他伸出三根手指，条理清晰： “第一，消化战果。把缴获的资料、器械全部吃透，升级武器装备，给全军换装新型净化装置。岩穴族的战士编入各支队伍，传授地下作战技巧，提升联军的全域作战能力。” “第二，布防新领地。蚀雾谷周边的三个废弃部落据点，我们全部接管，修建成前沿哨站，把防线往前推三十里。哨站之间建连通矿道，互相支援，形成一条稳固的前沿防线。” “第三，联络更多深层部落。灰砾继续带队深入，把我们打赢蚀雾谷的消息传出去，吸引更多受万隙之巢迫害的部落加入。人越多，我们的力量就越强，后续打更大的据点也更有底气。”
三条计划稳扎稳打，不冒进，不停滞，正好契合当前联军的节奏。众人纷纷点头赞同，没有异议。 “另外，” 洛凡补充道，“万隙之巢吃了亏，肯定会反扑。黑石矿场的守军大概率会增援，我们在沿途设伏，打一波援军，既能削弱敌人兵力，也能试探一下对方的反应速度。” “伏击战我去！” 吉列尔莫立刻举手，“空间队打伏击最合适，打完就撤，它们追不上。” “可以。” 洛凡点头，“你带两百精锐，在黑石矿场到蚀雾谷的必经之路设伏。记住，以杀伤有生力量为主，别贪功，见到对方主力就撤。”
会议散后，各部立刻按计划行动起来。 蚀雾谷的哨站修建工程很快启动，岩穴族的地行者日夜开凿矿道，息壤工匠搭建净化屏障，重甲兵巡逻布防，短短十天，三座哨站就初具雏形，像三颗钉子，牢牢扎在了万隙之巢的前沿地盘上。 吉列尔莫的伏击也打得很漂亮。万隙之巢派来的一千增援部队，在峡谷里被空间队打了个措手不及，折损大半，带队的副将被当场斩杀，剩下的残兵狼狈逃回黑石矿场。 两场连胜下来，联军士气空前高涨。周边零散的小部落听说后，纷纷派人前来联络，愿意加入联军。短短半个月，联军规模又扩充了近万人，还多了两个擅长制药、擅长驯兽的小部落，进一步补全了联军的能力短板。
这天傍晚，洛凡站在新建的蚀雾谷哨站上，望着万隙之巢的方向。 夕阳透过稀薄的雾气，洒下淡金色的光。曾经的毒雾山谷，如今已经建起了净化塔，空气清新，界晶植物重新开始生长，渐渐有了生机。 从被动守城到主动拔点，从单一兵种到多族协同，从正面硬刚到战术多变，联军的变化肉眼可见。而他自己，也不再是那个只靠界定之力单打独斗的守核者。他学会了整合不同族群的优势，学会了用战术减少伤亡，学会了一步步蚕食敌人的势力范围，稳扎稳打地推进战线。
“在想下一个目标？” 吉列尔莫走过来，递给他一份战报，“刚收到的消息，黑石矿场的守军又增兵了，还加了三座防御塔。看样子是被我们打怕了，不敢出来了。” 洛凡接过战报扫了一眼，笑了笑：“龟缩防守没用。它们增兵，我们就继续挖它的墙角。周边还有三个小型据点，一个个拔过去，慢慢耗死它。” “也是。” 吉列尔莫耸耸肩，“反正我们现在时间站在我们这边，部落越联越多，装备越打越好，耗下去吃亏的是它们。”
两人并肩站在哨塔上，晚风拂面，远处的界晶山脉泛着柔和的光。 没有人知道万隙之巢深处还藏着多少底牌，也不知道接下来的战斗会有多惨烈。 但所有人都清楚，局面已经不一样了。 曾经是敌人压着打，联军四处救火；现在是联军主动出击，一点点把战线往前推，把敌人的地盘一块块夺回来。 蚕食战略的第一步，已经走通了。 接下来，就是第二个据点、第三个据点，一步步逼近万隙之巢的核心。 夜色渐浓，哨站的界晶灯次第亮起，像一串明珠，照亮了通往深层的道路。 更远的地方，万隙之巢的方向，黑雾依旧浓郁。但黑雾边缘，已经开始出现星星点点的亮军灯火。 此消彼长之间，胜负的天平，正在缓缓倾斜。蚀雾谷大捷后的第十五天，联军前沿指挥部的沙盘上，代表己方势力的蓝色标记又向前推进了四十里，直指横亘在中层与深层交界处的黑石矿场。
