李明觉得，自己这辈子大概是和稷下学院的考核环境绑在一起了。就像此刻，他明明记得自己是在藏书馆角落打盹，一睁眼却坐在了飞速翻滚的“天旋阵”里。这阵法仿造上古机关“逍遥舆”而建，木制轨道向虚空中肆意延伸，座位毫无遮挡，全凭自身灵力吸附。
罡风刮得脸生疼，他下意识看向身侧——果然是她。柳儿，那个总在论道时与他针锋相对，又总在各种幻境试炼里与他莫名绑在一起的少女。她发丝狂舞，眼睛却亮得惊人，甚至有余余观察座椅上流转的符文。
“看明白了么，李大学究？”她在震耳欲聋的轰鸣中传音，“榫卯结构嵌了悬空咒，灵力流经第七转时会有缝隙——”
话音未落，整个载具轰然解体。没有坠落，而是像被一只巨手抹去，下一秒，他们已站在一片腥臊的荒原。
是“百兽园”幻境。远处夔牛单足跳跃震地，狰兽的吼声贴着地面滚来。学生们惊慌失措地爬上那道看似坚固的土墙，李明和柳儿也被挤了上去。土墙剧烈震颤，最后爬上来一个满脸是灰的小童，墙轰然坍塌。
混乱中，一只冰冷的手抓住李明手腕。“这边！”是柳儿。她不知何时已脱离人群，拽着他冲向一截半埋地下的残碑。碑后站着本次幻境的“引导者”——以严苛着称的墨长老，正将一把闪烁诡光的“蚀心蛊”洒向一个哭泣的男童。虫群瞬间没入孩童体表。
“看着。”墨长老对惊愕的他们说道，指诀一变。男童皮肤下翻涌的凸起迅速平复，但他随即剧烈咳嗽，吐出几缕黑烟——显然内里未清。
就在此刻，李明感到一阵眩晕的抽离，视野骤然降低。他成了那个男童。体内有东西在蠕动，细微而恐怖。柳儿的声音从高处传来，冷静得不像她自己：“长老，请再施术，清他内腑。”
墨长老深深看他们一眼，枯手按在“李明”头顶。一股冰寒灵力透体而入，如梳篾般刮过五脏六腑，剧痛之后是虚脱的清明。虫群化作黑沙，从七窍逸散。
“勘破表相，方见内弊。这一课，算你们过了。”墨长老身影淡去，荒原崩塌重组。
再定神，他们已穿着红蓝两色、臃肿可笑的“星穹戍卫”服，站在一座冰晶山峰脚下。这是最后一关“通天塔”，传闻山顶有离开幻境的符钥。
没有言语，他们开始攀登。冰面极滑，狂风如刀。红衣的李明以灵力凝出落脚凹坑，蓝衣的柳儿指尖绽出细微藤蔓缠绕缝隙。奇怪的默契在沉默中生长，就像在无数场辩难和试炼中早已摸清彼此的节奏。
顶峰在望，仅数步之遥。一道影子却逆着风雪，从上方慢悠悠晃了下来。
那是个猫头鹰模样的小胖墩，圆脸绒羽，眼睛闭着，怀里抱着颗发光的珠子，每走一步都像要睡着。它浑然不觉地挤进两人之间，绒毛蹭过他们的臂甲。
“是‘守钥灵枭’，”柳儿传音紧绷，“古卷记载，醒则阵锁。”
他们僵成冰雕，连呼吸都停滞。灵枭咂咂嘴，咕哝着梦话，眼看就要错身而过——李明靴底一块碎冰，在绝对寂静中，发出了极其轻微的“喀”声。
圆圆的、琥珀色的眼睛，倏地睁开了。
没有预想中的雷霆震怒。灵枭眨了眨眼，看看左边如临大敌的红衣小人，又看看右边指尖已有灵光暗聚的蓝衣小人，忽然“噗嗤”笑出声，带着浓浓的睡意：
“大半夜的……爬什么山啊……钥匙，不就在我手里么……”
它把怀里发光的珠子随意一抛，李明下意识接住。温暖的光晕荡开，冰峰、雪原、臃肿的服饰瞬间褪色。
