“太子，南越急报，急需粮草器械支援。”入厅后，王翦沉声说道。
“南越？”嬴牧思索片刻，“可是赵佗所奏？”
“正是。”
“上将军，此事是否存疑？”嬴牧问。
王翦皱眉，“正因存疑，我才来见太子。”
“南越战事已平，残敌不足为虑，赵佗此时索要粮械，究竟意欲何为？”
嬴牧冷笑，“他意欲谋反！”
“赵佗想割据称雄！”
王翦大惊。
当初出征百越，是王翦举荐赵佗，若其真反，他亦难辞其咎。
“上将军，近日我已派人在南越秘密查探，发现赵佗暗通项氏一族。”
“如今无战，他又求粮械，此必是谋反之兆！”
王翦轻颔首。
“太子，是否奏请陛下，遣人擒拿赵佗？”
“擒？”嬴牧摇头笑道，“请他来便可。”
“他会来吗？”王翦忧虑。
“必会前来！”嬴牧笃定地说。
次日，嬴牧以监国之名发布诏书：
将军赵佗平定百越，拓疆立功，封闽侯，诏至，赵佗速赴咸阳受赏。
从南越至咸阳，千里迢迢。
诏书三日后送达。
赵佗接诏，略有疑惑。
“将军，此中有无陷阱？”副将担忧地问。
赵佗未语，只凝眉沉思。
许久——
“调来的粮械准备得如何？”
上将军已回函，称正赶往此地。副将随即补充道：“我已派探子打探消息，不久便有结果。”
“报！”话音未落，外头传来急促呼喊。
“进来！”
“禀告将军，咸阳调拨的军械与粮草已至南郡，不日即达！”
“南郡？”赵佗略作沉思，忽而展颜轻笑。
“副将，你在此驻守，接收粮草。我去咸阳领受封赏。”
“将军……”副将欲劝阻，赵佗已迈步离去。
一路奔波，赵佗快马疾行，终抵咸阳。正值朝会，他摘下佩剑，昂首步入章台宫大殿。
“末将赵佗，拜见太子！”
“赵将军免礼。”嬴牧含笑示意。
赵佗站起，静候封赏。然而嬴牧只是微笑凝视，未有动作。
“太子？”赵佗满心疑惑。
封赏呢？
片刻后，赵佗面色骤变，低呼“不好”，察觉异样的他瞬间明白中了圈套，转身疾奔，直扑高台上的嬴牧。
在他眼中，唯有擒获嬴牧，方能脱身。
否则，绝难走出大殿。
“保护太子！”
“快来人，护驾！”
“赵佗，住手！”
群臣大惊，谁料赵佗竟如此决绝，径直冲向太子。
左侧武将阵列中，王贲、李信、王离齐齐上前。
入宫时，众人皆无兵刃，唯嬴牧身旁的王负剑可用。
若赵佗近身太子，夺取王负剑，后果不堪设想。
而嬴牧面对扑来的赵佗，嘴角泛起冷笑。
这赵佗，似乎把自己当作好捏的软柿子。
正好，也让本王试试乱披风锤法的威力。
念头闪过，嬴牧挽起衣袖，挥拳直击！
乱披风锤法虽名为锤法，却不必依赖锤器施展。
嬴牧天生神力，拳法威力非凡！
赵佗乃沙场老将，久历战阵。
赵佗对赢牧有所耳闻，知其出身顽劣，仅凭一些旁门左道的技艺便坐到了如今的位置。至于大败匈奴一事，赵佗认为那是通武侯王贲的功劳。王家急于扶持赢牧登基，便将所有功绩都归于他名下。简而言之，赵佗并不认可嬴牧。
此刻见赢牧挥拳袭来，赵佗心中狂喜，原以为要费力制住他，却不料对方主动进攻。然而，这份喜悦仅维持片刻便转为惊愕——赢牧一拳击出，力道之猛令他措手不及，瞬间被轰飞至章台宫大殿深处，直坠四十九级台阶之下。
“哇！”一口鲜血喷出，赵佗重伤倒地，身旁侍卫迅速将其制服。
“好家伙，真不禁打。”赢牧活动着手腕，语气平淡。
“太子安否？”王贲、李信急忙上前探问。
“无碍。”赢牧冷视下方的赵佗，“莫不是在期待本宫的赏赐？”
赵佗冷笑一声，深知今日必死无疑，遂缄默不语。
“你当那些与楚旧部勾结之事能瞒天过海？”赢牧轻笑，摆手道，“即刻将此人押入咸阳狱。”
“如此反贼，应即刻处斩！”有大臣提议。
“正该如此！”众人附和。
赢牧未予理会，示意郎中尉带走赵佗，“议正事。”
少府赢灸随即奏报：“遵陛下旨意，十万铁匠已全数调往煤城。另，煤城来信催促运红薯。”
提及此事，赢灸面露疑色，萧何并未详述红薯数量，而煤城此举在他看来颇为奇怪。
这座倚煤而兴的城市，土壤贫瘠，好不容易收获了一些红薯，却要送往咸阳，随后还得从咸阳调配粮食接济。这般辗转折腾，岂非徒耗人力？
然而，嬴牧却笑而不语。
“少府，你即刻组织五万运粮队伍，将煤城的红薯运至南阳、颍川两地，同时将之前吩咐保留的千顷土地立即用于红薯种植。”
“具体种植方法可从煤城抽调人手协助。”
“殿下，需要这么多人吗？”
嬴牧点头道：“这五万人负责南阳与颍川，另派五万人将剩余红薯送至咸阳。若无法运完，煤城可先行储存。”
