风清扬认罪入狱，案子看似有了结果，花月却知道，事情远没结束。
这天，一名自称天山派弟子秦霜赶来求情，说风清扬绝不是奸恶之辈，并奉上一卷画轴。
花月听得认真，祁玉却不多话，只让人把他乱棍打出去。
围观百姓瞬间围了上来，大多骂官府草菅人命、断案糊涂。花月没解释，只和祁玉对视一笑。
“要不，请他进来聊聊？”
……
三日后清晨，花月在一片冰凉里醒过来。指尖碰到的不是软榻，是冰冷坚硬的地砖。她猛地睁眼，脸色一变——这里不是她的房间，是玄女塔主殿。
红线香还在燃，烟绕着玄女法像，神像垂眸，像在看着众人。她狠狠掐了自己一把，痛感清晰，不是梦。
心一下沉了下去。
这些天她的房间就在祁玉隔壁，门外还有惊鸿、倾城轮流守着，外人不可能悄无声息把她带过来。
她本就不信神神鬼鬼，很快压下惊色，转身往外走。刚到殿外，就遇上祁玉。
他看着她，有些疑惑：“你半夜来玄女殿做什么？”
花月一怔，完全没头绪。
祁玉又道：“我今早去找你，倾城和惊鸿说，你昨夜半夜一个人来了这里。他们问你，你不说话，像在梦魇，不敢拦你，就在外面守到现在。”
花月心头一惊，后背发凉。她从没有梦魇夜游的毛病，到了玄女塔，偏偏就出了怪事。
一连三天，她都是在玄女殿的地砖上醒来。
一次是意外，两次是蹊跷，三次……她再也稳不住了。
她望着那尊玄女像，香烟袅袅，神像垂眸，似悲悯，又似冷漠。花月轻声开口，声音里藏着自己都没察觉的颤抖，手指却攥紧衣角，满是不服输的执拗：
“娘娘，你觉得我是那种任人拿捏的人吗？”
话音落下，她眼里的慌乱尽数散去，只剩冷锐。任人摆布？她从来不是。对方逼她退，她偏要留下来。
“你想玩，我奉陪。”她转身走向廊下的祁玉。
“想通了？”祁玉问。
“他要我走，我偏不走；他要我怕，我偏让他怕。”花月语气坚定，“如果我是自己走过来的，定是有人用了控行迷药，在房里动了手。”
“查三样：房里的茶、香、被褥；问倾城、惊鸿我出门的样子；再查玄女殿我醒来的地方有没有痕迹。”
祁玉点头：“我陪你。”
“他让我梦魇，我就让他现形。这局，该我下。”
两人回房查验。茶、香、蜡烛都没问题，只在床腿找到冷蜡屑。花月从发簪上刮下一点香灰，验出是迷魂散的变种，混在熏香里，由道童每天更换。
再到玄女殿，她在法像前三步的地砖下，找到裹着药线的冷蜡药引。
“引我来这儿，是示威，也是监视。”她敲了敲法像底座，“这里是空的，他很可能就藏在塔里。”
“先查换香的道童和香库。”花月眼神一冷，“他用迷药操控我，我就用证据把他揪出来。”
她看向祁玉，语气沉了些，却十分笃定：
“只是要委屈你一下。不然这引蛇出洞，演不真。”
当天夜里，两人同室而居。
半夜困意涌上来，花月眼皮越来越沉。祁玉却眼神空洞，径直推门走了出去。
她心头一紧，刚要开口，一道白衣长发的身影冲了过来。她瞳孔骤缩，来不及反应，后颈一痛，眼前一黑便倒了下去。
花月再醒时，两人都躺在一张冰床上，头顶白纱飘动，药味混着檀香。她立刻认出，这是玄女塔的密室。
叫醒祁玉，两人趁守卫松懈，避开巡查，顺着柴房后的石阶往下走，推开一扇冰凉的石门，腥甜与花香混在一起扑面而来。
里面种着一片红色曼陀罗，木架上摆满透明人偶，做成美人鱼的样子，眉眼都照着贵女仿得栩栩如生。花月走近一看，人鱼面皮外层层叠叠裹着蝴蝶蛹，不少蛹壳空空如也，想来交易频繁，再不阻止，后果不堪设想。
她顺着腥气走到暗河边，几条珠鳞鲛鲤正在抢食水面上的碎肉。她立刻示意祁玉捞上几尾，利刃划开鱼腹，腥臭血水喷涌而出。
祁玉见状亦是面色一沉——鱼腹中尽是未消化的血肉碎渣，与井中捞出的残骨纹路完全吻合。
