金陵的雪下得正紧，玄色朝服在漫天飞雪中格外醒目。靖王萧景琰“咚”的一声直直跪在苏宅庭院的青砖上，朝服瞬间沾染了细碎雪沫，额头重重磕下，闷响在寂静中传开：“先生若是不答应，在下便跪到明年开春！”
轮椅上的梅常肃刚咬开的糖葫芦险些坠地，望着眼前如铁塔般挺直的身影，忽然觉得世间所谓的谈判都失了分量——这才是真正的硬核求合作。她指尖摩挲着冰凉的轮椅扶手，语气沉了几分：“你可晓得，这一查下去，梁帝能将你王府掀个底朝天？夏江的暗卫如苍蝇般盯着，悬镜司地牢里的化骨水从不含糊，你真要趟这浑水？”
靖王抬头时，睫毛上的冰碴簌簌掉落，眼中却燃着不灭的光：“哪怕最后只剩我一人，也定要让祁王叔他们的牌位进入太庙！”
梅常肃忽然笑了，将糖葫芦塞进他嘴里：“早这般硬气不就得了？”她转身拖出木箱，里面泛黄的纸卷盖着北周玉玺，“十三先生截获的密信，夏江通敌的交易记录全在这——够不够掀翻半座皇城？”见靖王眼中闪过惊色，她又抛去一枚透骨钉，“明日御书房‘不小心’划开夏江袖口，他藏的密信更劲爆。查案要用脑子，别总学莽夫下跪。”
“等翻了案，我请你吃云城麻辣火锅，可比这糖葫芦够味。”她凑近低语，温热气息拂过耳畔。靖王耳根骤红，望着她转动轮椅驶入风雪，袍角扫过积雪的声响，成了此刻最坚定的应答。
宫中的丧钟猝然撞响，太皇太后驾崩的消息像一块寒冰砸进金陵。大梁旋即进入国丧期，三十天孝礼严苛，皇子需在孝殿昼夜叩拜哭祭，不得随意进食。太子与誉王娇生惯养，屡屡违规逾矩，唯有靖王始终严守礼节，诚心祭拜，其品行优劣被百官看在眼里。
梅常肃独处房中恪尽孝礼，太皇太后生前的慈爱叮咛不断浮现，悲恸如潮水将她淹没，一口鲜血骤然呕出，染红了素色衣襟。霓凰郡主听闻消息，当即飞马赶至苏宅，见她虚弱模样，心疼不已：“苏先生，不如我去卫陵守灵，也好留在你身边照拂。”梅常肃知卫陵相对安全，点头应允。
卫陵的月色格外清冷，霓凰身着素衣伫立陵前，眼中满是哀伤。梅常肃缓缓走近：“多谢郡主。”“先生节哀，太皇太后在天有灵，不愿见你如此。”二人并肩守灵，唯有风声呜咽，诉说着无尽哀思。
几日后，梅常肃的身子愈发虚弱，眼窝深陷，面色苍白如纸。这日刚到陵前，她便眼前一黑向前栽倒。霓凰眼疾手快，双臂紧环其腰，让她靠在自己身上：“苏先生！”
“太奶奶……”梅常肃意识昏沉，喃喃低语。霓凰将她抱得更紧，掏锦帕拭去她嘴角血渍。远处传来脚步声，靖王匆匆赶来，见此情景眉头紧锁：“先生保重身体，守灵之事交由我来分担。”梅常肃刚要开口，一阵心悸袭来，卫陵前的白幡突然被阴风卷得猎猎作响，似有大事将近。
谢玉获罪流放的那日，汴河码头寒风萧瑟。景睿、谢弼扶着泪眼婆娑的莅阳长公主前来送行，长公主的哭声在风中格外凄切。谢玉神色黯然，却依梅常肃所嘱，将记载着诸多秘密的手稿郑重交予莅阳贴身保管——这份手稿既是自保的筹码，也是日后扳倒夏江的伏笔，若他意外身死，手稿便会成为铁证。
“谢玉，拿命来！”一声怒喝划破空气，夏冬双目赤红，长剑直指谢玉，眼中的恨意几乎要溢出来。她隐忍多年，只为替夫聂锋报仇。景睿见状急忙上前，挡在谢玉身前：“夏冬姐，莫要冲动！他已获罪流放……”
“流放？这般重罪怎能轻易放过！”夏冬手腕一抖，剑尖又逼近几分，贝齿将嘴唇咬出了血。谢玉被她眼中的狠戾吓得连连后退，场面一时剑拔弩张。最终在莅阳长公主的哀求与景睿的阻拦下，夏冬才恨恨收剑，撂下一句“此仇必报”，转身离去。
