仅凭夏洛蒂一人已经无法安抚彻底失控的劳尔夫。
正当夏洛蒂准备找校医帮忙时，一个女生气喘吁吁的跑来，左顾右盼后迅速锁定他们的位置。
“抱歉，让我来吧。”
她一边说着，一边挤开夏洛蒂，用瘦小的身子扛起比她大了一圈的男生。
夏洛蒂先是愣了一秒，反应过来了后立刻伸手拦住起步要走的女生。
“不好意思，但为了安全考虑，你需要告诉我你和他的关系。”
“我？”女生瞥了脸上已经爬满冷汗的劳尔夫一眼，“他的倒霉女朋友。一觉醒来发现因为自己的任性失联害得男朋友差点被吓出精神病，为了弥补愧疚，便提出和他一起出门逛逛，缓解些心情。”
她没好气的用肩膀顶了劳尔夫几下，“路上他突然看见你和院长往这边走，心有疑虑的他直接抛下我自己跑过来，为了找他我都快把学校掘地三尺了。”
“对，对对。”
感觉到身边有了可以依靠的人，劳尔夫的状态好了一些。
虽然眼神还是处于失焦，但也能勉强回应她们的话。
“没事…不用担心我，我只是、只是要缓一缓…”
“别看他人长得人高马大，其实就是这么个胆小的性子。”
女生似乎已经习以为常，虽然嘴上在抱怨，但支撑劳尔夫的肩膀却一秒也没松懈。
“好了，这下能放我过去了吗，记者小姐？”
“当然。”夏洛蒂侧身让开位置，看着女生有点吃力的背影，还关切问道，“需要帮忙吗？”
回应她的是随意摆动的手臂。
“谢啦，不必。扛个胆小鬼能要多大力？”
等二人的身影彻底消失，夏洛蒂感慨了几句青春，便趴回栏杆，翻来覆去地想着新出现的问题。
到底是真闹鬼，还是有人装神弄鬼？
夏洛蒂更倾向后者，更甚至她开始怀疑这是一场专门针对劳尔夫的恶作剧，特别是在他说出“它喊了我的名字”后。
“唉，感觉毫无收获呢。”
夏洛蒂把笔塞进口袋，干脆把上半身的重量全部压在栏杆上。
她之所以对自然哲学学院的线索如此上心，很大程度上是因为卡特提到的能耗异常。
他们几人私下讨论过，有没有可能莫洛斯正是被芙宁娜藏在了自然哲学学院。而所谓的能耗，就是维持他日常所需的能量？
但这个猜测在刚刚走进实验室的那一刻，就被彻底否决了。
那里绝对不可能住人。
没有床，没有生活用品，连一把椅子都没有。
如果真有人藏在那里，那个人只能站着睡觉。
所以，能耗和莫洛斯无关。
但那间实验室确实在“闹鬼”。
这个鬼，是怎么闹起来的？
夏洛蒂百思不得其解，干脆环顾四周，看看还有没有别的思路。
阳光很好，草坪上有三三两两的学生坐着聊天，有人躺在树荫下睡觉，有人在看书。
“诶？！”望着三五成群的学生，她的眼睛陡然一亮。
还真被她想到法子了！
组成学校的两大群体分别是教师与学生。
她已经见过教师的代表——院长，得到的是一套逻辑自洽但总觉得哪里不对劲的解释。
在学校里，学生知道的东西，有时候比老师多得多。
校园表白墙的威力，懂的都懂。
有了新思路的夏洛蒂没有立刻行动。
她先是走到一棵大树旁边，慢慢坐下，背靠树干。
然后捂着鼻子，狠狠打了个喷嚏。
“阿啾——！”
她又打了个喷嚏，整个人缩成一团，双臂紧紧抱住自己，一副被冻得不行的样子。
大概几分钟后。
“同学…是同学吧？你需要帮助吗？”
几个女生从旁边跑过来，领头的是一个扎着马尾，看起来特别热心的姑娘。
夏洛蒂抬起头，露出一个勉强的笑容。
“没、没事…就是有点冷…”
“冷？”马尾姑娘愣了一下，看看头顶的太阳，“今天也有十五六多度呢……”
她话说到一半，忽然注意到夏洛蒂的穿着。
一件单薄的短袖，外面套了件短款小开衫。
“你穿这么少？！”马尾姑娘惊呼，“你不冷谁冷啊！”
夏洛蒂又缩了缩，可怜巴巴说，“我在这儿等人，他说很快就来，没想到等了这么久…”
