阿逐已走上前，恭恭敬敬行了一个大礼：“拜见小北王！”
谢兰台僵硬着身子，上前行礼，脑筋在急转：“拜见小北王。请问小北王，妾身的夫君韩景渊可有跟着您过来？”
这话一落地，阿逐摸了摸鼻子，把脸转开：
有点可怜少夫人啊！
被郎君耍得团团转。
“怎么，想拿你夫君来求情？”
男人的语气高深莫测，声音暗哑低沉，让人不自觉绷紧心弦。
谢兰台艰涩吐出两字：“不是。”
一个闺阁女子，竟猎杀自己的亲兄长，这种行为，落到他眼里，是不是当处极刑？
她早有耳闻，小北王在军中铁面无私。
“噗通”，谢兰台毫不犹豫跪下，仰望那个弹指间可毁她一生的男人，道：
“妾身杀谢诚，事出有因。他不是个好人。”
小北王站在那里，斑驳树影下，她看不到他的眼神，可吹来的夜风，却是透心的凉。
那是从他骨子里透出来的威压。
“不是好人，你就能说杀就杀吗？嗯？”
这个“嗯”，令她莫名一窒，就像泰山压顶。
谢兰台沉默了一下，叩了一个头，四周一片死寂，但听得她说：
“请小北王容妾身放肆一言。若说得不对，还请您宽宥，莫要牵连妾身夫君。”
“说！”
小北王的声音很淡漠。
谢兰台想了想措辞，才说道：
“世间规则，全是上位者制定的，用来约束的是底层千万蝼蚁。但规则，拿捏在权位者手上，想要制约特权者，难如登天。
“谢诚生前罪行累累。
“他曾杖毙过妾身一个贴身侍婢；打杀过他院中的奴仆；抢过民女，逼良为妾，又把人家逼死；处处为难妾身和弟弟妹妹；今天，他更想置妾身于死地……有仇报仇，依照律法，妾身治不了他。
“世族奴婢可打可杀，合情合法；妾室自戕，家中已拿钱了事；今日他买凶污蔑妾身，更是罪不至死；这么多年，他折磨我们姐弟三人，更是家务事。
“他是谢家长子，妾身明着拿他没办法，就只能暗着来。
“玉京城多的是门阀，每天都有人在悄无声息地死去。后宅阴私，历来如此。先下手为强，后下手遭殃。”
她冷静地陈述着：
“这样处理掉他，谢家名声不受影响。谢家的未来也不会受他影响。
“与国，他是废物，一旦走上仕途，会危害更多弱小。
“与私，妾身的弟弟需要出人头地，这废物就不能存在，谢家需要中兴，就不能被他占着长子之位。
“小北王可以说妾身阴狠毒辣，但人若只存善念，不懂杀出一条血路，早晚妾身也会被人弄死。
“世道如此，强者为尊。妾身已死过一回，所以，妾身认为自己没有做错。
“如果您要想把妾身送去法办……妾身虽有怨言，但也认命。
“手中无权，任人宰割，而身不由己；手中有权，主宰生死，可搅动乾坤。”
整个过程，小北王没有打断，而是很有耐心地听完了。
这说明什么？
这个人根本无意法办她。
他出现的时间又是刚刚好，说明他是一路尾随而来，却没阻止，表明他愿意看到谢诚被沉塘。
结果，等她杀了人，他又跳出来叫破，这是干什么，她就不知道了。
“起来吧！”
小北王的语气缓和了。
“你是景渊的发妻，今日杀人，我可不问你是非对错，但你可有和他商量？”
谢兰台起身，一怔：“没有。他完全不知道今日之事。”
她怕连累他。
忙帮他撇清关系。
“我确信你今日杀人，是临时起意。但不曾谋划周详，你就冲动行事，一旦东窗事发，你当如何自保？你若不能自保，景渊为救你，必陷入被动。你在做这些的时候，有考虑后果吗？”
他沉沉质问，字字敲击着她的心弦。
谢兰台又一怔，这人没有斥责她乱杀“无辜”，而是冷脸叱她太过自作主张，做事过于激进。
“是妾身考虑不周。”
她立刻乖乖承认。
“今日在国公府，你被拒之门外，被当众污蔑，又被众星捧月，有什么想法？”
他忽又这么问了一句。
谢兰台想了想：“权势如戏台，执权为尊，无权为尘。”
“如果给你机会，让你拿捏了权势，你可愿造福一方，构建一方有序制度，还百姓以安宁？”
这话题，越说越玄。
谢兰台抬头，虽困惑，却坚定地落下一句：“愿意。”
“如果想拿捏权柄，日后行事必须和韩景渊商议。当今天下之局势，世族之间的勾连错杂，皇族内部的暗流汹涌，谁持中立，谁与三大亲王交好，都让韩景渊为你剖析。日后做任何事，都要谋定而后动，切勿让暗处黄雀抓到把柄，错失先机。”
很明显，小北王是嫌她做事鲁莽，会连累韩景渊，是在点拨她。
