莉莉特凝视着依然瞪大双眼的拉斐尔，声音温柔却带着一丝不容置疑的认真：
“我跟你说哦，这可绝对不是同情。”
她顿了顿，像是在强调自己的真心。
“只是……只是和你在一起的时候，我真的很开心，所以才想这么说。”
这不是客套话，是她的真心。
重逢后，和拉斐尔一起做的那些小事，哪怕只是逛逛街、在咖啡馆闲聊，都让她觉得无比快乐，每一个瞬间都像被温暖的光芒包裹着。
她鼓起一点勇气，补充道：
“而且最重要的是，我们不是有那八年前的回忆吗？”
“虽然……嗯，虽然是很久以前了，但既然有这份缘分，我们做朋友，应该……可以吧？”
说完，莉莉特自己都觉得脸颊有点发烫，这也太“厚颜无耻”了点吧？
明明是八年前的事，真正相处还不到一个月，居然就这么理直气壮地要求做朋友。
‘我是不是太心急了……’
她心里刚掠过一丝懊恼，
谁知一直愣愣看着她的拉斐尔，脸上竟猛地绽开一个笑容，那笑容灿烂得几乎能融化一切坚冰。
“好啊！”
他答应得那么干脆，那么响亮。
那一瞬间，他看起来完全不像个十八岁的青年，倒像个八岁大的孩子，天真又纯粹。
莉莉特的心猛地一跳，下意识地捂住了胸口。
‘好、好可爱……’
天哪，她居然觉得堂堂皇子殿下可爱！
为了掩饰那点心慌意乱，莉莉特轻轻咳了一下，然后伸出了自己纤细的小指。
看到拉斐尔微微歪着头，露出不解的神情，她笑着解释：
“我们现在是朋友了，对吧？那就来拉钩做个约定吧。”
约定。
莉莉特心里重复着这个词，是的，她喜欢约定带来的安心感。
拉斐尔慢慢地，小心翼翼地伸出小指，轻轻勾住了她的。
八年了，再次触碰到她的手，还是那么柔软，那么温暖。
咚、咚、咚、咚。
拉斐尔感觉自己的心跳快得像是要撞破胸膛。
这时，莉莉特温柔的声音在他耳边响起：
“约定就是，无论什么时候，如果需要帮助，一定要告诉对方。”
她的声音带着一种理所当然的笃定。
“因为我们是朋友，朋友就该这样。”
拉斐尔沉默了。
她大概永远不会知道吧……
对于他来说，有人这样牵着他的手，主动提出“约定”，毫无保留地说要帮助他……
这一切，都是他人生里从未有过的第一次。
‘她……这个人，总是能轻易地让我想哭。’
拉斐尔脸上是一种似哭又似笑的复杂表情，他缓缓地、郑重地点了点头。
“那么，下次再见啦！”
莉莉特笑着朝他挥手告别。
也许是因为今天的夕阳格外美丽，她的身影在金色的光芒里，显得格外耀眼。
等拉斐尔再回过神时，他发现自己已经躺在了皇宫寝宫的床上。
他清晰地记得自己一直目送着莉莉特的背影远去，却完全想不起来，自己是什么时候移开视线，又是怎么回到皇宫的。
‘我……刚才完全是魂不守舍了。’
拉斐尔忍不住咬了咬牙，手紧紧按住左边的胸口。
明明已经和莉莉特分开有一会儿了，可他的心脏还在疯狂地跳动，好像根本停不下来。
活了十八年，他好像直到这一刻，才真正明白“心跳”这两个字到底意味着什么。
拉斐尔带着一丝困惑，缓缓闭上了眼睛。
当他开始朦胧地意识到“世界”为何物时，身边就只有他自己。
亲生母亲在他出生后不久便撒手人寰。
而那位皇帝陛下，大概是觉得曾被身份卑微的女子迷惑是件耻辱的事，从未想过要认他这个儿子。
在那样的皇宫里，年幼的皇子自然得不到任何关爱和照料。
他被丢在阳光都很难照进来的偏僻别宫，由几个侍从敷衍地“养着”。