马尾姑娘二话不说，直接把自己的制服外套脱下来，递给夏洛蒂。
“来，你先穿上。”
夏洛蒂愣了一下，“这怎么行，你给我了你穿什么——”
“我里面还有一件呢！”马尾姑娘拍拍自己厚实的长袖，“你赶紧穿上，别真感冒了。看你这样子，等的人还没来？”
夏洛蒂半推半就接过外套，感激地披在身上，“活过来了…谢谢你啊。你叫什么名字？住哪个宿舍？我晚点把外套洗干净了给你送过去。”
马尾姑娘摆摆手，“不用不用，你穿着就行——”
“一定要还的。”夏洛蒂坚持道，“不然我心里过意不去。”
马尾姑娘看她这么认真，只好说了自己的宿舍楼和房间号。
旁边的几个女生也叽叽喳喳地插话，问夏洛蒂是哪个专业的，怎么没见过她。
夏洛蒂随口编了个理由，说自己是从其他地方来的，来这边找朋友。
几个女生聊了几句就告辞了，临走时马尾姑娘还叮嘱她“注意保暖”。
夏洛蒂目送她们走远，低头看了看身上的制服外套。
深蓝色的，左胸口绣着自然哲学学院的院徽。
她站起身，把外套整了整，把散落的头发拢到耳后。
晚些把外套还回去的时候给她们带点小礼物吧。然后再把记者证给她们看，表达自己行为的歉意。
夏洛蒂嗅到了来自外套上淡淡的洗衣液味，不由得再次感慨。
“这才是青春啊。做一件好事就能开心一整天，什么时候我变得这么成熟了？唉，真是岁月不饶人。”
夏洛蒂唇角勾起，向前走去。
现在，她也是自然哲学学院的学生了。
————
接下来的两个小时，夏洛蒂在校园到处转悠。
她找了三拨学生搭话，两拨在准备社团活动的，一拨在食堂门口等朋友的。
每一次她都用同样的话开头，“诶，你们听说那间实验室闹鬼了吗？”
学生的反应大同小异。
有的眼睛一亮，凑过来问“你也听说了？”；有的撇撇嘴，说“就是劳尔夫那家伙传出来的吧，他那人本来就胆子小”；有的神秘兮兮地压低声音，说“有个朋友亲眼见过现场……
但真正有价值的信息，一个都没有。
这也正常。
闹鬼的消息是劳尔夫传出去的，这才过了半天。
就算学生之间传得快，也不可能有太多新东西。
夏洛蒂有些失望地往食堂方向走，打算换个地方再问问。
就在她经过一群正在吃饭的学生旁边时，一个声音飘进耳朵。
“诶，你们说，既然那间被封的实验室闹鬼了，另外两间会不会也…”
夏洛蒂缓缓驻足。
“不会吧，不可能的。”另一个声音立刻反驳，语气很笃定，“那间实验室和那两间能一样吗？那两间可是奇械公曾经的实验室，他又没研究什么危险的东西。”
“奇械公？阿兰·吉约丹先生？”有人问。
“对啊！鼎鼎大名的枫丹科学院奠基人，天才中的天才！他那两间实验室能有什么问题？”
“两间都是？他一个人要这么多实验室干嘛？”
“哦，你不是动能研究方向的，不知道也正常。奇械公不知道什么原因搬过一次实验室，虽然里面没啥重要的东西，但毕竟是奇械公曾经研究过的地方，为了激励学生也就保留了下来。”
“既然没问题为什么也封着？既然没问题，干嘛不开放给学生用？”
“呃，这个…”
“你去翻翻校史就知道了。”又一个声音加入讨论，“往前数个几百年，一间较大的实验室是敞开欢迎学生进去参观学习的。后来好像是受到奇械公家属的投诉还是什么…”
“投诉？”
“嗯，说是觉得学生们进去参观会玷污奇械公的智慧，可能会损坏里面的器械、资料什么的。校方迫于压力，干脆全都封了。”
“家属？奇械公有家属吗？他好像没什么后人吧？”
“那我就不清楚了，反正校史上是这么写的…”
夏洛蒂果断凑到打餐口，找食堂阿姨要了个空餐盘，随便放了些免费的小吃就跑到那群学生身旁。
