新郑烽烟：秦楚韩三国的中原博弈
一、楚宫议战：怀王的焦虑与昭阳的锐进
郢都的章华台，檐角铜铃在暮春的风里轻响，却驱不散殿内凝滞的空气。楚怀王熊槐攥着案上的竹简，指节因用力而泛白——那是细作从新郑传回的密报，字字都像烧红的烙铁：“韩襄王与秦惠文王盟于咸阳，献粟米十万石、布帛五千匹，约为秦属，军事悉听秦令。”
“诸位卿家，”怀王的声音带着不易察觉的颤抖，目光扫过阶下群臣，“韩国附秦，如利刃架于楚国西鄙。秦若借韩地出兵，江汉平原恐无宁日。此事当如何处置？”
话音刚落，上柱国昭阳便跨步出列，青铜铠甲碰撞出铿锵声响。他年过五旬，脸上刻着常年征战的风霜，声音洪亮如钟：“大王，秦人本就虎视眈眈，今得韩国为跳板，更是如虎添翼。臣以为，当趁秦军未稳、韩军新败（指韩国内乱），先发制人，举大军攻韩！若能破新郑，断秦之右臂，不仅可解西鄙之危，还能震慑诸侯，重拾楚国霸主之威！”
昭阳的话像一颗石子投入静水，殿内顿时议论纷纷。左徒屈原一袭素色长袍，上前躬身道：“大王，不可。楚国近年水旱频发，民生凋敝，若贸然兴兵，恐耗竭国力。且秦国与韩国有盟约，我攻韩，秦必援之——蒙恬、王翦皆是百战之将，秦军锐士如云，我军未必有胜算。不如遣使联合齐、赵，共抗强秦，方为万全之策。”
“屈原此言差矣！”昭阳立刻反驳，“齐赵各怀异心，怎会真心助楚？等你联合完诸侯，秦国早已在韩国站稳脚跟！如今韩国刚平内乱，士兵不足五万，军械残破，正是攻打的最佳时机。臣愿领兵十万，一月之内必破新郑！”
怀王看着二人争执，心中更乱。他想起去年张仪“欺楚”之事——以商於六百里地诱楚与齐断交，事后却矢口否认，让楚国成了天下笑柄。如今秦国又收服韩国，若再不反击，楚国在诸侯中的威望只会愈发低落。他咬了咬牙，拍案道：“上柱国所言极是！寡人准你领兵十万，以景翠为副将，择日出征，直取新郑！”
屈原还想再劝，却被怀王挥手打断：“左徒不必多言，寡人意已决。你可去安抚百姓，确保粮道畅通，便是大功一件。”
章华台的铜铃依旧轻响，屈原望着怀王转身离去的背影，轻轻叹了口气。他知道，一场席卷中原的战火，已在楚王的决断中点燃。而远在咸阳的秦惠文王，此刻正等着这场战火的到来。
二、新郑告急：韩襄王的恐慌与求援之路
新郑的初夏，本该是麦浪翻滚的时节，可韩国都城的街头却一片死寂。城墙上的士兵握着锈迹斑斑的戈矛，眼神里满是恐惧——三日前，楚军已渡过汝水，连下韩国两座城池，如今正朝着新郑疾驰而来。
韩襄王嬴仓站在宫城的高台上，望着远方天际线处扬起的烟尘，双腿发软。他身旁的相国公仲朋，头发已白了大半，声音嘶哑：“大王，楚军前锋距新郑不足五十里，守军不足三万，且多是刚从内乱中收拢的散兵，根本抵挡不住。”
“秦国人呢？”韩襄王抓住公仲朋的手臂，像抓住救命稻草，“我们与秦国订了盟约，他们答应保护我们的！使者派出去了吗？为何还没有消息？”
“使者昨日已快马加鞭赶往咸阳，”公仲朋苦笑，“可咸阳距新郑千里之遥，就算使者日夜兼程，也要五日才能到。楚军来势太急，恐怕……恐怕等不到秦军来援了。”
韩襄王踉跄着后退一步，撞在身后的栏杆上。他想起三个月前在咸阳章台殿的场景——那时他捧着国书，卑微地请求成为秦国的附属国，只为换取一丝安稳。可如今，安稳还没焐热，楚国的刀锋就已架到了脖子上。
