待那一封封请帖送至各家权贵手中，六皇子萧楚河重返天启、于千金台设宴宴请全城豪贵的消息，便如漫天飞雪般席卷了整座天启城。
未曾收到请帖之人，心中懊恼——这一纸邀约，便是身份与分量的证明，收不到请帖，便意味着在这位昔日惊才绝艳的六皇子眼中，他们尚不够资格踏入这场盛筵。
而手握请帖的人，却半点轻松也无。那纸帖不过轻薄一片，握在掌心，却重似千斤铁砣。
开宴前夜，月瑶、李莲花、雷无桀、萧瑟与司空千落闲坐庭院。
众人见萧瑟眉宇间凝着淡淡郁色，似有心事难解。
雷无桀率先开口：“萧瑟，你是担心明天会有人不来吗？”
司空千落性子干脆，直言道：“不来就不来呗，总有些人有更重要的事情要做。”
萧瑟抬眸，目光沉沉：“如果所有人，都有更重要的事情要做呢？”
月瑶微微一怔，轻声道：“不会吧？所有人都不来？”
“那可说不好，如今的天启城，跟以前不一样了。”萧瑟语气里带着几分难掩的怅然。
“那所有人都不来，岂不是很尴尬？”雷无桀说道。
一旁的李莲花缓缓开口，声音温和却无比笃定：“不会的。单凭你萧楚河这三个字，便自有无数人慕名而来。
你要信你自己的人格魅力。”
萧瑟垂眸片刻，再抬眼时，眼底郁气尽散，重归锋芒凛冽：“是啊，他们从前不是我的对手，如今，依旧不是。”
这时，徐伯拿着请帖来找萧瑟，“公子，最后一个了，可九九道现在还没找到可以接帖的人。”
萧瑟眉头紧皱，无心上哪去了？
“按理说，他应该早就到天启城了，怎么会找不到人呢？”
“九九道说他们几乎把天启城掀开了找的，这个人莫不是早就走了？”
“罢了，只可惜他见不到这场精彩的宴席了。”
雷无桀好奇道：“你说的是谁啊？”
李莲花了然道：“你说的是无心吧？”
萧瑟点点头。
“无心？”月瑶疑惑道：“我记得，上次分别他就是来天启城了啊！而且与我们间隔时间不长，不会这么快就办完事离开了吧？怎么也不与我们联系呢？”
这也是萧瑟几人想问的。
雷无桀急道：“不会是出事了吧？”
月瑶想了想，说道：“应该不会吧，上次不是给了你们一人一块玉符嘛，无心应该也戴在身上，不可能受伤啊！”
李莲花沉声道：“如果真出事了，那就是他先中了药了！”
“那怎么办？”雷无桀急得走来走去，其他人也担忧不已。
半晌后，萧瑟开口：“我们必须先查清楚他的行踪，才能找到他在哪儿？”说完快步离开，安排人找无心去了。
第二日，千金台。
满城目光皆聚于此，台内一举一动，瞬息便会被各方眼线传向天启各处。
萧瑟与司空千落立在正厅中央，唐莲、叶若依在外迎客，雷无桀性子跳脱，耐不住静，只在廊下焦躁地来回踱步。
月瑶与李莲花无事，便静立一旁，看着满场动静。
陪在萧瑟身侧的屠二爷面色微沉，低声道：“按天启世家规矩，傍晚开宴，前两个时辰宾客便该陆续登门。如今离开宴只剩一个时辰，竟无一人前来。”
月瑶轻蹙眉头：“不会真的无人来吧？”
李莲花眸中掠过一丝浅淡笑意，缓缓开口：“已经有人来了。”
话音方落，千金台侍从，扬声唱喏：“天命斋大掌柜九九道，携三门十九府弟子赴宴！”
“来了！真来了！”屠二爷瞬间喜上眉梢，望着踏入台中的九九道，“我就知道，他定会第一个到。”
