞的轰鸣！
显然，药王谷的守卫力量已经与入侵者交上了手！
“你留在这里！”央金对玄觉急声道，藏刀已然在手，眼中杀意沸腾。她绝不能容忍任何人破坏这好不容易得来的安宁，威胁到玄觉的安危。
“不！”玄觉一把抓住她的手腕，眼神前所未有的坚决，“我必须去！玉阙现世，与我体内碎片感应极强，我或许……能做些什么！”他知道此去凶险万分，但若任由玉阙完全显现，那个所谓的“祂”彻底苏醒，恐怕一切都晚了！这已不仅仅是药王谷的灾难，而是关乎整个天下的浩劫！
央金看着他眼中那不容置疑的决绝，知道自己拦不住他，一咬牙：“好！我陪你！但要跟紧我！”
两人不再犹豫，朝着禁地方向疾奔而去。林风眠也立刻跟上，他虽然不擅战斗，但身为药王谷弟子，守护宗门，义不容辞！
越靠近禁地，那股血腥死寂的气息越是浓重，空气中弥漫着令人窒息的压力。沿途可以看到不少药王谷弟子与身着暗红色服饰的血莲教徒激烈厮杀，地上已躺倒了数十具尸体，鲜血染红了青石板路。
禁地入口处，战斗更是惨烈。药王谷主与几位长老正合力围攻一名身披猩红斗篷、脸上覆盖着狰狞鬼面具的高大身影！那人手持一柄扭曲的、仿佛由无数冤魂凝聚而成的暗红长刀，刀法诡谲霸道，每一刀挥出都带着凄厉的鬼哭之声和腐蚀生机的血寂刀气，竟以一人之力，隐隐压制住了谷主和数位长老的联手！
而在那战场后方，禁地中央的一座古老祭坛上，赫然摆放着数十具尸体！看衣着，有些是药王谷弟子，有些则是普通百姓，他们的鲜血被某种邪异的力量引导，在祭坛上勾勒出一个巨大而复杂的血色阵法，阵法的核心，正对着空中那缓缓旋转、不断凝实的苍白玉阙虚影！
血祭，正在进行！
“阻止他们！”谷主怒吼，试图冲破那鬼面人的拦截，却被对方一道凌厉的血色刀芒逼退。
玄觉看着那祭坛上的惨状，看着空中那散发着不祥气息的玉阙，一股难以抑制的愤怒与悲悯涌上心头！佛心震颤，杀意与慈悲激烈冲突！
他挣脱央金的搀扶，强忍着经脉欲裂的剧痛，一步步走向祭坛。体内源核碎片疯狂运转，与那玉阙虚影产生强烈的共鸣，空明心境在极致的情绪冲击下，竟开始向着一种更加极端、更加危险的状态蜕变——不再是纯粹的映照与包容，而是染上了一丝决绝的“寂灭”之意！
他要毁了这祭坛！断了这血祭！
“拦住他！”祭坛旁，一名负责维持阵法的血莲教祭司发现了玄觉的意图，厉声喝道。
数名血莲教徒立刻挥舞兵刃扑向玄觉！
“找死！”央金娇叱一声，藏刀化作一道雪亮惊鸿，迎了上去，刀光过处，血肉横飞！她如同护犊的母狮，死死守住玄觉的前方！
玄觉对周围的厮杀充耳不闻，他的眼中只有那座血色的祭坛和空中的玉阙。他抬起手，指尖萦绕着灰蒙蒙的、仿佛能终结一切的空寂之力，对准了那血色阵法的核心！
然而，就在他即将出手的瞬间——
祭坛上，那由鲜血勾勒的阵法猛地爆发出刺目的血光！空中的玉阙虚影骤然凝实了数倍，一股远比之前更加恐怖、更加古老的意志，如同沉睡的魔神，缓缓苏醒！
一道漠然、宏大、不带丝毫情感的意念，如同天宪，响彻在所有人的脑海：
“祭祀……已成……”
“钥匙……归位……”
“吾……将归来……”
紧接着，那玉阙虚影投下了一道苍白的光柱，无视了空间的距离，瞬间笼罩了玄觉！
玄觉只觉得一股无法抗拒的、冰冷到极致的意志强行侵入他的识海，要夺取他身体的控制权，要将他体内那枚源核碎片，以及林风眠刚刚找到的那枚“钥匙”碎片，彻底吞噬、融合！
“不！！！”
央金发出撕心裂肺的尖叫，不顾一切地冲向光柱！
而玄觉，在意识被彻底吞噬的前一刻，只看到那祭坛上的鲜血如同活物般沸腾，看到央金绝望扑来的身影，看到那鬼面人隐藏在面具下、似乎勾起一抹诡异笑容的嘴角……
佛心，在无尽的黑暗与冰冷的侵蚀下，染上了绝望的血色。
玉阙惊变，浩劫伊始！