朝堂之上，太子与誉王为巡房营掌权之事争执不休，各执一词，梁帝被吵得心烦意乱，迟迟难以决断。内监总管高湛见状，轻声提醒：“陛下，今日是静妃娘娘生辰，不若移驾寿康宫歇歇？”梁帝心念一动，颔首应允。
寿康宫内暖意融融，静妃正与靖王闲话家常，其乐融融的景象让梁帝心中一暖，脸上浮现出难得的笑意。念及靖王近日办事得力，又严守孝礼，梁帝当即表示要予以赏赐。
靖王跪地谢恩后，言辞恳切地恳请道：“父皇，儿臣有一不情之请，岭南有位服流役的罪人，乃是母妃幼时的郎中师父，因受株连获罪，恳请父皇开恩赦免，让他能安度晚年。”梁帝起初面露疑惑，以为靖王借机安插亲信，待静妃从旁解释清楚，才恍然大悟，点头恩准。
靖王大喜，再次叩谢皇恩，额头重重磕在地上，声音里满是激动。梁帝笑着扶起他，眼中带着几分期许。此时窗外阳光正好，洒在宫苑的花草上熠熠生辉，而这看似寻常的恩准背后，正是梅常肃为靖王积蓄力量、铺设前路的精心布局。
靖王攥着透骨钉刚要起身，梅常肃突然“哎哟”一声歪倒在轮椅上，脸色白得像纸：“糟了……这化骨水的余毒，怕是压不住了。”
靖王慌忙扶住她，指尖触到的皮肤烫得惊人，心里咯噔一下——难道刚才拖木箱时动了真气，引发了旧伤？
“先生！”他急得要去叫太医，却被梅常肃一把拽住。她另一只手悄悄摸向腰间，指尖弹出根细如发丝的纳米探针，快如闪电地刺进靖王手腕的穴位。
“别喊，”她声音发虚，眼底却闪过狡黠，“我装的。”
靖王正愣神，突然觉得腕间一麻，紧接着脑海里竟响起串细微的嗡鸣，像有无数只小虫在爬。梅常肃慢悠悠坐直，晃了晃手腕上的隐形手环：“这是我苏家的看家本事——纳米传音，比你们的密信靠谱多了。”
她凑近低声道：“夏江在你府里安了窃听器……哦不，是听声的铜管，就在你书房那盆兰花盆底。刚才让你跪，是演给暗处的人看的。”
靖王猛地攥紧拳头，才反应过来这“病秧子”的弯弯绕——刚才那番硬气表态，竟是故意做给夏江的眼线看的！
“那密信……”
“假的。”梅常肃笑得更欢，“真的早被我用纳米胶囊藏起来了，就埋在太皇太后的灵前香炉下——谁能想到，最危险的地方最安全？”她突然压低声音，手环的嗡鸣变调，“夏江明天会借送殡的机会，用化骨水毁了地牢里的证物，你带一队亲兵去‘救火’，记得多带些醋——化骨水遇酸就失效，这是化学常识。”
靖王听得目瞪口呆，看着梅常肃从袖中摸出颗晶莹的胶囊，在烛火下泛着微光：“这是纳米解毒剂，明天给夏冬备着，她要是被夏江暗算……”
话没说完，窗外突然传来瓦片响动。梅常肃眼疾手快将胶囊塞进靖王掌心，同时猛地咳出一口“血”——那是她早备好的红药水，溅在雪地上触目惊心。
“快走吧，”她喘着气推靖王，“再晚就露馅了。记住，明天见了夏江，只管装傻充愣……”
靖王望着她苍白却亮得惊人的眼，突然明白自己捡了个多大的宝。这哪是穿越来的千金，分明是揣着百宝囊的神仙，那些他绞尽脑汁也解不开的死局，到她这儿，竟能用些“化学常识”轻松破局。
等靖王的身影消失在风雪里，梅常肃立刻坐直，掏出湿巾擦去嘴角的红药水，对着空气挑眉：“夏江的小尾巴，总算钓住了。”
