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毒针破风的锐响混着骨刺破土的闷响在雪地里炸开，十二道寒芒攒射元湛面门。每枚暗器尾端都拖着三缕婴儿胎发，发丝间缠着用尸油浸泡的死灵符文，青灰鬼火在发梢明灭，如同被掐住咽喉的幼魂在挣扎 —— 这正是东瀛邪修秘传的「三阴夺魂钉」，专以百日婴尸的三魂精魄祭炼，中钉者若不能及时斩去受创肢体，魂魄便会顺钉而入，被炼作傀儡。
为首忍者蜷伏在三棵合抱粗的雪枫后，指腹在掌心碾出血珠。他袖中短刀的骷髅吞口突然张开下颚，泛黄的犬齿间卡着半片人类指骨，正随着呼吸吞吐血气，刀镡处嵌着的婴儿头骨突然转动眼窝，黑洞洞的颅腔对着战场方向，发出只有同类才能听见的尖啸。
元湛垂在身侧的左手骤然掐出冥河十三印的起手式 ，腕间悬挂的白骨牌发出磔磔怪笑，正面十八具骷髅同时转动颈骨，眼窝中渗出的墨色咒光如活物般顺袖游走，在半空凝成九道冥蛇虚影。蛇信吞吐时带起的阴风卷碎冰棱，万千冰屑在咒力漩涡中聚成九幽莲台将十七枚淬毒暗器困在中央。
铁水蒸腾的滋滋声里，元湛右手中指弹出两滴黑血，落地时竟在雪面烧出焦黑足印，正好砸中试图破阵的手里剑，符文瞬间崩裂成荧光碎屑，像极了被踩碎的鬼火。
\"八嘎！\" 左侧忍者小队同时结印，十二道冰棱从元湛脚边呈六芒星逆旋状爆起，冰刃表面凝结的霜气竟在空中凝成恶鬼哭脸。那些鬼脸皆是被献祭的童男童女，眼眶处流着冰晶泪，张口发出无声的尖啸。
元湛足尖轻点最近的冰刺，靴底与冰面接触的刹那，冰层下突然浮现出冥河纹路，凡亡灵类术法触之即溃。他腰间的「无间斩」倭刀 突然发出清越颤鸣，刀镡处镶嵌的人目铜扣爆发出刺目血光，刀身刻着的「无间」二字泛起金红双色，这把从新田大名手中夺来的凶刀，正适合切碎这些鬼子。
刀光掠过两名忍者咽喉的瞬间，元湛双眸骤然化作纯黑，瞳孔深处浮现阎罗殿的虚影，被斩落的头颅滚出三丈远，颈腔喷出的血柱在雪地上溅出红梅，血液却诡异地悬浮半空，化作无数细小血珠逆流至刀身，顺着刀镡处的人目涌入元湛体内。更骇人的是，那些本应隐匿在风雪中的忍者身影，在他眼中如同被撒了磷粉，衣摆下藏着的三柄「赤鬼苦无」清晰可见，刃口泛着的紫黑色毒光。
尸蛭毒！中者三息内浑身精血会被吸成毒水。
\"幻术这种小把戏...\" 元湛足尖连点冰棱跃起，倭刀在空中划出逆时针九道弧光，刀风所过之处，三棵雪枫的枝桠竟齐齐枯萎，树皮上浮现出细密的裂痕，如同无数只小手在抓挠。
忍者的苦无刚要脱手，刀刃已从他肩颈斜劈至腰腹，脏腑落地时还带着未散的幻术残光，在雪地上映出无数个重叠的血腥画面 —— 那是死者生前见过的最恐惧场景，被魂术强行具现。剩下几人正要结阵，却见元湛突然消失在风雪中，唯有刀身上甩动的杂质血珠，在冰面砸出滋滋声响，竟在雪地上蚀出深可见骨的小洞。
\"请鬼婴！\" 为首忍者终于露出慌乱，咬破舌尖在掌心画出婴儿抓痕状的「血婴咒」，指尖血液滴在雪地上的瞬间，其余几人同时撕开背后的腐殖土囊。暗红色泥土里混着八具婴儿白骨，每根指骨都缠着半截红绳，正是邪祀的核心祭品。
手中短刀划开手臂，鲜血溅在雪地，竟诡异地凝结成骷髅爬行的形态，雪层下突然传来指甲抓挠的声响。元湛刚落地的双脚突然陷入震颤，八道黑影从雪下破土而出，如婴儿大小却身着白骨温养的胴丸，手中握着的肋差刀刃上满是婴儿啃咬的齿痕，眼窝中跳动的幽蓝鬼火，正是用活人魂魄温养的「尸灯」。