谢兰台叩首：“今日是妾身思虑不周，日后妾身定会徐徐图之。”
她摆出十二分的诚意。
谁让人家拿捏着她和韩家的命脉。
“起吧！别跪了。”
终于不再吓唬外加说教了。
谢兰台乖乖起来。
小北王看向阿逐：“马车呢？把人安全送回去。”
阿逐立刻应声：“小的这就去把马车赶过来。”
少顷，他把马车赶了过来。
“回吧！”
小北王命令。
“是。”
谢兰台飞快地爬上马车，是一刻都不想和这个凶巴巴的上位者待在一处。
马车走起。
她的魂归位了。
真的是伴君如伴虎。
韩景渊和这种人日日相处，难道不怕的吗？
万一做错点什么，会不会掉脑袋啊？
*
看着谢兰台离开后，阿灰跑了过来，向小北王抱拳：“爷，那具尸首……”
“去查看一下死透了吗？”
小北王淡漠道：
“没死透，就让他死透，若死透，扔到附近河渠，造成意外落水死亡的假象。”
“是。”
阿灰应声。
“另外，把那个叫明觉的，也处理掉！”
“是。”
吩咐罢，小北王驾马离去。
阿灰带上人，去把谢诚捞起来，开始善后。
*
他们并不知道，有人将这一切目睹了去。
那人是陆霄。
英国公府内，谢兰台被小北王拉进耳房时，他看到了。
明觉被谢诚带走的画面，他也看到了。
他跟着来，想探个究竟，藏于暗处，竟把谢兰台如何杀人，小北王又如何包庇谢兰台的画面全看到了，只是距离有点远，没听清楚他们说了什么。
陆霄惊得大气都不敢喘一下，生怕被人发现，他会被小北王一并处理掉。
可怕啊！
谢兰台，如今竟变得如此可怕。
杀人杀上瘾了吗？
小北王更可怕，竟会包庇她？
他对谢兰台果然存有私心。
*
另一头，谢兰台坐马车，回到素园，脚下是虚浮的。
她一脚深一脚浅地回到东院卧房。
房内亮堂着。
进门，房内空空的，韩景渊还没回来。
她坐在花桌前，倒了一杯水喝，压惊。
今日成功把人除掉了。
那个被打晕的小厮醒了后，就会去报信，谢靖会带人去搜船，搜到的只有一具尸首。
小厮的传话会让谢靖以为是夫人下的毒手。
一切颇为顺利。
就是漏算了小北王。
幸好小北王是韩景渊的主子。
否则，她就要下大牢了。
他说得对，以后她做任何事，都不能操之过急。
可他为什么又是吓她，又刻意在点拨她？
*
谢诚的小厮叫青山。
他醒了之后，发现郎君没了踪迹。
怕啊！
四周阴飕飕的，青山拔腿就跑。
回到谢府，他从角门进，跑去清风阁，希望郎君已经逃回来，然屋子里黑灯瞎火的，床上没人，他慌到不行，想跑去找家主。
可在下台阶时，绊了一下，他直接摔得晕死过去。
第二天，他被另一个小厮发现，醒来后，就跑去找家主。
谢靖正要去早朝。
他扑通跪到地上，颤着声音说道：“家主，出事了……出大事了……大郎君……大郎君可能没了……昨晚上有人要杀大郎君……我被打晕……大郎君不见了……”
谢靖惊得立刻从马车内跳出来，厉问：“到底发生什么事了？给我说清楚。”
于是小厮就把昨晚上发生的事一五一十全给说了一遍。
“家主，您快带人去曲池坊那边找找看吧……”
谢靖又惊又骇。
惊的是，昨夜英国公府的事，竟是自己儿子和女儿搞出来的；骇得是有人要杀谢诚。
“快，马上去曲池坊。带上所有家丁……马上……”
他吼叫，急得心肝直颤。
一行人就这样浩浩荡荡杀了过去，
花了半天，谢靖在河边一处柳树下找到了一具溺毙的尸体。
正是他的儿子：谢诚。
白发人送黑发人，谢靖痛得险些晕死过去。
*
消息传到谢府时，陆氏正在训叱谢云岚：
“你昨日做的事，实在荒唐……幸好昨日那明觉逃掉了。如果没逃掉，被人逼问出来，这事是谢大郎君和谢四姑娘暗中促成，在陷害五姑娘，你还要不要去参加春日宴？”
谢云岚却信誓旦旦道：“母亲放心，明觉是不可能出卖我们的，他有把柄在哥哥手上……”
可就在这个时候，管家从门外头跑来，悲呼道：“主母不好了，出事了，大郎君昨晚上溺毙于曲池坊的河渠里头……家主刚刚把大郎君的尸首给带了回来。”
谢云岚莫名打了一个激灵：
哥哥死了？
怎么会？
陆氏呆了一下，继而冷冷一笑：
“真是报应，命里不是他的，他果然没福气享……”
话音才落下，谢靖跌跌撞撞冲进来，惨白着一张脸孔，狠狠落下两个耳光，怒吼声足可掀了屋顶：
“贱人，你这个贱人……我抽死你……”