“不行，不能等！”韩襄王突然喊道，“再派使者，用最快的马，带最好的礼物，告诉秦惠文王，若秦国能击退楚军，韩国愿再献粟米五万石，割让宜阳以西三城！”
公仲朋连忙点头，转身去安排。韩襄王望着城下慌乱的百姓，心中满是绝望。他知道，韩国早已不是当年那个能与魏、赵并称“三晋”的强国了——多年的战乱让韩国人口锐减，土地荒芜，连最精锐的“击刹”步兵，如今也只剩数千人。面对昭阳率领的十万楚军，新郑就像一座随时会崩塌的泥城。
两日后，韩国的第二波使者终于抵达咸阳。此时的咸阳宫，惠文王正与张仪、蒙恬商议东进之策，听闻韩国求援，三人对视一眼，都露出了早有预料的神色。
“大王，”张仪率先开口，手中把玩着一枚玉珏，“楚国攻韩，看似是针对韩国，实则是冲着秦国来的。若我们坐视韩国被灭，不仅会失信于诸侯，还会让楚国占据中原腹地，日后东进更难。援韩，势在必行。”
惠文王点点头，看向一旁的蒙恬。这位年轻的将领身着黑色战甲，腰悬长剑，眼神锐利如鹰。“蒙恬，”惠文王道，“你刚从北地郡回来，熟悉军务，此次援韩，你愿领兵前往吗？”
蒙恬上前一步，单膝跪地：“臣愿往！臣请领五万锐士，三日之内出发，必保新郑无虞！”
“好！”惠文王站起身，“给你五万秦军，其中包括两万骑兵、三万步兵，再配五百辆战车。你可便宜行事，若楚军不退，可伺机重创，让楚国不敢再轻易染指中原！”
蒙恬领命谢恩，转身快步离去。张仪看着他的背影，对惠文王笑道：“蒙恬少年老成，用兵沉稳，此次定能大胜。等楚军败了，韩国便再也离不开秦国，中原的棋局，就由我们说了算。”
惠文王捋了捋胡须，目光投向窗外。咸阳的阳光正好，他仿佛已看到蒙恬率领秦军，在新郑城外大败楚军的场景。
三、秦军出征：蒙恬的谋略与韩军的期盼
咸阳城外的校场上，五万秦军列成整齐的方阵，黑色的旗帜在风中猎猎作响。蒙恬身披玄色披风，手持长槊，站在队伍最前方。他身后的士兵，个个头戴铁盔，身披铠甲，腰间挂着秦剑，背上背着强弩，眼神坚定如铁——这是秦国最精锐的部队，其中有跟随王翦征战过巴蜀的老兵，也有刚从北地郡调来的骑兵，他们都等着在战场上建功立业，换取爵位和田宅。
“将士们！”蒙恬的声音透过风，传到每个士兵耳中，“韩国附秦，楚贼却悍然来犯，此乃欺我秦国无人！今日，我们出征新郑，不仅要击退楚军，还要让天下人知道，凡我秦国庇护之国，谁也不能动！若能得胜，所有将士皆升一级爵位，赏钱百贯！”
“诺！”五万秦军齐声呐喊，声音震得地面都微微颤抖。
三声鼓响后，秦军开始出发。骑兵在前，战车居中，步兵在后，队伍像一条黑色的巨龙，沿着渭水向东疾驰。蒙恬骑着一匹乌骓马，走在骑兵队伍中，手中拿着一张详细的地图——这是张仪派人连夜绘制的，标注了秦韩边境的山川、河流、城池，还有楚军的进军路线。
“将军，”副将李信策马来到蒙恬身边，“我们若日夜兼程，四日便可抵达新郑。可楚军此刻已兵临城下，韩军能撑得住吗？”
蒙恬看了一眼地图，沉吟道：“楚军虽多，但长途奔袭，必然疲惫。韩军虽弱，但新郑城墙坚固，只要坚守不出，撑个四五天不成问题。我们此行，不能只做‘救火队’，还要设伏重创楚军，让他们不敢再犯。”
李信眼睛一亮：“将军有何妙计？”
