金光从地底冲起，贯穿穹顶，又缓缓沉落。遗迹内躁动的紫黑光流彻底消散，地面裂痕收拢，只剩浅淡印迹横贯石面。空气里那股压迫感消失了，连风都静了下来。
叶凌霄靠在碎石堆上，背脊贴着冰凉的岩块，呼吸仍不顺畅。他吐出一口淤血，腥味在舌尖蔓延。右手抬起时，肩头传来钝痛，脱臼虽已复位，筋络却未恢复。他闭眼调息，左手按在胸口，压制体内残余震荡。
西侧高台上，神秘访客坐着没动。半截骨片落在脚边，石板映出他灰白的脸色。他撑地的手指微微抽搐，指尖蹭过裂缝边缘，动作极轻，像是试探什么。片刻后，他低头看着掌心残留的一道灰纹，手指一曲，将那丝痕迹压进掌肉深处。
叶凌霄睁眼时，正看见对方垂首的动作。他没动声色，只目光微凝。那人虽疲惫不堪，但气息未散尽，灵力波动仍有节奏，不是单纯的枯竭。
两人视线在空中碰上。
叶凌霄没说话，眼神却没避开。他知道这人不会就此罢手。刚才的合作只是迫于形势，龙脉修复了，外患解除，旧账便重新浮上来。
神秘访客回望着，嘴角牵了一下，说不清是笑还是冷笑。他慢慢撑着石柱边缘，试图站起，动作迟缓，但每一步都稳。走到高台边缘时，他停下，低头看了眼脚下裂缝，袖口微动，一点灰光顺着衣角滑落，渗入地下。
叶凌霄看清楚了那一下动作。不是无意识的残留，是有意埋下的东西。他没立刻出声，也没阻止，只记住了那处位置。
他自己也还没走。伤势未愈，真气未复，现在离开等于暴露弱点。他得等，等能站起来走完这段路的力气回来。
神秘访客站定在三丈外，离他不远不近。两人中间是那道已经闭合的主裂缝，表面平整，底下却未必安稳。
“你留那点东西，”叶凌霄终于开口，声音低哑，“是给下次准备的？”
神秘访客没否认，也没承认。他只说：“你不也还在这儿。”
叶凌霄没应。他说的是事实。他没走，也不是因为伤重难行，而是不放心。他知道这人一旦恢复，第一件事不会是逃，而是反扑。
风从遗迹缺口吹进来，卷起地上的尘屑。四周安静得能听见碎石滚落的声音。
神秘访客抬手，抹了把脸，掌心沾了灰和血。他看了眼自己的手，又抬头看向叶凌霄。“这次是你赢了。”他说，“可赢的只是眼下。”
叶凌霄点头。“我知道。”
他知道这人不会认输。三年前截断龙脉节点，是为了夺气运；这次失败，只会让他找别的路。也许换地方，也许换手段，但目标不会变。
他也不打算放松。
等回到门派，护山大阵要重新校准，至少提升两成防御阈值。弟子练功的路线也得调整，避开地脉薄弱点。他自己也得闭关，冲击第九重境界。再遇上这种事，不能靠临时合作活下来。
他慢慢撑着石头站起，左腿先发力，右腿跟上。身体晃了一下，但他没倒。站稳后，他往前走了两步，停在裂缝正上方。
“你埋的东西，”他说，“我记住了位置。下次若它动了，我不再留手。”
神秘访客看着他，眼神没变。“随你。”
叶凌霄不再多说。他转身，朝着遗迹出口的方向迈步。脚步还不稳，走得慢，但每一步都踩实了才移下一只脚。
身后没有动静。那人没追，也没走。可能还在积蓄力气，也可能在等更合适的时机。
他没回头。
走出五步后，他听见身后传来一声极轻的响动，像是指甲划过石面。接着是一缕微弱的气息波动，快得几乎捕捉不到。
他停住。
那波动来自刚才对方站立的位置，方向朝下，渗入地底。不是攻击，也不是逃跑，更像是某种信号的传递。
他眯了下眼，没回头，只左手悄悄在腰间一抹，取下一枚铜片，贴在肋下。那是门派特制的记讯符，能录下一段灵息波动。他把刚才那丝气息的尾韵封了进去，然后继续走。
十步，二十步，出口的光越来越亮。
他没再感觉到背后的杀意，也没感觉到离开的痕迹。那人还在原地，或者藏在暗处。
他知道这事儿没完。
走出遗迹最后一段阶梯时，阳光照在脸上，刺得他眯起眼。他抬手挡了一下，脚步没停。
身后的阴影里，神秘访客站在高台边缘，看着他的背影消失在光中。他抬起手，掌心那道灰纹正在缓慢蠕动，像一条细小的虫，往皮肉深处钻。
他低声说了句什么，声音被风吹散。
地底，那道闭合的裂缝深处，一点灰光微微闪了一下，随即熄灭。