多尔衮勒马立于营地外的小丘上，扫视着正在集结的三万精锐。
这是他败逃来朝鲜后，重新整编的八旗兵，也是他最信赖的力量。
不知此战过后，还有多少人能活着回到惠山大本营。
“皇上，前锋已出发。”
亲信岱森策马而来，低声禀报。
多尔衮微微点头，手指无意识地摩挲着马鞭，低声道：“明军那边可有什么动静？”
“斥候回报，平安道的明军似乎毫无防备，各处守备松懈，而且也没有多少人。”
岱森眼中闪过一丝兴奋，兴冲冲道，“皇上洪福齐天，这次突袭定能成功！”
多尔衮却没有表露出同样的喜悦。
他太了解明朝军队了，尤其是那些装备了新式火器的部队。
去年在锦州城下，明军的就曾让八旗勇士伤亡惨重，最终兵败亡国。
“传令下去，全军务必隐蔽行踪。”
多尔衮沉声下令。
他清楚，要想突袭完美，不许出其不意，打明军一个措手不及。
这一战关系重大。
若能击溃平安道的明军，就能解汉城之围，甚至扭转整个战局。
若是相反，他刚刚建立不到一年的大清，就会迎来灭顶之灾。
行军三日，沿途所见却让多尔衮心生疑虑。
明军确实如探子所说，几乎没有像样的抵抗。
一些小城池的守军看到清军旗帜，立刻弃城而逃，连象征性的抵抗都没有。
“皇上，这不对劲。”
岱森策马靠近，眉头紧锁道，“明军如此怯战，似乎在诱我军深入，不如探清楚再急进······”
多尔衮眯起眼睛，望向远处隐约可见的定州城，沉思片刻道：“箭在弦上，不得不发。传令镶白旗先行，试探定州城虚实。”
“尊令！”
镶白旗三千精锐迅速逼近定州城，却在距离城墙两里处突然遭到炮击。
数发炮弹呼啸而至，在骑兵队伍中炸开，顿时人仰马翻。
“撤！快撤！”
镶白旗旗主瓜尔佳大声呼喊，骑兵仓皇撤到安全处。
多尔衮接到战报，脸色阴沉如铁。
“看来明军是不想放弃定州城，但区区一座孤城，能奈我何？”
他冷笑一声道，“传令，包围定州城，准备攻城。”
······
定州城外的清军大营号角齐鸣。
多尔衮全身披挂，策马来到阵前，举起望远镜打量着这座坚城。
城墙高约五丈，青灰色的墙砖在朝阳下泛着冷光。
令多尔衮意外的是，城头守军看起来并不多，稀稀落落的旗帜间，偶尔闪过几个明军士兵的身影。
“皇上，定州城防似乎空虚。”
智囊郑命寿凑近低语，“我明白了，为什么镶白旗离城两里就炮击，他们这是虚张声势，吓唬我军不要攻城······这是要唱空城计啊······”
多尔衮听后猛地抽出腰刀，大喊道：“传令！正黄旗准备攻城，让这些明蛮子见识见识，我八旗勇士的厉害！”
战鼓擂动，五千正黄旗精锐列阵而出。
他们扛着云梯，推着冲车，如潮水般涌向城墙。
最前排的巴牙喇兵手持巨盾，为后方部队抵挡箭矢。
“砰砰砰······”
当先锋部队进入步枪射程，定州城头枪声大作，清兵稀稀拉拉倒地。
慢慢的，距离近了。
“哒哒哒哒哒······”
数十个黑洞洞的枪口从垛口探出，马克沁重机枪突然开火，爆发出一片金属撞击声。
重机枪喷吐着火舌，形成交叉火力网。
清军如割麦子般倒下，鲜血瞬间染红了护城河。
巨盾在如此猛烈的火力面前如同纸糊，连人带盾被子弹撕成碎片。
“不许退！继续冲！”
正黄旗旗主博和礼挥舞长刀怒吼。
敢死队踩着同伴的尸体前进，终于靠近了城墙。
就在此时，城头突然飞下数十个黑点。
“轰！轰！轰······”
剧烈的爆炸声接连不断。
手榴弹在清军密集处炸开，残肢断臂飞上天空。
一架云梯被直接命中，连同攀爬的二十多名勇士一起炸成碎片。
多尔衮在后方看得真切，握缰绳的手青筋暴起。
这让他又想起去年的锦州之战。
也是如此密集的火力打击——重机枪持续不断地扫射，步枪精准的点射，加上手榴弹的地面杀伤，形成了一道死亡屏障。
“皇上，伤亡太大了！”
岱森急道，“这才多大功夫，就折了差不多一千人······”
多尔衮死死盯着城头。
透过硝烟，他注意到明军守军确实不多，每个垛口后只有两三名士兵在操作火器。
一个大胆的想法浮上心头。
“他们人少！传令镶蓝旗增援，用人海战术耗光他们的弹药！”
增援的清军呐喊着冲了上去。
这次他们分散队形，从三个方向同时进攻。
城头的火力果然出现了空隙，几支小队成功靠近城墙根。
就在多尔衮面露喜色时，城头突然响起一阵奇怪的哨声。
只见原本稀疏的守军突然增多，从城墙内侧涌出大批预备队。
他们迅速接替了疲惫的同伴，新一轮更加猛烈的火力倾泻而下。
“不好，这是轮换战术！”
郑命寿惊呼道，“皇上，明军故意示弱，引诱我们强攻！”
护城河已被尸体填满，河水变成了暗红色。
清军的第三次冲锋再次被打退，战场上哀嚎遍野。
多尔衮终于意识到问题的严重性。
明军根本不需要用人力阻挡登城，仅靠火器就足以粉碎任何进攻。
而他的军队根本耗不起。
“鸣金收兵！”
多尔衮咬牙下令。
撤退的号角声中，他最后望了一眼定州城墙。
那些看似稀疏的守军背后，是精心设计的立体防御体系：重机枪封锁开阔地，步枪点射冲锋队伍，手榴弹对付聚集的士兵，还有充足的预备队轮换休息。
这一切会不会又是个阴谋？
“传朕将令。”
多尔衮突然勒住战马道，“镶白旗负责围城监视，其余人马随朕扫荡周边明军据点。断其粮道，乱其军心，定州不攻自破······”