李昱没有立刻表态，他走到俘虏中间，目光扫过一张张惶恐、麻木或带着戾气的脸。他注意到，其中不少人面黄肌瘦，伤痕累累，眼神浑浊，与普通百姓无异。
“你们当中，谁是原晋军士卒？”李昱沉声问道。一阵沉默后，有十几个人迟疑地举起了手。
“为何沦为流寇？”一个年纪稍长的俘虏哽咽道：“将军……城破了，没人管我们饭饷，还要我们去送死……我们……我们只是想活下去……”
李昱又看向其他人：“你们呢？为何不寻个安身地方，要做这杀人越货的勾当？”有人哭诉家乡被胡人占据，有人说是被裹挟，有人则低头不语。
王颜可走到李昱身边，轻声道：“夫君，首恶已诛。余者大多亦是乱世可怜人，若能为己所用……”
李昱点了点头，他站上一块石头，对俘虏们高声道：“尔等袭扰我境，按律当斩！”俘虏们一片哀嚎。“但！”李昱话锋一转，“我知尔等多数是为生计所迫。我李昱在此立寨，不为割据称王，只为在这乱世，为汉家百姓寻一条活路，建一处能安居乐业之所！我给你们两个选择！”
“一，领三日干粮，自行离去，但若再行恶事，我必追杀到底！”
“二，留下！与我等一同垦荒、练兵、建造家园！自此以后，守我的规矩，便是我李昱的兄弟，有福同享，有难同当！如何抉择，在你们自己！”
俘虏们愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。竟然……不杀？还能留下？短暂的寂静后，那个年长的原晋军士卒率先跪下，磕头如捣蒜：“小的愿留下！愿为公子效死力！”“我也愿意！”“求公子收留！”
超过九成的俘虏选择了留下。赵铁柱看着这一幕，虽仍有疑虑，却也不再反对。他明白，公子看的，是更长远的未来。
李昱私下对赵铁柱的叮嘱是：“往死里练，练出一队尖兵来，到时候让他们当先锋！立功后才能享受我们这普通人的待遇！有不听话的……”
李昱微眯着眼睛眼神发狠“直接丢去喂狼杀杀锐气！”
此事迅速传开。
李昱势力“仁义之师”不杀俘虏的名声不胫而走，不仅在于他们对抗胡人，更在于他们对落难同胞的宽厚与包容。
越来越多的零散流民、溃兵，甚至一些小型的幸存者村落，开始主动前来投靠。
人口在短时间内再次激增，核心山谷与两个据点已经住不下，发展到周边几个村子也成了据点。
与此同时，工匠司在鲁禾的带领下打制出了十柄寒光闪闪的环首刀！
当赵铁柱握着那沉甸甸、刀身笔直、刃口锋利的全新战刀时，激动得浑身颤抖。这标志着他们的武备水平，迈上了一个至关重要的台阶。
就是可惜矿这东西难搞！不然他们的兵器能做出更好更多，让队伍更正规化，战斗力也提升。
“主公，要不我们去占个矿吧！有矿，我能做出更多武器来！”
鲁禾没想到自己一把年纪了还能得到重用，他颇有一种士为知己者死的感觉。
他也知道好的兵器能提高战斗力，也比任何人都期望李昱能做大做强！
李昱揉了揉额头，之前可以想想，但现在要防备胡兵撤退，他有其他安排。
胡兵竟然都来了，李昱想把他们都留下，想跑那是不可能的！
“老鲁，你能做出这些东西吗？”
李昱把几张图纸递给他。
鲁禾看完之后眼神亮亮的：“这是，这是……”
“对，这是对付骑兵的，胡兵能够这么快长驱直入就是因为他们有骑兵，他们骑兵在平原地区是战无不胜的，但是如果把他们的马都弄了，他们也不过尔尔！”
鲁禾频频点头：“太妙了！我这就去，就是这些需要用到矿，现在没有矿了……”
他们刚刚才打了十把环首刀，早知道他就不应该带着那些手下打！还是太急于表现了，没能问过主公安排才安排。
鲁禾心里暗暗反省自己，看来以后做事前得看看主公有没有安排，免得坏了主公大事。
李昱早猜到了：“没事，你先研究图纸，矿的事我准备亲自带人去搞回来。”
自此，内政、军备、人心，皆在向好的方向发展。
李昱带着人去搞用盐、布匹和粮食还有矿石，实在不行铁器也行。