“打扰一下～”她露出礼貌的笑容，动作却毫不含糊的挤到一个看上去很好说话的女生身旁。
“你们刚才说的吉约丹先生的实验室在哪儿？”
————
暮色四合，最后一抹余晖被远处的建筑吞没，街灯次第亮起，在地上投下一圈圈昏黄的光晕。
空、派蒙还有林尼最先到达沫芒宫门口。
派蒙趴在空的背上，有气无力地打着哈欠。
“困死了…今天跑了那么多地方，晚上还不能休息。”
空弯了些腰，让派蒙靠的更舒服些。
看得出来派蒙今天是真的累惨了，空也就没有再多跟她开玩笑。
“等搞完就回去睡。”
“说得轻巧。”派蒙嘟囔着，“万一圣剑选中我了呢？我肯定要现在就出发去救白淞镇的人，才不会睡觉呢！我可分得清轻重了！”
林尼笑着摇头。
虽然这么说有点打击人。但他觉得圣剑选中派蒙的可能性还是很低的。
唔…也不能太绝对。
万一圣剑就和水仙十字圣剑一样喜欢童心，那么派蒙确实是最优的选择。
就在林尼猜想圣剑的择主方式时，夏洛蒂快步走来，肩上还背着一个包。
派蒙眼尖，一眼就看见了夏洛蒂的新装备。
“夏洛蒂背着什么呀，这么鼓？”
夏洛蒂走到近前，把包放在脚边，揉着肩膀叹了口气。
“衣服、饰品、化妆品之类的。路上买的，本来想回家一趟，但时间来不及，干脆就直接带过来啦。”
“这么多？”派蒙凑过去，“买这些干嘛，你难道去逛街了吗？？”
“说来话长。”夏洛蒂摆摆手，“简单来说，我今晚得还一件外套，顺便带点小礼物表示感谢。”
空看了她一眼。
夏洛蒂回望，并得意洋洋地点头。
她挖到了什么重磅消息，但暂时还不好说。
空了然，没追问。
很快，又有三道身影从夜色中走来。
娜维娅和克洛琳德并肩而行，卡萨拉跟在二人身后。
娜维娅的步态还是一如既往的轻快，但走近之后，空注意到她的脸色有点古怪。
克洛琳德双手抱臂，面无表情，嘴角微抿着。
“晚上好啊，大家。”娜维娅扬起手打招呼，笑容灿烂。
但仔细看，却能从笑容中品出一丝尴尬？
派蒙没看出来，热情地挥手。
“娜维娅、克洛琳德！还有卡萨拉？你们怎么一起来的？哦…原来刚好碰见啦。话说你们去的是自然哲学学院的旧址吧？有见到那维莱特吗？神之心呢？”
话音刚落，克洛琳德的目光微微偏移。
娜维娅的笑容僵了一瞬。
卡萨拉更是坦诚摇头。
派蒙左看看右看看，意识到气氛不对。
“呃…我说错话了？”
“没有没有！”娜维娅连忙摆手，但摆了两下又停下来，挠了挠脸颊，“那个…搭档，你们那边呢？有什么发现？”
空和夏洛蒂对视一眼。
“有发现。”空说，“回去细说。”
夏洛蒂点头，“我这边也是。”
“那挺好…”娜维娅干笑两声，目光飘向克洛琳德。
克洛琳德依然双手抱臂，一动不动。
派蒙看看娜维娅，又看看克洛琳德，终于反应过来。
“等等，你们该不会…什么都没发现吧？”
娜维娅的笑彻底僵在脸上，克洛琳德闭上眼，代为开口。
“我们按照卡萨拉提供的信息，去了自然哲学学院旧址的水下区域，把能找的地方都找了一遍。没有神之心的痕迹，也没有见到那维莱特大人。”
“我们还问了海边的渔民，”娜维娅补充道，“他们都说没见过最高审判官。那地方偏僻，平时很少有人去，如果最高审判官出现，他们肯定会注意到。”
派蒙有些意外，“那维莱特没有去？”
“没有。”娜维娅摇头，“我们甚至潜到水下旧建筑里，把能进的地方都进了，克洛琳德还差点被卡在走廊里，要不是我拉了她一把，估计她就要用剑把整面墙拆了！”
克洛琳德偏过头，不愿承认。
“这是你的错觉。破坏古迹是犯法的，我不会挑战律法的底线。”
“行行行，我的错觉。”娜维娅举起双手投降，但很快又放下，眉头皱起，“可是搭档，这不对啊。”
