才入五月，适逢端午佳节，汴京城中早早便扎起无数五色彩绸，家家户户皆悬挂着数不清的香包艾叶。
不知哪家仆役推着一辆辆板车，于街头巷尾向过路行人发放免费的粽子与彩绳，换回来一句句的“端午安康”。
马路对过，几位茶客正坐着喝茶，咬着领来的粽子谈论起来。
一人道，“你们汴京每年端午还有人发放粽子，难道天之脚下的富户竟如此大方？”
另一人笑道，“往年自然没有，可国舅老爷初五成婚，自然要大肆操办。
你才进汴京不知行情，这粽子从初一要一直发到端午当日呢。”
先前那人疑惑道，“‘国舅老爷’？曹家最小的国舅爷已年过三十，怎还能成婚？”
邻桌吃茶之人插嘴道，“此国舅非彼曹国舅，发粽子的这位乃是杨妃的弟弟，即四皇子生母那个杨妃之弟！”
这人恍然大悟道，“哦~~原来是年纪轻轻便中了进士的杨衙内啊，如此天纵英才、是该好好操办一番！”
因得城中百姓大多吃上了杨家的粽子，便有些知礼的拿着鸡鸭鹅蛋等土仪，亲自上门庆贺。
礼物轻薄，也是一片心意。
杨树生吩咐仆役尽数收了，又使人在永兴巷口的空地上，用布幔遮起一大片地方，热热闹闹地摆起了流水席。
端午当天，杨家迎亲队伍早早便出门，一路上撒花、撒钱，浩浩荡荡的绕着内城走了一圈，其热闹程度更甚于过年。
赵祯拨冗前来，与杨玥端坐在主位观礼。一眼瞧见堂中央拜天地的郦乐善后脑勺上、戴着的点翠金缕珠钗十分眼熟。
杨玥侧身过来，柔婉笑道，“这只钗是官家往日所赐，妾拿来给羡哥儿的新妇做了定礼，还望官家莫怪。”
赵祯点头，轻声回道，“既已予你，便是你的物件，自然可随心处置。
幸而朕的贺礼比你的略重些，不然真真要被你比下去了。”
因赵祯亲临，朝中稍有地位的朝臣大半皆来，竟将杨家偌大的厅堂挤了个满满当当。
众人见官家与杨妃鹣鲽情深的模样，只觉此次赴宴来对了时机与地方。。
杨琬听赵祯还有贺仪相送，忙推辞道，“官家能亲临已是天大的脸面，何须准备礼物！”
张茂则已示意小内侍端出个长长的锦盒，打开一瞧，却是根嵌着无数珠宝玉石的金杖。
罗瑗挤在人群后面，远远看见、忙问身边的赵允升这是何物。
赵允升奇道，“这是打人用的金杖，我父王的宝库中也有一根，乃是太宗皇帝亲赏的。
你说官家将此物赐予大郎的新妇，莫不是让她日后教训郎君用的？”
罗瑗以一甲二十八名的名次被分到户部，如今跟在掌管粮道的孙侍郎身边做主事。
他嗤笑同窗猜的不对，道，“像羡哥儿这般出身的大多懒散无羁，混日子等荫封，偏偏他年纪轻轻便考中了进士。
如此的年少有为，新妇欢喜敬重还来不及，怎舍得打他？”
谁料，他话音才落，那边赵祯已笑道，“珍宝之类皆身外之物，于你不过锦上添花。
如今朕把这金杖赐予你夫妇，若再有不长眼之人欺到跟前，只管拿着打。二品以下皆由朕为你们撑腰！”
此言一出，堂上一片哗然。
本朝于官职一事极为严谨，除却超一品的亲王、郡王，便如张士逊这样的国之柱石不过才一品，六部尚书只是二品。
此物一出，二品以下打就打了，二品以上也得好好掂量。
杨德茂自是喜不自胜，忙要跪倒谢恩，偏杨羡已拉着郦乐善俯身跪地，恳切辞道。
“官家恩重如山，但微臣与新妇万万不敢领受，还请官家收回恩赏！”
