“大汗请看，”杨过手指划过广袤的中亚、中东，直至欧洲，“此乃天下舆图。宋境不过其中一隅。蒙古现今疆域虽广，然西面国家林立，富庶不下于江南，土地之广，远超宋境。此乃花剌子模以西，数不清的城池邦国，如钦察、斡罗斯、乃至更西的波斯大食、富庶的欧罗巴诸邦。”
帐中蒙古贵族皆尽哗然，他们虽知西方有地，却从未见过如此清晰、宏观的展示。
蒙哥大汗身子前倾，目光灼灼地盯在地图上那片未知的广阔领域，呼吸都不由得粗重了几分。
帐中其他蒙古贵族、将领也纷纷围拢过来，发出阵阵惊叹和议论。
“这……天下竟有如此之大？”
“我等以往所知，不过是井底之蛙啊！”
“这图绘得如此精细，山川河流、邦国城池竟有标注，杨过，此图你从何而来？”
一位较为稳重的蒙古老王爷忍不住发问，眼中既有好奇也有一丝疑虑。
杨过早已备好说辞，从容答道：“王爷明鉴。此图乃晚辈机缘巧合之下，于一座极西之地商贾遗落的秘库中所得。据闻是集合了波斯、大食乃至欧罗巴博学之士数百年勘探之心血。晚辈得之后，又结合我中原历代舆图典籍，多方考证，方才补全修订而成。今日献于大汗，正是觉得唯有大汗这般雄主，才配得上如此囊括寰宇的宝图！”
他这番话半真半假，既抬高了地图的身价，又模糊了来源，让人难以深究。
杨过继续道：“南宋倚仗长江天险，城高池深，攻坚损耗必大，非一朝一夕可下。反之，西方诸国，虽疆域广大，却各自为战，如同一盘散沙。以蒙古铁骑之锋锐，大汗之神武，若能主力西向，犹如利刃破竹，必将势如破竹，建立远超大王祖父成吉思汗时代的伟大功业！”
他观察着蒙哥的神色，继续说道：“届时，大汗拥有西方无尽土地与财富，南宋弹丸之地，又何足道哉？或许不需动刀兵，便可令其臣服。此乃避实击虚，开创万世基业之上策。杨过不才，愿为先锋，为大汗踏平西疆，扫清寰宇！”
一位面色阴鸷的万夫长冷哼一声，出言质疑道：“杨过，你巧舌如簧，描绘西征美景。但谁又知道，你这番话是不是为了保全南宋，故意拖延时间？将我军主力引向西方，好让南宋得以喘息？”
这话可谓一针见血，直指核心。
帐内气氛顿时有些紧张，不少目光再次聚焦在杨过身上。
杨过却不慌不忙，反而微微一笑，看向那位万夫长，又环视众人，朗声道：“这位将军问得好！但请问，即便蒙军全力南攻，以南宋如今之布防，尤其是襄阳一线，依山傍水，城坚兵精，郭靖郭大侠等能人镇守，大汗认为，需多少年可攻下？”
他不等旁人回答，伸出两根手指，语气斩钉截铁：“二十年！至少二十年！而且这二十年里，蒙古儿郎要付出多少鲜血性命？要消耗多少粮草军械？即便最终拿下，也已元气大伤。届时，西方这些邦国若趁机坐大，或联合起来，蒙军还有余力西顾吗？”
他手指重重地点在地图上南宋的位置，声音提高：“反之，若先西征！西方诸国松散，可速定！取其财富以养蒙兵，用其壮丁以充蒙军！待整合西方之力后，再回过头来看这宋朝——
”他手指轻轻一弹，仿佛弹走一粒灰尘，“届时，蒙古帝国已拥有半个天下，兵精粮足，气势如虹，宋朝偏安一隅，恐怕不等蒙军南下，内部已生变乱，说不定发个文书就能让他们投降！这是光明正大的策略，绝对不是替南宋拖延时间，实际上是为蒙古找出一条牺牲最小、收获最大的康庄大道！”
蒙哥听得目光闪烁，手指在酒杯上轻轻敲击，显然内心已被触动。
然而，他毕竟是雄主，并未立刻表态，只是意味深长地看着杨过，缓缓道：“杨过，你今日给本汗看了个新鲜物事，也说了些新鲜想法。天下之大，确非我等以往所能想象。你的见识，不凡。”
他顿了顿，环视帐内众人，语气转为沉稳：“然而，国之大事，在祀与戎。南征西进，皆非儿戏，需从长计议。你这份心意和见识，本汗记下了。”
他再次举起杯，“今日，还是饮酒为上！”
宴席散后，郭靖在帐外拦住杨过，表情前所未有的严肃：“过儿！你今日之言，可是真心？你为宋求得喘息之机，此功不假。可你怂恿蒙古西征，岂非将战火引向他方，让无数无辜百姓遭殃？这与你我侠义之道背道而驰！你这是在造孽啊！”
杨过早已料到郭靖会有此问，他平静地看着郭靖，说道，“师父，您常以苍生为念。但当今之世，弱肉强食乃是铁律。蒙古崛起之势不可阻挡，其兵锋必然指向一方。不往东，便往西。与其让宋地百姓饱受蹂躏，文明毁于一旦，不如将这股洪流引向他方。此为两害相权取其轻。”
“即便如此，你也不该主动引导战火西向！那是将杀戮引向他处，与蒙古帮凶何异？”郭靖痛心疾首。
他沉默片刻，望着漆黑的夜空，缓缓道：“郭伯伯，我知你心中侠义，是锄强扶弱，保境安民。但您可曾想过，若蒙古主力持续南侵，大宋能撑多久？届时死的，又何止百万？我用五年时间，为宋国换来喘息之机，或许能寻得转机。此乃以小换大，不得已而为之。”
作为穿越者，杨过心中有着郭靖无法理解的宏大叙事。
“师父，您可知西方未来会如何？他们强盛之后，亦会东侵，带给东方的苦难不会比蒙古少！今日我引导蒙古西向，若能借此机会，遏制西方崛起，或许能改变千年气运！这是一次东方压制西方的绝佳机会，错过了，将永不再有！一时的杀戮，若能换来长久的安定与东方的强盛，这罪孽，我杨过一人背负！”
“荒谬！”郭靖怒道，“为未发生之事而先行不义，此乃魔道！过儿，你聪明一世，何以在此事上如此糊涂！强者当以仁德服人，岂能玩弄阴谋，嫁祸于人？你这般作为，与那……与那蒙古人有何区别？！”
“郭伯伯！”杨过也提高了声音，“您的大仁大义，在当今乱世行得通吗？襄阳城下，靠仁德能退敌吗？有些路，注定孤独，也注定肮脏！但我问心无愧！”
最终，郭靖长长叹了口气，眼中尽是失望与疲惫：“过儿，帝王之心，深似海。你今日之言，或许能暂缓南侵，却也可能开启更大杀劫！引狼入室，终非正道！哎，你……好自为之吧。”说罢，转身离去，背影在夜色中显得格外沉重。
杨过伫立原地，凝视着郭靖身影消失的夜色。
清辉如水的月光，照见他脸上清晰的落寞。
一条孤绝的路已在脚下展开。
他知道，自己与郭伯伯，终究走到了分道扬镳的这一刻。