时光静逝，一月时光匆匆过。
新科登宰辅，古往今来第一人。
回乡省亲无限风光，时家门庭若市，江南大大小小官员无不来贺，门槛都快被送礼的踏破了。
时父时母心思细腻，待人接物自有一套规矩，重礼难收，薄礼回返，人情往来，只茶香留客。
一丝一毫，求不出差错罢了。
热闹过去，时府茶浓香散，再度回归往日平静。
后山，澜书轩。
竹和在一旁奉茶，偌大的书房，清冷幽静，像是少了什么。
器皿里那朵杏花，数月间无人打理，净水干涸，瓣蔫枯黄。
竹和放下茶盏，看着重新盛满水的器皿，里面仍旧飘着那朵干枯萎靡的杏花，着实不相配。
他提议：“公子，这杏花早就败了，如今池里荷花开的正盛，不如小的去采一朵回来换换？”
杏花微雨时节已经过去，如今正处在暑热盛夏，书房四角放置了冰，阴阴凉意自在。
狼毫微顿，时屿望向器皿中那朵干枯小花，眼眸漾动温情，拒绝了换花的提议。
“它很好。”
好？
看着蔫巴成一团的花瓣，竹和疑惑，没看出哪好。
书房静谧。
狼毫舔笔，宣纸染墨，清晰可闻。
时屿停笔，书案上写的正是一月前，少年在望乡亭所言。
阁藏千絮扶柳，寒清水暖枝瘦。
不如江南风物，一眼一寸光。
时屿听懂了少年的暗语和提醒。
角榭高阁，京城繁华背后，人命轻如柳絮，风起而落，人心诡谲，危机四伏。
‘哥哥是喜欢京城还是江南？’
少年眼眸噙着认真，洒了层金碎的霞辉，矜贵而灼目。
天宇朝九王殿下，帝王皇储，少年迟早要登上那个位置，君临天下。
他故而回：有阿祈的地方，皆喜。
是真心之言。
纵使仕途于现在的他而言，亦如浮云过眼，可只有入仕为官，才能长伴阿祈身侧。
至于相守白头，一世一双人…
得知少年身份那刻，时屿已知此径渺茫，只是爱慕如覆水难收。
他心悦阿祈。
阿祈所在之处，亦是他心之所向。
后宫三千佳丽，江山，皇嗣，种种变数，他无力改变，唯有只争朝夕。
即便有一天他的阿祈弃了他，他想，那时的他，应是也做好准备了。
指尖深埋掌心，刺疼感从手心蔓延开来，却丝毫不及心口。
悲伤，嫉妒，苦涩，如蚁噬心。
时屿负手立在窗前，背影透着萧瑟落寞，厚重的连透窗的夏阳也穿不破。
“阿祈…”
竹和擦着书架的动作停下，转头看向站在窗边的自家公子。
皇上批了一月余的假，如今眼看过了大半。
公子日日问归期，竹和觉得公子盼望回京，嘴上也日日念着九殿下的名字，可不知为何，他又感觉公子似乎又抗拒着回京。
总之，十分的矛盾。
他是看不透自家公子的。
许是书房一日日越发压抑，竹和脑子灵光一闪，找话打破沉寂。
“公子，方园府修葺了，不知是哪位大人物要搬过来常住，小的前些日子去看过，那大手笔，宅子修的简直比京城里的府邸还大还漂亮！”
时屿眸色微动。
许是方园府少年曾在那短暂住过，让他多问了句。
“何时的事？”
“有两个月了吧，听说动用了很多工匠，如今刚完工。”竹和答话。
与此同时。
湳水镇街上。
长长的马车队伍远道而来。
街道两旁行人小贩皆驻足。
“这么大阵仗，这户主家是要搬来咱们镇上？”
“他们去的方向…是西南那头的方园府!那没错了，那府邸修的又大又漂亮，马车里估计是哪个大人物回乡养老。”
“那府邸如今不让靠近了，听说今早有人去看，已经有专人看着，不让随意靠近了。”
“那肯定啊，那么大宅子，没人看管着，万一缺点啥都是不少钱，哪能让人随便看？”
马车过去，众人隐隐听到一声轻幽的铃响。
湳水镇搬来一大户的消息，很快传遍大街小巷，一传十，十传百。
不过很快众人忽视，大人物，再大能大的过时家那位宰辅大人吗？
时家出了高官，不只是时家的荣耀，更是整个湳水镇、湳水镇百姓的骄傲。
江南有许多像湳水镇一样的地方，可因为有了时屿，才应上那句人杰地灵。
除湳水镇外，其次就是坞水镇，原因无二，那里是新科探花郎故里。
入夜。
澜书轩宣如白昼，时父终是为儿子寻来了数颗海珠，果然如传言所说，夜间生光，华光溢彩。
书籍染色，美不胜收。
时屿坐在案后，手里拿着少年穿过的衣衫，眼底温存，当日的一幕幕又浮现眼前。
少年攥着长了一截的衣袍，撩眸调笑。
‘时屿兄，我们这算是有同袍之谊了。’
衣上的幽香早已散去，时屿的手越攥越紧。
直到某一刻——
“竹和。”
竹和从外间的榻上惊醒，差点滚下来，本能应声，“来了！”
“公子？”
时屿从案后起身，语气微急：“收拾行李，明日我们返京。”
“明日？”
竹和揉眼，听言讶异：“公子，皇上批的假还没到期…”
时屿一刻也等不及，“此去路远，宜早不宜迟。”
一月未见，阿祈安否。
时屿眼底思念成澜，这些时日的纠结和痛苦，与此刻对少年的思念，轻若鸿毛。
只要他的阿祈幸福，未来有他没他，亦可。
是他执拗了。
当下心心相印，多一刻的相守便是珍贵。
时值半夜，瓢泼大雨而至。
淅沥沥的雨声伴着轰隆隆的雷音。
男人从梦中惊醒，嘴上仍念着：“阿祈…”
“公子，外面下雨了，雨势很大，不知道明早会不会停，雨不停，走水路不安全，陆路的话得多走几日。”竹和打着哈欠的声音从外头传进来。
时屿坐在榻上，激烈的心跳一点点平息，雨点嘀嗒打窗，浇不熄眸底焦意。
他梦到阿祈哭了。
梦到他的阿祈，抱着他人…
痛彻心扉之感，醒来仍未散去。
半晌，嘎吱一声，木窗从里打开，男人静立窗前，任由外间风雨袭来，湿染衣。