他依旧坐在藏书馆的老位置，午后的阳光透过窗棂，尘埃在光柱中缓缓沉浮。斜对面，柳儿也同时抬起了头，手里还捏着那卷《幻阵通诠》。
四目相对，一片寂静。
她忽然指了指他桌角。那里静静躺着一片极为罕见的、冰蓝色的翎羽，正随着穿堂微风轻轻颤动，像一场瑰丽梦境留下的、确凿的尾音。
那片冰蓝翎羽在触及李明指尖的瞬间，竟化作了细碎的流光，悄无声息地没入他的皮肤。一丝微凉彻骨的触感，顺着经脉逆流而上，直抵灵台。
藏书馆里静得只剩下尘埃落定的簌簌声。柳儿已走到他桌前，目光落在他指尖残留的、几乎看不见的淡蓝霜痕上。
“你也拿到了？”她声音很轻，不像疑问，倒像确认。
李明抬眼：“也？”
柳儿摊开左手掌心。那里同样有一点即将消散的冰蓝光晕，形状却与翎羽不同，更像一片细微的鳞。“我接住的，是那颗‘钥匙’珠子消散前的光。”她顿了顿，“看来，我们接住的‘东西’，不一样。”
梦境造物介入现实，这在稷下学院并非前所未有，但通常只发生在极高阶的幻阵考核，或是……某些古老契约被触发时。两人对视，都看到对方眼底的凝重与探究。
“去查。”李明起身，动作带起一阵微风，吹动了桌上摊开的《幻阵通诠》。书页无风自动，哗啦啦翻到中间某一页，停了下来。
那一页的插图，画的正是百兽园，但并非他们经历的坍塌土墙，而是一座巍峨祭台。祭台中央，有一尊模糊的、似枭非枭的图腾。旁边的批注是古篆，墨迹陈旧：“守钥灵枭，司幻梦之钥，然其翎、其目、其怀珠，分则为引，合则为……”
后面的字迹被不知名的水渍晕染，难以辨认。
柳儿的手指抚过那模糊的字迹，指尖灵力微吐，试图还原，纸张却骤然变得滚烫，竟凭空燃起幽蓝色的火苗，顷刻间将整页吞噬殆尽，连灰烬都未留下。
“禁制。”李明瞳孔微缩。这本书他翻阅过不止一次，这一页此前绝无异常。
窗外日影忽然诡异地拉长，又骤然缩短。藏书馆的光线明暗交替了一瞬，快得像是错觉。但书架投下的影子，却在那瞬间，构成了一个扭曲的、宛如猫头鹰侧脸的图案，一只“眼睛”的位置，恰好落在他们之间。
“它不想让我们知道。”柳儿收回手，声音冷静，但指尖有些发白，“或者说，‘它’在引导我们去某个地方。”
那抹冰蓝的凉意，在李明灵台深处轻轻一跳，像指南针找到了磁极，隐隐指向学院西北方——那是“沉梦幽谷”的方向，一处被列为禁地、常年被幻雾笼罩的旧墟，传闻是学院初建时，用来封印某些不可控梦魇与上古残念的地方。
“看来，”李明合上只剩焦痕的书，看向柳子，“这次的‘组队’，还没结束。”
柳儿挑眉，那熟悉的、带着锋利探究的眼神又回来了：“李大学究这次不打算提交一份《关于异常环境物品溢出之风险评估及隔离处置申请》了？”
“在你眼里，我就是这么无趣的人？”李明难得扯了下嘴角，那点笑意却未达眼底，“手续要办，但……得先弄清楚，我们到底从梦里带出了什么‘麻烦’。更何况，”他感受着灵台深处那点冰凉的牵引，“它似乎很着急。”
他们没有立刻动身。学院禁地不是后花园，擅闯的后果谁也承担不起。两人极有默契地分头行动：李明去典藏阁调阅所有与“沉梦幽谷”、“守钥灵枭”相关的非禁制卷宗，哪怕只是只言片语的传说；柳儿则设法从掌管幻阵的几位长老和资深同门口中，旁敲侧击关于“共享深度幻境”与“实物残留”的案例。