原来那些失踪的贵女，被剥去面皮后，尸体都扔进暗河，喂了珠鳞鲛鲤。
花月收好尸骨，又听到角落有微弱的呜咽声，过去一看，是被绑着的富商之女，正是半个月前失踪的那位。女子颤抖着哭：“姑娘救我……”
花月把她藏到侧间，转头看见桌上放着一本旧香客名册。上面记着贵女的详细信息，近月常来的人名字旁，都有一道极淡的细针记号，与人皮耳后的针孔一模一样。
她握紧名册，铁证在手，正要离开，忽然听见脚步声靠近。
她想起昏迷前出现的白衣女子，身形与来人十分相似，立刻上前阻拦。祁玉按住她的肩，低声道：“有人来了。”
两人纵身躲到房梁上，居高俯视。
“母后！”
祁玉低唤一声。花月心头一震，连忙捂住他的嘴。这人绝不是柳氏，看手颈肌理不过二十出头，柳氏若在世，早已是四十余岁的妇人。
她按住祁玉，沉声道：“别被骗了，你母后早就不在了。她只是披着人皮的鬼魅。”
祁玉一怔，随即拔剑出鞘，剑光一闪，那人的面皮应声裂开，露出真容——竟是圣女流萤。
“谁？”流萤惊声环顾。
这时，暗室另一侧传来锁链声响。花月望去，风清扬被绑在刑架上，白衣染血，神色依旧清冷。他望着流萤，沉声道：“你为什么救我？”
流萤挥剑斩断他身上的锁链，目光冷硬，不看他，只扬声道：“既然来了，何不一见！”
祁玉携花月纵身跃下。花月淡淡开口：“嘴上无情，心下倒诚实得很。”
“所以你俩是故意被抓？可我明明将药……”
“我知道你的药并非下在蜡烛，而是放在了水中。”
流萤一惊：“原来你是故意入局，引我放松警惕。”
花月微微颔首。
“多管闲事，死路一条。”
流萤眼神一厉，长剑出鞘。花月身形一闪，已至其身后，祁玉同时迎上，三步之内徒手夺剑，局势瞬间逆转。
流萤偏过头，语气冷硬如风：“你我师徒情分已断。今日救你，只当我念及旧情，你日后不必再管我的事，更不必替我顶罪，我不会领情。”
“你留在此地，已是为虎作伥。”风清扬语气满是痛惜，“我寻你五年，怎能看你坠入深渊？”
话音未落，流萤身子一软，缓缓倒地。风清扬借着对话间隙，悄无声息以掌风将她击晕。
揽月、怀尘本是一对情侣剑，再加上秦霜送来的风清扬手绘画像，花月早已猜出，二人虽是师徒，亦是恋人。
花月说道：“据秦霜所说当年你与流萤求了天山老人很久才求的成全，却在婚礼当日，两人彻底决裂，我猜那时你便是知道了她生父孙涛没死，误以为她参与剥皮饲鱼的恶行。后来一路追查，才知她忍辱负重，留在清玄身边，只为暗中收集罪证，伺机阻止惨案。
流萤，正是当年被风清扬救下的孤女孙颖。
风清扬低头凝视着怀里的人儿，有深情有悔恨，花月继续道：“所以红绡戏班你是故意放扮鬼的她，继而成为帮凶直至顶罪，其实从始至终，你都是还不懂她。”
花月正欲动身，风清扬忽然身形一软，倒在地上。一道人影快步闪出，正是柳范。他低声对花月道：“流萤是好人！江面上的人皮，是她故意放出去的！她借饲养鲛鲤为由，每月十五大潮夜凿开暗渠，让人皮顺水漂出，就是盼着有人前来彻查！”
花月心头一震。
难怪苏怜儿曾提及“水”与“鱼”，难怪流萤刻意让她见到珠鳞鲛鲤，原来全是暗中提示。
几人悄然撤离，救下被囚女子，将鲛鲤与尸骨妥善封存，只待次日大殿之上，当众揭穿真相。
一路上柳范禀报了很多细枝末节都和花月他们所猜大致相同。
流萤知晓珠鳞鲛鲤的秘辛，皆是幼时听父亲孙涛所言。她更清楚，羲和塔底藏有大量沉星砂，乃是珠鳞鲛鲤转换性别必需之物。
当年清玄毁掉羲和塔、使其沉入江底，一是为了血莲蛊顺利滋生，二是为了独占沉星砂，助人培育鲛鲤军团，图谋天下。
那些中途变性失败的鲛鲤，死后化为脓水，血水所溅之处草木三年不生，这便是玄女塔后山林木稀疏的缘由。