矿场沙盘被单独放大摆在议事厅中央，山体剖面结构清晰可见：地表是占地广阔的选矿厂区，高耸的黑石熔炉昼夜不熄，浓烟裹着虚无灰烬直冲天际；地下七层矿道纵横交错，像蛛网一样扎入山体深处，最核心的主矿脉蕴藏着纯度极高的暗属性黑石，是万隙之巢锻造傀儡、熔铸武器的核心原料产地。
“守将熔岩监，是熔渊麾下资历最老的副将之一。” 灰砾指着沙盘上矿区中央的主控制室，“它本身是黑石锻造出身，一身黑石甲胄刀枪不入，还能操控矿脉能量引发岩爆，极其擅长守矿。矿场常驻守军八千，其中两千是熔铁傀儡，由矿脉能量驱动，没有痛觉，不知疲惫，正面硬撼比重甲兵还难缠。”
岩锋敲了敲沙盘上的地表防线，眉头微蹙：“地表三道围墙，全是黑石混虚纹浇筑，界晶炮轰上去效果有限。傀儡军守外墙，常规部队守内墙，控制室在最里面，硬冲的话，伤亡小不了。”
“硬冲肯定不行。” 石凿族长用晶镐尖点了点矿山西侧的废弃矿道，“这边有一条三百年前的老矿道，早就塌了大半，万隙之巢的人觉得没用，只派了少量矿虫守着。我们岩穴族能从侧面凿通支脉，直接摸到地下七层的动力中枢。傀儡的控制核心就在中枢里，毁了核心，地上的傀儡就全废了。”
众人的目光都落在了那条蜿蜒狭窄的废弃矿道上。
这是整场突袭的关键。
“还是老战术，两路并进。” 洛凡很快敲定方案，“吉列尔莫带一千五百步兵、三百空间队，从正面佯攻选矿厂，火力拉满，摆出全力强攻的架势，把守军主力牢牢钉在地表。我带三百精锐，跟着石凿的地行者走老矿道，直插动力中枢。岩锋你带重甲兵殿后，等傀儡一瘫痪，立刻突进厂区，清剿剩余守军。”
“没问题。” 吉列尔莫咧嘴一笑，“正面我给它搞出三万人的声势来，保证熔岩监不敢往下看一眼。”
“地下行动风险不小。” 泥烛抱着药剂箱走过来，将一排排深褐色的药剂分发下去，“黑石粉尘会缓慢侵蚀护罩，吸多了还会麻痹神经。每人带两瓶黑石解毒剂，护罩破了立刻喝一瓶。另外我带三十名工匠跟地下队走，万一遇到矿道坍塌，息壤能临时撑住顶板。”
部署一直持续到深夜。
后半夜，两支队伍趁着夜色分头出发。
正面部队大张旗鼓，火把连成一条长龙，沿着官道浩浩荡荡杀向矿场，隔着十几里就能听到震天的喊杀声；地下小队则悄无声息摸到西侧山壁，石凿带着地行者先清理了洞口的碎石，确认没有埋伏后，队伍鱼贯而入，钻进了漆黑的老矿道。
矿道里比预想的还要狭窄，大部分地方只能容一人弯腰通过，顶板上垂着密密麻麻的黑石钟乳，尖端泛着冷光。空气里弥漫着浓重的石粉味，吸一口就呛得人喉咙发紧，界定护罩表面很快蒙上了一层灰黑色的粉尘，能量消耗速度比平地快了近一倍。
“都跟上，别碰岩壁上的晶簇。” 石凿走在最前面，声音压得很低，“那些是毒晶簇，碰碎了会喷毒粉，沾到皮肤上能蚀穿骨肉。”
队伍排成单列，缓慢向前推进。地行者们每隔一段就停下敲击岩壁，听回声判断前方是否有空洞、是否有塌方风险。洛凡走在队伍中段，意识顺着矿脉蔓延开，感知着四周的能量流动。地下七层的动力中枢能量反应极强，像一颗跳动的黑色心脏，源源不断地向各处输送能量。