藏在横梁上的飞流跳下来，手里举着个微型录音器——那是她用玉佩改造的，正清晰地播放着刚才窗外暗卫的窃听汇报。梅常肃按下暂停键，指尖在录音器上敲了敲：“好戏，才刚开始呢。”
梅常肃将录音器收好，指尖划过窗沿的积雪，突然顿住。她低头看着掌心，不知何时沾了片极细的银鳞，薄如蝉翼，在烛火下泛着冷光——既不是鱼鳞，也不是寻常兽类的鳞片。
“飞流，”她把银鳞递给少年，“去查查这东西的来历，越偏僻的古籍越要翻。”
飞流点头跑远，她则转身从暗格取出个巴掌大的铜盒，打开时里面传出细微的“咔哒”声。盒底铺着绒布，静静躺着半枚龙形玉佩，断裂处参差不齐，与记忆中太皇太后临终前攥在手里的那半枚，纹路正好能对上。
窗外的风雪突然变大，卷着什么重物砸在院墙上。梅常肃抬头，看见墙根下不知何时多了个雪人，雪人怀里抱着块木牌，上面用鲜血写着：“龙纹现世，血债当偿”。
她指尖摩挲着那半枚玉佩，突然想起靖王刚才的话——夏江送殡队伍里，有个抬棺人耳后，也有块一模一样的银鳞。
梅常肃捏着那半枚龙形玉佩，指腹划过断裂处的粗糙纹路，突然将玉佩往窗台上一磕。只听“咔哒”轻响，玉佩内侧竟弹出一小片薄如纸的金箔，上面用极小的篆字刻着“玄武位，藏三魂”。
“玄武位……”她喃喃自语，目光扫过院角那棵老槐树——府里的风水图上，这棵树正好在玄武位。而此刻，那雪人怀里的木牌被风雪掀翻，背面赫然画着棵歪歪扭扭的槐树，树洞里插着半支断箭。
飞流抱着古籍跑回来，怀里的书册哗啦啦掉出张泛黄的舆图，图上用朱砂圈着皇城地下的密道，其中一条的终点，正好标在老槐树的根系处。“苏姐姐，你看这个！”少年指着舆图边缘的小字，“上面说，二十年前有批禁军失踪，最后出现在玄武位……”
话音未落，墙根的雪人突然“噗”地塌了，露出里面裹着的一具小像——画中女子眉眼竟与梅常肃有七分像，怀里抱着枚完整的龙纹玉佩，落款处写着“景元二十三年，赠吾女”。
梅常肃指尖的银鳞突然发烫，她猛地抬头，看见老槐树的枝桠间，不知何时停了只玄鸟，正用血红的眼珠盯着她，喙间似乎还叼着什么发亮的东西。
“去把靖王叫来。”她声音发沉，将金箔塞回玉佩，“顺便告诉暗卫，备好铲子——今天非得把这老槐树刨开看看不可。”
风雪里，玄鸟突然振翅而起，喙间的东西坠落，“叮”地砸在雪地中——竟是另一半龙纹玉佩。
梅常肃盯着雪地里那半枚玉佩，指腹抚过断裂处的齿痕——与自己怀中那半竟严丝合缝。这时，飞流突然指着老槐树的树干：“姐姐你看！”
树皮上不知何时多了道新刻的痕迹，像个扭曲的“水”字，墨迹未干，混着雪水往下淌，在树根处积成一小滩，泛着诡异的青蓝色。而那玄鸟盘旋三圈后，竟一头撞向树干，坠落时翅膀扫过积雪，露出底下埋着的半截锁链，链环上的花纹，与玉佩边缘的暗纹如出一辙。
“这锁链……”梅常肃刚蹲下身，就听见怀里的玉佩发出细碎的嗡鸣，与锁链的震颤频率渐渐同步。更奇怪的是，青蓝色的水渍里，慢慢浮起几个模糊的字：“三缺一，待水归”。
风雪骤紧，将那几个字吹得忽明忽暗。飞流突然拽住她的衣袖，声音发颤：“姐姐，你听——树洞里有声音！”
隐约的敲击声从树干深处传来，三短一长，像某种暗号。梅常肃攥紧合二为一的玉佩，突然想起父亲临终前说的那句没头没尾的话：“玄武位的水，藏着你哥哥的命门。”
哥哥？她从不知自己还有个哥哥。
玄鸟的尸体旁，不知何时多了片羽毛，根根羽管里都嵌着极小的银针，拼起来正是半个“苏”字。
