当新科武状元徐彦琦，在经历了那场足以让他名扬天下、也让他毕生难忘的“打马游街”之后，终于婉拒了所有同僚的宴请和权贵的拉拢，换上一身寻常布衣，怀揣着皇帝御赐的金银，回到了京城南郊那条他再熟悉不过的、名为“三街十四巷”的破旧胡同时，整个胡同都沸腾了！
他刚刚走到自家那扇早已斑驳掉漆的木门前，还未及叩响门环，门便“吱呀”一声，从里面打开了。开门的，正是他那满头白发、脸上刻满了岁月风霜的老母亲——王氏。
“儿啊！你……你可算是回来了！” 老人一见到徐彦琦，眼中先是闪过一丝惊喜，但随即，当她看到儿子身后那些远远跟着的、好奇围观的街坊邻里，以及几名身着便服、但气势不凡的禁军护卫之时，脸上的喜悦立刻便被惊慌所取代！
“你……你这个不省心的！是不是……是不是又在外面跟人打架闯祸了？！还……还惊动了官府？！快！快进屋来！别在外面丢人现眼了！” 在老母亲朴素的观念里，被这么多人围着，还跟着官差，定然是儿子又惹上了什么天大的麻烦！
“娘！” 徐彦琦看着母亲那充满了担忧和责备的眼神，这位在擂台之上力能扛鼎、面对千军万马亦不曾皱眉的七尺壮汉，此刻却再也抑制不住内心的情感！他“噗通”一声，重重地跪倒在老母亲的面前，滚烫的泪水，瞬间便夺眶而出！
“娘！儿子……儿子没闯祸！” 他的声音因激动而哽咽，“儿子……儿子给您……给咱们老徐家……争光了！！”
他抬起头，脸上挂着泪水，却也洋溢着前所未有的、灿烂的笑容：“娘！儿子……中了！儿子中了状元了！是……是当今圣上亲点的武状元啊！！”
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“什么？！武状元？！” 老母亲一时之间，竟没有反应过来。
旁边早已围上来的街坊邻里们，却已是七嘴八舌地证实了起来！
“王家大娘！是真的！是真的啊！您家彦琦，可真是出息了！他中了武状元了！” “是啊是啊！全城都看到了！打马游街！那叫一个威风！皇上亲赐的盔甲！宝刀！乖乖！那可是天大的荣耀啊！” “我就说嘛！” 一位看着徐彦琦长大的老街坊，更是激动地拍着大腿，“彦琦这孩子，自小便力大无穷，体壮如牛！是块好料子！早该有今日的出息了！”
就在此时，从屋里闻声走出来的、徐彦琦那面容清秀、身形略显单薄的妻子叶氏，在听闻这如同晴天霹雳般的喜讯之后，整个人都呆住了！她手中那个用来舀水的木瓢，“啪嗒”一声，掉落在地，摔得粉碎！她看着跪在地上、喜极而泣的丈夫，又看了看周围那些满脸兴奋的街坊邻里，一股巨大的、难以言喻的幸福与激动，瞬间便淹没了她！她捂着嘴，眼中的泪水如同断了线的珠子般滚落下来，竟一句话也说不出来，只是转身跑回了屋内，将自己这些年来所有的辛酸、委屈、以及……此刻那无边的喜悦，都化作了痛快的哭声！
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就在这小小的院落之内，充满了亲人重逢、街坊道贺的温馨与喜悦之时，一个更加尊贵、也更加出人意料的“客人”，却已然来到了胡同口。
锦衣卫指挥使李若链，身着一袭崭新的、象征着无上权柄的飞鱼服，在数十名同样是威风凛凛的锦衣卫缇骑的簇拥下，手捧着一卷明黄色的圣旨，缓缓走来！
沿途的百姓和差役，见到这等阵仗，无不骇然失色，纷纷跪伏道旁，连大气都不敢喘一口！
李若链并未理会众人，径直走到徐彦琦家的院门前，看着那依旧跪在地上、有些不知所措的徐彦琦，以及他那同样被这突如其来的变故惊呆了的老母亲，脸上竟露出了一丝罕见的、和煦的笑容。
他亲自上前，将徐彦琦扶起，温声道：“徐状元，快快请起！陛下……还有一份特殊的恩典，要赐予你的家人！”
说罢，他展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：武科状元徐彦琦，出身寒门，忠勇可嘉，其能有今日之成就，亦赖其母王氏教子有方，母德兼隆！特此，敕封王氏为‘太安人’！其妻叶氏，勤俭持家，贤德淑惠，亦堪为天下妇人之表率，特敕封为‘安人’！钦此！”
“太安人”！“安人”！这可是朝廷对有功大臣之母、之妻所能给予的最高荣誉封号啊！
徐彦琦和他那白发苍苍的老母亲王氏，在听完这道圣旨之后，再次激动得跪倒在地，叩谢皇恩！周围的街坊邻里们，更是震惊得无以复加，随即……便爆发出了一阵更加热烈的欢呼与庆贺！
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李若链看着眼前这感人的一幕，心中也是颇为感慨。他自己，亦是出身平寒，凭借着皇帝的破格提拔，才有了今日的地位。他最能理解徐彦琦此刻的心情，也最能体会这些底层百姓，在面对这“天恩浩荡”之时，那份发自内心的、纯粹的感激与喜悦。
徐彦琦，这位新科武状元，本是京郊农家出身，因家乡遭灾，才流落至京城，平日里便靠着一身蛮力，在码头上扛活，或是给一些大户人家当护院，勉强糊口。他为人虽然耿直，却也极其孝顺，对自己的母亲和妻子，更是情深意重。此次若非皇帝陛下改革武举，给了他这等寒门子弟一个出头的机会，恐怕……他此生，也只能在那三街十四巷的破旧胡同里，默默无闻地了此一生了。
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他所在的这条“三街十四巷”，位于京城棋牌街以东，靠近顺天府衙门，乃是京城之中，最为典型的贫民区之一。这里的邻里关系，虽然因为贫穷而显得格外亲密，但也同样……因为贫穷而充满了各种脏乱与不堪。
然而，自崇祯皇帝近期大刀阔斧地改革京城基层管理制度之后，这里的景象，也悄然发生着一些变化。
虽然胡同之内，依旧是坑洼不平，但主干道上，却已铺上了崭新的石板，显得整洁了许多。皇帝陛下更是下旨，在崇文、宣武等南城地区，新设了数十处隶属于城防军的巡检所，大大加强了地方治安。
更让百姓们感到新奇的是，朝廷竟还新设了一个名为“街道司”的衙门，归工部直接管理，专门负责京城各处街巷的环境卫生和垃圾处理！甚至还在城外，设立了专门的垃圾处理厂，并招募了八百余人的专职队伍！厂卫更是雷厉风行，在三日之内，便将那些平日里盘踞在各处、最为顽固的污秽之地和藏污纳垢之所，清除了二百余处！使得整个京城的面貌，都为之焕然一新！
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这一切的变化，都让生活在这座城市最底层的百姓们，真切地感受到了……希望！
徐彦琦的中状元，更是如同在这份希望之上，又添上了一把最旺的火！它让所有寒门子弟都看到了，只要有真本事，只要肯为国出力，便真的有“出头天”的可能！
圣旨之中，不仅褒奖了徐彦琦的勇武，更敕封了他的母亲和妻子，强调了“母教之功”与“妻德之贤”，这种将“家国”融为一体的儒家“孝治”思想，也极大地迎合了普通百姓心中那最为朴素的价值观。
天子开恩！制度变革！