“还有多远？” 他低声问。
“再凿通两段塌方体，就到主矿道了。” 石凿抹了把脸上的石粉，“大概还要一个时辰。正面那边应该快交火了。”
话音刚落，脚下的岩层微微震动，远处传来沉闷的炮声。
正面攻势打响了。
第二届 老矿道的自爆虫潮
地表的炮声一声接着一声，整个山体都在微微震颤。
矿道里的碎石簌簌往下掉，石凿脸色微变：“动静闹这么大？别把矿道震塌了。”
“吉列尔莫有分寸。” 洛凡倒是很淡定，“声势越大，熔岩监的注意力越会被吸在上面，我们反而安全。”
话虽如此，他还是让队伍加快了速度。地行者们轮番上阵，晶镐翻飞，塌方体的碎石被快速清理，进度比预想的快了不少。
就在队伍即将凿通最后一段塌方体、接入主矿道时，走在最前面的一名地行者突然停下，抬手示意队伍噤声。
“有动静。” 他侧耳贴在岩壁上，脸色凝重，“很多小东西，爬得很快，朝我们这边来了。”
石凿立刻变了脸色：“是自爆矿虫！肯定是炮声惊动了它们！这东西成群结队，碰到就炸，威力不大但能崩裂矿道，一旦引起塌方，我们全得埋在这儿！”
“有多少？”
“听声音…… 至少上千只！”
众人心里一沉。
矿道狭窄，根本躲不开，硬拼的话，爆炸引发塌方就是死局。
“息壤能拦吗？” 洛凡看向泥烛。
泥烛立刻摇头：“息壤能裹住几只，上千只根本拦不住。而且爆炸冲击力太大，矿道顶板撑不住。”
石凿咬牙观察了一下四周的矿道结构，突然眼睛一亮：“前面有个废弃的矿仓，空间大，顶板结实。我们退进去，把前后通道炸塌，把虫群堵在外面！”
“来不及。” 洛凡摇头，“虫群速度太快，堵不住。”
他沉吟两秒，很快有了主意：“石凿，你们立刻在矿道两侧凿两个横向短洞，越深越好。泥烛，准备浓缩息壤，等虫群到了，我们所有人躲进侧洞，用息壤封住洞口。虫群没有目标，只会顺着主矿道往前冲，等它们过去了我们再出来。”
“可行！” 石凿立刻点头，“地行者，凿洞！快！”
二十名地行者立刻动手，晶镐对准两侧岩壁飞速开凿。黑石质地坚硬，但地行者们手法极准，专找岩层缝隙下手，片刻功夫就凿出了两个深达数米的横向洞穴，足够容纳三百人。
“快进去！”
队伍迅速撤入洞中，泥烛立刻指挥工匠调配息壤，等所有人都进去后，厚厚一层息壤糊在洞口，只留几个透气小孔。
刚封好没几秒，矿道里就传来密密麻麻的爬行声，像无数指甲刮擦岩石。沙沙声由远及近，很快充斥了整条矿道，上千只巴掌大的黑色甲虫潮水般涌过，虫壳碰撞岩壁发出清脆的咔咔声。
它们感知不到活物气息，果然没有停留，顺着主矿道一直往前爬，很快消失在黑暗里。
众人松了口气。
“好险。” 石凿擦了把冷汗，“要是正面撞上，非得崩塌半边矿道不可。”
泥烛收回息壤，补充道：“这些矿虫应该是矿场放养的，专门用来防偷袭。后面肯定还有更多，我们得更小心。”
队伍稍作休整，继续前进。
穿过塌方体，顺利接入了主矿道。主矿道宽敞不少，能容两人并行，岩壁上铺着老旧的轨道，是早年运矿用的。轨道上布满灰尘，看得出来很少有人走这边。
“前面左转就是动力中枢的通风管道。” 石凿指着岔路口，“从管道摸进去，能直接到中枢机房的上层。守卫大多在底层机房，上层防守很弱。”
队伍沿着轨道快速前进，越靠近动力中枢，周围的温度越高，岩壁都微微发烫，空气中弥漫着硫磺味。就在即将抵达通风口时。