萧瑟却微微蹙眉，隐有担忧：“第一个踏足此处者，必被全城铭记，这便是明着与我站在一处。”
屠二爷转头看向他，严肃道：“你可知如今天启人如何唤九九道？”
“九大掌柜。”萧瑟应声。
屠二爷轻笑一声，道：“可当年他被唤作贱奴九，走投无路之时，是你救了他的命。纵是全城瞩目，他也要争这第一个来的名头。”
天命斋为首的三门十九府，乃天启九流门派联盟，官家管不到的市井纷争，他们能平；大商贾染指不得的灰色行当，他们能做；大理寺勘破不了的隐秘线索，他们能寻，便是天外强龙，也压不住这地头之蛇。
青州首富沐家三公子沐春风，眉目俊秀，气度雍容，乃是沐家的下任家主。
上月为寻药救治兄长，他亲赴远海，归城后听闻永安王萧楚河现身天启，当即星夜兼程赶来，扬言定要一见这位传奇人物。
入城之时，沐春风从马车出来，那是相当高调，周围围满了百姓，沐春风又是除强扶弱，又是赈济灾民，还让他名下的酒楼宴请全城百姓，并言明是替永安王所请。
一时间，百姓高兴地纷纷夸赞，并奔走相告，声势那是传遍天启城。
沐春风抵达千金台，与门外众人略一拱手，便步入正厅。
萧瑟上前：“多谢沐公子了。”
沐春风轻摇折扇，朗声道：“你也不必多谢，我沐家有三种生意不做。”
司空千落好奇追问：“哪三种生意啊？”
“害人的生意不做，亏本的生意不做，以及太小的生意不做，你这生意够大我愿意做，而且我家老头子没说不让做。”
司空千落眨了眨眼，笑道：“你们沐家乃北离首富，怎么空着手来呀？”
沐春风挑眉：“金钱那种世俗之物，六皇子还会缺吗？我自然是带来了更好的礼物。”
话音未落，天启商界巨贾接踵而至，屠二爷惊声叹道：“京盐黎府、司乐坊、公孙连当铺、彩衣楼，天启四大豪商，连同其附庸势力，竟尽数到场！”
这些人本依附赤王萧羽，此刻却迫于沐家威势，不得不来。
沐春风轻摇折扇，意气风发： “六皇子，这份礼物可还满意？
那当然满意了，还很惊喜。
萧瑟心中了然，沐春风久有拜神医为师之愿，当即颔首：“沐公子拜师之事，我必全力促成。”
“我等的便是这句话。”沐春风大喜。
毕竟莲花楼的两位可是医武双绝，学医术的同时还可能有机会被指点武功。有了六皇子引荐，再许以丰厚报酬，肯定会拜师成功，沐春风如是想着。
月瑶和李莲花没想到，这次宴会结束会迎来一位徒弟，当然在看到丰厚的报酬后，便也欣然接受了。
当然萧瑟也是知道他们各自的性格，才会答应牵线的，他也不是那种会去勉强人的人。
将沐春风引至二楼上座后，兰月侯的到来，尚在众人意料之中；可太师董祝的出现，却令众人哗然。
董太师乃三朝元老，天下儒生楷模，百官之首。
清官敬其风骨，贪官畏其刚正，为官五十载清正廉明，不结党、不攀权，帝王朝会之时，特赐鹤倚，免其跪拜，殊荣无双。
“二位，请上座。”萧瑟躬身相请。
兰月侯与董太师二人亲临千金台，消息一出，文武百官再不敢推诿不来。
果不其然，太师与兰月侯入内不足一炷香，千金台门外便人声鼎沸，唱喏之声此起彼伏：
“户部尚书李若重大人到！”
“刑部尚书周德大人到！”
“兵部尚书吴惊城大人到！”
“吏部尚书玄德重大人到！”
“礼部尚书徐未成大人到！”
“工部尚书朱雨莫大人到！”
……