他们常年把他关在屋子里，只有下雨天，才允许他出去淋个冷水“澡”。
没有人会给他铺床，生病了也从来没人管。
而所有折磨里最残酷的，是“吃饭”这件事。
每一顿饭，那些本该是给拉斐尔的食物，全都被侍从们私下分掉了。
“唉，被派到这种鬼地方，够倒霉的了，还不兴咱们吃顿好的？”
侍从们就这样心安理得地霸占了他的食物。
等自己吃饱喝足了，才把剩下的残羹冷饭随手丢给他。
从没学过任何礼仪，又饿得发慌的拉斐尔，只能像小动物一样用手抓起地上的食物，拼命往嘴里塞。
看着他这副狼狈的样子，侍从们毫不掩饰地放声大笑。
“啧啧，果然是贱女人的种，跟外面的叫花子有什么两样？”
“就这种货色也配当皇子？真是笑掉大牙了！”
即使是这样露骨的侮辱，年幼的拉斐尔也感觉不到羞耻、愤怒或是悲伤。
因为对他来说，被这样对待，就是他生活中“理所当然”的一部分。
毕竟，只有这些人，会进入他那个被遗忘的房间，给他带来能活下去的食物。
‘如果连他们都走了，我一定会饿死的。’
所以，拉斐尔总是把自己缩在房间最不起眼的角落里，小心翼翼地，尽量不发出任何声音，生怕惹他们不高兴。
在那间破旧的屋子里，侍从们常常聚在一起大声说笑，抱怨着自己不得不照顾一个“被扔掉的皇子”是多么不幸。
拉斐尔这样的人生，在他五岁那年，迎来了意想不到的转机。
那天，拉斐尔正像往常一样，趴在冰冷的地板上，默默啃食着侍从们丢给他的残渣。
突然，一个一直用阴沉眼神盯着他的侍从猛地捂住嘴，发出一声痛苦的闷哼，随即喷出暗红色的血，直挺挺地向后倒去！
紧接着，他旁边的另外两个侍从也发出了惨叫，他们脸色迅速变得青紫，浑身抽搐着倒在地上。
其中一个侍从圆睁着恐惧的双眼，用尽最后一点力气，朝着角落里的拉斐尔伸出手，声音嘶哑：
“快……快去……叫人……”
拉斐尔从未踏出过这座别宫一步。
但那一刻，他几乎是凭着本能，转身就朝外面冲去。
‘必须去叫人！’
‘不叫人，他们就会死！’
‘他们死了，就再也没有人给我送吃的了……’
‘那……我也会死！’
小小的拉斐尔心里只有这一个念头。
他遇到的第一个人是个宫女，那宫女看到他，吓得失声尖叫，连忙捂住了自己的嘴。
头发乱得像鸟窝，衣服破烂得几乎不能蔽体，浑身脏兮兮的。
拉斐尔那副样子，比皇宫里最低等的仆役还要凄惨，任谁看了都会心惊。
他伸出小小的、脏污的手，紧紧抓住了宫女干净整洁的裙角，用细若蚊蚋的声音哀求：
“请……帮帮我……”
“……！”
宫女惊恐地瞪大了眼睛。
幸运的是，这位宫女虽然惊恐，却没有甩开他。
她大概立刻就认出了这个传说中被遗弃的皇子，脸色一白，拔腿就朝着别宫的方向冲去。
拉斐尔用尽全身力气，跌跌撞撞地跟在她身后。
然而，等他们赶回别宫时，那三名侍从早已没了呼吸，身体都开始变得冰冷僵硬。
他们脸上还残留着死前的惊恐，青紫的面容上沾满了可怖的血迹。
很快，皇宫的御医被叫来查看情况。
经过一番检查，御医很快得出了结论：
“这三名侍从，是食用了含有剧毒的食物而死的。”
侍从偷吃主子的食物，尤其还是个被皇帝厌弃的皇子的食物，这种事在宫里根本算不上新闻，御医也见怪不怪。
但真正让御医感到惊疑的是另一件事。
他低下头，看着眼前这个怯生生望着他的、瘦弱不堪的小皇子，问道：
“殿下，您也吃了那些食物，对吗？可为什么您一点事都没有？”