胡人实行的是三光政策，周边能找到的粮食少之又少，倒是找到不少铁锅，铁楸这些铁器。
这一日，李昱正在查看新打造的兵器，一名派往更南方侦查的哨探带回了一个令人震惊的消息。
“主公，我们在南边七十里外的荒村，发现了大量马蹄印，还有……还有临时营地的痕迹，看规制和遗留的物品，像是胡人正规骑兵，人数大概在一两百左右。他们似乎在原地徘徊，没有继续南下，也没有劫掠附近的迹象。”
李昱的心猛地一沉。
这么一股骑兵，他们不进洛阳城，他们在此徘徊不去是在休整，是在寻找目标，还是在观望等待什么？
这消息像一把悬顶之剑，让山谷中刚刚积累的安稳气氛骤然凝固。岩洞内，灯火通明，核心成员齐聚，气氛凝重。
“两百胡骑，皆是百战精锐，绝非之前乌合之众可比。”赵铁柱声音低沉，带着前所未有的压力，“若其全力来攻，即便我们凭险据守，伤亡也必然惨重，刚刚建起的基业恐毁于一旦。”
陈观眉头紧锁：“更可虑者，他们徘徊不去，意图不明。若其与北方胡虏主力取得联系，我等危矣。”
众人议论纷纷，主战、主守、甚至主避其锋芒暂时撤离的声音交织，难以统一。
李昱一直沉默着，手指无意识摆弄着鲁禾刚实验做出来的一个骨朵。
冰凉的触感让他头脑异常清醒。
他忽然抬起头，目光扫过众人，最终落在王颜可沉静的脸上。
“避，能避到几时？守，又能守到几时？”他的声音不高，却瞬间压过了所有争论，“胡虏肆虐，神州陆沉。我们躲在这山谷里，即便能偏安一时，难道能眼睁睁看着更多同胞家破人亡，看着这华夏衣冠就此倾覆吗？”
他站起身，走到那张日渐详实的地图前，手指重重地点在代表己方的山谷标志上，然后猛然向外划出一个半弧。
“有精锐骑兵驻扎这附近是危机，亦是天赐良机！”李昱眼中燃烧着一种众人从未见过的、名为“天下”的火焰，“他们内部不和，粮草不继，已成孤军。而我们，根基初定，人心凝聚，更兼地利。若连这一支孤军都只能畏惧防守，何谈将来？”
“主公的意思是……？”陈观似乎捕捉到了什么，呼吸微微急促。
“不再被动等待！”李昱斩钉截铁，声音如同出鞘的利剑，“我们要主动打出旗号！让所有人知道，在这片土地上，还有一支汉家力量，在抵抗，在战斗，在争取一个未来！”
三日后的清晨，山谷中央的空地上，所有能集结的人员肃然而立。
一座临时搭建的木台上，矗立着一面刚刚赶制出来的大纛。玄色为底，象征着水深火热的黑夜与坚韧，正中以朱砂赫然绣着一个巨大的、迎风招展的汉字——“李”！
李昱一身轻甲，按剑立于旗下。王颜可站在他身侧，身着素色深衣，神情庄重。赵铁柱、陈观、鲁禾等文武分列左右。
没有繁文缛节，李昱的目光缓缓扫过台下那一张张或激动、或茫然、或坚定的面孔，声音穿透晨雾，清晰地传入每个人耳中：
“诸位父老兄弟！胡骑南下，屠我城池，戮我百姓，毁我宗庙，此乃华夏千年未有之浩劫！我李昱，陇西李氏之后，虽力薄德鲜，亦不敢忘祖宗之训，华夏之魂！”
他猛地拔出腰间长剑，剑锋直指苍穹，阳光在刃上跳跃出耀眼的光芒。
“今日，我李昱在此立誓！愿以此身，擎此义旗，召天下忠勇之士，共赴国难！我们的目的，不止是苟全性命于这乱世！”
他深吸一口气，用尽全身力气，将那酝酿已久、石破天惊的口号吼出：
“驱逐胡虏！再造——中——华！”
“驱逐胡虏！再造中华！”
“驱逐胡虏！再造中华！”
台下先是片刻的寂静，随即，如同积蓄已久的火山猛然喷发，赵铁柱第一个振臂狂呼，紧接着，所有的护卫、青壮、百姓，甚至连同那些刚刚归附不久的俘虏，都涨红着脸，用尽全身的力气跟着嘶吼起来！
声浪如同雷霆，在山谷中反复回荡，震得群山似乎都在嗡鸣。
这不再是为了生存的呐喊，这是为了尊严、为了家园、为了文明延续而发出的战吼！
王颜可看着身边丈夫挺拔如松的背影，看着台下群情激昂的民众，眼中泛起晶莹的泪光，却又带着无比的骄傲。
义旗既举，便再无回头路。
李昱命令陈观和鲁禾，全力保障后勤。