信息零碎而隐晦。古老的札记里提到，幽谷深处，曾有“梦骸”堆积，是意念强大到足以干涉现实的碎片。“守钥灵枭”在一些残破壁画上，形象更接近看守梦境与真实边界的孑遗灵兽，而非幻阵造物。至于两人同时坠入同一细节详尽的深层幻境，一位钻研心法的师姐含糊提及，这或许与极强的“因果线”或“魂魄共鸣”有关，极其罕见，记载模糊。
夜幕低垂，他们在约定好的观星台角落碰头。星光黯淡，云层厚重。
“正常的申请流程，至少需要三位长老联署，核查半月。”李明将抄录的零碎信息用灵力显现在空中，字迹微微发光，“我们等不了那么久。”
“而且，未必能通过。”柳儿接道，她指尖绕着一缕从驭兽苑一位老师那里“顺”来的、据说有破妄镇定效用的“清心草”气息，“墨长老今日不在院内。其他几位，怕是会先把我们当成幻阵失调，关进‘静心庐’观察。”
灵台深处那点冰凉，在此刻变得清晰了一些，甚至传来一丝极细微的催促与……悲凉？
就在这时，观星台边缘，用来监测星象灵机流转的“窥天仪”，其青铜指针忽然开始疯狂而无规则地旋转，最终颤颤地指向了沉梦幽谷的方向，定住不动。仪器表面镶嵌的、代表稳定性的灵石，“咔”地一声，裂开一道细缝。
没有风，但两人都感到一阵寒意掠过脖颈，仿佛有什么无形的、巨大的东西，在黑暗中睁开了眼睛，正透过层层雾霭，望向他们。
柳儿捏碎了指尖的清心草，浓郁苦涩的香气弥漫开来，却丝毫驱不散那无形的注视。她看向李明，眼神锐利如出鞘的剑：“等，还是闯？”
李明闭了闭眼，灵台内冰凉的牵引与眼前仪器的异象重叠。他想起幻境最后，灵枭那睡意惺忪却仿佛洞悉一切的眼神。
“它给了我们钥匙，”他睁开眼，眸子里映出远处幽谷方向越发浓重的、寻常人看不见的扭曲雾气，“也许是因为，有些被遗忘的‘梦骸’，不该继续沉沦在那里了。”
他没有说出口的是，那悲凉的意念，让他想起很久以前，一些被自己刻意压在心底的、关于“失去”与“遗忘”的梦境碎片。
这一次，柳儿没有出言讽刺。她只是默默检查了一下随身携带的符箓和几样精巧机关，然后紧了紧束袖的带子。
“那就，”她望向那仿佛能吞噬一切光线的幽谷方向，声音平静无波，“再组队一次。”
那点冰蓝的指引，在踏入幽谷浓雾的瞬间，骤然变得滚烫。
不是温度，而是一种灼烧灵识的刺痛。李明脚步骤停，身侧的柳儿也同时闷哼一声，按住额角。前方，号称能吞噬一切光亮的“沉梦幽谷”，此刻并非漆黑一片，反而流淌着一种粘稠的、变幻不定的暗彩，像是打翻的颜料在深潭里缓慢旋转，无声无息，却让人头晕目眩，灵台摇荡。
“这不是实体雾气，”李明凝神，试图驱散脑海中的光影噪音，“是……高度凝结、几乎化为液态的混乱意念。”
脚下松软，低头并非泥土，而是层层叠叠、半透明的胶质，踩上去微微下陷，其下隐约有无数破碎的画面、扭曲的人脸、不成调的悲喜呜咽翻涌，又迅速被新的覆盖。每一步，都仿佛踏在无数场沉睡或癫狂的梦境之上。
柳儿指尖弹出一张破煞符，明黄火焰窜出，却只照亮了方圆数尺，火焰边缘滋滋作响，被那些暗彩“粘”住、吞噬，光芒迅速黯淡。“灵力消耗极快，这里在‘吃’掉有序的能量。”她声音紧绷，收回只剩半截焦黑的符纸。