\"有点意思。\" 元湛舔了舔刀上的血，倭刀突然发出黄泉河水翻涌的呜咽声，刀身浮现出密密麻麻的尸骸纹路 ——那是刀魂吞噬的三千怨魂所化，每道纹路都在诉说死时的痛苦。他踏前半步，左脚在雪地踩出引魂印，地面瞬间裂开三道细缝，隐隐传来锁链晃动的声响；右肩微沉的刹那，背后竟浮现出模糊的判官虚影，手持生死簿，笔尖正对着结阵忍者的眉心。八道刀光几乎同时斩落，首刀破甲胄，赤焰焚烧白骨甲胄；次刀碎白骨，黑炎吞噬「尸灯」；第三刀斩向阵眼，刀风所过之处，雪层下的婴儿骸骨突然发出尖啸。
八具傀儡同时举起武器格挡，却见黑色狱息顺着刀刃蔓延至关节，符咒上的朱砂字瞬间卷曲成灰，金丹期的煞气－狱息，面对灵体与咒文，小菜一碟。
甲胄内的白骨发出咔嚓碎裂声，尸灯鬼火被一刀斩灭。当最后一具鬼婴傀儡倒地时，六芒星阵突然爆发出刺目血光，将忍者们的反噬伤势强行吸收，阵眼处的为首忍者手臂伤口以肉眼可见的速度愈合，嘴角扬起狞笑，却没注意到元湛刀身上的「无间」二字正在滴血。
\"地府收魂，岂容宵小夺食？\" 元湛双掌持刀，脚下爆发出三丈黑雾，黑雾中浮现出无数锁链虚影，正是幽冥地府的「勾魂链」，那些被吸收的血光竟逆流回忍者体内。最先惨叫的是结阵的六人，他们的伤口突然炸开，血液在空中凝成细小的锁链，反向缠向阵眼处的为首者 。
以血为引，自噬其主。
元湛足尖轻点，瞬间出现在阵眼上方，倭刀带着万钧之力与庚金之气斩落，刀刃劈开积雪的刹那，地下深埋的六具婴儿骸骨同时炸裂，血雾中浮现出「往生」二字的古老符文，正是地府对渎魂者的最终审判。
污血泼洒在积雪和雪枫上，留下难以净化的黑色斑驳，那些被血浸染的雪枫树干，竟浮现出无数婴儿小手抓挠的痕迹。元湛擦净刀上的血，看着那些逐渐消散的鬼火，忽然注意到某具忍者的甲胄内侧，倒悬的骷髅头刻痕里嵌着半粒碎玉——玉色青灰，他指尖拂过那粒碎玉，触感凉得反常，仿佛有细小的冤魂在指腹下震颤。
“鬼鬼祟祟的亡灵把戏，还真让他们走出了东西方兼容的路子。”
元湛指尖刚要触到雪地上的倭刀，远处林海中突然飘来一缕晦涩的海螺声。那声音像生锈的锁链在礁石上拖曳，尾音里还缠着若有若无的咒文震颤，直往人识海里钻。本已断气的忍者们瞳孔骤然收缩，眼白泛起蛛网般的青纹，唇角竟扯出诡异的弧度 —— 下一刻，他们胸腔发出闷雷般的轰鸣，七窍涌出的黑血不是液态，而是带着冰晶的胶状物质，落地时溅起的每滴血珠都在雪面蚀出蜂窝状凹坑，空气中弥漫着烧焦毛发的恶臭。
\"妖术就是妖术！\" 元湛足尖点地退后半丈，袖中飞出三张赤铜符纸。符面刻着的镇魂纹遇血即燃，暗红火焰在雪地上勾出八卦阵图，将迸溅的黑血困在阵中。那些血液仿佛活物般扭曲蠕动，发出婴儿啼哭般的尖啸，表面还浮现出无数细小的人脸，正是被献祭的无辜幼童精魄。符火灼烧下，血液渐渐缩成拳头大小的肉瘤，肉瘤表面布满眼球状凸起，每个眼球都在倒映元湛的身影。
待肉瘤爆开，地下竟露出一枚刻着东桑菊纹的令牌，\"天照\" 二字在阳光下泛着冷金光泽，边缘还凝着未散的亡灵之力。他拾起令牌的瞬间，腰间白骨令牌突然发出磔磔怪笑。一百零八具罗斯人头骨炼化的灵器表面，浮刻的阎罗纹与令牌上的菊纹激烈共振，两股阴寒之气在掌心绞缠成黑色漩涡，元湛只觉指尖传来万蚁噬咬般的刺痛，指甲缝里渗出的黑血竟在空中凝成小蛇形态，朝着令牌方向蠕动。
元湛调动狱息裹住碎裂的令牌。待黑雾散尽，掌心只剩几块暗淡石片，石片上隐约还能看到半朵焦黑的残菊，菊瓣纹路间嵌着细小的咒文，好像是死神海拉的真言。
\"朋友啊，朋友...\" 元湛捏着石片低笑，歌声混着风雪飘向远方。
那些乘着黑船而来的欧罗巴亡灵法师，总爱在骨笛上刻满倒十字咒文，和眼前东桑忍者筋骨间的死灵印记如出一辙。他轻抚腰间白骨令牌，每具头骨眼窝处都嵌着拇指大小的水晶，里面封存着死者临终前的恐惧。