“你看这里，”蒙恬指着地图上的一处河谷，“这是楚军回师的必经之路，名叫‘狼孟谷’，谷口狭窄，两侧都是高山，正好适合设伏。我们先率军赶到新郑，与韩军联手击退楚军，然后假装追击，将楚军引入狼孟谷，再用强弩和滚石伏击，定能大获全胜。”
李信连连点头：“将军妙计！这样一来，不仅能解新郑之围，还能歼灭楚军主力，让楚国元气大伤。”
秦军的行军速度极快，每日行军百里，沿途的秦国郡县早已接到命令，备好粮草和饮水，秦军无需停顿，只需短暂休整便可继续前进。第三日傍晚，秦军抵达秦韩边境的宜阳城，守城的韩军将领见秦军到来，激动得热泪盈眶，连忙打开城门，为秦军补充粮草。
“蒙将军，”韩军将领冯亭握着蒙恬的手，“新郑已被楚军围了三日，楚军日夜攻城，韩军伤亡惨重，大王都快撑不住了。你们再不来，新郑就真的要破了。”
蒙恬拍了拍冯亭的肩膀：“冯将军放心，明日一早，我们便赶往新郑，定能击退楚军。你可派使者先行回报韩王，让他坚守待援。”
冯亭连忙点头，派人快马前往新郑。当晚，秦军在宜阳城外扎营，士兵们虽然疲惫，但没有丝毫懈怠，依旧保持着高度警惕。蒙恬站在营寨的高台上，望着新郑的方向，心中只有一个念头：明日，定要让楚军付出代价。
四、新郑激战：血肉与钢铁的碰撞
第四日清晨，秦军抵达新郑城外。远远望去，新郑的城墙下，楚军正架着云梯攻城，城墙上的韩军拼命抵抗，箭矢如雨，尸体堆积在城墙下，鲜血染红了护城河。
“楚军欺人太甚！”蒙恬怒喝一声，拔出长剑，“传我命令，骑兵分左右两翼，绕到楚军后方，截断他们的退路；战车和步兵正面冲锋，冲击楚军大营！”
秦军的骑兵立刻分成两队，像两支黑色的利箭，朝着楚军的后方疾驰而去。楚军的注意力都在攻城上，根本没料到秦军会突然出现，等到发现时，秦军骑兵已经冲到了营寨门口。
“不好！秦军来了！”楚军士兵惊呼起来，纷纷放下云梯，转身抵抗。可秦军骑兵的冲击力极强，战马踏过楚军的营寨，秦剑挥舞，楚军士兵像割麦子一样倒下。
昭阳正在中军大帐中指挥攻城，听到外面的混乱，连忙冲出帐外。只见黑色的秦军如潮水般涌来，楚军阵脚大乱，士兵们四处逃窜。
“稳住！都给我稳住！”昭阳拔出佩剑，斩杀了几个逃兵，“列阵抵抗！若敢后退，格杀勿论！”
可楚军早已军心涣散，哪里还能列阵？秦军的战车轰隆隆地冲来，撞倒了楚军的营帐和旗帜，步兵紧随其后，手中的戈矛不断刺向楚军士兵。城墙上的韩军见秦军到来，士气大振，冯亭亲自率领韩军精锐，打开城门，冲出城外，与秦军夹击楚军。
蒙恬手持长槊，冲锋在最前方。他看到一个楚军将领挥舞着大刀冲来，便双腿一夹马腹，乌骓马疾驰而去，长槊直刺而出，正中那将领的胸膛。将领惨叫一声，倒在马下，楚军士兵见主将被杀，更是吓得魂飞魄散。
“抓住昭阳！”蒙恬大喊一声，率军朝着楚军的中军冲去。昭阳见大势已去，知道再抵抗下去只会被擒，便带着少数亲信，杀出一条血路，朝着东南方向逃跑。
楚军失去了指挥，更加混乱，纷纷放下武器投降。这场激战从清晨一直持续到午后，新郑城外尸横遍野，楚军死伤超过三万，被俘两万，只剩下不到五万残兵跟着昭阳逃跑。
韩襄王站在城墙上，看着秦军追击楚军的背影，激动得浑身颤抖。他连忙走下城墙，亲自来到蒙恬面前，躬身行礼：“蒙将军，救命之恩，韩国没齿难忘！若不是将军及时赶到，新郑早已不复存在。”
蒙恬连忙扶起韩襄王：“韩王不必多礼，我奉秦王之命援韩，乃是盟约所致。如今楚军虽退，但元气未伤，我们还需乘胜追击，彻底打消楚国再犯的念头。”
