“什么？”
赵辰捏着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在虎口上，烫得他指尖发麻，却浑然不觉。
他抬眼看向面前的护卫，眼底满是难以置信的惊愕，像是听到了什么天方夜谭。
那可是郭泊庭！
那个在黑市摸爬滚打几十年，贪墨的灵石能堆成小山的老狐狸，竟然会主动坦白罪行。
“你是说，黑市的副总管郭泊庭，主动向家族坦白了贪墨的事？”
他的声音都有些发飘，尾音带着不易察觉的颤抖。
“然后不仅被扒了副总管的位子，还得去灵石矿脉挖二十年矿？”
若是换了旁人说这话，他怕是要当场拔剑砍过去。
可眼前这人是他的心腹，跟着他父亲上百年的时间，从不出错。
可这消息，实在荒唐得让人无法相信。
郭泊庭那种人，为了半块灵石都能吵上半天，怎么可能甘心把自己扔进矿洞里？
“是的，公子。”护卫低着头，声音里带着几分小心翼翼。
“郭家刑罚堂的人已经去抄家了，郭泊庭的妻儿被暂时看管起来，听说是……免了连坐。”
赵辰盯着护卫头顶的发旋，脑子里嗡嗡作响。
免了连坐？这老狐狸到底图什么？
他给的十枚固元丹、三枚妖兽内丹，足够郭泊庭的儿子突破到百夫长层次了。
他许诺的总管之位，更是郭泊庭长年累月的心病。
就算贪墨的事被揭发，顶多是贬为庶民，总好过在矿场熬二十年。
“行了，你下去吧。”
赵辰挥了挥手，声音里透着浓浓的疲惫。
护卫躬身退下，房门“吱呀”一声合上，将满室的寂静留给了他。
赵辰瘫坐在太师椅上，目光直直地盯着窗外。
院子里空荡荡的，只有几株枯了叶的梧桐，风一吹，枝桠晃得像只鬼爪。
视线的尽头是那堵三丈高的院墙，青灰色的砖缝里长着些野草，看着竟有些像矿场的围栏。
他就这么愣愣地看着，看了一炷香，又看了一炷香。
阳光从窗棂爬到他的袍角，又悄悄溜走，留下些斑驳的光影。
最终，一声悠长的叹息从他喉咙里滚出来，带着说不出的挫败。
“诶……”
“这一次，倒还真是我看走眼了。”
赵辰自认把郭泊庭看得透透的。
那种人，表面上道貌岸然，背地里男盗女娼，只要给够甜头，别说卖消息，就算让他卖祖宗都肯干。
他甚至都想好了后续。
郭泊庭提供灰袍人的线索，他拿到炼制锻骨丹那人的信息。
事后再把郭泊庭贪墨的证据捅出去，一石二鸟，既除了眼中钉，又能让郭家内讧。
可他千算万算，没算到郭泊庭会选择“坦白”。
他提出的条件，明明没直接损害郭家的根基。
不过是换个总管而已，对郭泊庭来说，明明是稳赚不赔的买卖。
“若是我处在他的位置，究竟会做出什么样的选择？”
赵辰喃喃自语，指尖无意识地敲着桌面，“绝不会这么蠢。”
他会先假意答应，拿到固元丹和承诺的好处。
再偷偷把灰袍人的消息掺点假，既不得罪云天宗，又不得罪郭家，最后拿着好处享受。
郭泊庭的选择，简直是自寻死路。
“公子，郭家的人前来拜访。”
门外传来的声音像一盆冰水，瞬间浇醒了赵辰的思绪。
他猛地坐直身子，眼底的迷茫被警惕取代——来了。
“郭家的人？”他低声重复了一遍，嘴角勾起一抹冷笑。
“果不其然，还是来了。”
他早该想到的。
郭泊庭坦白，必然会把他供出来。
郭家在拒北城经营百年，睚眦必报是出了名的。
只是他怎么也没想到，来得这么快。
拒北城是郭家的地盘，他就算是云天宗的少宗主，也没有硬刚的底气。
尤其是这次，是他先把手伸进了郭家的黑市，理亏在先。
“带人到客厅，我马上过去。”赵辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他需要时间盘算，郭家到底想做什么——是要灵石赔偿，还是想借此敲打他们云天宗？
“是，公子。”
护卫离开后，赵辰坐在椅子上，手指在扶手上反复摩挲。
几十个呼吸的时间，足够他把所有可能的应对在心里过一遍。
直到掌心沁出冷汗，他才缓缓起身，整理了一下玄色锦袍的褶皱，大步走向客厅。
还没进门，他就看到了客厅里的身影。
月白色的长衫，狐狸面具，身姿纤细却透着股生人勿近的气场——竟然是郭半梅！
赵辰的脚步顿了顿，眼底闪过一丝惊讶。
他认识郭半梅，郭家这一代最出挑的年轻辈。
年纪和他相仿，两年前就已是千夫长的修为，据说深得那位四象天境老祖的喜爱。
她亲自上门，看来事情比预想的更严重。
“郭姑娘好。”赵辰压下心头的波澜，脸上堆起恰到好处的笑容，拱手问候。
郭半梅缓缓起身，狐狸面具转向他。
那双藏在面具后的眼睛，像淬了冰的刀子，带着毫不掩饰的压迫感。
她没回礼，只是冷冷地开口，声音清润却带着寒意：“赵辰，你可知道，这里是拒北城，不是你们云天宗！”
“那些暗地里的龌龊，你我双方心知肚明，没必要摆到台面上说。”
她向前一步，无形的气势散开，让赵辰呼吸都滞涩了几分。
“但这次的事，你不觉得做得太过了吗？”
赵辰的后背悄悄沁出冷汗，不动声色地咽了口唾沫。
他怕了。
他身边的谷老虽是四象黄境，却靠着法则珠强行突破，根基虚浮。
而郭半梅身旁站着的那个老妇人，看似不起眼，气息却稳如磐石——那是货真价实的四象玄境！
这种级别的强者，在任何势力都是供奉般的存在。
若不是郭半梅身份特殊，根本不可能让玄境强者当护道人。
整个云天宗，能有四象境护道人的核心弟子，一只手都数得过来。
而且这些护道人，都是四象黄境，都是家族之中的安排。
“郭姑娘，这其中是不是有什么误会？”
赵辰决定装傻。
他不能承认，至少不能先承认。
“误会？”郭半梅轻笑一声，笑声里满是讥讽。
“怎么，堂堂云天宗的宗主嫡子，敢做不敢当？”