翌日辰时，玄女塔内外人声鼎沸。
一夜之间，流言四起——屡破奇案的花月，竟成了幕后炼皮害人的真凶。
云峥端坐正殿主位，面色冷沉。两侧衙役按刀而立，气氛压抑至极。
花月刚踏入塔门，一道凄厉哭嚎便扑面而来。
苏怜儿披头散发，一身脏污孝衣，怀中死死抱着破口的布娃娃，扑到阶前，对着众人嘶声哭喊：
“就是她！是公主杀了我的念儿！是她用邪术害了那些失踪的贵女！”
殿内哗然一片。
百姓议论纷纷，看向花月的眼神彻底变了。
花月脚步一顿，眸色冷冽，不见半分慌乱：“昨夜你还哭求我为你儿报仇，今日便反口咬人。是谁逼你？”
“逼我？”苏怜儿狂笑一声，泪水混着泥灰滚落，“是你！你摆假引魂阵，骗我指认孙涛，不过是为了栽赃嫁祸，掩盖你自己的罪行！”
她猛地抬手，指向殿侧紧锁的暗格：“赃物就在里面！你们搜！”
两名衙役上前撬开暗格，下一刻，两人齐齐倒抽冷气。
里面整整齐齐放着：
黄符、引魂幡、半瓶迷药、一套与花月身上一模一样的素色衣裙，衣角沾着玉窑特有的细白炉灰。
最底下，还压着一张未完工的人皮，眉眼与半月前失踪的富商之女有七分相似。
人赃并获。
“大人！”苏怜儿重重叩首，额头渗血，“她才是披着人皮的恶鬼！借查案之名，行邪术害人之实，我儿死得冤枉啊！”
百姓瞬间炸开了锅。
“原来是她装神弄鬼！”
“看着聪明冷静，心竟如此歹毒！”
指责谩骂如箭，齐齐射向花月。
祁玉指尖轻叩案几，眸色深晦，一言不发。
花月环视四周，忽然轻笑一声。
笑声清淡冷静，不带半分惧意，喧闹大殿竟一时鸦雀无声。
“好一出贼喊捉贼。”
她缓步上前，目光落在苏怜儿惨白的脸上，一字一句清晰有力：
“你昨夜说，孙涛杀念儿，是为掐断你的软肋。你今日反咬我，并非清醒，是被人捏住了新的软肋。”
苏怜儿身子猛地一颤。
“你以为，随便放几样东西，就能将我打成凶手？”
花月声音陡然一厉，震得人心头发紧，“你护的从不是自己，而是你身后操控你、替真凶扫清路障的人。”
她抬眸，目光穿透人群，直直钉在塔门阴影里一闪而过的素白衣角。
“你用迷药控我梦游玄女塔，用假证据栽我罪名，用一个丧子疯癫的妇人做刀。
你以为这样，就能把人皮作坊、珠鳞鲛鱼、沉星砂、羲和塔的秘密，全都压下去？”
花月抬手，将那本画满细针记号的香客名册狠狠掷在堂前。
名册散开，一页页记载着贵女信息，名字旁的细针记号，与人皮耳后针孔完全吻合。
“真正记下落网猎物、选定剥皮之人的，不是我。真正剥去面皮、将肉身丢进暗河喂鱼、操纵一整桩血案的，也不是我。”
她上前一步，眸光如炬，气势压得满殿人喘不过气：
“你栽我一次，我便掀你全盘。
今日，我就让玄女塔下所有冤魂，亲眼看着你——现形。”
话音未落，一声惊堂木拍下，所有的眼光都追随着堂上的那一道素衣身影。
云铮双手合十，佛珠轻捻，面色平静无波，眼底却藏着深不见底的寒意。
“公主既已被指认，按律便不宜再掌查案之权。”
他声音不高，却字字清晰，压过满殿喧嚣，“此案牵涉多国贵女，事关女和国颜面，由本国师接手彻查，最为公允。”
祁玉豁然上前：“国师——”
“你莫非是要维护嫌犯？”云铮淡淡一瞥，语气平和却带着不容置喙的压迫，“还是说，你与公主，有何不便示人之处？”
一语双关，暗指祁玉身份不便公开。
祁玉攥紧双拳，一时竟无法当众反驳。
花月抬眸看向云铮，唇角勾起一抹冷笑：
“国师好手段，前脚栽赃，后脚夺权，倒是打得一手好算盘。”
“公主涉嫌命案，物证俱在，我只是秉公行事。”
云铮挥袖，殿外立刻涌入数名侍卫，“来人，护送长公主回殿歇息，无本国师手令，任何人不得探视，亦不得擅自出入。”