拉斐尔吓得浑身发抖，用几乎听不见的声音回答：
“我……我不知道……对不起……”
御医带着无法置信的表情，仔细检查了拉斐尔的身体。
结果发现，除了细瘦的手臂上冒出了一些淡淡的红色皮疹之外，这个孩子身上竟然找不到任何中毒的迹象！
这可是能瞬间毒死三个成年男子的剧毒啊！
御医不敢怠慢，立刻将这个惊人的发现上报给了皇帝。
“陛下，那位拉斐尔皇子殿下……似乎拥有一种非常特殊的体质。”
当时，皇帝陛下正搂着一个女人寻欢作乐。
听到御医的禀报，他皱着眉头，第一反应居然是：
‘拉斐尔？谁啊那是？’
花了好一会儿，他才从记忆的角落里翻找出这个几乎被遗忘的名字。
那个低贱舞女给他生下的、代表着耻辱的儿子。
想到这，皇帝脸上闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
但他知道御医不会无缘无故提起这个名字，便强压下烦躁，沉声问道：
“什么特殊体质？说清楚点。”
等听完御医详细的说明后，原本慵懒的皇帝眼神瞬间变得锐利起来。
“你是说……毒药对他没用？”
“是的，陛下。”御医恭敬地回答，“据臣所知，拉斐尔殿下并未像其他皇室成员那样接受过任何抗毒训练。但在摄入了足以致命的剧毒后，他却安然无恙，这只能解释为……他天生就拥有某种特殊的能力。”
御医顿了顿，补充道：
“不过，现在还不能确定，殿下是仅仅对这一次的毒物免疫，还是对所有的毒素都具有免疫力。”
皇帝的眼中闪过一抹难以掩饰的浓厚兴趣。
阿德莱德皇室自古以来就深受宫廷暗杀的困扰，毒杀事件更是层出不穷。
为了保命，皇族成员从小就要服用微量的毒药来培养抗毒性，但即便如此，还是防不胜防，许多人甚至因为长期接触毒物而身体受损。
现在，居然出现了一个……天生百毒不侵的孩子？
皇帝眼中精光一闪，几乎没有任何犹豫地下令：
“去给我查清楚！用各种方法试！我要知道，这小子的体质到底有多特别！”
这话怎么听都不像一个父亲该对自己五岁的亲生儿子说出口的，但在场无人敢有异议。
御医也只是默默地低下头，领命而去。
从那天起，拉斐尔就成了各种毒药的试验品。
蛇毒、花毒、蝎毒、河豚毒、毒蘑菇……
各种各样、能想象到的毒物都被用在了他身上。
但无论是什么剧毒，都无法真正伤害到他。
他那雪白细腻的皮肤上，最多只会短暂地浮现出一些淡红色的皮疹，很快就会自行消退，仿佛从未发生过。
当御医将这些令人难以置信的实验结果呈报给皇帝时，这位冷酷的君主嘴角终于勾起了一抹近乎残忍的满意笑容。
“哼，原以为只是个玷污我名声的孽种，没想到……居然还有这种用处。”
他几乎是带着一种发现珍宝般的语气感叹道。
“这简直是女神赐下的奇迹！”
几天后，拉斐尔第一次被“传唤”到皇帝面前。
他被仔细地清洗干净，身上带着陌生的肥皂香气，还换上了一身崭新、整洁得让他有些不自在的衣裳。
这是他有生以来第一次见到自己的“父亲”。
但小小的拉斐尔心里，没有激动，也没有任何特别的感觉。
因为他根本就不懂，“父亲”这个词到底意味着什么。
不过，他模模糊糊地，却又无比清晰地明白了一件事。
‘眼前这个男人……’
‘他只要动一动念头，就能像捏死一只蚂蚁一样，轻易地毁掉我。’
拉斐尔立刻跪伏在冰冷坚硬的地板上，将额头深深地贴了上去，姿态谦卑得如同一个面对主人的奴隶。