“还是太小了！”
闻着空气中的恶臭，元湛手指一捻，五张黄符落地，燃起淡淡的磷火。
在地面刻画出八卦之样，只见八卦中心浮现出「净」字黑印，黑印旋转时洒下万千光雨，将地底腐坏的土气绞碎成齑粉。做完这一切，他才感到神魂一阵疲累 —— 从山海关到这里，三天内经历的大小战确实很锻炼人，太阳穴突突直跳，眼前甚至出现了片刻的重影。
等到他寻到一处废弃洞穴时，暮色正浓。洞顶垂落的冰棱在风中发出细碎的碰撞声，像极了亡灵的私语。元湛盘膝坐在洞中央，指尖掐出法印，白骨令牌连接着地府，传来纯正的阴气。
洞顶垂落的冰棱突然发出脆响，万千细小冰晶在他周身聚成光茧。他闭上双眼，内视中可见丹田处的冥蛇虚影正盘绕着一枚血色舍利，那是斩杀东瀛忍者首领时炼化的精魄。随着「黄泉炼魂诀」运转，舍利表面的咒文如蛛网般崩裂，化作点点金芒融入冥蛇鳞片，蛇首额间的第三只眼竟缓缓睁开，瞳孔里倒映出无数亡灵往生的场景，有东瀛的巫女在海边招魂，也有欧罗巴的法师在古堡前献祭。
洞穴外的积雪在午夜时分悄然融化，又在黎明前重新冻结，冰层下形成的气泡在月光下闪烁，如同散落的星子。当第一缕阳光穿过冰棱，元湛周身的冰晶光茧突然爆发出刺目银光，继而如碎钻般纷纷扬扬落下。他睁开眼，眸中黑瞳深处竟流转着细密的金色咒文 —— 那是「地眼通」突破第四重「黄泉视」的征兆，此刻哪怕隔着百丈厚雪，也能 \"看\" 见地下三尺处冬眠蛇类的心跳，甚至能 \"听\" 见它们血液流动的声音。
吐息间，元湛掌心翻出一叠黄纸。指尖掠过纸人眉心时，精血化作的红符瞬间点亮，原本巴掌大的纸人纸马迎风见长，转眼间变成前四后八的仪仗队。为首纸人举着丈高罗牌，牌面绘着「黄泉引」符文，符文流转间竟在牌面形成一扇虚门，隐约能看见门后奈何桥的轮廓；八名轿夫敲着青铜铜锣，锣面上刻着的辟邪纹在阳光下泛着微光，每声锣响都会荡起一圈肉眼可见的音波，将周围的积雪震成齑粉。
当第一声锣响在山谷炸开，远处雪堆突然轰然崩塌，一头丈二高的黑熊甩着毛茸茸的脑袋钻出洞穴。它胸前的鬃毛呈火焰状赤红色，血红的瞳孔里跳动着暴怒的火焰，熊掌拍在雪地上，竟将三尺厚的冰层砸出裂纹，口中喷出的热气在寒空中凝成白雾。
\"当 ——\" 第二声锣响带着摄魂咒力，黑熊前爪刚要拍下，突然浑身一颤，眼中凶光渐渐褪去，取而代之的是孩童般的懵懂。它硕大的熊掌悬在半空，喉间发出委屈的哼唧，肥胖的身躯竟乖乖地蹲伏下来，脑袋讨好地蹭着元湛的膝盖，如同一只巨型宠物犬。元湛笑着抚过黑熊颈间的鬃毛，触感像揉着一团结冰的棉絮，掌心传来的体温却异常灼热 —— 这是关东山特有的「火熊」，冬眠时体温能融化三尺坚冰，皮毛下的脂肪层更是天然的防火屏障，传说其祖先曾是北极冰熊与火麒麟的混血。
纸人抬着的朱漆大轿落在熊背，轿夫们熟练地将轿杠固定在熊鞍上。元湛刚坐进去，黑熊突然发出震耳欲聋的吼声。这不是愤怒，而是在模仿山民进山时的喊山调：\"打马进山入营盘嘞 ——\" 声音震得枝头积雪簌簌而落，惊起数只栖息的寒鸦，连远处的山峦都传来隐隐的回音。随着第三声锣响，仪仗队迈开整齐的步伐，火熊驮着轿子踏碎薄冰，在雪地上留下深深的脚印。每一步落下，地面都会泛起一圈淡淡的金光，那是「黄泉引」符文的力量，在净化沿途的邪祟之气。
远处山峦间，若金坛的青瓦飞檐已在林海中若隐若现。檐角悬挂的铜铃正被山风吹得叮当作响，铃声中竟混着一丝若有若无的细语，那是若金坛供奉的保家仙在感知到亡灵气息后的警示。元湛靠在轿中，望着头顶掠过的寒鸦，嘴角勾起一丝笑意。
关东山，我来了……