韩襄王连忙点头：“将军所言极是，韩国愿派一万士兵，协助将军追击楚军。”
蒙恬微微一笑：“好！那我们便兵分两路，你率军从正面追击，我率军绕到狼孟谷设伏，定要让楚军有来无回！”
五、狼孟谷伏击：楚军的覆灭与秦国的威望
昭阳带着五万残兵，沿着汝水一路向东逃窜。他心中又气又悔——气秦军来得太快，悔自己低估了韩军的抵抗意志。可现在说什么都晚了，他只想尽快回到楚国，重整旗鼓，再找机会报仇。
“将军，”副将景翠策马来到昭阳身边，“后面有韩军追击，我们该怎么办？”
昭阳皱眉：“韩军胆小如鼠，不足为惧。我们加快速度，穿过狼孟谷，就能摆脱追击了。”
狼孟谷位于新郑东南百里处，谷口狭窄，两侧是陡峭的高山，谷内只有一条小路可供通行。昭阳率军来到谷口，见四周寂静无声，心中有些不安，但此刻追兵在即，他也顾不了那么多，下令全军进入谷中。
楚军刚进入谷中一半，突然听到两侧高山上响起号角声。紧接着，无数滚石和箭矢从山上滚落，楚军士兵惨叫连连，纷纷倒地。
“不好！有埋伏！”昭阳大喊一声，想要率军退出谷中，可谷口早已被秦军的战车堵住，蒙恬手持长槊，站在战车之上，冷冷地看着他。
“昭阳，你已无路可逃，还不速速投降！”蒙恬的声音在谷中回荡。
昭阳知道自己陷入了绝境，他拔出佩剑，想要拼死一战，可楚军士兵早已吓得魂飞魄散，纷纷放下武器投降。景翠见大势已去，也劝昭阳投降：“将军，事已至此，再抵抗也无用。不如投降秦军，还能保住性命。”
昭阳看着周围的残兵，又看了看蒙恬冰冷的眼神，终于叹了口气，扔掉手中的佩剑，缓缓下马投降。
这场伏击战，秦军几乎没有损失，就歼灭了楚军两万残兵，俘虏了昭阳、景翠等将领，只有少数楚军士兵侥幸逃脱。当蒙恬带着被俘的楚军将领和战利品回到新郑时，韩襄王亲自出城迎接，将蒙恬奉为上宾。
“蒙将军，”韩襄王捧着一尊金樽，递给蒙恬，“此次大胜，全靠将军妙计。韩国愿遵守承诺，再献粟米五万石，割让宜阳以西三城，从此唯秦国马首是瞻。”
蒙恬接过金樽，一饮而尽：“韩王的心意，我会如实禀报秦王。秦王仁慈，定会善待韩国百姓。”
新郑之战的消息很快传遍了中原各国。楚怀王接到昭阳被俘的消息后，当场气得吐血，下令罢免所有主战的大臣，屈原重新被启用，负责与齐、赵联络，共同抵御秦国。而魏、赵等国见秦国如此强大，纷纷派使者前往咸阳，与秦国交好，不敢再与秦国为敌。
咸阳宫的章华殿内，惠文王看着蒙恬送来的捷报，哈哈大笑：“蒙恬果然没让我失望！此战不仅击退了楚军，还让韩国彻底依附于我，秦国在中原的地位，再也无人能撼动！”
张仪站在一旁，笑着补充：“大王，如今楚国元气大伤，韩、魏、赵皆向我秦国示好，正是东进伐魏的好时机。只要拿下魏国，天下就尽在秦国掌握之中了。”
惠文王点点头，目光投向东方。他知道，新郑之战只是一个开始，属于秦国的统一大业，才刚刚拉开序幕。而远在新郑的蒙恬，此刻正站在城墙上，望着秦国的方向，心中充满了期待——他知道，未来还有更多的战场等着他，还有更多的荣耀等着他去争取。
夕阳西下，金色的余晖洒在新郑的城墙上，也洒在秦军士兵的铠甲上，闪烁着耀眼的光芒。这场激战过后，中原的格局彻底改变，秦国的旗帜，从此在中原大地上高高飘扬，再也无人敢轻易挑战。