灵台那点冰蓝的牵引，此刻变成了拉扯，明确地指向幽谷最深处。他们别无选择，只能循着那缕微弱却固执的凉意，在粘稠的意念浓浆中跋涉。四周开始出现“东西”：时而是一段不断重复某句诀别的哭泣声，凝固成水晶般的荆棘丛；时而是一团膨胀的、代表无边恐惧的墨色影子，蠕动着想包裹过来，被李明以剑气惊走；最诡异的是几尊残缺的“梦骸”，保持着生前的姿态，或坐或立，面部却是平滑的空白，只有靠近时，才能“听”到他们体内循环播放的、某个永生难忘的瞬间回响。
这里是被遗忘的记忆坟场，是未能安息的执念泥沼。
不知走了多久，时间在这里失去意义。前方的浓稠暗彩忽然向两侧分开，露出一小片“干净”的区域——一座微微隆起的小丘，丘顶，竟有一棵枯树。树已无叶，枝干扭曲如挣扎的手臂，树下，坐着一个背对他们的、小小的、穿着稷下学院旧式童生服的身影。
冰蓝的牵引力，在此刻强烈到刺痛，源头，正是那个小小的背影。
他们对视一眼，缓缓靠近。走得近了，才看清那是个约莫七八岁的男童，背影单薄，正低着头，专心致志地……玩着几块颜色黯淡的碎石。他哼着一支模糊的、断断续续的童谣，调子古老而悲伤。
“你是……”李明开口，声音在这片死寂中显得干涩。
男童动作顿住，童谣停了。他慢慢转过头。
李明和柳儿呼吸一滞。
那张脸，赫然是幻境中，那个被墨长老种下蚀心蛊、又由李明短暂“成为”的男孩！只是此刻，他脸上没有痛苦，也没有孩童的天真，只有一种深不见底的、属于古老存在的疲惫与空洞。他的眼睛，是纯粹的冰蓝色，与那翎羽、与灵枭的眼眸，如出一辙。
“你们来了，”男孩开口，声音是孩童的清脆，却带着万年冰川般的寒冷质地，“带着我的‘眼睛’和‘钥匙’。”
他目光扫过李明，又看向柳儿：“一个拿到了‘看见’的资格，一个拿到了‘进入’的许可。墨的考题，总是这么……拐弯抹角。”
“你究竟是谁？墨长老让我们来此，有何目的？”柳儿上前半步，指尖已有灵光暗扣，身体挡在了李明侧前方半步。
男孩——或许该称他为“守钥灵枭”的本体，或是某种更古老的存在——歪了歪头，这个孩童化的动作与他眼中的沧桑极不协调。“我是谁？我是第一个没能走出去的‘梦骸’，也是自愿留下，收拾残局的‘守墓人’。”他抬起小手，指了指周围无边无际的、流淌的暗彩，“这些，是千万年来，稷下血子、甚至更久远之前，无数生灵在此沉沦、遗忘、或是主动剥离的噩梦、狂想、不敢面对的恐惧、无法承载的喜悦……所有过于强烈、无法消解，又未能妥善安置的‘意念碎片’。”
“沉梦幽谷，不是封印梦魇的地方，”李明忽然明白了，一股寒意从脊椎升起，“它是一个……处理‘心灵废料’的坟场。而墨长老的幻境课程……”
“是筛选，也是引导。”男孩接道，语气平淡，“用可控的幻境，激发、淬炼你们的心志，教你们面对内心的恐惧与欲望。但总有些东西，过于沉重，或过于隐秘，在幻境中也不愿显露，最终在灵魂深处沉淀、腐烂，化作连本主都已遗忘的‘残渣’。这些残渣，若无去处，便会反噬。幽谷，便是它们的归处。”
“那你呢？”柳儿紧盯着他，“你为何留下？你所说的‘收拾残局’，又是如何收拾？”
男孩冰蓝的眼眸黯淡了一瞬。“很久以前，我也曾是闯入者，像你们一样，带着一个无法释怀的梦……一个关于‘失去’的梦。我太执着，梦变成了囚笼。我的一部分，永远留在了这里，与这些残渣融为一体，成了管理者，或者说，看门人。我梳理它们，防止某些特别危险的‘碎片’逃逸，也……等待。”
