傍晚的阳光正在变低，山体的阴影开始拉长，从山脚向山谷底部蔓延，像一层缓慢推进的深色薄纱，把村庄的轮廓逐渐收拢进暗色的边界里。
叶子谦背着包依旧走在最前面，步伐比上山时更快一些，这不是身体要求的，这是山体要求的。
下坡，又是没有台阶的路，自然就快一些。
这次，肖雅美走在中间，她的脚步声在碎石路面上保持着均匀的间距。
米纳走在最后，在走出一段距离之前，她又回过头看了一眼刚才站过的那块平台，然后转身跟了上来，沿着山路下行。
下山的路比上山时显得更短一些，脚掌触地时自然地把重心更早地落在下一个点上。
脚步也更贴近坡度本身的节奏，踩在碎石和泥土混合的路面上，鞋底与地面的接触面积更大，稳定感比上坡时更强。
经过那片背阴处的积雪时，这次换成肖雅美解决掉那些“漏网之鱼”的薄冰，冰面碎裂的声音在安静的空气中像一串轻快的符号。
米纳在后面适时地进行补刀。
回到村子的时候，暮色比想象中更重了一些，光线正在以更快的速度被收拢，山谷则是加快张开自己的“血盆大口”。
院门依然虚掩着，门缝里没有透出灯光。
叶子谦伸手推开门，院子里空无一人，老汪还没有回来。
站在院子里，看了眼时间，刚刚六点。
随后便和肖雅美，米纳一起走进屋里。
叶子谦把背包放下，洗了洗手，又重新回到院子，从厢房里拿出一摞黄纸，纸钱和几炷香。
蹲在院门口划开一根火柴，点燃纸钱。
火苗在纸角上缓慢蔓延，火光在渐暗的天色中像一簇正在被风塑造的形状。
刺鼻和呛眼睛的味道随着风四处飘散，叶子谦强忍着难受用一个木棍翻腾着燃着的黄纸。
纸灰在上升的过程中被风吹散，散落在门槛前的砖缝里。
米纳和肖雅美安静地站在几步之外，她们看着蹲在院门口的叶子谦，沉默着，没有开口打扰。
那堆被点燃的纸钱正在缓慢地燃烧，灰烬被风带走，落向不同的方向。
肖雅美移开目光，漫无目的地看着纷飞的纸灰，然后收回视线。
米纳的视线则是一直放在叶子谦身，突然觉得，眼前之人在这一刻有些前所未有的孤独。
纸钱烧完最后一角，火苗渐渐暗下去，边缘泛起一圈暗红色的余烬，在夜风中慢慢变黑。
等到黄纸燃烧殆尽，手里的木棍也寿终正寝。
转身从米纳手里接过一个水瓢，把水浇在那堆还有火星的灰堆前面，嘴里轻声念着：“一路安好。”
别的人家此时说的都是“爷爷，老爷爷，祖宗明年再来”，到了他这里只能说个一路安好，算是帮其他人烧的。
助人为乐永远是最好的美德。
最后，叶子谦拿过一炷香，在余烬上点燃，插在门前的砖缝里，又轻轻拨了一下香灰，让香灰沿着砖缝的边缘均匀地散开。
做完这一切之后，他站起身，拍了拍手上沾着的灰，平静地看着这支冷风中香。
它在晚风中持续地燃着，稳稳地维持着自己的节奏，像是已经做过了无数遍一样。
“进屋吧，我去喊一下李婶。”
十分钟后，他再次回到屋里，肖雅美和米纳正站在厨房里，炉灶已经点燃了，火苗在灶膛里跳动，把厨房的墙壁映成温暖的橘红色。
锅中已经放入清水，正咕嘟咕嘟地冒着热气。
“汪叔没回来？”米纳问。
“没有。”叶子谦在灶台边坐下，火光映在他的侧脸上：“不早了，先做饭吧，他如果回来，会自己进来的。”
“李婶呢，过来么？”肖雅美问了一句。
“马上，她在煮饺子，今晚我们就做菜就行。”
很快，四个家常炒菜已经端上了桌。
桌下是一大盘水饺。
李婶坐在上首，叶子谦三人围坐在周围。
一顿饭在说说笑笑中结束。
只是在送回李婶以后，叶子谦眉宇间带着一丝郁色。
虽然老汪经常消失在山中住，但他从来没有在大年初一，初二的时候，连着两天不见人影。
以他这十几年的相处来说，老汪最起码这两天会有一天在家里待着。
老辈子的话里，年三十并不重要，那是旧。
而初一，初二才是最重要的，这是新。
辞旧迎新啊。
在这“新”的时刻，老汪今年怎么会没出现呢。
是什么让他留在了“旧”那里。
带着一丝隐忧，叶子谦回到屋里，不过并没有表现出来。
这一晚，依旧是看电视，刷视频，斗地主，众乐乐。
接着便是，一夜无梦。
....
大年初三的早晨，叶子谦是被手机震动吵醒的。
屏幕上是齐天鑫发来的一长串消息，附了几张数据截图，标题栏里标着“春节档前两日票房汇总”的字样。
数据条目按日期和影院分开排列，后面跟着市场占有率、排片变化趋势和观众反馈热度曲线等附属信息。
他坐起来，揉了揉眼睛，把手机亮度调低了一些，从上到下看了一遍，没有急着回复，先放下手机去洗漱。
等他端了一杯温水在炕沿边坐下时，米纳已经先一步看过了数据，正拿着手机对照网上的实时票房排名：“《私人订制》累计破了3.5亿，排片依然是最高的，但上座率明显在下降，口碑发酵有些跟不上热度了。”
她说这段话的间隙拿过叶子谦的水杯喝了一口。
“《三枪》就差点，2.1亿多，下降趋势更加明显，上座率也不是很好。
《无名之辈》目前排在第三位，落后于《私人订制》和《三枪拍案惊奇》，但差距正在缩小，排片比例也以稳定的节奏持续向上调整。”
最后她又补充了一句，把数据和当前的市场反馈联系起来：“观众对喜剧和接地气题材的接受度比预期要好，题材的贴近性似乎比单纯的明星阵容更能影响观众的决策。”