鲁军的粮车滚滚前行，马蹄扬起的尘土裹着粮食燃烧后的焦糊味，在宋国土地上蔓延。曹复骑在战马上，腰间的鲁公剑随着颠簸轻响，耳边却不断传来士兵的窃窃私语。
“现在百姓都在骂咱们，说咱们是抢粮的强盗……”
“可不是嘛，好多流民见着咱们就跑，明明没抢他们的东西。”
这些话飘进耳朵，曹复眉头微蹙。他抬手扯了片路边的野草，在手里慢慢搓碎，苦涩的汁液沾着掌心的汗。
叔方策马跟上来，脸上带着难色，手指反复摩挲着剑柄：“安国君，属下有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”曹复头也没回，目光落在前方的村落。
“咱们抢宋国粮仓，本是为了耗其国力，可现在名声传得太臭了。”叔方压低声音，“鲁国是儒学发源地，最讲周礼教化，境内的士人都在议论，说咱们背弃礼乐，纵容士兵劫掠，怕是会被人抓住把柄秋后算账。”
他顿了顿，补充道：“战国虽乱，可舆论也能杀人。宋国那边正到处散播谣言，说咱们‘屠城掠粮，无恶不作’，周边小国的百姓都怕了，万一联合起来反抗，对咱们不利。”
曹复心里一沉，指尖的野草碎末簌簌落下。他倒是没顾及这些，只想着速战速决，却忘了鲁国的文化根基——儒学重仁政，周礼讲教化，这样的“掠夺”之名，确实会动摇国内人心。
“你说得对，是我考虑不周。”曹复勒住马，转头看向叔方，“战争是残忍，可咱们是为了鲁国，不是为了做强盗。民心向背，才是根本。”
他翻身下马，走到路边的流民聚集地。几个衣衫褴褛的百姓缩在树后，眼神里满是恐惧，怀里抱着瘦弱的孩子，地上放着空空的陶碗。
曹复捡起一块干净的粟米饼，递了过去。流民吓得往后缩，半天没人敢接。他把饼放在地上，后退几步，声音放缓：“我们只抢宋国公仓的粮，不抢百姓的一针一线。之前多有惊扰，是我们的不是。”
看着流民犹豫着拿起饼，狼吞虎咽地吃起来，曹复心里有了主意。
回到大营，他立刻召集将领们议事：“传我命令，从今日起，调整战术，严明军纪！”
“第一，劫掠宋国粮仓后，能带走的粮草装车运往前线，带不走的，全部留在当地，设棚帐赈济流民；”
“第二，严禁士兵劫掠百姓财物、伤害平民，违者军法处置，斩首示众；”
“第三，每到一座县城，派军官联合当地乡老，登记流民人数，按人头分粮，告诉百姓，我们只针对宋国国君和贵族，不害平民。”
将领们闻言，纷纷点头。有个校尉迟疑道：“安国君，这样一来，咱们的粮草会不会不够？而且分粮给敌国百姓，会不会……”
“不会。”曹复打断他，“宋国公仓的粮草本就搜刮自百姓，现在还给他们一部分，既能断宋国的补给，又能收民心，何乐而不为？”
他心里嘀咕：战国时期的舆论，全靠人口口相传，只要百姓得了好处，谣言自然不攻自破，比任何辩解都管用。
“另外，让工匠们做些简易的木牌，上面刻‘鲁军赈粮，不扰平民’，插在赈粮点旁，让百姓看得明白。”曹复补充道，“再派识字的士兵，向百姓宣讲咱们的军纪，打破宋国的谣言。”
命令下达后，鲁军的行动立刻变了样。攻下一座县城的粮仓，士兵们不再一味烧杀抢掠，而是快速清点粮草，装车后，将剩余的粟米、麦谷堆在城外空地上，搭起简易棚帐，由军官和乡老一起分发。
曹复亲自到赈粮点监督，看着百姓们排着队领粮，脸上的恐惧渐渐变成感激，有人甚至对着鲁军的方向行礼，他心里踏实了不少。
有个老妇人捧着满满的粟米，颤巍巍地走到曹复面前，屈膝行礼：“将军仁慈，救了我们全家的命。之前听人说鲁军是强盗，是老身错信了谣言。”
曹复扶起她，声音温和：“老人家不必多礼，我们是鲁国的军队，只为抗击宋国的侵略，不为伤害百姓。”
旁边的士兵们看着这一幕，士气也更高了。之前被人骂“强盗”，他们心里也不是滋味，现在得到百姓认可，个个精神抖擞。
消息很快传开，宋国内部的舆论渐渐变了。越来越多的流民主动涌向鲁军的赈粮点，甚至有百姓悄悄给鲁军带路，告知宋国粮仓的位置、守军的布防。
“安国君，好消息！”一名斥候兴冲冲地跑来汇报，“南边有个县城的百姓，不堪宋国贵族压迫，联合咱们的士兵，打开城门献城了！”
“还有，宋国的一支运粮队，被咱们的士兵截获，押粮的士兵听说咱们分粮给百姓，直接倒戈投降了！”
曹复闻言，嘴角露出笑容。他走到赈粮点旁，看着百姓们领粮后脸上的笑容，鼻尖萦绕着粟米的清香，心里清楚，民心这步棋，走对了。
叔方凑上前来，脸上满是敬佩：“安国君，您这一招太高了！现在不仅没人骂咱们是强盗，还有百姓帮咱们，宋国的谣言彻底没用了！”
“这只是开始。”曹复摇头，“宋国贵族压榨百姓多年，民心本就不稳，我们只是做了该做的事。”
他转头看向商丘的方向，眼神锐利：“等百姓都站在我们这边，宋国的根基就彻底垮了，到时候再攻打商丘，就容易多了。”
就在这时，一名士兵匆匆跑来，递上一封密信：“安国君，曲阜传来消息，说国内的士人都在称赞您仁政爱民，之前反对您的大臣，也没人再敢说闲话了！”
曹复接过密信，指尖划过粗糙的竹简，心里涌起一股暖流。鲁国的儒学之士最重仁政，他的这些措施，正好契合了他们的理念，自然没人再能抓住把柄。
夕阳西下，赈粮点的百姓渐渐散去，留下的空地上，木牌上的“鲁军赈粮，不扰平民”几个字，在余晖中格外清晰。曹复骑上战马，看着身后满载粮草的车队，还有百姓们感激的目光，心里坚定了信念。
战争不仅是武力的较量，更是民心的争夺。他要让鲁国的军队，不仅是战无不胜的劲旅，更是民心所向的仁义之师。
风从远方吹来，带着田野的清香，也带着胜利的希望。曹复握紧鲁公剑，下令道：“全军出发，即刻奔赴沛城！”