张景先从云新阳他们三人这里找不到进讲具体问题出在哪儿？沉吟片刻，转而又问道：“你们的官话为何说得这般标准流利？”
这并非什么隐秘之事，伍迁墨坦然答道：“庶吉馆内专设诵读课业，有侍读学士逐字纠正读音，我从前口音里的弊病，都是在馆中一一改正的。”
云新阳也据实相告：“我年少在乡塾求学时，启蒙先生诵读四书五经，字音便极为规整。后来赴州府、省府学府求学，为方便四方学子交流，我也刻意勤加练习，时日一久，官话自然说得标准流畅。”
张景先面露急切：“我自认读音并不算差，只是开口言谈不够利落。如今再下功夫，还能彻底纠正过来吗？”
“能否学成，终究要看你自身的决心与毅力，旁人做不得主。”云新阳直言道。
“可总得有人在一旁提点纠正才是。”
“你大可延请先生专门教习。”伍迁墨为他指路。
张景先满脸不解，语气里还带着几分理所当然：“你们三人官话都这般地道，为何不肯搭把手，反倒要我花钱另寻他人？”
伍迁墨听得忍不住开口：“平日当差各有职司，分身乏术；待到散值归家，各家也都有俗务缠身，哪有空闲时时提点你？”
“家中琐事自有内眷打理，你们堂堂七尺男儿，归家之后不也是清闲无事？每日抽出片刻功夫指点我一番，又有何妨？”
云新阳神色一正，语气郑重起来：“各家家风不同，为人处世、持家之道也千差万别，不能一概而论。”
“我不知旁人如何度日，只说我自己。每日散值归家，必先过问家中诸事，确认家人平安顺遂；而后陪伴孩童，一边维系亲子情分，一边适时教他们读书明理；余下时间，便陪伴内子闲话家常。”
张景先听罢，面露鄙夷，语气讥讽：“平日瞧你也是个磊落男儿，今日一听，反倒觉得太过琐碎扭捏。哄教孩童本就是内宅妇人的差事，大丈夫怎可终日拘泥于此？”
一直默不作声的陆则清，此刻终于忍不住开口：“养育子女从不是女子一人的事，自古便有‘养不教，父之过’的说法，为人父亲，本就该担起教养、陪伴孩子的重任。”
“可我家中向来如此，孩子们顽劣犯错，直接责罚便是。”张景先搬出自家行事标准，为自己辩解。
云新阳闻言微微蹙眉，心底暗自感慨：真是话不投机半句多。他本不想再多言语，可照张景先这般执拗的性子，若不把道理掰扯明白，对方定然会纠缠不休，反倒让彼此生出隔阂。无奈之下，他只得耐着性子继续说道：“我方才便说过，各家境况不同，持家方式也不一样。若是平日里疏于陪伴，只等孩子闯了祸，单凭一顿打骂，又怎能让他们真正知错悔改？”
“倘若张兄执意认定，管教孩子只需苛责、不必相伴，那你眼下官话不流利的难题，按你说的日日陪伴自是抽不出空，可要论‘责罚’，打你一顿的时间，我倒是空得出。”
伍迁墨听了云新阳的话，差点憋不住笑出声来，陆则清也忍不住嘴角向上弯了弯，眼睛里更是压抑着的笑意。
张景先则一时语塞，半晌才憋出一句：“这两件事岂能混为一谈？”
“为何不能？”云新阳反问，“孩子成长本就是个漫长的过程，在不同年岁、不同境遇里，总会犯下各式各样的过错。唯有朝夕相伴，才能及时发现问题、耐心引导，不让小错积成大患，最终酿成难以挽回的顽疾，难道不是这个道理？”
“可我照样高中榜眼。”张景先依旧固执己见。
“但云兄可是年纪轻轻就是状元，如今又得以升迁。”伍迁墨适时开口，一句话直击要害。
张景先被堵得无话，又见伍迁墨接话，不敢去为难陆则清，便转头将矛头对准了他：“那你呢？”
“我如今已然想通，正打算多匀些时日陪伴家中孩儿。”伍迁墨坦然道出缘由。
“难不成你也想家里出个状元？”张景先步步紧逼。
“就算悉心陪伴，未必就能养出状元之才，可总好过任由孩子肆意生长。就好比无人修剪的树苗，任由枝桠乱生，最后长得歪歪扭扭、蓬蓬乱乱，到头来别说做主梁了，连根配梁都不成，只能当做柴薪使用的强吧。”伍迁墨说着，转头看向云新阳与陆则清，“二位说是不是这个理？”
二人当即点头附和。
可张景先依旧咬住不放：“不管怎么说，我终究还是考上了榜眼。”
“以你的天资，若是自幼便有云侍讲这般用心教导的父亲相伴提点，恐怕不必等到二十八岁才高中榜眼、至今仍是七品编修，说不定十八岁便能摘得状元，如今官阶也早已至五品了。”伍迁墨也寸步不让。
“此言差矣。不过是时运际遇使然。若非家中接连出事一再耽搁，我早年便该赴京参加会试。”张景先面露不服，看向云新阳。
云新阳微微颔首：“张兄说得不假。当年我家中祖父母相继离世，也因此误了一科科考。”
张景先听出他言外之意，料想对方亦是因家事耽误了前程，否则年少便能高中状元，一时间再无话辩驳，悻悻闭了口。
见他不再争执，又恰逢散值时辰，云新阳开口道：“时辰不早了，大家收拾一番，各自归家吧。”说着带头开始收拾。
自新昌察觉云新阳心思不展，近几日无论多忙，都会抽空亲自来候在翰林院门前接应。今日也不例外。
云新阳每日在署中一坐就是一整日，散值后总习惯步行片刻舒展筋骨，范丞坤依旧陪在身侧。如今云新阳搬了新住处，二人同路的路段短了不少，平日路上大多静默不语，偶尔闲谈几句家中孩童。今日同僚们纷纷上马离去，周遭人少了，范丞坤才主动开口：“师兄虽素来不曾看轻你，却也没料到你升迁竟如此之快。做师兄的，真心为你道喜。”
云新阳神色平和地点头：“我自己也颇感意外，这份恭喜，我便坦然收下了。”
不多时行至岔路口，二人拱手作别，各自上路。
云新阳依旧没有去接新昌手中的马缰，缓步朝前走去。这般情形早已成了常态，他步行在前，小厮牵着马紧随其后，一路行至府邸。