梅常肃抬头望向皇城方向，那里的宫墙在风雪中若隐若现。她忽然明白，这玉佩、锁链、玄鸟，甚至那青蓝色的水渍，都在指向同一个地方——而那个地方，或许藏着比哥哥身世更惊人的秘密。
夜深了，苏宅书房的烛火摇曳。梅常肃披着厚厚的狐裘，正对着那半枚龙纹玉佩出神。门外传来轻微的脚步声，靖王一身素衣，带着寒气走了进来。
“先生还未歇息？”靖王见她面前摊着玉佩，目光顿了顿，“今日卫陵之事，多谢先生提醒，夏江的人果然在棺木夹层里藏了化骨水，若非提前备了醋，那些证据就全毁了。”
梅常肃抬眸一笑，将玉佩拢入袖中：“殿下办事得力，是殿下自己抓住了机会。”她顿了顿，状似随意地从书架上取下一支玉笛，笛身温润，正是那支刻着“景琰”二字的遗物，“殿下今日辛苦了，不若听我吹支曲子，解解乏？”
靖王的目光落在玉笛上，瞳孔微不可察地一缩。那支笛子的样式，他竟有些眼熟，仿佛在很久很久以前见过。
“有劳先生。”他在一旁坐下，目光却始终没有离开那支笛。
梅常肃将玉笛横在唇边，却没有立刻吹奏，只是用指腹摩挲着笛身上的“景琰”二字，声音轻柔：“这支笛子，是先母的遗物。我一直不明白，她为何要在上面刻着‘景琰’二字，这似乎……并非我们家族中人的名字。”
她刻意加重了“景琰”二字的读音，眼角的余光紧紧锁住靖王的反应。
靖王的身体几不可察地僵了一下，端着茶杯的手指微微收紧。他想起了自己早逝的母亲，那位温柔贤淑的宸妃林乐瑶。他小时候，似乎在母亲的梳妆台上见过一支极为相似的玉笛，只是那时年纪太小，记忆早已模糊。
“或许……只是巧合吧。”靖王的声音有些干涩，“‘景’是皇族辈分，‘琰’字也颇为常见。”
梅常肃心中了然，面上却不动声色，她将玉笛凑近唇边，吹起了一段悠扬而哀伤的旋律。那旋律古朴苍凉，带着一种深入骨髓的思念。
靖王听着听着，眼眶竟有些发热。这旋律，他分明在母亲的宫中听过！那是母亲在思念祁王兄时，偶尔会哼起的调子。
“这曲子……”他忍不住开口，声音带着一丝颤抖，“先生从何处学来？”
梅常肃缓缓放下玉笛，目光深邃地看着他：“先母教我的。她说，这是一位故人最喜欢的曲子。殿下……似乎听过？”
空气瞬间凝固。靖王看着梅常肃那双仿佛能看透人心的眼睛，心中掀起惊涛骇浪。他猛地站起身，难以置信地看着那支玉笛：“这支笛子……它的另一半在哪里？”
梅常肃心中一凛，面上却露出恰到好处的疑惑：“殿下为何会问这个？这笛子一直是完整的。”
靖王意识到自己失态，强压下心中的震惊，重新坐下，端起茶杯掩饰情绪：“没什么，只是觉得这支笛子很特别。先生早些歇息，本王告辞了。”
他几乎是落荒而逃。
看着靖王匆忙离去的背影，梅常肃拿起那支玉笛，指尖再次抚过“景琰”二字。她轻轻转动笛尾，只听“咔哒”一声，笛身内部弹出一小片丝绸，上面用极小的字迹写着：“林氏乐瑶，赠吾妹常安”。
“林乐瑶……宸妃……”梅常肃喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，“原来如此。靖王，我们之间的关系，比我想象的还要复杂。”
她将丝绸收好，重新将玉笛放回书架。窗外的风雪依旧，而书房内的烛火，却仿佛照亮了一段被尘封多年的秘密。这场棋局，因为这支玉笛的出现，变得更加扑朔迷离了。