“按照卡萨拉的情报，那维莱特应该会去调查。他专程找到壁炉之家逼问出来这个情报，怎么可能放着线索不管？”
“但实际，他今天一天都待在歌剧院处理案件，直到现在也没有离开。”卡萨拉也在时刻盯着那维莱特的动向。
派蒙挠挠头，只能大胆推测道，“会不会他根本不在乎神之心？”
“不可能。”克洛琳德语气笃定，“他在乎。”
所有人的目光都转向她。
克洛琳德的眼神却微微下沉。
“你们可能没有发现，但自从莫洛斯大人失踪后，那维莱特大人的行为模式就发生了改变。”
“他开始追查一些之前从不过问的事情，使用不符合他道德水平的方式寻找线索…我不认为导致这一切的原因与莫洛斯大人无关，因此他不可能对卡萨拉的线索无动于衷。”
“而莫洛斯大人，正是率先怀疑芙宁娜大人真伪的人。”
没有人能给出那维莱特没去探明线索的原因。
娜维娅叹了口气，双手叉腰。
“所以我们跑了一天，连个影子都没看到，说出来都有些丢人。”
派蒙小声嘀咕，“没事，我们这边至少有点发现…”
“派蒙。”空看了她一眼。
派蒙立刻闭嘴。
夏洛蒂善解人意地笑了笑。
“别灰心。没有发现也是一种发现，至少帮我们排除了一处地点。”
“谢谢你的安慰，但完全没被安慰到。”娜维娅苦笑，“算了，先去找芙宁娜吧。她不是说在莫洛斯的办公室等我们吗？”
“嗯。”空点头，“走吧。”
几人转身，朝沫芒宫大门走去。
————
沫芒宫四楼，督政官办公室。
芙宁娜单手撑着脑袋，另一只手在桌上比划小人走路，百无聊赖地小声配音。
“嘿嘿，我就是脑袋笨笨，笑容甜甜的白飘飘——”
她没想到几人居然敢让身为神明的自己等了这么久，搞的她都无聊到开始自娱自乐了！
但好在这份苦等没有持续。
门被敲响的时候，她立刻从椅子上弹起。
“进！”
几人鱼贯而入。
“都来了？”芙宁娜确认人数一个不差后松了口气，故作镇定的甩甩手，“随便坐吧。”
办公室比上次来的时候更空了。
莫洛斯的办公桌还在，但桌面上的文件都被收走，只剩一盏台灯和一沓空白的纸。
芙宁娜坐在桌后，双手交叠放在膝上，努力摆出神明的姿态。
“圣剑呢？”娜维娅开门见山。
芙宁娜看了她一眼，拉开抽屉把圣剑取出，摆在桌面。
“很着急嘛？那就自己试试吧。娜维娅，即使你想再试一次也没关系，我允许自己的子民质疑圣剑。”
几人面面相觑。
“一个一个来？”派蒙问。
芙宁娜点头，“一个一个来。”
克洛琳德第一个走上前。
她伸出手，握住剑柄。
众人皆屏息凝神。
身处逐影庭的克洛琳德对正义的信仰不必多说，而决斗代理人的身份又证明了她超群的武力。
如果非要从所有人中挑一个使剑最厉害的，非她莫属。
这样的人，没有剑会不喜欢的吧？
芙宁娜虽然表面不在意的转过头，但余光却一直死盯着克洛琳德手中的圣剑。
很可惜——
剑身没有任何反应。
克洛琳德松手，退后一步。
众人遗憾的安慰盖过了芙宁娜微不可察的叹息。
所有人一一上前握住，但无一人能使圣剑出现任何一丝变化。
芙宁娜的神情也从期盼到疑惑，最后只剩崩溃绝望。
她死盯着那柄剑，盯着曾为枫丹亮起，却最终熄灭的圣剑。
她的嘴唇微微发抖。
“你们…都试过了？”她不死心，再次追问道。
“…是的，都试过了。”娜维娅说。
芙宁娜沉默了。
很长很长时间的沉默。
久到派蒙忍不住想开口，却无人应答。
芙宁娜靠在椅背上，抬起头，望着天花板。
双眼空洞，嘴唇微张，却发不出声音。
她预设的人选：
克洛琳德——决斗代理人，逐影庭精英，意志坚定。
娜维娅——刺玫会会长，热情善良，不惧危险，重情重义。
夏洛蒂——蒸汽鸟报社记者，追寻真相的执着足以撼动山岳。
