沈知微放下手中的《算经十卷》，指尖在书页边缘轻轻划过。窗外日头已高，宫道上传来内侍通报的声音，说突厥使者已在偏殿候了半个时辰。
她起身整理凤袍，雪鸢捧着象牙笏板紧随其后。走过长廊时，她听见远处百姓巷口传来孩童诵读声：“医馆不收钱，药是官家给的。”那声音清亮，一句接一句，像是街头新编的小调。
太极殿前，裴砚已端坐龙椅。礼部官员引着一名披着狼皮大氅的男子入殿，那人身材粗壮，眉骨高耸，目光直挺挺地盯着丹墀之上，正是突厥可汗亲弟阿史那烈。
“臣奉命来朝。”他行礼时动作生硬，语气里没有多少敬意，“只为亲眼看看，你们的大周，是不是真如传闻那样——人人都吃得饱，病得起。”
群臣微微骚动。
沈知微站在凤座旁，并未立刻开口。她看着阿史那烈的脸色，心中默念：【心镜系统启动】。
三秒后，机械音响起：【“若见百姓面黄肌瘦，便散银买怨，鼓动边民作乱。”】
她垂下眼帘，再抬时已是一片平静。
“你从北境来，一路经过京郊三处医馆。”她说，“可曾看见什么？”
阿史那烈顿了一下，“我看见老人排队领药，孩童在门前跳绳。有个妇人抱着发烧的孩子进去，半个时辰后出来，脸上的愁容没了。”
“那是天花初起，太医院配的退热汤剂。”沈知微转向礼部官员，“把今年春册拿来。”
官员捧上一本红册，她翻开一页：“六年之前，全国疫病致死人数每年逾八万。去年，不足九千。婴儿活过周岁者，从前十中存五，如今十中存八。”
她合上册子，“你说我们病得起，没错。因为有人不再因一文药钱等死。”
大殿寂静。
阿史那烈皱眉：“这要花多少钱？”
“一年三十万两。”她答，“不到一场战事的花费。”
“可你们图什么？”他声音提高，“天下哪有白给的东西？”
“图百姓能活下去。”她说，“图一个父亲不必抱着孩子跪在医馆门口哭求施舍。图一个母亲能在天黑前回家，而不是埋了全家后再投井。”
阿史那烈嘴唇动了动，没说话。
沈知微转身，从案上取来一册装订朴素的书卷，封皮无纹，只有一行楷书：《医政全书》。
她亲自走下丹墀，将书递到阿史那烈手中。
“这里面写了药材采办、医师轮值、账目公示、灾疫应对之法。全国六百三十七所医馆，都按此执行。”
阿史那烈低头看着书，手指摩挲着纸页边缘。
“你送我这个？”
“不是送。”她说，“是请你们学。”
他抬头。
“你们若愿意，可派医者来我太医院研习三年。食宿由朝廷负担，教的是真本事。”
大殿内外一片静默。
阿史那烈忽然单膝跪地，双手托书举过头顶，“皇后，我在战场上杀过你们三个州的百姓。我以为你们恨外族，以为你们只会用刀守住疆土。”
他声音低沉，“可今天我才明白，你们用的是药，是命，是让每一个活下来的人记住——这个国家，护着他们。”
裴砚坐在上方，一直未动。此刻他缓缓抬起手，轻轻敲了下龙椅扶手。
沈知微伸手将他扶起，“医者不分南北，仁心也不分国界。你们草原缺药，我们可以先送一批应急。但长远看，得有自己的医馆。”
阿史那烈点头，“我回去就奏请可汗，在王庭设第一所官医堂。”
礼部尚书低声记录，笔尖沙沙作响。
退朝钟声响起，百官依次退出。阿史那烈走到殿门口，忽然停下，回头问：“你们这么做，不怕别人趁虚而入吗？比如我们突厥，一边学你们的医政，一边发兵南下？”
沈知微站在原地，看着他的背影。
“如果你真这么想。”她说，“那你就永远不会懂，为什么我们敢把药送到每一个人手里。”
阿史那烈沉默许久，终于迈步离去。
雪鸢走近，“娘娘，他出宫前烧了一封密信，守卫捡到了灰烬，里面提到‘乱局可期’四个字。”
“现在不会了。”沈知微说，“一个人亲眼看到百姓有药可医，孩子能笑着跑过街巷，他就再也编不出‘民不聊生’的谎言。”
她回到凤座旁坐下，裴砚还未起身。
“你觉得他会传回实话？”他问。
“会。”她说，“因为他知道，骗了可汗，就是害了自己的百姓。”
裴砚点点头，站起身，“今晚内阁议事，你要来吗？”
“去。”她说，“户部稽核名单明日呈报，七州虚报田亩的事，该有个说法了。”
他看了她一眼，转身走向乾清宫方向。
沈知微坐在殿中，阳光从檐角斜照进来，落在她手边那本《医政全书》副本上。封面已被摩挲得有些发白，边角微微卷起。
她伸手抚平书页，指尖停在扉页那行小字上：**凡我治下，不得弃一人于病苦之中。**
雪鸢轻声问：“娘娘，突厥若真建医馆，我们要派人去教吗？”
“要。”她说，“选最好的医官，带足药材样本。让他们知道，这不是施舍，是共享。”
外面传来脚步声，一名内侍急步进来，“启禀皇后，城东第三医馆今日发放冬防药包，百姓排到了三条街外，有人凌晨就来了。”
“告诉他们。”她说，“每人一份，不够就加熬。”
内侍应声而去。
沈知微站起身，走到窗前。远处市集人流涌动，几个穿粗布衣的孩子正围着一个药童打听什么，那药童笑着从箱子里拿出一包药，递了过去。
她收回视线，拿起桌上的朱笔，在新的公文上写下第一行字。
笔尖划过纸面，发出轻微的响声。
风从殿外吹进来，掀动了案上另一份尚未盖印的文书，上面写着“七州田亩核查钦差人选名录”。
她的手继续写下去，没有停顿。