今夜的波列兹克并不平静。
街巷间的枪声此起彼伏，沉闷的爆炸声偶尔响起，裹挟着士兵的惨叫与怒骂，让倾听这一切的居民们都瑟瑟发抖。
两伙人影在狭窄的街巷中激烈交锋，双方都依托墙角、门扉构筑起临时掩体在互相射击。
“妈的！对面到底是什么贼寇？火力怎么这么猛！”
一名有着肩章的士官正缩在墙后，额头青筋暴起，他一边给手里的老式单发拴动步枪填弹，一边扯着嗓子嘶吼着。
他们本是波列兹克的城卫军，今晚刚喝完酒睡得迷迷糊糊就被军官给抓了起来，让他们过来阻拦来犯之敌。
上头说是来了一帮卑贱的匪寇，结果等他们过来，才发现对方的火力可比自己凶猛多了。
子弹淅淅沥沥地打在他身前的石墙上，溅起的石屑擦过他的脸颊。
这名士官慌忙低下头，继续骂道：
“妈的，上头那帮狗东西的，这哪里是什么贼寇？”
“他们是贼寇，那我们是什么？！”
此时一旁的另一个士兵回答道：“排长，我刚刚看到了，他们好像穿着帝国的制服！”
“什么？不可能！”
排长猛地从掩体后探出头张望过去，语气里满是难以置信。
结果话音刚落，一发子弹擦着他的耳边飞过，吓得他连忙缩了回去。
他狠狠啐了一口，继续骂道：
“放屁！整个波列兹克除了咱们城卫军就没人穿帝国的制服了，就对面这火力，怎么可能是其他部队的？”
“排长，我也看清了！”
此时又一名士兵大声喊道：
“他们穿的真的是帝国制服，是深色上衣，还有……还有红色的裤子？！”
“是帝国正规军的红裤子，完了，是正规军！”
排长的脸色瞬间沉了下来，他攥紧了手里的步枪，胸腔里的怒火与震惊交织在一起。
听着耳畔的声音减弱了一些，他猛地探出头，又快速缩回来。
借着短暂的间隙，他总算看清了对面的人影。
他狠狠吐了口带血的痰，咬牙切齿地骂道：
“妈的！真的是正规军！”
“老子们竟然被帝国正规军给揍了！这群狗娘养的军官们，还骗我们说这是匪寇？！”
此时对面似乎是换弹完毕了，猛烈的压制再度袭来。
子弹如同雨点般落在他们的掩体上，石墙已经被打得坑坑洼洼，随时都有崩塌的可能。
前线那名最早看到制服的士兵，此时颤抖着声问道：
“排长，咱们……咱们还打吗？”
“要不咱们撤退吧，再打下去，兄弟们都要拼光了！”
排长沉默了，眉头紧紧皱起，眼神复杂。
他犹豫了一下，张了张嘴，想要说些什么。
可还没等他开口，一道刺耳的破空声骤然响起，紧接着，一发炮弹就轰然落在他们的掩体旁。
轰隆——
沉闷的爆炸声响起，这个阵地上再也没有了任何谩骂之声。
这条街巷渐渐平息了下来，后方的那伙正规军有序地上前来接过了这片阵地。
此时在这条战线后方不到2公里的一间酒馆里，霍克旅长正指挥着战斗。
忽然，一名浑身尘土的军官快步走了进来，抬手敬礼，声音洪亮地说道：
“报告旅长！十字大街已全部占领完毕，残余城卫军已被歼灭。”
“现在部队正朝着城市北面推进，沿途没有遇到强烈抵抗，预计一个小时之后，即可占领城市北门！”
听到军官的报告，霍克旅长微微点了点头，语气平淡地回复道：
“知道了，传令下去，推进时谨慎一些，时刻留意可能的突袭。”
“是，旅长！”
军官再次敬礼，便转身快步走出了指挥部，前去传达命令。
霍克旅长抬眼，目光落在墙上的简易地图上，沉默了片刻。
忽然转向站在一旁的副官阿达尔贝特问道：
“一团长那边怎么样了，有没有传来消息？”
副官阿达尔贝特微微躬身，语气恭敬而简洁，快速回应道：
“旅长，刚刚收到一团长的传讯，他已经带着一营，沿南面城墙北上，避开了城卫军的主力防线，此刻已经推进到总督府以南约三公里的位置。”
“相信要不了多久，他们就能到达总督府附近，此刻正在暗中排查总督府外围的布防情况。”
“很好。”
霍克旅长微微颔首，语气依旧平淡。
“让他加快速度，务必在北门被占领之前，控制住总督府外围的要道，防止缙绅议会的人趁机转移。”
“是，属下立刻传令给一团长！”阿达尔贝特躬身应道。