文武百官齐聚，临近开宴之际，国师齐天尘亦缓步而至，再度彰显出萧瑟在天启的分量与威望。
月瑶轻声道：“这下，萧崇与萧羽，便是不想来，也不得不来了。”
李莲花淡笑：“萧楚河的号召力，本就冠绝天启，更何况，他从不是只靠身份的人。”
一场盛宴，太师与兰月侯坐镇，北离首富继承人亲临，国师驾临，文武百官毕至，只差白王萧崇、赤王萧羽。
不久后，“宾客至——白王殿下到！赤王殿下到！”
唱喏声落，白王萧崇在侍从藏冥引路下缓步而入，一身华服的赤王萧羽则面色沉郁，紧随其后。
天启两位王爷，终在最后时刻踏足千金台。
相较于萧崇的沉静温雅，萧羽桀骜毕露，扫过座中百官，厉声斥道：“你们都是饿死鬼托生？来得这般急，就不会等等本王？”
萧瑟目光平静地落在二人身上：“二位，许久不见。”
萧崇微微颔首，语气温和：“六弟，许久未见。”
萧羽上下打量萧瑟一番，语气意味深长：“六哥，你瘦了，也黑了。既已回京，便别再四处奔波，好生休养才是。”
萧瑟淡淡应声：“放心，此次归来，短时间内不会再走。”
萧羽正要开口，萧崇却抢先一步，温声道：“如此甚好。”
萧羽不悦地瞪了萧崇一眼，萧瑟幽幽开口：“我本以为，二位今日不会前来。”
萧崇依旧礼数周全：“府中琐事耽搁，来得迟了。六弟漂泊多年，如今归京，为兄岂能不至。”
萧羽冷哼一声，语气阴阳怪气：“六哥面子通天，四大豪商、满朝文武皆至，连太师与监国都亲赴，我又怎敢不来？”
萧瑟唇角微扬：“无论七弟心中是否情愿，终究是来了。来者是客，二位请入座。”
萧羽斜睨他一眼，挑眉道：“与你同席？”
“自然不是。”
萧瑟转身，望向厅中最中央的独立阁楼：“我的位置，在那里。”
言罢，他足尖轻点，身形翩然落于阁楼之上，朗声道：“开宴！”
盛筵正式开席，婢女们手捧珍馐美馔，步履轻盈地穿行于席间。
满座宾客目光，频频投向那座孤阁。众人皆以为，萧瑟定会借这场盛宴拉拢势力，可他敬过一轮酒后，便静坐阁中，一言不发，未曾邀任何一人登阁。
席间众人推杯换盏，相互试探，言笑晏晏，萧崇与萧羽亦虚与委蛇，暗中角力。
唯有月瑶、李莲花与雷无桀，只顾大快朵颐，全然不问朝堂纷争。
司空千落一边夹菜，一边悄声问叶若依：“若依姐姐，我们今日，当真只是请他们吃一顿饭？不趁机拉拢人？”
叶若依温婉一笑，轻声道：“正是如此。只因他是萧楚河，今日便不会拉拢任何人。”
萧瑟邀百官赴宴，目的从不是结党，只是昭告全城：他萧楚河回来了。众人可择路追随，亦可挺身对抗，他不劝、不诱，一切凭心而定。
这便是永安王萧楚河，骨子里的骄傲，不可一世。
司空千落歪着头，一脸茫然：“我还是不懂。”
雷无桀也凑过来：“我也不懂。”
唐莲轻叹一声：“我们无需懂，在天启，只需听萧瑟的便是，他说如何，便如何。”
月瑶笑着说道：“还是唐莲师兄通透。我们不必操心，只管享用这御宴便是，这般珍馐，寻常人一辈子也难尝一次，莫要负了美食。”
李莲花失笑，抬手将月瑶垂落的发丝拢至耳后。二人平日虽无御宴可食，所食之味却远胜于此。
月瑶瞥见他眼底笑意，嗔道：“美食当前，哪来那么多心思，快吃。”说着，便夹了一筷好菜递到他碗中。
司空千落与雷无桀闻言，也不再多想，埋头大快朵颐。