简直荒唐！这太子怕是疯了！
嬴灸疑惑地盯着嬴牧。
十万人至少能运二十万石粮食！就算因路远轮换，也能运送十五万石以上！
煤城究竟有多少红薯要运？
其实嬴灸不知，嬴牧离开后，萧何又扩耕两千余亩田地，加上嬴牧在时垦的千亩，煤城单春耕便已播种红薯三千亩！
以每亩六千斤计算，煤城的红薯总量至少近二十万石。
而煤城人口不过六十余万，即便调拨增员，也吃不了这么多。
“少府照做即可。”嬴牧不欲多言。
处理完此事，其余琐事他略作指示后便散朝了。
章台宫内，仅剩上将军王翦与嬴牧。
“殿下留下赵佗，意欲何为？”
嬴牧含笑说道：“散布赵佗谋反之说，已将其囚于咸阳大狱。”
“务必让此消息传至南越，传至楚国旧部耳中。”
“之后择机释放赵佗。”
王翦听罢，嘴角带笑。
“殿下，日后若有人再称您为顽劣无能的年轻之辈，末将定挖其双目。”
“陛下常说我和丞相是老狐狸，殿下智慧不输我们，哈哈！”
嬴牧瞪他一眼：“本宫身为监国太子，将军如此言辞，是否妥当？”
“末将失言，求殿下责罚。”
“罢了！”嬴牧摆手，“上将军去忙吧。”
王翦微笑离去。
太子府。
赢牧刚踏入院中，便看见李由手捧一块墨绿色物体陷入沉思。
察觉到脚步声，李由慌忙放下手中之物，快步迎上。
“见过太子。”
“纸造好了？”赢牧询问。
李由愁眉苦脸地说：“虽说是造出来了，但这颜色跟太子说的白色可差远了。”
“而且，这表面坑坑洼洼的，根本无法书写……”
赢牧接过李由递来的纸张，稍作查看后也是一愣。
“这……”
“罢了，你慢慢改进吧。”
李由制作出的哪里是什么纸，简直是一块风干的纤维块！
表面凹凸不平，厚度竟达半厘米！
若这也能称为纸……
赢牧已不想多想。
毕竟造纸的基本思路他已告知李由，就让他自行摸索吧。
蔡伦都能成功，李由也应该行。
入府之后，赢牧轻轻闭目。
“第三技能觉醒至今已有两月，不知第四技能会是什么……”
望着剩余八十八天的倒计时，赢牧无奈地摇摇头。
锻造、种植、裁缝，下一个会是什么呢？
“太子，那位寡妇清又来了！”
刚刚睁眼饮茶，樊哙便匆匆入内禀报。
“咳！”赢牧一口茶水喷了他满脸。
“寡妇清？”
这个名字虽然贴切，但听来总觉得有些怪异。
“让她进来吧。”
“哦……”樊哙擦去脸上的茶水，转身离去。
片刻后，巴寡妇清步入室内。
此番随行的不是虞子期，而是一位以白纱遮面、体态婀娜的少女。
“拜见太子。”
巴寡妇清依礼向赢牧行礼，身旁少女则饶有兴致地打量着他。
“兰儿。”
巴寡妇清轻拉少女衣袖，示意她收敛目光。
少女脸颊微红，随即俯身道：“拜见太子。”
“太子，石兰初来乍到，举止失当，还望太子宽恕。”
“无碍。”赢牧淡然回应。
“夫人，此次前来有何要事？”
赢牧满心疑惑。
他记得上次明确说过让巴寡妇清静候消息，怎料数日后，她竟再次来到咸阳。
这位秦朝女商人难道这般清闲？
“太子，我此次到咸阳运送一批丹砂，顺便前来拜会您。”
赢牧闻言暗自思索。
运送丹砂至咸阳，何需劳烦您这位大老板亲自前来？分明是别有用心。
巴寡妇清察觉到赢牧复杂神色，立刻说道：“石兰是子期的妹妹。”
“呃……”
赢牧顿时明白了她的来意。
此前他曾追问虞子期是否有位名为虞姬的妹妹，对方回答仅有一妹，名曰石兰。
巴寡妇清八成是误解了什么，此番恐是特意送来托付之人。
“殿下，石兰与您年纪相近，自幼未出巴蜀，此次随我至咸阳，只想见识一番世面。”
“然而我尚有要事待办，不便带她同行，特托付殿下暂留石兰一段时间，望殿下莫要推却。”
果不其然！
赢牧浅笑：“夫人难道不怕石兰姑娘在此受委屈？”
“殿下取笑了，有您在，谁敢让她为难？”
赢牧苦笑着应允：“那便委屈石兰姑娘了。”
石兰听罢，眨眨眼，微微一礼：“多谢殿下。”
侄女被送出后，巴寡妇清随即告辞：“殿下，清先行告退。”
“石兰，好好侍奉殿下，莫惹殿下不悦。”
话毕，她快步离去。
“唉！”
赢牧轻叹一声。
“殿下因何叹息？”身后传来石兰柔声询问。
赢牧摇头未语。
这姑娘实在单纯，你姨母是想把你许配给我啊。
“樊哙！”
“为石兰姑娘安排居所。”
夜深人静。
一道黑影潜入太子府。
石兰正欲入睡，忽闻异响猛然惊醒，迅疾抽出短剑，屏息凝神立于门后。
片刻后，她收起短剑，重新躺下，目光透过帷幔沉思。