此时又一名军官走了进来，敬了一个礼后报告道：
“报告旅长！我们在外围阵地，抓到了一个形迹可疑的间谍，他无法证明自己的身份，只说他是代表总督大人，特地来找您的！”
“代表总督？”
霍克旅长的眼神瞬间锐利起来。
他抬手示意道：
“把他带过来。”
片刻后，两名士兵就押着一名男性圣血贵族走了进来。
士兵们面色严肃，手里的步枪紧紧抵在那人的后背，神情警惕，生怕他突然发难。可被押送的那人，却丝毫没有慌乱，反而一脸从容。
甚至抢先一步，对着霍克旅长露出一个职业性的微笑，语气热情地说道：
“霍克旅长，很高兴我们又见面了。”
“看来这一次，我们又要在一起共事了呢。”
霍克旅长抬眼望去，目光落在那人身上，神色瞬间变得难看起来。
来人身着一件炭黑色的风衣式长袍，长袍下摆微微敞开，露出里面深色的立领贴身短上衣，脖颈间系着一条纯白的丝巾，衬得他气质儒雅随和。
他面容俊朗，脸上的微笑温和而得体，却又带着几分不易察觉的精明。
“阿兰·霍姆斯？”
霍克旅长冷哼一声，语气里满是不屑与不悦，他抬手挥了挥，对着押解的士兵说道：
“放开他。”
士兵们没有犹豫，便松开了手。重获自由的霍姆斯勋爵还不忘对他们说了声 “谢谢”。
这时候，霍克旅长靠在一张木椅上，双手抱胸，紧紧盯着霍姆斯，语气没好气地说道：
“哼，好久不见，你竟然还没死。”
霍姆斯轻轻理了理自己的丝巾，脸上依旧挂着温和的微笑，丝毫没有被霍克的冷漠给冒犯到。
“托霍克旅长的福，鄙人大难不死，如今正受雇于我们尊敬的埃伦菲尔德总督。”
“看来，我们现在又成了同僚了呢。”
“同僚？”
霍克旅长嗤笑一声，语气里满是嘲讽。
“总督大人可穷得叮当响，你这样一个见钱眼开的家伙竟然会过来掺和此事。”
“说吧，你到底打的什么主意？”
“别跟我玩这些虚的，我没耐心陪你耗。”
面对霍克旅长的质疑，霍姆斯勋爵只是笑了笑，语气轻松地说道：
“旅长大人说得没错，我们的总督大人，确实没什么钱。”
“他好不容易在床上赚了点钱，还全都送给了他心心念念的436旅。”
“我这个可怜的掮客啊，这段时间可都是自掏腰包，在帮总督大人干活呢。”
“哦，对了，给你们436旅的军费里，还有不少钱，是我自己贴的呢。”
“说起来，我应该也算你们半个主顾吧？”
霍姆斯勋爵的话让霍克旅长很不爽，但就在他正要开口反驳的时候，却被霍姆斯抢先一步，继续说道：
“不过，我倒是可以正面回答一下霍克旅长的问题。”
“我的确是个见钱眼开的家伙，但比起喜欢金钱，我发现自己似乎更讨厌愚蠢。”
“很不幸，亚季的大缙绅议会里面，到处都是愚蠢的家伙。反倒是咱们的总督大人，虽然目前处境艰难，却很有魄力，也很有远见。”
“虽然他现在许诺给我的，都是些空头支票，但我却愿意相信他有这个能力兑现自己的承诺。”
“说到这，难道霍克旅长不也是这么想的吗？”
霍姆斯微微俯身，很大方地拉了一个椅子坐在了霍克旅长对面。
他目光紧紧盯着霍克，语气带着几分试探地说道：
“在军费不足、弹药有限的情况下，霍克旅长你还愿意带着整个436旅，千里迢迢来到这里，参加一场看似疯狂的政变。”
“哦……不对，应该是一场疯狂的平叛。”
“霍克旅长，在某种程度上，我们其实是同路人呢。”
论唇枪舌剑的本事，霍克旅长确实不及霍姆斯勋爵。
但就在这时，一名联络官急匆匆地过来报告道：
“旅长，坏消息！三营那边传来消息，他们在前方推进时，遇到了几支身份不明的武装力量。”
“那些人的装备比城卫军精良很多，战斗力也强，现在正死死堵在我们的进攻路线上，三营长现在请求派遣援兵支援。”
霍克旅长的注意力瞬间被转移，他神色再次变得严肃起来。
结果他还没有发话，一旁的霍姆斯勋爵，便笑着开口说道：
“哦，这个啊，旅长不用太过担心。”
“那些身份不明的武装力量，应该就是那些大缙绅们的私兵而已。”