“等待什么？”
“等待像你们这样的人。等待有能力‘看见’、并愿意‘进入’的人。”男孩的目光落在他们身上，那目光仿佛穿透了血肉，直视他们灵台深处，“等待有人，能带走一些东西，分担一些重量，或者……做出一个选择。”
他缓缓站起身，小小的身躯似乎承载着无形的重压。“这里的‘残渣’太多了，多到我也无法完全消化。一些特别古老的、顽固的‘碎片’，开始苏醒，试图寻找‘载体’，逃回现实。墨让你们来，是因为最近的异动，或许就与其中某个危险的碎片有关。而你们，是距离它最近的人。”
“我们该怎么做？”李明沉声问。
男孩伸出手，掌心向上。他掌心光芒汇聚，渐渐浮现出一幅流动的、由暗彩构成的模糊画面。画面中，隐约可见一个穿着稷下服饰的背影，站在一处断崖边，怀中似乎抱着什么，然后，纵身一跃……画面充满了绝望、悔恨与一种扭曲的守护之意。
“这个碎片，很古老，也很悲伤。它最近异常活跃，它的‘情绪’已经渗出了幽谷，影响了学院附近的梦境，甚至可能干扰了现实。你们经历的幻境重叠，灵枭的指引，或许都与之相关。”男孩的声音低了下去，“找到它的核心，理解它，然后……你们可以选择‘净化’、‘安抚’，或者……如果你们承受得住，‘继承’它的重量，将它从这片泥沼中剥离，带入现实，慢慢化解。”
“如果我们失败呢？”柳儿问。
男孩看着她，冰蓝色的眼眸里没有任何情绪：“那么，你们可能会成为新的、更强大的‘梦骸’，永远留在这里，与这片无边的悲伤作伴。而那个碎片，可能会借助你们与现实的联系，找到出口，将它蕴含的绝望与疯狂，洒向外界。”
没有退路了。从他们接下翎羽和珠子光芒的那一刻，或许就没有了退路。
“碎片的核心，在哪里？”李明问。
男孩指向枯树后方，那里，暗彩浓得化不开，形成一个缓慢旋转的、仿佛通往更深黑暗的旋涡。一股令人心悸的悲恸与熟悉感，从旋涡深处隐隐传来。
“在里面。但记住，你们所见所感，将是它最真实的记忆与情绪，沉重得足以压垮心智。保持一丝‘清醒’，记住你们是谁，为何而来。这或许，是你们唯一的锚点。”
李明和柳子最后对视一眼，看到了彼此眼中的决绝，以及一丝更深处的、连自己都未必察觉的某种联系。他们并肩，走向那个黑暗的旋涡。
在即将被吞没的前一刻，男孩的声音轻轻传来，带着孩童的稚气，也带着无尽的疲惫：
“祝你们……好梦。或者，祝你们……早日醒来。”
黑暗，温柔而沉重地覆盖下来。
后记小记：
“沉梦幽谷”的设定，像是为那些无法安放的内心碎片提供了一个归宿。李明和柳儿的冒险，从共享的奇幻梦境，陡然坠入处理集体潜意识“废料”的深渊。这不再是简单的闯关，而是直面他人乃至可能是自己灵魂深处最沉重、被遗忘的部分。
那个像“守钥灵枭”又像迷失男孩的存在，模糊了梦境管理者与被困梦骸的边界，暗示着长久凝视深渊的代价。墨长老的安排，也从单纯的考核，变成了危险而必要的“清理”任务。
“继承它的重量”——这个选项格外沉重。化解一个古老绝望的碎片，或许意味着要将其悲伤背负己身。这不再是旁观或消灭，而是最深度的共情与承担。