空——降临者，跨越四国的旅人，无法被命运选中的人。
林尼——鼎鼎有名的魔术师，数种奇迹的创造者。
卡萨拉——臭名昭着的愚人众，但心地善良，时常见他救助流浪动物。
派蒙——虽然她不太确定，但万一呢？
他们无比坚定地质疑神明的，只为寻求真相的决心没有被认可。
全部落空。
圣剑沉默得像一块石头，像一具尸体，像一尊永远不会再睁眼的雕像。
不会在为枫丹亮起的光芒，像是在嘲笑他们的天真。
——你以为真的存在救世主？不，枫丹只有预言的一个终点。
芙宁娜的手指蜷紧，又松开。
她实在强撑不下去了。
圣剑没有认可任何人，就代表被溶解白淞镇的居民，再也无法归来。
侥幸逃过一劫的人，他们的亲人、朋友、邻居，此刻还被困在胎海中，意识飘荡，无处可归。
枫丹需要这柄剑。
需要有人能握住这柄剑！
但没有人，也没有神能够做到。
几人什么时候离开的，芙宁娜已经记不得了。
她只知道当自己的视线恢复，眼前重新出现天花板时，整座枫丹廷已经彻底静了下来。
她缓缓起身，脚步一深一浅地走向门口。
去做点什么吧，即使是跪倒在白淞镇的门口，向这些无法回归的人们道歉。
虽然确实没什么用，但这是她唯一能做的事情。
“对…不起…”
如果她不是假神，如果她能拥有神力，是否就能救下那些无辜的人们？
突然，即将迈出门的芙宁娜突感一股寒意蔓延而来。
仿佛渗进骨头冻住血液，把灵魂都冻僵的冷。
芙宁娜浑身一哆嗦。
这种感觉——
她曾经遇见过，而且记忆深刻！
是在一场惊天动地的决战外围，被逐影庭层层护住的她，惊恐望向建筑内飞快闪烁的四道身影时！
那维莱特、莫洛斯、阿纳托利还有…
雅各布。
芙宁娜猛地转头，望向窗口。
窗外夜色如墨，像能把一切都吞噬的虚无。
而在黑暗中，有一道身影正在缓缓浮现。
修长挺拔，轮廓熟悉却又无比陌生。
月光落在那道身影上，勾勒出一张脸。
芙宁娜的瞳孔骤然收缩。
刹那间，她的脑袋一片空白，甚至不知道是因为惊恐还是愤怒。
“你——！？”
一道黑紫色的触须探入，将圣剑抓回，落入来者的掌心。
狂躁的深渊能量四散蔓延，圣剑不屈的黯淡被迫褪去，露出黑紫色下的一抹灿金。
圣剑的光照彻底照亮来者的面容。
血色褪尽，皮肤呈现出病态的苍白，黑紫的纹路不断向上蔓延，直至曾沁满温暖笑意的左眼，将整只眼睛的深蓝彻底焚为荒芜的暗紫。
“我会救他们的。”莫洛斯握住圣剑，唇角平直。
斯库拉骂骂咧咧地从夜色中追来，飞到芙宁娜头顶痛骂这个不知天高地厚的小东西。
“气死老夫了！劝劝劝不听，打打打不过，骂骂骂没用！你、你莫非要走那两只蜉蝣的后尘吗？！”
“没事的，斯库拉。”莫洛斯没有理会龙蜥亲王的愤怒，自顾自说道。
“只是暂时挪用而已，给我一个晚上的时间，所有人都会回来。”
在芙宁娜伸手阻拦的刹那，莫洛斯的身影已然消失。
只留下一句飘荡在夜空的话。
“剧目还未结束，我不会失控的。”
“吼呀呀呀！气煞老夫了！小东西给老夫等着！”
————
走在回布法蒂公馆的路上，为了活跃气氛逗大家开心，派蒙绞尽脑汁想了段漫画的剧情，并将它模仿出来。
“…老夫看你这是自寻死路啊！”派蒙摸着不存在的胡子，在空的身旁飘来飘去，“等着，看老夫怎么收了——”
还沉浸在自己世界里的夏洛蒂猛地抬头，吓了派蒙一跳，“怎、怎么了？我只是想活跃一下气氛…”
“啊？没有没有，是我听错了。”夏洛蒂赶忙解释道，“我以为你在叫‘劳尔夫’，我还纳闷你怎么会认识自然哲学学院的学生呢。”
“哦，原来只是空耳啊。”派蒙拍了拍胸脯，“不过这两个读音确实很像呢，听错也不能怪你啦！”