上次宫中送帖相邀，郦乐善因忙病了未能赴宴，今日头一回见到这般阵仗，惊慌之下自是杨羡做什么她便做什么，跟着跪在地上，连头也不敢抬，只觉得这要命的东西还是赶紧收回去为好。
杨家众人皆跪倒在地，杨玥也起身行礼，道，“这恩赏太重，妾家实不敢领受。”
赵祯微微一笑，伸手将她扶起，道，“御赐之物岂有推拒之理！朕今日高兴，身为姐夫给内弟送件新婚贺礼，有何不敢收的？
再推辞朕可要生气了！”
又示意张茂则扶起杨羡夫妇，叹道，“到底成婚成家，往日在朕跟前歪缠的模样竟已都改了。
朕既欣慰你长大成人，又感慨咱们关系渐远。”
说罢，又是一番殷切嘱托，将爱重之意表露了十足十。
待到仪程结束，新人入了洞房，赵祯才携杨玥离去，留下满院宾朋尽情欢娱。
谁料，刚到宫中便有禁军匆匆来报，称塞北的西夏围困了甘州。
年初李德明立国西夏，需从膝下精明强干的三子中选出一人立为太子以稳固社稷，更需太子立下赫赫军功以彰显国威。
辽国势大，又是主国，西夏招惹不起。
而一旁的回鹘势弱，常被西夏按着打，即便灭了也算不上军功赫赫。
思来想去，便将甘州选做彩头让儿子历练。
领兵来打甘州的、便是李德明的长子李元昊。
自李端懿被任命为甘州钤辖，便一直提防着党项。
甘州主城护卫森严，唯有附郭张掖作为与回纥、党项互通贸易之地，最易遭受敌军侵犯，他便着重加强此处护卫。
果然，新年才过，已有不知身份的马匪三次偷袭张掖。
每次来去匆匆，不等守军反应，便已烧杀抢掠一番，徒留满地狼藉与哀嚎。
李端懿此人，有远见、有能力，一眼便瞧出这并非普通马匪，定是有人乔装前来试探兵力部署。
偏甘州知州陆观复怕此事上报引来安抚司的训斥，愣是将消息压了下来，也不许李端懿寻求支援。
直至五月，李元昊率领西夏大军突袭而来，不过一日便拿下张掖，进而围困了甘州。
此时陆观复再想求援已是不及，只得紧闭城门，固守城池等待救援。
消息传回京城时，恰是五月初五。
自古两军交战，讲究一鼓作气。李元昊围攻甘州五日未下，便将怒火发泄在周围几个附郭之上。
除张掖被屠，山丹、民乐、临泽、高台等地皆遭了殃。有的据城死守，有的开城投降，有的则大意之下被攻破。
河北东路安抚司遣人来请时，杜仰熙正要下衙归家。顾不上使人去与郦寿华交代一声，便急匆匆地往司府赶去。
边塞地广人稀，雄州与甘州之间隔着霸州和定州，相距数百里之遥。
毕竟同属河北东路，若战火燃起，只怕须臾便会蔓延过来。
杜仰熙自幼生长在富庶的江州，虽幼时困苦，却未曾经历过战火荼毒。眼见往日繁华的互市顷刻间萧条，心中难免忐忑起来。
河东北路的安抚司衙门内，折继闵端坐堂上，与身披胄甲的将领们讨论如何驰援甘州。
杜仰熙强忍着性子在堂外的小花厅等待，直到众人议论完毕，才得以位身着圆领立袍、文官打扮的年轻武将前来引他过去。
这位武将他见过一两次，乃是折继闵早年养在岳家的大儿子折淙，直到近二三年才接到身边。
折淙道，“杜大人，父帅请您过来是要商议军粮事宜。”
杜仰熙奇道，“咱们这一路的钱粮财赋皆由袁漕司掌管，元帅为何找我商议此事？”
折淙苦笑，道，“如今袁漕司就在里面，您去一问便知！”